聂十八坐下来，仆人连忙送上一杯热茶。他又问：“六叔，的确，他武功比吴三叔还好，可以与我爷爷相比。”
范纪惊奇了，当今江湖上还有这么的一位奇人？过去一些武功奇高的老叫化，早已作了古人，这位老叫化又是谁？不由的问：“少主，这位老叫化年纪有多大了？”
“我没问，看来跟我爷爷差不多。”
“跟老爷差不多？也有八十多岁了？”
“是！”
范纪不禁沉思起来。猛然问，他想起了一位武林奇人来，问：“少主，他姓吴，是不是叫影儿，是从漠北来的？”
聂十八奇异了：“六叔，你认识这位老叫化？”
范纪惊喜了：“少主，真的是他老人家？”
“是！我还与他交过手。”
范纪更睁大了眼睛：“少主与他交过手？”
聂十八略略将交手的原因说了，范己更呆住了。聂十八说：“六叔，你放心，我们两人都设事，战成平手。早知道你认识这位老叫化，我就请他来这里。”
范纪说：“少主，我怎能认识这位一代武林奇人了，我只是闻名而已。我连他老人家的身影也没见过。少主，你没听说过他老人家？”
“没有呵！他是一个什么人？”
“少主，可以说，他老人家是当今武林中最德高望重的前辈。他老人家不但武功极高，武德也极好，在武林中极有名望，就是九大名门正派的掌门人和四大武林世家，对他莫不尊敬有加，就是我们的老爷，见他，也得称他一声吴老前辈或吴爷爷。”聂十八一下傻了眼：“什么！？我爷爷也称他为爷爷？”
“少主，论武林辈份，他是当今最高的了，现在的武林人士，全是他孙子、玄孙一辈的人物。论辈份，我们的老爷称他为爷爷是不为过的。”
“那我称他什么了？”
“少主，这就不好称呼啦！不过，他老人家从不讲求这些，喜欢别人称他老叫化，若称他为老的辈，他反而不高兴。少主，他对你那么好，你就称他为老叫化好了。”
“他临走时，也是这么说的。”
“少主，是什么人，竟敢追杀他老人家的？”
“东厂的一伙鹰犬。”
“这伙鹰犬，真是寿星公吊颈——嫌命长了！少主，你打算今后怎么办？”
“我打算到君山看看，明天就走。”
“少主是走路还是坐船？要是坐舱，我明天便给少主雇一条船去。”
“六叔，坐船太慢了，我明天还是走路的好！”
“少主要是一个人行动，最好还是打扮成一个行商走贩的好，这样穿州过府，出入市镇，更没人注意。要是依然是猎人装束，多多少少都会引起人们的注意。”
“为什么了？”
“一般的猎人，总爱在荒山野林中出设，就是赶集，用要带一些猎物才行。而且在市集上出现的猎人，多数都是附近一带山里的猎户，市集上熟人不少。而少主面孔陌生，口音不对，怎不引起当地人和官府公差、捕快的注意？要是行商走贩，来自四方八面，口音不对也没人注意。”
“六叔，那我就打扮行商走贩好了。”
第二天，聂十八便打扮成行商走贩，悄然离开了衡阳，取路北上衡山、武汉。一路上，果然没什么人注意。他在路过衡山县时，特意转到三年前遭群雄拦截，经历过一场腥风血雨战斗的大桥湾看看。
大桥湾，是湘江水萦回处南岸的一处小村落。聂十八立在湘江边上，凝视滚滚不停的湘江水，回忆起当时的情景，不胜做叹。他怎么也忘不了穆家父女、吴三叔和飞天狐邢姐姐对自己的深情厚谊。他们为了自己的安危，与群雄，尤其是与七煞剑门的人展开了一场生死大搏斗。当时，可以说是血染红了江边。而穆家爷女现在何万？吴三叔和邢姐姐他们，为天魔神剑、三掌断魂追杀，又躲藏到了何处？想不到一个蓝美人，弄得这么多人弃尸江边荒野，在江湖上造成了几多的孤儿募妇，牵连到多少无辜的人为它而丢了性命？东厂人太过狠毒了！聂十八想到这里，按捺不住心情的激动，血脉贲张。自己再不揭穿东厂这个大阴谋，制止这场江湖上无休止的仇杀，便辜负了爷爷和母亲对自己的一片心意，也辜负了穆家父女和吴三叔叔等人对自己的深情厚谊。
聂十八突然一掌击在江边一块大石上，对天发誓：“我聂十八要不找出这一事件的主谋人，平息江湖上的纷争，便有如此石！”
聂十八这一掌的击出，无声无息，却便有一股凌厉的阴柔之力，立刻渗透到大石内部。不久，这块大石像风化了似的，自动碎裂，几乎变成了一堆细沙和碎粉了。这真是一股惊世骇俗的阴柔内力，举世少有。
蓦然间，一个苍老的声音突然晌起：“施主，好深厚的内力！”
聂十八一怔，急转身一看，只见一位面容慈样的老和尚，从村子里缓缓而来。聂十八有些后悔了，自己怎么这样忍耐不住，不自觉抖出了这一功力？幸好四周无人，只有这一个老和尚看见。
聂十八略带警惕地问：“大师是谁？”
老和尚合十稽首说：“老衲是南华寺的一名僧人，佛号慧空。”
聂十八又怔了：“大师莫不是南华寺的方文慧空大师？”
“施主也听说过老衲？”
“原来大师是南华寺有名的高僧，小子失敬了！”聂十八在幽谷大院时，听爷爷和母亲不时提过慧空大师之名，说这位大师，是佛门中少有的得道高僧，不但受世人敬仰，就是在武林中，也名声极好。爷爷和母亲，都对这位高僧十分的敬仰，爷爷不时还向他请教医术呢。聂十八一揖后又问：“大师怎么在这里出现了？”
“老衲要去少林寺一赶，路过这里，打算进林化些菜水解渴。远远看见施主一个人独自站在江边，望着江水出神，老衲以为施主有什么世事想不开，想……”
“大师以为小子想投河自尽么？”
慧空大师一笑：“看来，老衲的担心是多余的了！原来施主不是一般的行商走贩，竟然是位世上少有的异人，轻轻一掌，便令一块大石碎成细沙。”
“大师别误会，大概是这块大石年深日久，早已风化，不经人一拍而自碎。”
“施主的心意老衲明白，施主是不想人知道，老衲今后也绝不会向任何人说的，请施主放心。”
聂十八一揖说：“在下多谢大师。”
“施主，我们能否在江边找一处坐下来一叙？”
聂十八本想就此告别离开，但一想到慧空大师是世上少有的得道高僧，连爷爷和母亲都对他十分尊敬，自己不可怠慢了，便说：“大师请！”
他们选择了江边不远处的一棵树下坐下。慧空大师说：“施王，你不怪老衲突唐吧？”
“哪里！哪里！在下世正想聆听大师的教导。”
“施主客气了。老衲怎么也想不到施主年纪轻轻，内功的修为竟然达到如此高深的境地，几乎令老衲难以置信。”
“大师过奖了。在下这一点点功力，怎敢说达到了高深的境地？”
“施主，老衲要是没看走眼，施王所练的这一股阴柔无比的内力，极似老衲一位故友所练的内功。”
“哦！大师的故友是谁？”
“青山老人。”
“青山老人？”聂十八又怔一下。青山老人这一称号，正是爷爷对外人自称的名号，暗想，爷爷一向没对人显示过自己的武功，这慧空大师怎么知道了？
慧空大师说：“老衲这位故友，尽管深藏不露，没有在老衲面前显示过什么功力，但老衲还是隐隐看到了他身上散发出一层不易为人发觉的淡淡的紫气，这是道家内功修为最高境界的佳兆，不是所有上乘高手所具有的。现在，施主的身上也散发出这一种淡淡的紫气，所以令老衲惊讶不已。老衲只想问一下，施主是不是与青山老人有某种渊源？”
“实人相瞒，青山他老人家正是在下的师父。”
“这怪不得！更难得的是施主年纪不大，也练到如此高的境界，实在可喜可贺。”
“这一点，也请大师别向人说出去。”
“施主放心，老衲敢说一句，这一层不易为人察觉的淡紫气，除了老衲，恐怕没一个人能察发出来，老衲绝对为施主守口如瓶。”
“那在下更拜谢大师了！”
“施主别客气，老衲才见施主长久站立江边，锁眉沉思；凝视江水不语，似乎心思重重，不知老衲是否能为施主解决心事？”
“在下不敢麻烦大师。”
第四十八回 黑豹出现
上回说到聂十八婉言谢绝了慧空大师的好意，但马上感到慧空大师是一位得道高僧，是爷爷的朋友，这样回绝，太过冷了大家的一片好心。便跟着说：“其实在下也没有什么大不了的心事，只是听说三年前，在这里发生了一场腥风血雨的交锋，死了不少的人，故特意来看看，有所感触而已。在下十分不明白，这些人怎么这般的糊涂，为了一个蓝美人，连自己的性命也不顾了？就算他们得了蓝美人，命都没有了，又要来何用？”
慧空大师说：“阿弥陀佛！小施主能这样想就太好了。世间的一切烦恼、纷争，皆由一个‘贪’字而起。有的人贪色，有的人贪财，有的人贪权，其实荣华富贵如浮云，转眼成空。正所谓生不带来，死不带去，死后也不过一杯黄土。要是世人有施主这般的想法，去掉一个‘贪’字，天下就太平多！”
“多谢大师教导。”
慧空大师看了一下聂十八说：“老衲观施主一脸忠厚正直，内藏侠义之心。以施主这一身不可估量的真气，在江湖上行走，若然一时不慎，举手投足之间，皆可伤人。望施主思之慎之，切不可轻易施展拳脚。”
“大师教导的是，在下铭记在心。”
“小施主，其实一个人修练内功，除了强身健体自卫与人交锋外，更可用来治病疗伤，造福人间。”
聂十八有些意外：“大师！内功可以用来治病疗伤、造福人间么？”
“完全可以。小施主，在武林中人看来，内功是令武功达到上乘阶段的不可缺少的基础，主要是用来克敌制胜。若以一个医家看来，除了自己强身健体外，更可用来医治垂危的病者伤者。凭施主这一身奇厚的真气，学会了气功医疗法，那真是可以令死人复生，经脉断裂可续。老衲有一门气功医疗指法，不知施主愿不愿学？要是施生愿学，老衲愿倾囊相授。”
“在下能学这门医术？”
“完全可以，要是施主学会了，其功效比老衲更高。“
“那要学多久？”
“凭施主这样的功力，又熟悉各种岤位，用不了一个时辰，便可学会。”
聂十八大喜：“在下愿学，求大师指点。”聂十八之所以大喜，是因为他听说飞天狐邢姐姐为天魔神剑的剑气伤了经脉，要是自己学会了这一门医术，不但可以医好邢姐姐，也可以医治其他为天魔神剑所伤害之人。
慧空大师含笑道：“小施主，那随老衲到山里一处无人的地方，老衲传施主这一门医术。”
“大师，传这门医术害怕人看见么？”
“老衲不得不防。因为试一门医术可医治全国各地重垂危的伤者，也可以令人终身残废。万一让心术不正的人学去了，敲榨勒索伤者的金钱还是小事，万一他用来害人，那就为害不浅了。所以老衲这一门医术，并不是随便什么人都可以传授的”
“大师棚信在下？”
“老衲的一双眼睛不会看错人。别说小施主是老衲故友的弟子，就是不是，单从施主的眼神和刚才的谈吐，就可让老衲相信言施主了！”
“多谢大师信任在下。”
“施主，随老衲来！”
聂十八随慧空大师来到山里一处僻静无人的地方。慧空大师首先讲解如何凝神运气，令真气从中手指、食指的中冲、商阳两岤处渗出。聂十八说：“大师，这一点我会。”
慧空大师惊异了：“小施主以前学过这一运气法！”
“是！但在下以前学的是用来克敌伤人，却不会用来救人医伤。”
“小施主可出指凌空封人岤位。”
聂十八心想：我学的无形气剑，何只封人岤位，更可洞穿了对手的躯体。但他担心说出来会吓坏了慧空大师，只好说：“是！”
“小施主，你会就更好办了，省却了老衲传施主凝神运气于指的方法了。施主只要用一成的功力，将自己的真气缓缓地注入伤者的经脉之内，千万不可急促，不然伤者一时受不了的！”
“在下明白。”
于是慧空大师便一一讲解何处的岤，可医治什么病，可疗理何种伤，如若要令断了经脉再续，便要在一些经外奇岤处输入真气。慧空大师有时一边讲，一边还以手示范。大约花了大半个时辰，慧空大师才讲解完毕，问聂十八清不清楚。
聂十八想了一下，说：“大师，在下清楚了！”因为人体上的经脉和各种岤位聂十八早已熟记在心。何况又格外留神听慧空大卿的讲解，听不明白或有疑问时，又马上提出来，因此记得特别的深。
慧空大师说：“小施主，老衲要反问了！”
“大师请问。”
“合谷岤可医治何疾？”
“可医治头痛、中风口噤不开和口眼歪斜等症。”
慧空大师点点头：“很好！列缺岤又可治什么病？”
“可医治半身不遂及有关任脉病症。”
“那委中岤呢？”
“医治膝不能伸屈和半身瘫痪等。”
“人中岤！”
“能治腰脊强痛，也是一切不省人事之急救岤。”
慧空大师一连问了几处不同的岤位，聂十八都能一一答出来。慧空大师满意了：“想不到施主这样留心听老衲的讲解，回答得准确无误。”
“大师无私相接，在下怎敢不留心听？”
“其实以施主这样少有的纯厚真气，以掌输人伤者、病者的体内，皆可解脱伤者的伤势和病人的痛苦，但不及指法这么奇效而已。”
“多谢大师的惠赐。今后在下能医治伤病者，皆是大师所赐。”
“施主客气了！老衲年事已高，不经常在江湖上走动，希望施主能代老衲济世救人，造福人间，那天下有幸了！”
“在下将尽力而为，不负大师所望。”
“小施主，你我今日相见，可算有缘。现老衲有一本气功治疗指法之书，欲赠送施主，望施主碰上疑难之症时翻阅参考，或许可助施主解除伤病者的苦痛。”
“大师给了在下，那大师呢？”
“书中的一切治疗之法，老衲早已熟记于心，有它也无用，不如赠送施主以作有用之物。”
聂十八接过书来，长揖一拜：“在下感激大师的厚爱。”
“好好！老衲也该告辞而去了。他日施主见到尊师，请代老衲问候一声。”
“一定一定。”
慧空大师微叹一声：“老衲真羡慕他有你这么一个可造之才。”说完，便飘然而去，转眼不见踪影。
聂十八怔了一下，暗想：慧空大师不是武林中的，想不到轻功也这么的好。
更令聂十八想不到的是，慧空大师才是真正的世外高人，从来不卷入人世间的恩恩怨怨中去，处处劝人为善，大济群生。在当今的佛门之中，慧空大师可以说是真正继承了禅宗六祖惠能禅师的真传在体。透彻理解了禅宗六祖“菩提本无树，明镜亦非台，本来无一物，何处惹尘埃”的偈语，在佛学造诣上，就是少林寺的主持人也望尘莫及。
慧空大师的武功修为，也秘若深渊，无人能探，也没有人去探。他的医学，更得自一代名怪医三不医活神仙的真传，可以说他是一代名怪医活神仙的隔代弟子。
三不医活神仙将自己的医学传给了公孙蛟儿（见拙作《江湖传奇》），另一部医学秘本，深藏在南华寺的藏经阁中，一百年来，积尘寸许，无人翻阅。慧空大师是无经不读的好学之人。一天，他在堆积的旧经之中，发现了这一部医经，翻阅一下，顿时大喜若狂，望空而拜，从此闭门苦读，苦学医经。终于