再做房地产，像以前一样和我携手经营模特，她愿意吗？我们的青春才算刚刚开始，谁都不愿意为对方牺牲自己的追求，这就注定了分手的命运。我坐在怀河边淋了一夜的雨，天亮时，我把那张每月递增的储蓄卡，扔进河水中。
“喂，喂，快点出牌，不认识那几个字呀，要不要我再教你？”
老洪在催我出牌，他以我的麻将师傅自居，不过，我照赢他不误，他以前借我的钱，也讨回了大半。我笑说：“不用出牌了，我自摸。”
提起打麻将，这餐饭吃得特别快，酒也不喝了，收拾好碗筷马上开打。我的手气还是惊人的好，一开始就连糊了三次。只是技术不大熟练，每次糊牌，都要认真验证，才敢亮出。
吕大嘴又骂起来：“他妈的，真是邪门了，在哪他都是赢家。”江媚眼也不高兴：“以后不许出牌那么慢，妈的，生孩子呀，半天出不来？”两人骂归骂，给钱十分爽快，不像老洪，东拼西凑才够数。
正当我得意洋洋收钱的时候，大门被踢开了，马脸团长带领两个警察闯了进来。
“都不要动！雷山，把你手上的赌资放下。”马脸团长比警察还像警察。我可没那么傻，很自然地把钱收进裤兜里，两个警察也不干涉。吕大嘴笑嘻嘻地跟其中一个打招呼：“喂，钱所长，好久不见，来，抽根烟。”他大哥是公安局长，两个警察看见他，早就不自在了。那位钱所长，接了他的烟，转头对马脸团长说：“团长，我看他们属于自娱自乐性质，又是同一个单位的，像家里人闹做玩一样，你是家长，还是交给你处理吧。”说完，转身走人。
只剩下马脸团长一个人了，我们屏住呼吸，静静地看他，等他悻悻出门，四人一起哈哈大笑。这件事，最后倒霉的是我，因为是在我的宿舍打牌，马脸团长行使他的“家长”权利，以聚众赌博为名，给我记了一次大过处分。我一笑置之，只要不把我押送派出所，这种处分我无所谓。然而，许琴却不这么看。
“这算什么事呀？”许琴十分愤慨，“警察既然认为是自娱自乐，单位就不该追究了，即使追究，最多写个检讨。”我笑道：“写检讨？那还是记大过省事，从小到大，我没写过检讨。”她还是很认真：“你怎么能这样呢？这件事关系到你今后的前途，你知道吗，你们团长这么做，很明显是有意整你的。”我说：“没那么复杂，他惹不起吕大嘴，拿我当替罪羊，我活该倒霉。”她急了：“你这人真糊涂，你想想，近两年，剧团的变化有目共睹，那是因为什么，还不是你的功劳？人家感觉受到威胁，怕你夺权篡位，所以，不失时机打压你！”
我静静看了许琴几分钟，越看她越像肖露露。比我大两岁的女人说出这种话，我可以接受，比我小两岁的女人也说出这种话，我自惭形秽，半响才说：“我真的没有野心呀？我只不过是想多干点事，这样也得罪人？唉！”许琴也望我，像有点失望地摇头说：“你还是不明白，你没野心，又能干，正是人家忌恨的地方。唉，做饭去，我饿了。”
许琴是我回来第二年分配到怀城一所中学的，她有机会留在省城，甚至有机会当白领。她优异的成绩，招聘单位无可挑剔，加上她漂亮的脸蛋，被一家合资企业看中，不足为奇。面试过后，人家就把她当自己人看待了。问题是，她不是一般的出类拔萃，招聘人员不知道怎么安排她的工作，直接把她推到企业老总的办公室。谁知弄巧成拙，她出了老总办公室，毅然放弃当白领，返回怀城教书。她跟我说，那老总心怀不轨，她的理由是：一、只有老总一个人在办公室；二、眼睛老是盯在她身上；三、开口就问她是否愿意当秘书；四、测试打字时，站得离她太近，还几次故意碰她的手。我她听说完，想笑不敢笑。因为，她下决心离开省城时，给我打了电话，我给她背了一句名言：“全身心投入工作，会给你发现自己的机会。”
“还记得你给我背的名言吗？你几乎做到了，你自己竟然没发觉？”
许琴做好饭菜了，每逢周末，她都在我的宿舍开伙。她做的饭菜比不上老洪，但比肖露露好上百倍，就是量太少，一荤一素一汤，我一个人吃也嫌少。我边吃边笑说：“我背那句话，是想告诉你听天由命。”
“哇，你这么消极呀？”许琴像是赌气，放下碗筷，“哼，我以为是鼓励我呢！难怪受了处分也无所谓。”我给她夹菜说：“吃吧，别生气了，其实，怪我不好，授人以柄，后悔也没有用，以后注意就是了。”她这才拿起碗筷，吃了几口又说：“你也别灰心，听我姐夫讲，上级早就注意到你，管文化的市长对你非常欣赏，对你们团长颇有微词，尤其是小小一个剧团居然买轿车，影响很不好。你最好打个报告，向上级说明这件事的前因后果，取消处分不是没有可能，甚至能让你们团长玩火自焚。”
我明白了，她关心的是我的政治前途，想让我走政界当团长。我吃饭不喜欢说话，不得不回了一句：“这不是等于夺权篡位了吗？”
“那有什么？”许琴对我的政治前途兴趣级大，“是人家逼你的，处分你只是个开始，你愿意整天穿小鞋？这叫一不做，二不休，你本来就有当团长的能力嘛。”我摇头道：“怎么可能？我才毕业两年，哪有这么年轻当团长？”她说：“怎么不可能？我姐夫不过二十八，照样当局长了，现在提倡重用年轻人，这是个机会。”我厌倦这个话题了，嬉笑说：“也许等到我结婚后，也会像你姐夫那样，冲进官场打拼，说不定比他还厉害。”她很不配合我转移话题，继续说：“是啊，你的能力和条件比我姐夫好多了，他只会说大话拍马屁。”
说大话拍马屁的人才有前途，我缺的就是这个，不过，我不愿意再讨论下去。和许琴一起开伙这么久，我第一次感觉吃得很饱。
我开始憎恨马脸团长了，他不让我联系演出、取消我的编导权利、吹毛求疵地处分我，我都恨不起他。我恨他是因为他的无能、平庸，让许琴对我的期望一天比一天高。许琴巴不得我立即当上团长，最好来年也像她姐夫一样当局长，接着，再往更高的官位爬。这是我不喜欢做的事，可是，许琴需要的是一个成功的男人。在怀城，当官或当有钱的老板，是男人成功的标志。后者我没什么希望，许琴也不喜欢恶俗的有钱老板，我想成功，当官是惟一之路。也就意味着，我想得到许琴，非当官不可。
我和许琴的关系，到了一种相当微妙的阶段，照说，她如此关心我的工作，和一个妻子没什么两样，我应该高兴才对。老洪、吕大嘴等人，也已经把她当我的老婆看待，我却有苦说不出。我和她顶多算一对情侣，上世纪六七十年代的情侣，区别只是我们不用别人介绍。我有许多限制，不能去学校找她，不能去她家找她，上班时间不许打她的手机等等，白天，我们不会成双成对出现，晚上，她从不在我的宿舍过夜。两人单独在一起时，我最多能摸摸她的手，拢一拢她的头发，每次想抱抱她，她总是借故闪开，更亲呢的事，想都别想。最难以忍受的，是我们的交谈内容，基本上离不开工作，我的工作或她的工作。我还不得不迁就她，常常强颜作笑，装成兴致勃勃的样子。我之所以能够忍受下来，是我喜欢她做我的女朋友，这是我小时候的梦想。
又到了一个周末，我和吕大嘴盘腿在舞台上下象棋，已经半个月没有演出了，大家闲得麻将也打腻了，换花样消磨时间。
“将军！”吕大嘴棋琴书画皆通，下棋我不是他的对手，“哦，差点忘记了，马脸要我通知你，市里抽调人下乡，他说让你去，叫你准备行李，可能去两个月，下星期走。”
我恼火地跳起，一脚踢乱棋盘：“他妈的，有完没完了？老子又不惹他，这不是整人吗？”吕大嘴才不关心我是否被整，叫道：“我靠，想赖账呀？老子将军了，算你输，烟拿来。”我又是一脚，把几颗棋子踢下台，摸出仅剩的半包烟，全部扔给他。
“哈哈，明天不用买烟了。”吕大嘴心满意足站起，“下乡也蛮好玩的，吃农坑农，每天还有补助，我想去也没机会。命苦啊，只好老老实实拿死工资，哈哈……哟，六点了，下班、下班！”
人走光了，空荡荡的礼堂只剩下我一个人。
“王八蛋，我操你妈！我操你十八代祖宗！”我在舞台上放声大骂，回音扭曲了粗口话内容，外面的人就算听到，也不知道我在骂什么？骂累了，我把所有的棋子全部踢下台，怒火渐渐熄灭。
下班了，该给许琴打电话了，我拨通手机说：“我妈叫回去吃饭？”许琴沉默了一会，轻松地说：“那你回去呗！”我说：“还有你。”她说：“你在剧团门口等我。”我高兴得忘记下乡的事，跳下舞台，像冲刺一样跑出礼堂。
我家搬到怀城后，许琴从没去过。不是我没邀请，是她不敢去。我们共同开伙有一年多了，期间她屡次推托，今天突然爽快答应，对她这种保守的姑娘而言，等于正式公开我们的关系。这两年，我家也有了很大的变化，坏事是，爷爷、奶奶相继过世。好事是，我大哥和姐姐，凭自己的努力，分别调离怀城，在附近的地级市安了家。家里人少了，我是物以稀为贵。老爹虽然黑脸如故，但不再强迫我剪掉长发，有一次，我宿舍的电源线路出问题，他还亲自去帮我修好，我受宠若惊。只要不是周末，我每天回家吃饭，白吃，不交伙食费。老爹开的修理铺子生意不错，哥姐们在外地买房子，还得到他的大力赞助。供我吃饭，对家里是小事，对我则是大事。我那点可怜的工资，不够买一件名牌t恤。这是我在省城的众多奢侈恶习中，仅存的一个。
“雷叔叔好，阿姨好！”许琴跟我老爹老娘早就熟悉，不过，进门脸还是红了。跟我老爹打个招呼，马上进厨房协助老娘做菜。她也怕我老爹，厂里的子弟没有不怕我老爹的。读小学时，厂子弟学校有个体育老师喜欢体罚学生，我也不得幸免。有天，老爹在操场找到他，学生们以为他们要打架，老爹却跟他掰手腕，一只手对两只手。最后，老爹大吼一声，把那位老师摔了个跟斗，一言不发走了。
“喂，老爹，你穿我的衣服吧。”我把身上的t恤脱下。老爹光上身坐在堂屋里，白眼道：“大热天的，穿什么衣服，我又不发冷。”发现我神情不对，愣了一下，朝厨房望了望又说：“臭小子，怕我丢人是吧？一边去，我穿我自己的。”起身进房间去了。
我偶尔敢于跟老爹开开玩笑，他也不生气。每次我回家吃饭，老娘埋怨他的话特别多，像汇报工作一样，事无巨细，不厌其烦地讲起修理铺一天的生意。老爹可能是老了，说话开始罗嗦，这样也好，显得他有点人情味。
一餐饭下来，许琴轻松征服了老爹老娘。我一点不奇怪，老娘从小就喜欢她乖巧懂事，人又长得漂亮，而老爹则看中她勤快能干，饭前饭后都是厨房里的好帮手。找许琴做女朋友，恐怕是我有生以来，惟一让他们同时满意的一件事。
“你打算怎么办？”
“除了服从还有什么办法，反正下乡也死不了人。”
“你真潇洒，知道有个人叫阿q吗？他比你更潇洒。”
“阿q不认识，我认识一个家伙叫堂吉柯德，跑到乡下去找风车打架。哈哈，我也准备向他学习。”
“好吧，你慢慢学，我不打扰了，以后你的事与我无关。”
回到宿舍，许琴却对我不满意。和她讨论过我的政治前途后，我并没有采纳她的意见，主动给上级打报告。她认为，这是马脸团长敢于发配我下乡的原因。我同意，不过，我对打报告还是提不起兴趣，故意把下乡说得轻描淡写。她非常失望，拂袖而去。我希望她和我争吵，或大骂我一顿，那样我会好受些，可惜她没有。离开时的眼神，像是为一块糊不上墙的烂泥，枉费了心机。
我站到镜子前顾影自怜，又想起了肖露露说的“胸无大志”。
过完周末，我没有一句怨言，扛起行李下乡去。如果以那些站得高望得远的精英的眼光看来，我这种长在大山深处的三线子弟，生下来就具备下乡的天赋，这个范围或许还能扩展到整个怀城地区，再也没有比我们更适合下乡的人了。知青算什么？他们最多呆几年，完了拍屁股回大城市去，还能有资本写小说诉苦，当作家赚钱。我们则一辈子都离不开，反正城里是山，乡下也是山。
有意思的是，我只在乡下过了一晚。因为，下乡工作组的组长不喜欢我，尤其不喜欢我那头四十公分的长发。他特意找我做思想工作，动员我剪短头发。我问他是不是我老爹？他当然不是，所以，对我无可奈何。然而，堂堂市里工作组，怎么能允许一个像流氓的人破坏形象？第二天，便打发我回剧团。为此，马脸团长恼羞成怒，几乎每一次演出都让我扮演流氓，我成了流氓专业户，成了怀城最著名的“流氓”。
“你比真流氓还像流氓！”这是许琴的评价。我说：“如果我有勇气对你耍一次流氓，就算当真流氓也愿意。”她面红耳赤，不敢看我，我居然也不敢看她。和她分手后，我非常懊悔，如果在我们最热烈的时候真的对她耍一次“流氓”，或许就不会有分手了。
这次下乡风波，许琴似乎想通了。她不再要求我打报告，也不再为我设计将来的前途。我们每个周末继续同吃，不是周末也和从前一样，有空就到怀河边散步。不过，我发现她开始为自己的将来打算，她喜欢做老师，中学老师不能给她成就感，她想做大学老师。实际上，我可以肯定，那一段时间，她不单为将来的工作打算，也为我们的将来打算了。她没有立即跟我分手，我想，大概我是她在怀城惟一的朋友。也就是说，我们的关系已经变质了。
29
我一只脚落下出租车，以为司机走错地方，正想回头找他算账，却看见了符波。
半年的变化真大，不仅仅是我。我是回到美食城了，只不过没有发现而已。美食城那栋十层的大楼，笼罩在崭新的玻璃里，像换了一件新装，与我的记忆相去甚远。其实，它不但是换了新装，也换了脸，换了名字，和我面对面的，赫然是一个陌生的星级酒店。
符波不知道是认不出，还是无暇看我一眼，他不再像那个停车场管理员了，身穿白色衬衫，系一条蓝色领带，头发梳得溜光整齐，正在向几个穿制服的人指手划脚。不是听到他的声音，我不敢肯定是他。今天回来，我不是找谁叙旧的，没有打扰他，像一个普通的客人，从他身边经过，走进大门。
“您的发票和找钱。非常感谢，我们酒店重新开业，这个月八折酬宾，欢迎您下次再来！”江媚眼站在总台里，迎来送去过往的客人，欢快的嗓音像百灵鸟在唱歌。我也差点认不出她了，那双千娇百媚的眼睛，被一付无框眼镜挡住，头发优雅地卷在脑后，配上剪裁得非常合身的职业套装，晃眼看去，以为是电影里的白领丽人。
我靠到总台边说：“小姐，订两间包厢。”江媚眼头也不抬，便去敲击电脑键盘查寻：“实在不好意思，包厢……啊，是你，他妈的……”她肯定很久没讲脏话了，看清是我破口而出，又赶紧捂嘴，还左顾右盼，像是害怕客人听见。总台里的另一个服务员抿嘴发笑，我没心思开玩笑，点燃一支烟看她。
“你死哪去了，失踪这么久，电话又不通，害得我和老洪天天操心，觉都睡不好。你……啊，您好！”江媚眼数落人像机关枪扫射，幸好来了客人，她才住嘴。正值午饭时间，客人络绎不绝，我也不是回来找她数落的，没必要等待她空闲下来，提起旅行包独自走上楼梯。
“你找谁？”三楼似乎刚刚