人最凶狠的敌人，就是他的意志力的薄弱和愚蠢。
——高尔基
约翰汤姆森虽然没有做出什么惊天动地的事业，却成为了现代美国人心目中最重要的青少年楷模之一。
18岁的约翰汤姆森是一位美国高中学生。他住在北达科他州的一个农场里。1992年1月11日，他独自在父亲的农场里干活。当他在操作机器时，不慎在冰上滑倒了，他的衣袖绞在机器里，两只手臂被机器切断。
汤姆森忍着剧痛跑了400米来到一座房子里。他用牙齿打开门栓，爬到了电话机旁边，但是无法拨电话号码。于是，他用嘴咬住一支铅笔，一下一下地拨动，终于接通了他表兄的电话，他表兄马上通知了附近的有关部门。
明尼阿波利斯州的一所医院为汤姆森进行了断肢再植手术。一个半月之后，他便回到北达科他州自己的家里。如今，他已能微微抬起手臂，并已经回到学校上课了。他的家人和朋友为他感到自豪。
美国人为什么喜欢汤姆森呢？有的说，他聪明，用铅笔打电话，还会用嘴打开门；有的说，他喜欢干活，我们喜欢勤劳的人。
还有的说，他身体真棒，一定曾努力锻炼身体，不然早没命了。
一位学者概括了这些人的回答，人们除了佩服他的勇气和忍耐力外，还有一种独立精神。他一个人在农场操作机器，出了事又顽强自救，所以这样的人才是好样的。
汤姆森的故事里还有这样一个细节：他把断臂伸在浴盆里，为了不让血白白流走。当救护人员赶到时，他被抬上担架。临行前，他冷静地告诉医生：
“不要忘了把我的手带上。”
当遇到危险的时刻，特别是处在无人援助的境地，一定要坚信自己的力量，因为唯一能摆拖困境的方式只有ko我们自己实现，而其中最关键的内容，就是要有一颗沉着冷静的心。
向前跑
坚强地活着，充满希望地活着，可以让一切苦难退缩。
——皮尔特
帕蒂威尔森在年幼时就被诊断出患有癫痫病。她的父亲吉姆威尔森习惯每天晨跑。
有一天，戴着牙套的帕蒂兴致勃勃地对父亲说：“爸，我想每天跟你一起慢跑，但我担心中途会病情发作。”
她父亲回答说：“万一你发作，我也知道该如何处理。我们明天就开始跑吧。”
于是十几岁的帕蒂就这样与跑步结下了不解之缘。和父亲一起晨跑是她一天当中最快乐的时光。跑步期间，帕蒂的病一次也没有发作。
几个礼拜之后，她向父亲表示了自己的心愿：“爸爸，我想打破女子长距离跑步的世界纪录。”
于是父亲替她查了吉尼斯世界纪录，发现女子长距离跑步的最高纪录是80英里。当时读高一的帕蒂为自己订立了一个长远的目标：“今年我要从橘县跑到旧金山（400英里）；高二时，要到达俄勒冈州的波特兰（1500多英里）；高三时的目标在圣路易市（约2000英里）；高四则要向白宫前进（约3000英里）。”
虽然帕蒂的身体状况与他人不同，但她仍然满怀热情与理想。对她而言，癫痫只是偶尔给她带来不便的小毛病。她不会因此消极畏缩，相反，她会更加珍惜自己已经拥有的。
高一时，帕蒂穿着印有“我爱癫痫”的衬衫，一路跑到了旧金山。她父亲陪她跑完了全程，做护士的母亲则开着旅行拖车尾随其后，照料父女两人。
高二时，她身后的支持者换成了班上的同学。他们拿着巨幅的海报为她加油打气，海报上写着：“帕蒂，跑啊！”（这句话后来也成为她自传的书名）。但在这段前往波特兰的路上，她扭伤了脚踝。医生劝告她立刻中止跑步：“你的脚踝必须上石膏，否则会造成永久的伤害。”
她答道：“医生，你不了解，跑步不是我一时的兴趣，而是我一辈子的至爱。我跑步不单是为了自己，同时也是要向所有人证明，身有残缺的人照样能跑马拉松。有什么方法能让我跑完这段路？”
医生表示可用粘剂先将受损处接合，而不用上石膏；但他警告说，这样会起水泡，到时会疼痛难耐。帕蒂二话没说便点头答应了。
帕蒂终于来到波特兰，俄勒冈州州长还陪她跑完最后一英里。一面写着红字的横幅早在终点等着她：“超级长跑女将，帕蒂威尔森在17岁生日这天创造了辉煌的纪录！”
高中的最后一年，帕蒂花了4个月的时间，由西岸长征到东岸，最后抵达华盛顿，并接受总统召见。她告诉总统：“我想让其它人知道，癫痫患者与一般人无异，也能过正常人的生活。”
只有启程，才会到达理想的目的地；只有拼搏，才会获得辉煌的成功；只有播种，才能有收获；只有奋斗，才能品味幸福的人生。
永不绝望
伟大人物最明显的标志，就是坚强的意志。
——高尔基
李艾柯卡曾是美国福特汽车公司的总经理，后来又成为了克莱斯勒汽车公司的总经理。作为一个聪明人，他的座右铭是：“奋力向前。即使时运不济，也永不绝望，哪怕天崩地裂。”他在1985年发表的自传，成为非小说类书籍中有史以来最畅销的书，印刷次数高达150万册。
艾柯卡不仅有成功的欢乐，也有挫折的懊丧。他的一生，用他自己的话来说，叫做“苦乐参半。”1946年8月，21岁的艾柯卡在福特汽车公司当了一名见习工程师。但他对机器伴、做技术工作不感兴趣，而是喜欢和人打交道，喜欢经销。
艾柯卡ko自己的奋斗，由一名普通的推销员，终于当上了福特公司的总经理。但是，1978年7月13日，他被妒火中烧的大老板亨利福特开除了。当了8年的总经理，在福特工作已32年，一帆风顺的艾柯卡从来没有在别的地方工作过，突然间失业了。昨天他还是英雄，今天却像患了麻风病的患者，人人都远远地避开他，过去公司里的所有朋友都抛弃了他，这是他生命中最大的打击。“艰苦的日子一旦来临，除了做个深呼吸，咬紧牙关尽其所能外，实在也别无选择。”艾柯卡这样说的，最后也是这么做的。他没有倒下去，他接受了一个新的挑战：应聘到濒临破产的克莱斯勒汽车公司出任总经理。
艾柯卡，这位在世界第二大汽车公司当了8年总经理的事业上的强者，凭他的智慧、胆识和魄力，大刀阔斧地对企业进行了整顿、改革，并向政府求援，舌战国会议员，取得了巨额贷款，重振企业雄风。1983年8月15日，艾柯卡把面额高达8亿多美元的支票，交给银行代表手里。至此，克莱斯勒还清了所有债务。而恰恰是5年前的这一天，亨利福特开除了他。
如果艾柯卡不是一个坚忍的人，不是一个敢于接受新的挑战的人，在巨大的打击面前一蹶不振、偃旗息鼓，那么他和一个普通的下岗职工就没有什么区别了。正是不屈服挫折和命运的挑战精神，使艾柯卡成为了一个世人所敬仰的英雄。
生活就像海洋，只有意志坚强的人，才能到达彼岸。面对任何艰难险阻，我们都要从容不迫的去面对。但是要记住，一旦开始了我们的选择，就要坚持到底。
挑战挫折
假如生活欺骗了你，不要忧郁，也不要愤慨！不顺心的时候暂且容忍：相信吧，快乐的日子就会到来。
——普希金
1832年，林肯失业了，这让他很伤心，但他下决心要当政治家，当州议员。但糟糕的是，他竞选失败了。在一年里遭受两次打击，这对他来说无疑是痛苦的。
接着，林肯着手开办自己的企业，可一年不到，因为经营不善这家企业也倒闭了。在以后的17年间，他不得不为偿还企业倒闭时所欠的债务而四处奔波，历尽磨难。
随后，林肯再一次决定参加竞选州议员，这次他成功了。他内心萌发了一丝希望，认为自己的生活有了转机：“我可以成功了！”
1835年，他订婚了。但结婚不到几个月的时间，未婚妻就不幸去世了。他的精神受到了更大的打击，他心力交瘁，数月卧床不起。1836年，他得了神经衰弱症。
1838年，林肯觉得身体状况良好，于是决定竞选州议会议长，可他又失败了。1843年，他又参加竞选美国国会议员，但这次仍然没有成功。
林肯虽然一次次地尝试，却一次次地遭受失败：企业倒闭、情人去世、竞选败北。要是你碰到这其中的一种，你会不会放弃——放弃这些对你来说非常重要的事情？
林肯是一个聪明人，他具有执着的格，他没有放弃，他也没有说：“要是失败会怎样？”1846年，他又一次参加竞选国会议员，最后终于当选了。
两年任期很快过去了，他决定争取连任。他认为自己作为国会议员表现是出色的，相信选民会继续选举他。但结果很遗憾，他落选了。
因为这次竞选他赔了一大笔钱，林肯申请当本州岛岛的土地官员。但州政府把他的申请退了回来，上面指出：“作本州岛岛的土地官员要求有卓越的才能和超常的智力，你的申请未能满足这些要求。”
接连又是两次失败。在这种情况下你还会坚持继续努力吗？你会不会说“我失败了”？
然而，作为一个聪明人，林肯没有服输。1854年，他竞选参议员，但失败了；两年后他竞选美国副总统提名，结果被对手击败；又过了两年，他再一次竞选参议员，还是失败了。
林肯尝试了11次，可只成功了2次，他一直没有放弃自己的追求，他一直在做自己生活的主宰。1860年，他当选为美国总统。
阿伯拉罕林肯遇到过的敌人你我都曾遇到。因为他是一个聪明人，他面对困难没有退却、没有逃跑，他坚持着、奋斗着。他压根就没想过要放弃努力，他不愿放弃，所以他成功了。
逆境是成长必经的过程，能勇于接受逆境的人，生命才会日渐的茁壮。勇于坚持的人就是成功的人。
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灿烂阳光在我心（2）
没有什么不可能
对准正午太阳拉弓的人，虽然明知自己射不下太阳，但却坚信自己一定会比只瞄准灌木丛的人射得要高。
——锡德尼
汤姆邓普西生下来的时候就只有半只左脚和一只畸形的右手，父母从不让他因为自己的残疾而感到不安。结果，他能做到任何健全男孩所能做的事：如童子军5公里行走，他做得不比任何人差。
后来他学踢橄榄球，他发现，自己能把球踢得比别的男孩子都远。他请人为他专门设计了一只鞋子，参加了踢球测验，并且得到了冲锋队的一份合约。
但是教练却婉转地告诉他，说他“不具备做职业橄榄球员的条件”，促请他去试试其它的事业。最后他申请加入新奥尔良圣徒队，并且请求教练给他一次机会。教练虽然心存怀疑，但是看到这个孩子这么自信，对他有了好感，因此就收下了他。
两个星期之后，教练对他的好感加深了，因为他在一次友谊赛中踢出了55码，并且为本队挣到了得分。这使他获得了专门为圣徒踢球的工作，而且在那一赛季中为他的球队挣得了99分。
他一生中最重要的一次比赛到来了。那天，球场上坐了66万名球迷。球是在28码线上，比赛只剩下了几秒钟。这时球队把球推进到45码线上。“邓普西，进场踢球。”教练大声说。
当邓普西进场时，他知道他的队距离得分钱有55码远，那是由巴第摩尔雄马队毕特瑞奇踢出来的。球传接得很好，邓普西一脚全力踢在球身上，球笔直在前进。但是踢得够远吗？66万名球迷屏住气观看，球在球门横杆之上几英寸的地方越过，接着终端得分线上的裁判举起双手，表示得了3分，邓普西队以19比17获胜。球迷们几乎疯狂了。他们被邓普西创造的奇迹震撼了，很多人泪如雨下。因为这个“极限球”是一个只有半只左脚和一只畸形手的球员踢出来的。
谈到父母，邓普西说：“他们从来没有告诉我，我有什么不能做的。”
身怀坚定信念的人，在生活中根本就不会存在“不可能做到”这样的念头。那些在常人眼中是可望而不可及的成就与成绩，实际上是坚定信念与毅力产生的结果。
咖啡馆跑堂
在这个世界上，取得成功的人是那些努力寻找他们想要机会的人，如果找不到机会，他们就去创造机会。
——肖伯纳
阿兰米穆是一位历经辛酸，从社会最底层拼搏出来的法国当代著名长跑运动员、法国一万米长跑纪录创造者、第十四届伦敦一万米亚军、第十五届赫尔辛基五千米亚军、第十六届墨尔本马拉松赛冠军。后来他在法国国家体育学院执教。
米穆出生在一个相当贫穷的家庭。从孩提时代起，他就非常喜欢运动。可是，家里很穷，他甚至连饭都吃不饱。这对任何一个喜欢运动的人来讲都是颇为难堪的。例如，踢足球，米穆就是光着脚踢的。他没有鞋子。他的母亲好不容易替他买了双草底帆布鞋，为的是让他去学校念书穿。如果米穆的父亲看见他穿着这双鞋子踢足球，就会狠狠地揍他一顿，因为父亲不想让他把鞋子穿破。
11岁半时，米穆已经有了小学毕业文凭，而且评语很好。对他说：“你终于有文凭了，这太好了！”可怜的妈妈去为他申请助学金。但是，遭到了拒绝！
多么不公正啊！他们不给米穆助学金，却把助学金给了比他富有得多的殖民者的孩子们。鉴于这种不公道，米穆心里想：“我是不属于这个国家的，我要走。”可是到哪去呢？米穆知道，自己的祖国就是法国。他热爱法国，他想了解它。但他太穷了。
没有钱念书，于是米穆就当了咖啡馆里跑堂的。他每天要一直工作到深夜，但他还是坚持长跑。为了能进行锻炼，每天早上5点钟他就得起来，累得他脚跟都发炎脓肿了。总之，为了有碗饭吃，米穆是没有多少时间去训练的。但是，他还是咬紧牙关报名参加了法国田径冠军赛。米穆仅仅进行了一个半月的训练。他先是参加了一万米冠军赛，可是只得了第三名。第二天，他决定再参加五千米比赛。幸运的是，他得了第二名。就这样，米穆被选中并被带进了伦敦奥林匹克运动会。
对于米穆来说，这简直是不可思议的事情！他在当时甚至还不知道什么是奥林匹克运动会，也从来想象不到是如此宏伟壮观。全世界好像都凝缩在那里了。不过，在这个时刻，最重要的是，他知道自己是代表法国。他为此感到高兴。
但是，有些事情让米穆感到不快。那就是，他并没有被人认为是一名法国选手，没有一个人看得起他。比赛前几小时，米穆想请人替自己按摩一下。于是他很不好意思地敲了敲法国队按摩医生的房门。
得到允许后，他就进去了。按摩医生转身对他说：“有什么事吗，我的小伙计？”
米穆说：“先生，我要跑一万米，您是否可以助我一臂之力？”医生一边继续为一个躺在床上的运动员按摩，一边对他说：“请原谅，我的小伙计，我是派来为冠军们服务的。”
米穆知道，医生拒绝为自己按摩。无非就是因为自己不过是咖啡馆里一名小跑堂罢了。
那天下午，米穆参加了对他来讲最有历史意义的一万米决赛。他当时只是希望能取得一个好名次，因为伦敦那天的天气异常干热，很像暴风雨的前夕。比赛开始了。米穆没有模仿任何人。同伴们一个接一个地落在他的后面。他成了第四名，随后是第三名。很快，他发现，只有捷克著名的长跑运动员扎托倍克一个人跑在他前面进行冲刺。米穆终于得了第二名。
米穆就是这样为法国和为自己争夺到了第一枚世界银牌的。然而，最使米穆感到难受的，还是当时法国的体育报刊和新闻记者。他们第二天早上一边打听一边嚷嚷：“那个跑了第二名的家伙是谁呀？啊?br />