《潜渊之谜》
第一章 传说
老人呷了口茶，在嘴里“呼噜呼噜”滚几下后才吞进肚里。他抬起那张老树皮般的脸，瞟瞟这伙奇怪的人，然后面无表情地将故事徐徐倒出：
“‘从前有座山，山里有个洞，洞里有个老妖怪，吃人不吐骨……’这是本地山里娃经常念叨的一段童谣。
你们要去的那个山谷就离这里不远。山谷周围是原始大森林。白天，鸟兽说着林语，阳光照射得整个森林一片金光粼粼。整个森林里生机盎然、风光迤逦。可是一到晚上，立刻就换成了另一番景象：猛兽出没，毒虫横行；林中树木仿佛也摇身一变，变成张牙舞爪的怪物。”
老人刚讲到这里，那群人中的一个后生忍不住问了一句：“大爷，您一连用了这么多形容词，文采真好啊，呵呵。”
老人听出这人明着是夸自己，弦外之音是在质疑这番话。他不禁叹了口气：“我一个山里人怎可能说出这些形容词？我是捡那些外来文化人的话。这里经常有城里人来旅游，只是没人走到那边去，”老人的说的“那边”指的是那山洞，“继续回到刚才那故事吧；在山谷中的某处有一个巨大的山洞，洞里有个巨型天然湖泊，这湖最让人称奇的地方是：虽然洞里常年不见阳光，但湖中有大量动物存在，而且种类繁多。
这山洞就是歌谣里唱的那个山洞。有关这个大洞的传说很多、很多、很多……可就是从没得到验证。因为偶尔进到洞深处的村民要不再没有出来，要不就是出来后绝不透露半句消息。
说到下面的内容，老人面部居然逐渐产生了细微表情：
“解放前，一拨人数众多的土匪由于受到中央军围剿，被迫携着大量财宝从外地逃到这山谷避难。这些财宝数目究竟有多少，只有土匪头子李大头知道。
土匪带来的这批财宝中有一块价值连城的宝玉。李大头听取本地能工巧匠的意见，把这块宝玉雕琢成一条卧渊之灵兽，雕好后将这宝玉唤作“潜渊”。这块“潜渊”通体透明，翠绿欲滴，但李大头却辨不出这灵兽究竟为何物……因为很少人见过，所以这“潜渊”究竟是何模样，可以说是众说纷纭啊。
土匪们安营扎寨的位置离那个巨大的山洞不远，走得快的话半天就能到洞口。这土匪头子李大头一寻思，决定用那个山洞作为储物之地。他想在里面储藏金银珠宝和一些枪支弹药，以便日后以备不时之需，当然，行动要很秘密才行。
但李大头难免会想起这首歌谣，想起时总觉得有几分不痛快。他派遣过几个小匪进洞先看看情况，得到的反馈消息是：没有发现什么异常。李大头这才放心地带领几个小喽罗进洞，选好洞深处一个很难被发现的地方动手。
几个人在洞里风餐露宿了几天时间，铺设了一个巨大无比的柴堆，柴堆大约有四人高，柴堆最上面留个大坑，坑里铺上垫物。那些宝藏和枪支弹药就放在铺设好的坑里，放好后再盖上一块木板。
可以肯定，绝没有人可以在没有任何准备的情况下爬上去。做好这一切后，李大头回来的半道上就秘密杀死了做这事的几个喽罗，这样，这秘密就只有他一人知道了。
殊不知二当家张黑子不知从哪里发现线索，得知李大头在洞中折腾过几天。张黑子马上断定李大头有什么见不得人的秘密。
张黑子暗地里叫人去洞中探索究竟，但去的人几次都无功而返。张黑子非常很窝火：“难道里面有危险？”回报：“里面倒是啥也没遇到，无奈道路盘综复杂，实在无法深入下去。”
张黑子只好不了了之。
不管怎么说，这股土匪倒也没有马蚤扰过当地村民，土匪和村民算是勉强相安无事。这种状态一直持续到解放。
到了刚解放那阵，解放军发现这股穷凶极恶的土匪后，马上派了一个加强营准备进山剿匪。李大头见势不妙不得不再度流窜，流亡之前当然要带走那些财宝和枪支。于是这厮亲自带着军师和十来号人，背着枪、扛着高梯去洞中取宝。
土匪们进洞后要打着火把沿着洞中的大湖走十几里地。由于洞里山路崎岖拐弯，为了不致迷路，土匪们就用漏篮装着白灰开道，白灰沿途就留下了记号。
这洞超乎寻常的大，洞中奇石林立，山路崎岖；洞壁上人影晃动，土匪脸上身上火光跳跃。有时蝙蝠“呼”地从耳边飞过，有时湖中大鱼“啪”地跃出水面，在湖面上拍出很大的水花，这些丁点的生机反而衬托出洞中的死寂气息，显得阴森恐怖。所以就连这些杀人不眨眼的土匪都浑身不自在。
走了一两里地，有个耳尖的小匪突然停住：“你们听到什么声音没有？”空旷的洞里居然发出回音：“你们听到什么声音没有？”
“什么？”大家都停了下来，只有火焰在继续跳动。“什么？”
“啪，啪，啪……”很清晰的声响！这绝对是人拿着什么东西敲击着硬物。“啪，啪，啪……”回音更显得可怕。
过了一会，声音由远及近，越来越清晰可辨，没有节奏，没有生气的声音。
土匪们屏住呼吸凝视着声音发出方向，静候着那个声音的主人出现。过了一会儿，“你们看！”一个小匪手指向不远处的一块石头。
土匪马上将火把顺着他手指的方向集中过来，果然发现有动静！在不远处的一块大石旁边竟站着个浑身白的人物，白袍、白脸、白发，一只手还抱着个白色襁褓！
脸，土匪们看不清，火光毕竟太黯淡了。唯一可以肯定的是这人胆子够大的，在这不见光的洞里抱着婴儿没事瞎转悠。是活婴吗？土匪们的心拧成了疙瘩。
白衣人一动不动。看情景，他，也在注视他们。过了一会儿，他拿着什么东西“啪啪啪啪”地在石头上又敲了四五下，声音不大但很脆。
然后，此君再也不抬起眼看众匪，他低下头，嘴，向婴儿伸了过去，搞得土匪们面面相觑……猛地，那婴儿一声尖啼划破了死寂，众土匪顿时浑身一震，他要对这个孩子怎么样？
这白衣人抱着婴儿转身走了，慢悠悠地向远处走去！走路的姿势很虚弱，洞里微风吹来的时候，白影晃了几晃，调整好姿势后继续走着，然后逐渐淡出了土匪们的视线。
李大头看了看军师刘瘦子，不过这刘瘦子也是一脸茫然：“是不是山里人来这里转悠？本地猎人可是有胆儿大的。”
李大头不同意他军师这番话：“没拿火把他看得清吗？你看他摸黑走路那么熟练！猎人有这样穿着的吗？娘球的，我看倒像个……”李大头没有说出那个避讳的东西。
“嗯，”军师略一寻思：“哦，我知道了，此人可能是村里几个月前进洞的那疯子贡布！”
李大头怀疑地问：“贡布？不是说他死了吗？哪里来的什么婴儿？他可没有什么孩子！”
“那是因为他几个月前受刑被拿来祭奠山神。进到洞里没有出来，村民们自然宣布他死了。除了那疯子谁会搞这身衣服穿着？大当家的，我看咱还是拿了东西赶紧走，也无须想得太多。再说，咱这十几号弟兄外加十几条家伙，还怕了这家伙不成？”
李大头想想也是，于是没有再说话，回头吆喝着手下赶路。
走了几步，军师刘瘦子突然停住！李大头赶忙停下看着他，凭他这么些年对刘瘦子的了解，知道必定有事。
刘瘦子面色凝重地问：“弟兄们刚才怕吗？”最小那个小匪粗着脖子道：“不怕啊！这有啥怕的？这么多号不怕死的弟兄呢！刘先生，这可怕吗？”
军师幽幽地说：“这正是我认为可怕的地方……换作以前，咱弟兄这十几条枪早就举起来，肯定枪早响了。刚才既然不怕，因何无人举枪，都如老僧入定般看着他抱婴悠悠走远？中邪啦？”说得土匪们也大眼瞪小眼不明所以。
刘瘦子面色越凝重，李大头就越担心，因为李大头这么多年很少看到刘瘦子有这样的表情。看到这情景，喽罗们脊梁也凉嗖嗖的。
因为当地有个很可怕的传说：临死的人灵魂会出窍，灵魂会穿着白色长袍出现，直到这人死亡许久后，才慢慢消失。
难道是某个人死亡前的预兆？
殊不知土匪们说这些话的时候，那白衣人已经神不知鬼不觉地在远处石后站定，注视着每一个人，手中却已经没有了那个襁褓……“
老人看着这些听得目瞪口呆的人，再喝一口茶，接着讲下去：
第二章 移动的“怪坡”
李大头凭着记忆还是经常走错路。但一走错路，仿佛总有一股无形力量把他们引入正途。土匪们很有经验，发现走错路马上就用脚将洒过的白灰擦掉，以免回头岔道。
一个岔路口横着的一个非常陡的土堆，搞得土匪们只得借助梯子一个个爬上去。第一个爬上土堆的小匪杨龙低吼一声，原来被坡上不明物扎破了肩膀。杨龙赶紧调来火把照明，在昏暗的火光中发现扎破他肩膀的好像是一种锋利的植物，这东西长得很高，还随风动着。杨龙正欲细看，却被李大头催着赶路。杨龙赶紧应了一声，一边摘下头巾包扎一边提醒大家注意。
走了将近半天的路，总算到了柴堆前。
李大头命令扛梯那两匪搭起梯子，然后在一旁通过耳语，交待一个外号叫山猴的亲信诸多事宜。这时候他只想让一个亲信先上去摸清情况，否则人多手杂不方便行事。李大头嘱咐山猴一个人拿着火把先爬上去看看。
这山猴爬梯时不知由于紧张还是啥的，意外的将手中火把跌落下来。李大头边骂着蠢货边吩咐身边一小匪扔个火把上去。
山猴想先摸摸再说。于是在柴堆上叫道：“慢扔，等我先找那个坑，先摸摸再说。”
说着爬过去用手在柴堆上一阵乱摸，过了很久他才大声喊道：“我掀开那块木板了……摸到那坑了。里面，里面全是水，这是什么？……东西还在！大当家的，扔个火上来吧。”紧接着山猴又小声嘀咕着：“臭烘烘的什么味道？”
李大头听他这么一吆喝心理踏实不少，面容也舒展下来。李大头转头对一个喽罗喊道：“你，丢个火上去！”
李大头为了安慰土匪们莫名的紧张，吆喝一句：“弟兄们好好干，等到拿到宝物，这里在座的弟兄都有份！包管以后吃香的喝辣的，啊，哈哈！”
上面山猴听到也笑了：“大当家的，那我就拿着这笔钱娶媳妇！”“没问题！我看村里那个春花就不错，等拿到宝贝，老子亲自给你说媒，八抬大轿把她给你娶过门！”
众匪一阵哄笑。
山猴拿到火把，收敛笑容，拿起火往坑里一照！“妈的，脸上烫烫的，我先照个镜子！”山猴偷偷地想。
坑里的确全被黑乎乎的脏水浸泡了，山猴只得放低火把埋下头。尽管他有心理准备，等脸慢慢贴到水面时，还是猛地被自己映在水中的白脸吓了一跳。直吓得立起身子。
然后自嘲地笑了笑，“算了不照了，等一会出去撒泡尿照照都比这舒服。”山猴再次将脸贴下去。
脸，慢慢的贴近，直到鼻尖都碰到水面。这次看清楚了！当然他看清的不是水里的宝贝，而是那张被水泡得苍白的脸和那双隔着水面和自己对望的眼睛！还有那张扭曲变形，拼命张着欲呐喊的嘴！……
山猴“哎呀”短呼一声便向后坐倒，火把也“础”地一声掉入水坑，灭了。上面又是一片漆黑。
山猴明白了：我的妈，这脸不是自己的！水里这人在一动不动地隔着水面盯着自己，这是一张泡在血水里的人脸！这坑里不是脏水，是血水啊，粘糊糊的血水啊！
下面李大头不知道这一变故，叫嚷着：“山猴你给老子搞仔细了，老子这就叫人上来！……山猴，上面怎么又黑了，你是不是又把火搞灭了？……你们几个，给老子上！”
别看这李大头个头不高，嗓门却出奇地大。
不曾想那山猴带着哭腔叫道：“快上人！这坑里有鬼啊……大当家的，我要下去，我要下去！”
“坑里？什么鬼？你刚才不是摸到货了吗？你要下来老子毙了你！”李大头在下面被山猴的一惊一咋搞得晕乎乎的，下意识地掏出腰上的盒子枪。
山猴听李大头这么一喊愣是没敢动，他紧张地抬头盯着前面，大气不敢出。很快，他用变调的声音喊道：“咦？怎么这柴堆远处有两盏大灯笼，绿色的……它闪了一下！……灯笼下还有个白白的影子……啊！我的手，谁在拽我的手！？”
手？大灯笼？什么两盏大灯笼？李大头当下犯疑正要细问，猛地一阵阴风拔地而起，吹得众人几乎无法站立。正在这时，忽然听见上面山猴一阵撕心裂肺的惨叫，马上那惨叫声竟渐渐远去，朝着柴堆另一头去了！
一阵奇怪的声音夹着一股腥风扑面而来。土匪们吓得大气不敢出，呆在下面一动不动，梯子上的那匪也赶紧跳了下来。等到惨叫声刚停止，便听得“扑”地一声，有个东西硬生生地砸在土匪身后的地上！
火把一照，竟然看见一个没有手脚头颅的身子！血淋淋的，内脏都露出来了，那心脏露出来“突突、突、……突”地跳了几下便没动静了。不用说这是山猴的“遗物”。
土匪们“嗷”地一声双脚便不听使唤了，没命地沿着白灰往外逃窜，直跑到一条岔路发现白灰断的地方停下来。
白灰怎么会断？
正在这时，那个被扎伤的土匪杨龙张大嘴指着湖面，然后“哇”地大叫一声，没命地朝左边那条路逃去。众匪赶紧顺着杨龙指的方向看去。还是那个白衣服的人，他居然从湖面上慢慢上升，然后轻微在湖面上跳动！土匪们看不清，不知道他正朝这边诡笑着。
李大头壮着胆子吼道：“老子就是土匪！有种的话过来单挑，妈的巴子的！”可那人没有丝毫反应。他手上拿的正是一只血淋淋的手臂，拼命敲打着自己的头，发出闷闷的声音。过了一会，他终于放下那只手臂狼吞虎咽地放到嘴里就啃，边咬着边迅速朝岸上移了过来……吓得众匪顿时七魂少了六魂！
土匪们毕竟还算训练有素，没有马上四散奔散。军师一看也没辙了：跑，但沿途洒下的白灰断掉了；不跑，那岂不是坐以待毙？……李大头一咬牙“走！”领着大家朝右边那条路逃去。跑了一段路，终于又再次看到那救命的白灰痕迹，土匪们沿着白灰狂奔了大约一个时辰的路才出了洞。出洞后立刻窜到一片阳光明媚的开阔地才敢停下来坐下。一点人数，居然又少了三人！
土匪们都唇色苍白、惊魂未定。李大头正要枪毙那个撒白灰小匪的时候，军师突然“呀”地大叫一声！李大头看着他问：“刘先生想起什么？”军师呆呆地说：“断，断的那一截白灰……”“怎么？”
“是那个横着的大坡，我们爬梯子上的那个大坡！回来的时候那个大坡不见了！我们往出跑的时候没有架梯子上坡啊！”
土匪们纷纷一想确实是这个理，都震惊不已，吓得两股颤颤。军师继续说：“那个‘土坡’走了，当然就带走了洒在身上的白灰。”
“走了？”众匪异口同声道。
李大头瞪大牛眼大叫一声：“走了？你什么意思？自己移走的？那，那山猴说的两盏灯笼是？”说完这句话，李大头背上好像被麦芒刺中一般，弹得站起来，马上领着众人再往远处走。
走了几步，李大头见众匪腿都是软的走不动，只好招呼大伙又一次坐下来说话。
李大头：“杨龙不知道怎样了？老子见到他非拿他点天灯不可！妈的，真给老子脸。”
军师刘瘦子说：“大当家的，恐怕用不着你出手，我看他肯定早已和山猴一样的下场了。不过很奇怪，刚才怎么没有山摇地动？”一想到山猴，众匪恶心得直想吐。
李大头想了想：“刘先生，那个疯子贡布到底怎么回事？怎么这么蹊跷？”
刘瘦子摇摇头：“据说是受刑，绑住手脚，从洞外漂到洞中的湖中，送他上路。”
李大头下了很大决心才说：“军师，那个坡是？什么怪物？”他镇定精神，是为了不让人看出他的胆怯。军师刘瘦子很不肯定地说：“我感觉不是，哪来的什么怪物？”
李大头不死心：“哦？那你说是蟒蛇？还是鳄鱼？”“没听过那么大的蟒蛇，鳄鱼更不可能……我在想，