杀手阴沈地低哼。“谁晓得他会不会乘机去报官，我可没笨到相信你的话，看来只有杀了你们这几个了。”
“乔霙，待会儿你要见机行事，要是有机会就先逃……”他用只有她听得见的声量说道。
乔霙心头一沉。“你又不会武功，打不过他的。”
“打不过也得打。”严介谦只担心她太冲动。“你只管逃，绝对不要回头，听到没有？”
她咬住下唇，用力摇头。“我不要一个人逃！”
“你就不能听我一次？”他气得从齿缝中迸出声音。“要是你有个什么，我怎么跟你的兄长交代？”
“那么你要是有个什么，我该怎么办？”紧张和恐惧让乔霙的手脚冰冷，但是保护他的念头也就更炽，想也不想便朝他吼道。“我才不要在这时候丢下你一个人逃走，要我眼睁睁的看你被杀……我绝对不要……”
严介谦胸口像被什么撞击一下，先是怔愕的瞪着她，接着是狂怒。“你知不知道自己在说什么。先保住小命要紧，不要跟我争……”
“你们一个也别想逃！”杀手等不及了，他已经收了前金，后头的五十两还等着去拿，不过杀三个人才拿到一百两，还真是亏大了。
“少爷……快来人……救命啊……”小厮抖声大叫。
眼看刀子刺了过来，严介谦拉着乔霙扑向另一边，刀锋划破了他的袖子，就差那几寸……
他抓起系在腰际上的玉佩坠子，往杀手脸上扔了过去，打中对方的额头，趁这当口推了乔霙一把。“快走！”
“我不要……”她眼眶泛红地叫道。
“你……”严介谦快被她气炸了，都这个节骨眼了还跟他唱反调。
“小心！”乔霙觑见刀子正刺向他的背，情急之下，也不知道哪来的力气，便用身子的冲力扑向对方，把杀手撞退了好几步。
“可恶……”刀于转而刺向她的右肩。
“啊……”她痛呼一声，捂着伤口，倒在地上。
“乔霙！”严介谦嘶哑的大叫，眼看刀子又要落下，便用身躯覆住她，要帮她挡下这足以致命的伤害。
以为八成逃不过这一劫，那刀子却迟迟没有落下，只听到激烈的打斗声，下意识地拾起头——
“严砮！”他重重地喘了口气，肌肉慢慢放松下来。
“老爷不放心，要我来接少爷。”适时赶到的严砮瞥了主子一眼。
“幸好你来了……”严介谦将目光调回到抱在怀中的人儿身上，见她痛苦地紧闭双眼，一颗心顿时揪紧。“乔霙！”
听见他的叫唤，乔霙掀开一条眼缝，只关心他的安危。“你有没有怎么样？有没有伤到哪儿？”
严介谦咬了咬牙。“这句话该我问你才对。”
“呵呵，只要你没事就好。”乔霙吃力地想坐起身来，突然心跳加速，一阵不寻常的剧痛教她全身发寒。“我……我不太舒服……”
“乔霙！乔霙！”他发现她的脸色不对劲。
“我……我好难过……”乔霙抽搐了下，额头直冒冷汗。
“这血……”严介谦连忙查看她肩头上的伤口，鲜血却是呈现黑色的。“难道是……”只有这个可能性了。“严砮，小心他手上的刀子，上面有毒……我先带乔霙到无尾巷看大夫，抓到这人之后就送去官府……”交代完，他立刻将乔霙打横抱起，赶着去找熟识的大夫，刚好就住在附近。
小厮也连滚带爬地跟上。
第三章
“你……你不用担心……我没事……我很好……”乔霙恍恍惚惚地掀开眼皮，面颊偎在他的胸口，可以听到他剧烈的心跳声，失去血色的唇角微微上扬。
“我没有担心。”严介谦咬紧牙关，口是心非。
“你……你少骗人……”看他的脸都揪得像包子，她就好欢喜，这一点伤不算什么，真的，只要知道他不是无动于衷就够了。
严介谦抽紧下颚，若不是情况紧急，真想狠狠地痛骂她一顿。“你知不知道自己可能会死？你做事能不能不要这么莽撞？”
听着他骂人，乔霙却觉得开心，这时眼前一片模糊，让她心惊。“我……我也不想死……我想……”永远永远的跟你在一起。这句话始终说不出口。
“你不会死。”奔进小巷弄内，眼看目的地就在前面，他对身后的小厮叫道：“阿昌，快去敲门。”
小厮也见着在月光下随风摇晃的招牌，上头写个“医”字，竟然还不知道这儿住了大夫，飞也似的先一步赶到，用力地擂着门扉。
“大夫！大夫！快点开门……大夫……大夫……快来救人……”
“继续敲！”严介谦觑着已经呈现昏迷状态的青白小脸，顿时心急如焚。“乔霙……乔霙……”已经听不到他的叫声了。
好不容易，门终于打开了。
“哇！”小厮被开门的人吓得尖叫，以为见到好兄弟了。
那是个用长发覆住半边丑陋鬼脸的年轻男子，瞥了一眼躺在严介谦怀中的乔霙，就要把门关上。“现在是休息时间不看诊。”
严介谦已经管不了失不失礼，什么温文儒雅也都先闪一边去，直接用脚踹开门，走进内室，将乔霙放在帮病人问诊的榻上。
“大夫的天职就是要救人，哪有不看诊的道理。”
“对于时间来得不对的病人，我向来不想浪费时间。”鬼脸大夫说得冠冕堂皇。“反正京城里多的是大夫，也不差我一个。”
“你要多少银子才肯救？”严介谦俊眸喷火，怒气高涨。
“我不爱银子。”鬼脸大夫连眉头都不扬一下。
“呕……”这时，乔霙喷出一口鲜血。
“乔霙！”严介谦瞠眸低咆，恨不得代她承受这种痛楚。“只要救活她，就当我欠你一个人情。”又不是第一天认识这个人，知道对方最爱什么。
“早说嘛。”就等这句话。
既然达成协议了，鬼脸大夫先帮她把过了脉。“嗯，还好这不是什么剧毒，虽然发作得快，但不会一下子就扩散到心脉，不然连我也救不了。”说着便要脱去乔霙的外衫察看伤口。
“你要做什么？”严介谦低喝制止。
鬼脸大夫笑了，不过半边像是严重烧伤的脸孔却让人看了毛骨悚然。“看你这么紧张，在大夫眼里没有男女之别，要不你来脱好了。”
严介谦恨恨地瞪着他，事关重大，也不容许自己再犹豫下去，于是把小厮赶了出去，脱去乔霙身上已经被鲜血浸湿的袍子，只剩下肚兜，不许自己多看一眼，拉了被子覆上，只露出受伤的右肩和臂膀。
“救她！”严介谦没注意到自己对乔霙有着独占的心态。
“这不就要救了。”鬼脸大夫慢条斯理的用银针封住几个岤位，再包扎好伤口。“好了，我先去帮她煎药。”
鬼脸大夫出去之后，就剩下严介谦一个人站在床前。
“呃……嗯……”乔霙痛苦的发出呻吟，头部挣扎的摆动，汗水浸湿了发丝，身子还不断抽搐。
瞪着她疼痛难耐的模样，严介谦两手握得死紧，仿佛体内有某种东西要冲了出来，所有的冷静也都快跟着瓦解。
可恶！
严介谦这辈子最痛恨的就是事情不在自己的掌握之内，偏偏她就有办法搞得他心神大乱，他真的讨厌透了这种失去控制的感觉。
“嗯……严……严介谦……你没事吧？有没有受伤？”她眯着眼儿，冷汗涔涔地叫嚷着。“你快逃……不要管我了……”
他本能地伸出手掌，又僵在半空中。
“快逃……我不要你死……”乔霙记忆错乱了，神智不清地叫着、喊着，似乎陷在噩梦中。“你不要这么讨厌我……好不好？我……我也会痛……我的心……好痛……”
“我没有讨厌你。”他低声喃道。
这句话是出自真心的。
对她是什么感觉，他自己也不明白，或者该说从来不曾认真想过，但绝不是讨厌。
乔霙从被中举高小手，似乎想要抓住什么。“不要……不要对我这么凶……不要这么讨厌我……呕……”一口鲜血又从她口中涌了出来，让她的意识又散去了。
“乔霙！”严介谦因她脸上的痛楚而跟着胸口泛疼，把下唇都咬出血来，无法再保持冷静下去，于是在床沿坐下，扶起她的上身，以免动到插在身上的银针，用袖口拭去残余的鲜血。“再撑一会儿，药就快煎好了……”
她似乎听到他的声音，透着难得的温柔，让她好想再多听一下，可是却发现自己一直在往下沉……不要……她还不想死……
“阿昌，去看看药煎好了没？”虽然知道没那么快，他还是哑着声音对着外头的小厮吼道。
小厮手足无措地跑去问了。
“乔霙……张开眼睛……”严介谦轻拍她的脸，就怕她再也醒不过来。“你要是就这样放弃了，我不会原谅你……”
她也想啊……可是好累……好痛……
“我不准你死！你给我张开眼睛……”严介谦在她耳畔喑哑地咆哮着。
眼皮好沉重……她不行了……
“这么多年来，你一再的扰乱我的生活，说的话总是把我气个半死，却又拿你无可奈何……不管我怎么摆脸色给你看，你就是不在意，脸皮简直比城墙还要厚，这样的你怎么可能就这么认输了？”他愤怒地在她耳边吼着。“你给我撑下去，听到没有？”
你这是在夸我，还是在挖苦我？
乔霙在生死之间，迷迷糊糊地想着，想要回嘴，却没有力气开口。
“你这次要是能好起来，我允许你每天来烦我，都不会赶你走……”严介谦头一回尝到害怕失去的恐惧。
是真的吗？你可要说话算话……不能诓我……
她努力不让自己的意识溃散，好想、好想活下去。
“少爷，药已经煎好了。”不知过了多久，小厮端着药碗进来，就算再烫也不敢松手。“大夫说要赶紧给她喝下。”
“给我！”他接过烫手的药碗，吹了好几下，想快点让汤药凉一些。“乔霙，把药喝下去……张开嘴巴……”
把碗缘凑到她唇畔，试图让她喝下去，在昏昏沉沈中，舌尖才尝到药味，便反射性的吐了出来，还把头撇开，拒绝再喝一口。
“你给我喝下去！”严介谦想到她从小最怕的就是喝药了，可是这会儿不喝也不行，又把碗凑过去。“喝一小口就好……”
“苦……不……”乔霙下意识地抗拒着。
“只要你把药喝了，要我做什么都行。”严介谦声音紧绷。“快喝！”
她勉强含了一口，又吐了出来，完全吞不下去。
“再喝！”一碗药都浪费掉了三分之一。
“呼……呼……”乔霙呼吸急促起来，身子又开始抽搐了。
严介谦见她根本没办法把药喝下去，低咒一声，然后把碗凑到自己嘴上，含了一大口，然后覆上乔霙的唇，慢慢的哺喂进去。
“少……”小厮见了，万分惊愕，这么一来不就得负责了。
她挣扎着，不想把苦死人的药吞下去，偏偏有人不让她得逞。“咳咳……”被梗在喉头的汤药给呛到。
等乔霙咳完，他又含了一口药，跟方才一样哺喂，直到确定她全吞下去才移开嘴唇。
“这下我们真的扯不清了……”一切已经超出他的掌握，虽然这是在救人，可是……总之一碰上她，什么都乱了。
把整碗药都喂乔霙喝完，她的状况也在药效发作之后，渐渐地稳定下来，至少不再抽搐，只是昏睡时，眉心紧蹙，似乎还是很不舒服。
严介谦让她平躺下来，把药碗搁在桌案上，揉了揉眉心。“阿昌，你回去跟老爷和夫人说一声，就说我临时有点事要办，会待在店里，明天一早才会回去，千万别让他们知道发生什么事。”
“是，少爷。”小厮还要走，又被叫住。
“要是遇上严砮，让他来这儿。”他必须好好想一想该怎么对付那对异母兄长，即便知道他们不会死心，却没想到是居然买通杀手，这已经超过他容忍的极限。
没错！他可以忍受他们无礼的挑衅、侮辱和嘲弄，他会看在彼此是有血缘关系的兄弟，还有年迈的父亲分上，不跟他们计较，但这次真的太过分了。
小厮衔命出去了，碰巧在外头遇上循线找来的严砮，大概问了一下状况，严砮这才踏进屋内。
“少爷！”
“人呢？”他从座椅上起身，见严砮毫发无伤，委实松了口气。
“已经交给官府了。”见主子一身狼藉，满脸疲惫，不过幸好没事。“乔姑娘的伤怎么样了？”
“刚喝了药，只要体内的毒解了，应该就不会有什么大碍了。”严介谦看了榻上的乔霙一眼，她的脸色还是很差，脸上淌满冷汗，不时发出呓语。“你到乔家酒坊请乔大哥过来一趟。”
严箬颔了下首便又出去了。
“你这个笨蛋……”他又坐回床沿，拧了条湿巾为她擦汗。“老是这么冲动，让人放心不下……为什么要为我挨那一刀？你可能会死的，到底知不知道？我该拿你怎么办？既觉得烦，却又放不下……”
“这表示什么你不知道？”鬼脸大夫又掀帘进来。
“什么意思？”严介谦俊眉一攒。
“让开！”挥了下手，要严介谦移往他处。
瞅着鬼脸大夫一一拔出银针，再为她把一下脉。“好了，她确定死不了，可以把人带走了，别忘了你欠我一个人情。”
“我没忘。”严介谦沉下俊脸。
“那就好。”鬼脸大夫将几包药丢给他，打了几个呵欠。“我要去睡了，要走之前记得把门带上。”
这算是哪门子的大夫？做事真是轻率，严介谦不满地忖道。
没过多久，严砮带着乔大和乔二赶来了。
“大夫说她的毒已经解得差不多，只需要多多休息。”严介谦满脸歉意。“乔霙是为了救我才会受伤，这点我难辞其咎。”
乔大将妹妹连被子一起抱起，虽然心里忧急，却也没有半点责备的意思。“你不用放在心上，只要你没事就好。”说着便先出去了。
“就像我大哥说的，你能平安无事最要紧。”乔二深深地觑他一眼。“换作今天受伤的人是你，有个什么差池，而我这小妹在一旁却什么都没做，那我们才应该生气。”
严介谦脸色一整，口气转硬。“我从来不希望乔霙为我受伤。”
“不管怎么样，这是我们乔家欠你们的，这份恩情总是要还……”
严介谦听得出乔二的口气中有些怨怼，严肃地凝睇对方。“乔二哥，我们也从来没有因为有恩于你们，而要求回报。”
“这点我明白，也很感谢。”乔二眼看小妹差点送了小命，会说几句气话也是在所难免的。“这些年来，我们也看得出你不喜欢乔霙老是去吵你，那让你厌烦，往后我会要她少去贵府打扰，即便她从来不当自个儿是姑娘家，我们当兄长的还是得多为她着想，毕竟她还是要嫁人。”
这番话明里是在数落妹妹的不是，暗地里则教训了严介谦一顿，把话说完，乔二便转身离去。
在一旁听完始末的小厮为主子发出不平之鸣。“乔二爷是在怪少爷吗？明明是乔姑娘老爱来找少爷，又不是少爷去找她的。”
他凛着俊脸，将桌案上的几包药递给小厮。“把这些拿去给乔二爷，就说要让乔霙照三餐按时服用。”
“是。”回答得有些不情不愿。
待小厮去追人，严介谦不禁扪心自问，乔霙对他来说到底算什么？真的只有厌烦，还有沉重的无力感吗？还是有其他的感觉？也许就是因为认识太久，对彼此太过熟稔，所以从来不曾深思过这个问题，可是方才乔二的一番话，句句都击中他的心。
在他的心里，乔霙究竟占有什么样的地位？
不过现在该要做的是——他必须娶她，即便是在那样危急的状况下，也不能当作没发生过来推卸责任。
严府大厅——
隔天中午过后，代天府衙门派来几名衙役将严介临和严介康带走，因为那名杀手原本就是官府追缉的要犯，还在堂上供出两人就是指使他刺杀严介谦的主谋，便将兄弟俩暂时关进大牢，等候下一次开堂问审。
“老爷，这里头一定有?br />