少人都有腹胀、面黄、有呕吐感、胃部不适，摸起来有硬物感，大概是和那时的德明一样，吃下了不能消化的东西。”
垠塔从座位上站起来，关切地问：“你说我们吃了不该吃的东西才患病的？是什么东西？有没有救？”
“其实这就是我们的麻烦所在：我和高胜如都不是医生，对这方面认识不多见，也没有工具辅助；你们的医生也一样，这点才是叫人犯难。如果确认陛下能接受泛舟的一番好意，那我们就可以派出医生了。可是我没这种时间，大小姐另有任务要我去做，追上廉呈复和他一起去琴城，万一金善殿下情况不对头也有个照应。垠塔，高胜如要留下来安抚陛下，那这里的事只能拜托你了。”龙牙瞧着高胜如凝固了的脸，道，“你也用不着这么无奈，这是事实。”龙牙说着，站起来来回踱步，似乎在思索，可想不出答案。
为了打破刹那间的沉默，高胜如说话了：“我必须留下吗？”
“对，安抚祥福就是你的任务。”
冰熊火麟 二十六 留下来的人
一手拿着肉排，一手托着水杯，高胜如正回忆那天的情形：廉呈复问：“是啊，这几百年时间殿下变多了，说话的方式也变了，龙牙大人何曾不是？你们刚才提到的那个叫‘黄依惠’的，还有叫‘欧阳玲’的究竟是什么人？跟金善殿下的事情有关系吗？”
高胜如看了看龙牙，见他暗地里摆手就道：“你别问那么多，总之金善二哥的事情我帮得了多少就帮多少。”
“这可不行，事关乎我们陛下还有大龙王继承人的安危，如果龙牙大人不说，作为臣子不是有失职责？”廉呈复说罢，拱手示意。
这并不符合礼仪，龙牙和高胜如早就看出对方借请求强迫两人解说，明白不解释是不行，前者只得道：“说句实在话，大人担心殿下的安危是好事，可是你别忘了，只要殿下在人类手里，你就拿这个没办法；这个世界不是宝锭将军还活着的世界，也不是你们被封印前的世界，只要你们踏错一步，人类就会抹杀了你们。”廉呈复手指无意识地动了动，算是对龙牙这番话的回答；他那双深邃的眼睛飞速转动，表示此人正思索；即使平常能把事情隐藏得不透风，此刻在那张粉刷过的脸庞上露出诧异的神色；不结实的身体摆出一副摇摇欲坠的样子，然后抖颤地抓住椅子的扶手，久久站着，说不出话来。“这也难怪，虚丰的死让罗杰认识到人类的可怕，尽管没有妖族那样的力量，但是只要把思考的东西创造成现实之物，那还是非常厉害的力量。”龙牙继续说着，“主人也说过，‘文明是在传承和探索中发展起来的，人类的文明就是个很好的例子，妖族要走的路还很漫长。’”
——
“廉呈复已经先回大宫殿了。”高胜如想着想着，远远看见龙牙从外面回来，中午时分的烈日透过树冠的间隙射在龙牙身上，那纯白的身影变得斑驳。大厅里的人见是龙牙来了，恭恭敬敬地说了一通话，才让出一条路给高胜如。后者正要说话，龙牙抢先一步：“殷州目前非常平静，却是暴风雨前的平静。你金善二哥病情不妙，我可能要去琴城一趟。高胜如，我去琴城的时候你就留在你父王身边，尽可能地安抚这里的人。”
“我必须留下吗？”这是高胜如的问题，龙牙只好简单直接地解释道：“对，为了稳住你父亲，你必须留下。同时必须让这里的人时刻可以了解到金善的情况，我想廉呈复是个理想的人选，让他去琴城是最佳的安排。”
垠塔道：“那么我去放鸽子，让他回来。”
“也好，我们也应该去拜会拜会我们的人，顺便去见见那匹狼。”龙牙说着，见高胜如面前的桌子已经收拾干净，恶狠狠地道，“你还要慢悠悠到什么时候，快过来，你在这里的时间多的是，我可没你这么空闲。”
“是。”高胜如失望地自言自语：“她告诉我不会让我难做的，这下子我也不知道怎么做才符合她的心意。”“她”指的是欧阳玲。
龙牙远眺着道：“你还不明白主人的意思吗？主人不让你难做是想叫你按着大龙王的意思去干，只要干预他不向殷州赵家动武就可以了，接下来的情况她也在观测在考虑。如果金善殿下平安，大龙王自然会比较安心，如此一来东方龙王会对入侵者置之不理吗？如果大龙王退一步，那么东方龙王随时都可能攻击雄城，以目前几方人事的实力而言，东方龙王没有优势，然而他和大龙王相斗会引致什么结果，主人心里也没有底。”
“那她为什么要把东方龙王这个敌人放出来？”垠塔问道，“多一个敌人不是让自己处于不利的下风吗？”
高胜如想了想，道：“不对，处于下风的未必是她。罗杰说过东方龙王在不了解雄城的情况下就打算出手，这一点他很不明智，要知道知己知彼才能作出相对应的策略，仅靠一时意气可办不好事情，搞不好像一个小孩找只大熊打架，一点好处都没有。森印也算是个聪明人，不会愚蠢到轻易发动攻击，至少他在我和罗杰面前都没有表露出来。第二点就是在妖怪们蠢蠢欲动之时没有一个能够掌控它们的人存在的情况下，要了解那些小东西的动向是非常困难的事情，现在欧阳玲小姐还有我们都可以随着父王和东方龙王的活动而做好准备。”
“那么北方龙王呢？”
高胜如知道欧阳玲和北方龙王的关系，却不了解她对此事的看法，一时语塞。大龙王在门外隔着木门听着，思考着，毫无动作。并不知情的高胜如道：“我们现在依着父王的计划行事，他想去哪就跟着去哪，哪怕他会攻击泛舟学校。”
龙牙道：“你终于明白了一点，不过我可以告诉你父亲不会去打泛舟，因为森遇不容许别人在自己的腹地如此狂妄。”龙牙突然发觉众人用奇怪的目光打量自己，却不理会，又斜斜地看着空荡荡的木门，高声说道：“保护殷州赵家是主人的最高要求，理由是赵家是连接人类和妖怪之间的桥梁，今后在人类和妖族之间可能发生剧烈变化，尽早保留仅存的一道门是一道有效的保险策略，不能随便被破坏。请大龙王陛下仔细考虑，这事非常重要。除此以外，我和高胜如都没有别的任务。”
众人听见龙牙的话，都吃惊地涌出房间，纷纷跪下请安，只有龙牙和高胜如拱手表示敬意。大龙王傲然地坐在刚才高胜如的位置上，对龙牙道：“你不说吾还真以为你们是为了让我回去救金善呢。你要是一开始就把话说清楚了，就免去了那夜的茶水。告诉吾，殷州赵家究竟是一个什么家族？”
“关于赵家的事情不是一两句话就能说明白的，与其慢慢说，还不如找个机会一次把事情全部告诉你们的好。”
“来卖关子吗？别来这套。”龙牙不语，大龙王知道他有难处，稍稍缓和道：“好吧，既然你不说，吾就暂时保留着。你们说我们接下来要怎么办？”
“找医生，其实也不用找，他已来了。”龙牙想也不想就回答道。
在众人的疑惑中，空气中传来了一把高而尖的清脆声音，穿透过行宫里无数墙壁门廊庭院，进入各人耳里，“龙牙先生耳朵还是那么地灵，我泰彭坦什么时候都瞒不过你。”
这声音从何处来的，垠塔陡然站起来，悔恨自己居然没有能力察觉到外面的人如此接近大龙王陛下。他提着剑，站在大龙王和大门之间的不大空间里，准备作最坏打算。然而龙牙压着垠塔的肩膀，笑道：“泰彭坦，不要这么偷偷摸摸的，引人误会可就不好了。”
“龙牙先生，谁跟你偷偷摸摸地玩捉迷藏，这里的人实力并不怎么样，我进入屋子那么久居然连个气息也找不着吗？”一只半大不小的黑色小狸从屋梁顶懒散地打了个哈欠，无声地跳到桌子上，舔噬仅余肉汁，对高胜如道：“你就是火之使者高胜如吧，你好，我叫泰彭坦，你也见到了，我是只黑狸，在泛舟学校出生的，也在殷州这个地方住了不少时间，没有被赵家的人发现算是我聪明，现在是第五校区的管事人。”
大家见这只小狸也不和大龙王打招呼就先找高胜如，这种没规矩的行为让大龙王心里恼火着，却没吭声。泰彭坦直直地坐着，环视屋里的人，骄傲地说道：“你们都觉得我不和大龙王说话就是不恭敬，对吗？高胜如可是来自远方的贵人，火之使者，他要是愿意只要动一动，你们都得完蛋；我可不是在说假话，陛下你还记得赵家庄被毁灭时的情形吧，那也不过是糊里糊涂地烧起来，弄假成真那就惨了。不管是龙牙还是我，单独地或者我们俩联手也斗不过火之使者一人，你们也省下这点反抗的心吧。”当着众人的面，高胜如被一只小黑狸如此评价，不仅感到意外，更觉得不好意思，呆望着龙牙，试着想让对方来帮助自己解困。
龙牙趁泰彭坦喘息的片刻冲着它道：“你说什么啊，大龙王陛下是高胜如的父亲，按这里的规矩是做父亲尊贵，你不懂吗？”
泰彭坦极力反驳：“懂，可是在我心中只有宁亚穗小姐才算是至高无上的大人物。我想大龙王陛下不会对此事高兴，不过我也要说一句，敌人归敌人，宁亚穗小姐既然毫无报酬地帮助东方龙王，她也会以同样方式帮助大龙王，其实对于其他地方的妖怪她也用了同样的办法，大家都只有一次机会，以后无论你们是想以德报德，还是以怨报德，随你们的便。”
大龙王祥福冷笑道：“宁亚穗、和穗姬，好一个熟悉的名字，仅以一人之力把整个妖族封印，现在来帮助我们，她的‘好心’还真让人感动。你叫泰彭坦是吧，回去告诉和穗姬，她的好心吾领受了，叫她把她的人带回去，这里没她的事；也替吾转告一句，‘金善既然被你救出来了，我们的恩怨就此勾销，以后不许踏进吾之领地一步’。”
话语坚定，不留半点退后余地，“祥福真的如此痛恨宁亚穗小姐么？”泰彭坦想了想，语气平和地道：“那不行，陛下的话我是不会转告给宁亚穗小姐的，反正她知道就是了。可话说回来，陛下不许宁亚穗小姐来你的领地，关于这一点她可以办到，龙牙先生也可以保证；只是宁亚穗小姐不见得会把我还有我的人召回去，要不也让高胜如先生马上回去，回到宁亚穗小姐身边。”
冰熊火麟 二十七 大龙王让步
泰彭坦装着一副漫不经心的样子，平静地解释道：“要不也让高胜如先生马上回去，回到宁亚穗小姐身边……”
这话还未说完，便有人窃窃私语，更有人不顾礼仪，叫嚷道：“那不行，如果金善殿下不在，高胜如殿下也离我们而去，那我们怎么办？我们……”“不听库博”这种话没讲出来，那是因为大龙王祥福在旁边的缘故，但是即使没有明言的话，大家都知道是怎么一回事。祥福明白不会有人跟随库博，柳盈不用说，之前惠慈和高胜如又不在身边，金善是唯一的依靠，现在母亲为赵家庄族人的高胜如归来，相比之下母亲是其他妖怪的金善自然就会被冷落，“但龙牙来的目的是什么？泰彭坦看起来也不像说谎，那可恶的女人在想什么？”一个寒颤过来，祥福似乎有所明白，却道：“高胜如，吾暂不容许他回去。”
那是小小的许可，泰彭坦倒像获得支持的力量，继续说道：“陛下，如果小人仅仅是因为害怕陛下或者是一时的想法而消除已存在的东西，那么一切就会前功尽弃，从头开始。宁亚穗小姐已经没有时间让事情从头开始，她会把计划执行到底，所以陛下的另一个请求，算我直言，这是办不到的。”
刹那间屋子里的人再次交头接耳，可是谁也不敢大声说话，大龙王暗暗咬牙切齿，握紧拳头，久久不语，心底想着许多事情，但无从说起。他心想：“好一个和穗姬，连她的手下也有如此能耐，要是真的被她占据吾的宫殿，这女人就绝对是个威胁。”
泰彭坦是直白说出事情，龙牙和高胜如却暗暗为同伴担忧，但仔细想清楚，虽然泰彭坦说话太鲁莽，却不过分，而且泰彭坦不是祥福的人，祥福无法以个人喜好对付一个自称是来帮助自己的“客人”，尤其是在龙牙面前。龙牙不动声色地盯着泰彭坦，对方明明知道却只当看不见，又道：“自从陛下来殷州以后，我和我的朋友都在观察陛下的人，当中有不少妖怪是得病了，有症状轻微的，也有严重得整天卧床的，长此下去陛下如果继续在殷州逗留，”泰彭坦故意停顿一下，“陛下你的整个妖怪族群很快就会消亡。”
“危言耸听！”大龙王一声喝道，马上又平静下来，“龙牙，把这人带出去，他爱到哪就到哪，别在我眼前悠转。”等龙牙带着泰彭坦出去以后，他才转向身边一个身材粗壮的卫官：“白锌，你说说看这该怎么办。”
白锌先愣在那里，想了许久才答道：“我认为这种事情不要轻易相信为妙，他们都是跟随和穗姬，是你的敌人；还有那个叫欧阳玲的不知底细的人来这里，说只是来救人，却不知道其真实性，在未调查清楚前冒然行动说不准会上当，到时候再反对就太迟了。”
对于白锌先的话，大龙王不过点头表示听见，没有即时回复。白锌退到一旁，得意洋洋地看着高胜如。这只人形的獾是黑獾欢欢的远房亲戚，不过两者不相往来，谁也不知道对方的存在。高胜如心里冷笑，知道白锌的话达到了目的：不让自己回到大龙王身边，与金善争夺继承之位。高胜如想：“看来金善二哥身边缺少了有实力的协助者，阿玲小姐要不是那件事，应该是个很好的帮手。不过呢，白锌的话没有多大用处，决定权在父王手里，谁也阻止不了。”
大龙王又转而问斑豹洛沁莎，后者恭恭敬敬地道：“白锌长官讲得有道理，可是陛下您知道目前士兵里究竟有多少人患了病，我早已问过大夫，他们都说没有办法，只能看着病人会一天天虚弱下去直到死亡。陛下，现在龙牙说他们还有得救的方法，我们不妨试一试，找几个小兵让他们放手做，成功了就让他们继续做。”大龙王脸色一沉，洛沁莎不再说下去了。
“你们谁还有其他建议，高胜如你不许说。”
垠塔上前一步，道：“白锌有白锌的考虑，高胜如殿下离开陛下身边太久了，在陛下身边已经不存在多少势力；然而真要说的话，我垠塔，还有一些退了休的都是殿下带出来的人，或多或少会对金善殿下构成压力。”说着他看了看躲避自己眼神的高胜如，继续道：“洛沁莎也没有说错，我们当下必须尽快找到治疗方法，既然殿下等人说明了是为此事而来，我们姑且看看他们的做法，从中学习。另一件事就是金善殿下已经获救，这也是龙牙他们的功劳，我们不能不看在这份诚意上无理地拒绝对方好意。”
听到这里，大龙王满心疑虑地举目环视：“你们都出去。龙牙，这事就按你的意思做。”
被大龙王祥福赶出来，龙牙责怪道：“泰彭坦，就算你说的是事实，做法也太鲁莽了，说起话来的，连点面子也不给，叫大龙王怎么下台阶？”
“那是这里的人的想法吧。”一离开小殿，泰彭坦由黑狸变成|人型，他是个年纪比耀明涟漪稍大一点的孩子，大大的眼睛流露出阳光似的朝气，一份没有掩饰的稚嫩，但也包含着罗杰那种精明。庭院里的人虽然不会对此感到惊奇，但是盯着泰彭坦的眼神里充满了戒备和观察。别看这只狸还小，他倒不害怕祥福等大妖，更没有对大龙王的训斥表现出惧怕，并以一种无所谓的神色说道：“对尊者表示敬意有很多办法，每个地方对表示敬意的方式都不一样：大龙王要所有人都听从他的意思，并以强迫的方式要求下面的人去做，潜移默化后大家都不以为然，龙牙你和高胜如不也一样么；北方龙王和大家打成一片，东方龙王就不能不在缺少人手的情况下帮忙，他们要求的礼节比较随便，没有祥福这里森严；有的地区就是一句话，一个名字，一个敬称就能表达敬意，龙牙，我不是不尊重祥福，也是时候让他面对世界改变的事