徐庶站起身，拱手道：“北人多不习乘舟船，如此大军在江水作战发挥不出战力，如果能克服这种缺陷，那么区区江水就阻挡不了大将军的兵马了。”
“可是没有什么办法能让他们一下适应呀，不如也不用日夜不停地操练，以期让他们尽早习惯。”袁尚说道。
“徐某倒有个方法能让大军立即适应颠簸。”徐庶说着走到大帐中央，比划道：“如果是一支舟船，当然容易被波浪颠簸，但是只要十艘、二十艘甚至更多的战船用锁链连在一起，上面再铺上木板，那样舟船就会变成巨大的江上浮桥，不仅兵卒可以在上面行走如平地，还可以通行战马。”
“妙啊，那样咱们的骑兵也可以开上去了，如果一下开到南岸，岂不是能让大批兵卒登岸！”颜良说道。
一众文武各自思考了一阵，都纷纷称赞。
“如此将战船连起来，是如履平地，但是也难以一下分开，变得十分不灵活！”甘宁说道，他也精于水战，一下就看出这种方法的利弊。
徐庶摇摇头，“大将军的兵马人多，将优势兵马集结起来，东吴水军的艨艟斗舰甚至楼船都难以抗衡，而艨艟虽然灵活，但在这么个庞然大物面前，犹如蝼蚁撼树，不值一提。”
“如果东吴军用火攻怎么办，那么多舟船可不能一下散开呀！”贾诩问道。
徐庶笑了笑，“如今正值初冬，吹的尽是西北风，要用火攻也是大将军火烧赤壁。”
“好，好一个火烧赤壁！”袁尚笑着点头，“元直先生当真是上天派来助我破敌的。”
“可是这……”贾诩想反驳，又一时找不出理由，因为他也是北方人，对于江水地区气候地理一知半解。
“就那么定了，兴霸还有蔡瑁将军，你们立即着手准备，一月之内将所有战船联结起来，一月之后我要攻下赤壁！”袁尚吩咐道。
“喏！”众人纷纷领命。
“元直先生献策有功，我该好好奖赏你呀。”袁尚笑道。
“不求奖赏，只是大战将至，想请大将军先派人送往老母还乡，她老人家阔别故土多年，总是念叨着要回去。”徐庶说道。
“不急，先将她安置在襄阳，等大军得胜之后跟元直你一起到洛阳享清福。”郭嘉笑道。
徐庶还想再说，但袁尚摆摆手，让人带徐庶下去歇息。
一时间，冀州军除了打造战船外，还开始忙碌着将战船用锁链连成大片的浮桥，一众兵将也是操练不辍。
袁尚带着典韦等近卫回到水寨后的大营，张辽、徐晃等将领也正在加固营垒工事。袁尚就带着典韦等人将岸上营垒又巡视一番，并做指点安排。
一股西北风刮过，带来阵阵的寒意，袁尚不禁打个哆嗦，冬季还是到来了！
袁尚回到了营帐中，掀开了帐门，里面燃起的炉火，夹杂着幽香带来暖意。
“这么早就生火取暖了，怎么熬得过隆冬。”袁尚说道。
营帐中，两名身穿华美锦缎袍裙的女子正端坐一旁，样貌倒有五分相似，而且姿色秀丽绝美，经过贴身袍裙的衬托，身段更是凹凸曼妙，是难得一见的人间美色，正是有“二乔”之称的乔薇、乔倩。
见袁尚走进营帐，二乔都站起身来。
“方才在帐外就听到你们说话，在说些什么趣事？”袁尚问道。
“哪有什么趣事，整日闷在营中。”乔倩不无埋怨道。
“这都怪我军务多，不过好在已经布置妥当，下面又有那些文武去处理。”袁尚牵过乔倩的柔荑，“现在好了，明日就带你们出游。”
“妹妹！”乔薇嗔怪了乔倩一眼，说道：“将军还是以军务为重，妾身跟妹妹待在营中就可，等战事结束在让将军带我两回庐江老家。”
“不碍事，反正已经布置妥当，开战也是一月之后的事。”袁尚笑着又牵过乔薇的玉手。
二乔虽然因被当做财货送人而哀怨，但有过夫妻之事后，身为这个时代的女子，她们也只能认命。相比起那些在战祸中遭受苦难的女子，她们已经算是好运。
“将军为何想要带我两姐妹出来，要知道妍姐姐可是颇有说法的。”乔薇问道。
袁尚当然不能说出心底的想法，作为后来人，对手又是孙策周瑜两兄弟，他当然想来个揽二乔灭强敌。若放在别个将领，或是汉代之后，这种携带女眷的做法当然会引来别人诟病，但是这时有西楚霸王跟本朝高皇帝开先例，贾诩等人虽然有颇有说法，但也阻止不了，而且这或许是袁尚最后一次领兵出征。
一夜无话，第二天袁尚带着二乔还有许褚一干近卫骑马出游。说是出游，其实也是巡视乌林附近地形地势，还有水寨中的兵卒和船只，作陪的少不了同样不喜约束的郭嘉。
看着滔滔江水，袁尚心中有种慷慨澎湃的感觉，就是这条被称作天堑的江水见证了历史上多少兴衰。一个个朝代末期的南迁，然后偏居一隅，再到另一个政权的强盛崛起，直至南下一统江山。可以说，滔滔江水见证了一个时代的衰落，然后又见证着另一个时代的兴起，周而复始往复循环。
那首词不禁在袁尚心中出现，滚滚长江东逝水，虽然对于漫长历史来说是非成败就像转瞬，但能在这历史的长河一瞬中，留下磨灭不去的足迹，那一生还有和遗憾。
“区区江水阻挡不了我的步伐！”袁尚大声道。
“应当说区区孙刘阻挡不了公子的步伐。”郭嘉笑道。
袁尚看向对岸隐约可见的水寨，再看向身旁骑在马上的二乔，他微微一笑。
“这几天大军封锁江面，附近的渔民不能打渔，否则可以买来几尾鲜鱼来做羹汤。”郭嘉不无遗憾地说道。
“呀，不能打渔，那他们怎么过活？”乔倩问道。
郭嘉笑了下，“夫人不必担忧，他们自然储备了过冬的粮食，而且大将军宅心仁厚，还给了他们一些粮食。喏，就是我亲自带人去发给他们的，还换回好些鲜鱼。”
郭嘉笑得诡异，这其中的深意也只有他自己晓得。
赤壁。
孙策、周瑜、庞统，还有刘备曹操一干人等都在水寨边视察。兵卒们忙碌着将船只准备好，帐幕、干草、油脂等物品也都安置妥当。
“降书可写好了？”孙策问道。
跟着后面的鲁肃取出一份布帛，念道：“呈大将军袁公明鉴，天下之势袁氏兴隆，江东六郡抗拒将军，无异螳臂当车，今日归降，志在择明主而事……”
“好了，好了！”孙策喝止了鲁肃，笑道：“这次是黄盖将军投降，他一介武夫写的直白一些不就得了。”
众人大笑，跟随水军前来的黄盖也讪讪一笑。
“就是不知袁尚会不会相信。”黄盖担忧道。
“有元直先生帮衬，应当会让袁尚消除疑虑吧。”庞统答道。
“我等要担心的是能否起东南风。”曹操说道。
诸葛亮抬头看了看天际，自信道：“明后两日会起大雾，三日后就会转为东南风。”
“那就将归降定在大后天晚上。”孙策说道。
“不知草船可准备好，明日就能派上用场了。”诸葛亮问道。
“两百艘草船早已准备妥当，就等孔明你说的大雾了。”鲁肃答道。
如果稍懂一些气象就会知道，天气突变之前都会发生一些特殊气象。冷冽的西北风渐渐减弱了势头，长江沿岸升起阵阵浓雾，双方的兵卒战船都在严加戒备，预防地方利用这个天气突袭。
袁尚手上拿着一份帛布写的信函，一封归降信。
“报，江面发现东吴船只！”传令官禀报道。
袁尚神情一凛，带着一众文武来到水寨蔑缆后。蔑缆附近兵卒都严谨地戒备，泊位上的战船也开到水寨前。
“咚咚咚！”江中响起了战鼓声。
“可能是东吴军趁着大雾前来引诱我军出击，不能追击进去呀。”旁边的蔡瑁说道。
“大将军，可放弩箭射杀贼兵！”张允也建议道。
袁尚不置可否，抬手示意他们两人指挥。
“射！”蔡瑁对传令兵发令道。
“嗖嗖嗖！”水寨前的战船上，弩箭一阵的齐射，打到浓雾中去。
“咚咚！”东吴军战鼓声时大时小，飘忽不定。
“再射！”蔡瑁喝令道。
“嗖嗖嗖！”战船上又一阵箭雨射过去，但是好像没有太大的声息。
“大将军，如今大雾正浓，东吴战船可能只是虚张声势，如此射箭岂不浪费箭支，可派轻舟小船进去查探。”跟着文武中间的徐庶建议道。
“停止射箭，派轻舟进去查探！”袁尚吩咐道。
蔡瑁无奈，只好让传令官发信号派出小船。
“咚咚！”江中又响起战鼓声。
过了一刻钟，兵卒终于传回消息。
“大将军，派去的人说江中尽是堆满干草的船支。”蔡瑁脸色尴尬道。
“草船借箭？”袁尚笑了笑，说道：“还真多亏元直先生提醒，否则平白让他们占去便宜。”
徐庶一拱手，看着袁尚那带着笑意的眸子，他心中没来由的一突。
“你们怎么看这封归降信？”袁尚问道。
“大将军兵锋强劲，南岸像徐某一样意图归降的将领不少。”徐庶说道。
袁尚点点头，“希望他们都像元直先生这么深明大义呀，如果黄盖真愿降，当授高爵。”
“这大雾端的诡异。”郭嘉说道。
袁尚微微一笑，“等黄盖归降后，就该咱们进兵了！”
大雾散去，虽然正值满月，但夜空中的浓云却将银光遮盖。冬季里难得出现这么回暖的日子，虽然可能只有短短一两天，但也会让人觉得舒适，好像春季到来一样。
赤壁岸边，孙策、曹操、刘备还有一众文武都站立水寨边上，他们焦急地看着立在旁边的旌旗。
“呼呼！”一阵清风吹拂过，卷起了旌旗，而且越吹越急。
“飘向西北，是东南风呀！”鲁肃惊呼道。
“东南风！”众人都是一阵欢呼。
“战船准备妥当了吗？”孙策急问道。
“早已准备妥当，末将这就去！”黄盖答道。
“老将军不必亲自前去的。”周瑜劝道。
“哈哈！”黄盖一阵爽朗大笑，“我怎么能输与你们这些小辈！”
说完，黄盖上了一艘斗舰。
此时岸边停泊着五艘艨艟五艘斗舰，每艘舰船上满载浇上油脂的干草和硫磺，外面则用帐幕包捆起来，再插上旌旗以为伪装。在大船后面，还栓着小船以备逃生。
孙策、刘备、曹操等人都是神情凝重，胜败在此一举，能否奇袭成功就看这十艘火船了。
十艘战船向北岸急速驶去，东南风劲吹，船只行进十分之快。
黄盖手心渗出汗水，他一声经历大战不计其数，但从没有这样紧张，因为他手中掌控的可是三家联军的命运。
“将军，发现冀州军战船。”兵卒禀报道。
“跟他们说是归降的。”黄盖吩咐道。
“黄盖将军前来归降！”船上的兵卒齐声喊道。
出来巡查的两艘斗舰分左右两边开去，让出了水道。
“黄将军，还有五百步，是否放火？”兵卒问道。
黄盖定眼看去，只见黑夜中北岸水寨樯桅林立，声势十分浩大。
“散开，放火！”黄盖喝令道。
十艘战船顿时火光冲天，而且东南风正猛，十艘战船就像十艘火龙，直向北岸冲去，而黄盖等人换乘小船掉头往江南逃去。
“轰隆！”火船撞上了水寨跟泊位上的舟船。
火借风势，风助火威，天助人愿，只见烟火冲天，江面上一片通红，冀州军水寨立即陷入火海之中。
火势越来越猛烈，迅速蔓延到岸边的营寨，营帐也跟着起火。
赤壁水寨，联军兵将都看着这一场大火蔓延江面，他们看到的是一片红光，整个冀州军水寨都被吞没。
“着啦！”张飞兴奋地大叫。
“烧起来啦！”一众将领都是兴奋起来。
火势稍稍减小，直至剪灭了一半。
“擂鼓，进军！”孙策喊道。
一众兵将早已等不及，纷纷登上战船，三百多战船顺风向乌林两侧开去，誓要将冀州军赶尽杀绝！
第212章 登岸
冲天大火横跨北岸，四处都是一股灼热，樯橹几乎是顷刻间灰飞烟灭。
乌林西边高地上，一众人神情各异地观看着大火。
袁尚坐在中间摆放的胡椅上，紧挨着左右两边坐的是天姿国色的两姐妹，她们光洁的脸庞上因震惊而苍白，在远处红光映衬下又显得异常的妩媚动人。
袁尚一边握住一只柔荑，笑道：“昔日周幽王烽火戏诸侯，今日这场焰火是我特地为你们而烧。”
乔薇轻轻挨过去，“将军这样岂不是说我两姐妹是那祸国殃民的祸水。”
袁尚揽过两姐妹的纤腰，笑了起来：“你们本就是天姿绝色，说是长得祸国殃民也不为过。”
两姐妹轻轻摇头，虽然袁尚说得直白，但心里却听得舒坦，哪个女子都喜欢听别人赞美。
“公子这话若是给崔琰和元皓先生他们听到，定要又唠叨个没完了。”郭嘉用羽扇掩嘴而道。
袁尚但笑不语，看向同样站立一旁，脸色惨白无血的徐庶。
“元直先生，这场赤壁大火可够壮观的，这么宽阔的一个水寨，那么多的船只，那么会就灰飞烟灭了。”袁尚说道。
徐庶没有答话，在被带上这处高地时他就察觉不对劲，直到袁尚等人都来到这，他虽然不想承认，但袁尚等人确实是有了准备。看着远处烧的差不多的水寨，徐庶一阵颓然。
三百艘战船分成两部，一部奔向水寨上游的西边，另一部奔向下游的东边，战船上载满了兵卒，曹刘孙三家的兵马都有，孙策、周瑜、丁奉、徐盛、周泰、蒋钦、凌操、吕蒙等人都是一齐出动，曹刘两家的张飞、关羽、乐进、李典、夏侯兄弟也是带着自己本部兵马上了战船。
战船顺风很快驶过江心，径直奔向冀州军水寨左右两边。
江面上到处都是被烧焦的木块，一股股灼热没有散去，江水也被烧得滚烫。
周瑜孙策站在楼船旗舰的前甲板上，两人都是俊朗不凡，都是意气风发。
“伯符，你有没有发现不对劲！”周瑜皱眉道。
“有什么不对的？”孙策回过头去。
“虽然这里是上游，但为何不见一具死尸？”周瑜疑惑道。
孙策和几个将领趴到船舷边，瞪大眼睛仔细看着水面，只见黑乎乎的水面被隐约的红光映照，漂浮着一些烧焦的木头，但确实没有死尸。
“快传令让所有战船停下！”孙策大声喝令道。
“铛！铛！”铜锣被敲响，一艘接着一艘的战船都传递着信号，但是东南风强劲，开始时东吴战船又是张满了风帆，这时前端的船只已经靠岸，后尾的船只也距离江岸不远。
“铛铛铛！”急促的铜锣示警声在边缘的船只发出，接着四周的船只都发出铜锣示警声。
“怎么回事！”孙策惊问道。
周泰、蒋钦是一阵忙乱，让兵卒联络其他船只。
“哗！”距离东吴船队四百步的距离的江面上燃起一团团火光，细数起来有百条火龙顺水而下，呈半包围直奔东吴船队。
“快掉头，向下游去！”孙策喝令道。
船上的兵将无不手心冒汗，倒抽一口凉气，百多条火龙顺流而下，四百步的距离瞬间即至。东吴战船又载满了兵卒，这两相对照下自然是战船逃不过火龙的攻击！
“轰隆！”火船撞击到斗舰和楼船上，燃烧得更加猛烈，火船上的燃火物比之东吴的干草油脂更加强劲，火焰中甚至带有爆破的声响。
孙策等人都被惊住，虽然急令兵卒朝下游开去，但这种情况下只有艨艟等小船能迅速掉头，像楼船和斗舰根本来不及撤离。
“伯符，快换乘小船撤出这里！”周瑜喊道。
“不行，我走了将士们岂不是要混乱了！”孙策喝问道。
周瑜打个眼色，周泰蒋奇两个近卫会意，一人一边架起了孙策，不顾孙策的挣扎，硬是拖着他上了小船。
“这水面上漂的是什么东西？”上到小船的周泰疑惑地指着水