在地方很有实权，如果给陈登当上东莱太守，那么徐州那几家人必定能得到很多照顾。
“少将军能将如此要职托付，实乃在下之荣幸。只是我身为徐州陶使君臣属，使君一身亡就投身他处，这于情于理都不合适。”陈登知道袁尚这是在招揽他，但陶谦刚死不久，他们初到青州时局又不是很明朗，所以陈登是不愿出仕的。
底下几家族长，包括曹宏、糜竺都暗自着急，他们是十分想让陈登答应下来的。于是几人不住向坐在陈登上方的陈圭示意。
须发花白的陈圭年近六十，他养老在家中多年，这次陈家举家迁徙青州也是他拍的板。虽然经过路途劳顿，但陈圭神色还算健朗。陈圭为官多年，被打磨得极其滑溜，如今他所考虑也多以家族利益为主。
“嗯，少将军！”陈圭站了起来，拱手道：“蒙您如此看重犬子，实乃我家之不尽荣幸。不过尚有比小儿更适合的人选，比如陶使君两位公子。”
同在席下的陶商、陶应两人赶紧站起身来。陶商推辞道：“家父嘱托过，让我两兄弟安心置办家业，不可出仕为吏。”
“这个……陶使君是如此说，但……”陈圭断断续续道。
“陈老先生，我也想到两位陶公子，但陶使君明确交代不让他们出仕，我不能强求。而令公子实乃不二人选，请勿推辞！”袁尚真诚地说道。
“小儿却是很为难啊，少将军不妨容我等考虑考虑。”陈圭显得十分犹豫。
袁尚将众人神情都看在眼里，他知道几家人包括陈圭都会给陈登压力。陈圭说的考虑不过是装装样子，让袁尚多请几次。他答应下来，大不了多上门几次。
宴后，袁尚将曹宏、糜竺留了下来。
“曹宏先生，过几日有一项差事想请您去办。”袁尚说道。
“啊，少将军有用得着在下的地方尽管吩咐。”曹宏高兴道，刚到青州就被委以差事，这说明袁尚对他的重用。
“不知先生跟臧霸可有交情？”袁尚问道。
“臧霸本是亡命之徒，受陶使君恩惠在徐州任了军职，后受命把守东海，跟在下倒是有几面之缘。”
“臧霸先已北上青徐之交，我想让曹先生去传一道文书，任命臧霸为平昌令，率部屯驻平昌。”
“啊？公子，将平昌交给臧霸没问题吗？”曹宏惊疑地问道。
“先生只管去做，最好能探听臧霸的意向。”袁尚说道。
“公子放心，在下知道怎么做了。”曹宏了然，袁尚这是让他代为招揽臧霸。
等曹宏退下去后，袁尚对糜竺问道：“不知先生今后有何打算，可愿出仕为我幕僚？”
糜竺想了想，说道：“此次兵祸，在徐州的家业多毁于战火，其他州郡的产业也因动乱联络不上。我想先于两年内将家业在青州安置好，然后再为公子分担政务。”
袁尚答应下来，好在糜竺要安置家业，如果糜竺立即出仕，那以他徐州牧别驾从事的职衔，还真不知给他安排个什么位子。
“不知先生跟河北甄家可有交往？”袁尚问道。
“我糜家跟甄家都以家业殷实闻名，只是平日里他们主要经营河北，我糜家主要经营徐、兖、豫、扬四州，故此并未有什么往来联络。”糜竺答道。
同时糜竺心中暗自留意，甄家也是袁尚姻亲，而且甄家小姐和万年公主同为袁尚正妻。所谓一山不容二虎，此时商业经营比较单调，糜甄两家不少产业是相同的。虽然短时间内糜家不太可能将手伸到河北，但在青州一地两家利益起冲突的可能还是有的。而且糜家经历两次徐州战乱，家业多受损伤，已经没有了往日的辉煌，如今急需在袁尚的青州大肆扩张，恢复元气后再做图谋。
袁尚点点头，说道：“不瞒先生，青州一些有利可图的产业，诸如盐业的贩卖运输，酿酒卖酒，都已经让甄家做了。”
糜竺低下头去沉思一阵，“公子的意思我明白，不过请容许我糜家正当地竞争，公子只需不偏不倚就行。”
“在下一定会不偏不倚。”袁尚笑了笑，他就怕糜家提出不合理要求，但是还是要给糜家一些甜头的，于是说道：“北海历经多年黄巾贼乱，如今还多有无主之地，先生可在下密县挑选一些农地，算是我给浣小姐的嫁妆。”
糜竺心中一动，一个县的无主之地说多不多，说少也不少，但袁尚此举是做一个姿态。于是他也不推辞，将此事答应下来。
“我知道除了徐州官家工匠外，糜家佃户家丁中也有不少能工巧匠吧，不知可能建造海船？”袁尚再问道。
“糜家所属海船皆是自家打造，只要用料充足，不难打造。”糜竺答道，“公子是想打造海船？可是如今去徐州去不得了，不过贩运货物于青、扬之间还是可以的。”
袁尚眼前一亮，如果能沟通青州和扬州之间的海运，那利润还是很丰厚的。于是他将打造船队，运输往来青州、幽州、扬州的想法跟糜竺说了。
糜竺会意一笑，“就是公子不说在下也会组织船队到扬州去，否则难以恢复家业。”
“先生此举我定大力支持，只是想请先生帮留意扬州方面的情况。将来如有需要我会征用糜家的船队。”袁尚说道。
糜竺知道这是给袁尚在扬州做探子，但伴随商贸往来，打听一些消息，安插一些细作还是不成问题的，于是他爽快地答应下来。
最后，袁尚露出淡淡笑意，“糜芳现今统领着陶使君的那支丹阳兵……”
糜竺暗道袁尚果然不会平白送与这么多好处，于是答道：“我先让糜芳将那三千丹阳兵变成我自家族兵，再让糜芳带领他们并入青州军中。”
袁尚露出满意的笑容，“也好，让二哥来军中任职。不过那些丹阳兵的家眷多在扬州丹阳吧，出海时不妨接来青州安置，随便再招募一批丹阳的兵卒。”
“在下会留意的。”
袁尚转念一想，觉得糜芳只是个平庸之人，将这么一支精兵交给他实在发挥不出作用，突然间他想起糜家族兵中那个糜维。
“大兄，你们家中族兵那个糜维的，他颇为英勇，屡次立功，不如让他做二哥的副将。”袁尚建议道。
“难得公子看重他，我回去就让他跟二弟吧。”糜竺答应道。
袁尚松了一口气，这边让糜家迁徙青州的事情办得差不多了。出兵徐州的目的也基本达到。想到等候在临淄的貂蝉、蔡琰，袁尚心中一暖，每次出征都是一去好久，实在让她们担心受怕了。
汉建安元年（公元一九五年）十月。
一支千多人的骑兵队陆续渡过平原一段河水。这支骑兵个个兵甲鲜明，战马上的骑士也都身形健硕，神情和动作间隐隐地透露出一股冷冽彪悍的气质。显然，他们都是历经百战的精兵悍将。
这支骑兵正是袁尚的近卫骁骑和亲信虎卫，袁尚这时骑着绝影跟在队伍中间。不久后他就要经历人生中最重要的一件大事，此时的他心中充满坎坷和不安。袁尚知道此次奉命回河北成亲的意义，一旦纳娶了万年公主和甄宓，他就是有了家室的人，这是个人独立的标志。
但此后诸多大事的走向却复杂得很。对内他要处理好跟袁绍、袁谭、袁熙的关系。对外要处理好跟汉室的关系。从母亲刘夫人那里得知，袁谭通过郭图、辛评大肆拉拢在冀州的人脉，冀州高层建俨然分成袁尚、袁谭两个利益集团，他们间互相攻击，纠纷愈演愈烈。自以为精通平衡之道的袁绍，对此事并不加以干涉阻止，让人摸不透他的意向。而且继承人的世子之位迟迟未决，这样冀州高层建的斗争更加紧张。
据传闻，当袁尚完婚后，袁绍就将决定继承人，这让此次河北之行充满危机和变数。就在袁尚的队伍出了临淄，在平原缧阴县投宿时出现一批刺客。好在许褚、典韦两个一流的武将在旁护卫，才使得袁尚安然无恙。
袁尚虽然也有仇家，但这北上完婚的时刻，是谁派来的刺客自然不言而喻。其实汉代刺客十分猖獗，在两汉时期被刺杀而死的皇亲国戚，权臣名贵不在少数。先秦时期侠士被权贵招揽成门客后，除了做卫护就是做刺客，如最有名的刺客荆轲就是太子丹门客。
汉代承接先秦列国，这个时候任侠风气依然浓厚，像鲁地平民多不务农业，好经商贩卖、仗剑任侠，其成年男子多佩戴刀剑。之后地方官府多次收购刀剑，让鲁地人丁回归农务。而仗剑游侠并非像后世武侠小说那么潇洒，剑侠也是人，他们也要穿衣吃饭。除了一些名流接济，侠客们基本没有其他收入途径。这个时候社会管治比战国时更加严格，致使众多剑侠穷困潦倒，于是他们沦为权贵、乃至地主富商的门客。他们平时是护卫，关键之后还是刺客，不少权贵还专门豢养剑侠做刺客，以铲除政敌。像袁绍年轻时结交那些任侠豪杰就为张让等人深深忌惮。
袁尚也是习武之人，但诸如历史上孙策还是被刺伤致死，刺客还真是防不胜防。好在袁尚身边有许褚、典韦和虎卫、暗卫承影，这么豪华的阵容恐怕袁绍也没有。
就在队伍停下歇息之时，后头马车上的田丰走到袁尚身旁。这次袁绍也让田丰伴随袁尚一起回河北完婚。此外随行的还有赵云、孙乾、贾诩三人。其他人都被留下镇守青州，处理军政要务。
田丰让袁尚跟他来到一处空地，“三公子，有句话不知当不当讲？”
“我一直当元皓先生是师长，您但讲无妨。”
田丰背对袁尚，他看着远处激起的沙尘，“其实之前我曾向主公提议，让他立大公子为世子，并对三公子你加以约束。”
袁尚早就从陈琳口中知道此事，但田丰亲口说来却让他惊疑不定，不知道田丰是何用意。
对于袁尚的表现，田丰稍稍惊讶：“公子不吃惊么？”
“先生所做都是为父亲的大业着想，您并非图谋私利，况且我相信先生公私分明，不会影响到大局安危。”袁尚稍稍违心地说道，虽然相信田丰不会做出危害他性命的事，但自从知道那事后，袁尚心中始终有了芥蒂，不悦是难以避免的，只是他还不能将田丰怎么样而已。
田丰长长地叹气，“恐怕是我太固执于礼数、嫡庶之分了，三公子您的才智确实高出大公子不少，您做的那些我都看在眼中，并且亲身经历。能做到青州今日之成就，但是运气可是办不到的啊！”
“这一切都是先生和诸位英杰辅佐我的结果，要但是袁尚一人，如何能成事？”
田丰摆摆手，“公子确实是难得的青年才俊，放眼年轻一代，您的成就无人能及。只是想问公子，您能不能为了袁公的大业，而放弃继承人之位。”
袁尚心中一闷，他想不到田丰竟然劝他放弃跟袁谭争权。
“我放弃这一切的话，先生能保我性命周全么？”袁尚反问道。
田丰言语一顿，他实在不能保证什么。
“说出来先生可能不信，先时我争取这一切权势，只是为了活命。要知道无权无势，在此乱世难逃厄运。诸如被董卓屠戮的那些大臣，颠簸抑郁而死的陶谦。”袁尚淡淡道，语气出奇的平静。
“唉，都是动乱的世道，唯有强权方能保全身家。”田丰也颇有感触道。
袁尚淡淡一笑，“所以先生不该问我能不能放弃，而是他能不能放我一条活路。”
田丰摇摇头，“刚出临淄时，我还打定主意劝说公子。但缧县遇刺后，我总算看清了他。虽然为成大事可以不择手段，但既然他能如此对至亲下手，我又凭什么让公子你放弃。”
袁尚听出转机，于是问道：“先生你是……？”
“我只要公子一句话，您能不能保全大公子的性命？我实在不愿看到袁公祸起门墙。”田丰问道。
袁尚知道只是田丰逼他表态。他早想过，只要袁谭敢先下手，他就不会放过袁谭。话虽如此，但袁尚还是答应道：“只要他落在我手上，我就不会要他性命。”
其实袁尚这话也说得含糊，但田丰放下心来，深深一揖：“在下定会助袁公和公子达成大业。”
袁尚高兴地扶起田丰，“能得先生全力相助，我袁家何愁大事不成？”
同一时，河内怀县。
因为曹操的请求和支援，年初时张扬发兵北上，占据了上党大部地方。而袁绍军占据太原，将黑山军逼到山里，进而跟张扬军在上党对恃。张扬有吕布这个强悍助力，已然能在局部抗衡袁绍军。一直到旱情严重，双方才各自撤兵。
张扬将军政要务处理完毕，然后回到府邸。他除去袍服，让仆从摆上酒菜，府中歌舞伎也被宣上来演奏。
饮了两尊后，张扬酒气上涌，搂过一名舞姬轻薄起来。那名舞姬又惊又怕又喜，她们这些豪门豢养的艺妓地位低下，别说侍寝，就是主人愿意，私自处死他们都不是犯法的事。而她们唯一的出路就是被主人宠幸。
张扬眼神迷离，并不满足于手脚的轻薄。他喝退其他仆从杂役，正要成全好事时，管家跑了进来。
“将军，于毒大人前来就见，说是带给将军一个天大的喜讯。”管家说道。
“什么事在这个时候来！”张扬气恼道。
虽然不悦，但张扬还是让管家将于毒带上来。黑山军寇略冀州失利后，于毒因为反叛张燕，又开罪了袁绍，所以向西逃到河内投奔了张扬。说起来投奔张扬的人还真不少，另一个自然就是猛男吕布。
于毒走上前，抱拳道：“将军，在下有事禀报。”
张扬不耐烦地摆摆手，“有事尽管说吧。”
于毒一双死鱼眼瞄到那名舞姬身上，不自觉地停顿下来。
“于毒！你这是做甚？”张扬怒喝道。
“啊！”于毒惊醒过来，说道：“在下受人之托，送上一件天大好事给将军。”
“什么好事，何人之托？”张扬强压住愤怒问道。
于毒笑了笑，“是袁本初袁车骑，他让将军率兵归附，如果将军答应，那您就是并州牧。”
张扬一个机灵，他推开舞姬怒喝道：“于毒，袁本初派你来当说客的么？可是我乃汉室臣子，怎么会归附于他！此事休要再提，否则我将你以通敌论处！”
于毒一改谦卑的神情，挺起腰杆冷笑道：“我劝将军还是答应了吧，现今袁车骑统领河北，又占据青州，其势力天下何人能及？将军是跟曹操有约定，但投靠一位明主，才能给自身谋个好出路啊！”
张扬又惊又怒，冷笑不止：“你先时乃黑山贼，寇略冀州也有你一份吧？如今反倒投靠了袁绍！”
于毒放声大笑，“识时务者为俊杰，袁公乃当世之英雄，我投奔他有何不可？将军要是再执迷不悟，莫怪我不客气了。”
张扬一阵惊疑，喝问道：“你何来的不客气？我看你别想走出这个院落！”
于毒并不在意，冷眼盯着张扬。
“老柳！让外头的兵卒进来！”张扬喝道。
于毒还是一副气定神闲的样子，一会后院落外刀枪交击声和厮杀声传来，在张扬感到不安时，跑进一队二十多人的兵卒。那些兵卒没有将于毒格杀，而是将张扬围住。
“万霸，你也背叛我了么？”张扬惊怒地指着一个将领。
“将军，我也是被逼无奈，您答应归附袁将军吧。”那个将领劝道。
听着院落外激烈的厮杀声，张扬知道对方肯定筹谋很久，但他恼怒被算计被出卖，盛怒之下怎么会投降。
“稚叔将军，您还记得在下否？”在于毒身后走出一身穿个长袍的中年文士。
“你？你是郭图！”张扬惊呼道。
“洛阳一别数载，难得稚叔将军您还记得在下。”郭图笑了笑，“袁公发话了，大家都是京中旧识，也一同共事过。只要你点点头，率手下归附袁公，那么并州牧的位子就是你的了，此外袁公还会多加封赏。”
“封赏？袁本初何德何能竟然要封赏我这个朝廷命官？”张扬怒道。
“难道稚叔将军还看不清天下时局么？汉室衰微，曹操虽然四处出兵，但并非独占河北的袁公对手。你……”
郭图还没有说完，张扬就怒骂：“早时孟德就说过袁绍有不臣之心，看来当真如此！而我乃朝廷亲封的将军，怎么能归附如此叛逆！”