上没什么表情，不过倒是可以确认这老伯不是简单下人了。
没过多久，穿着官袍的田百户急匆匆的在府门处走出，身后一名随从把马牵出来，那田百户正要翻身上马的时候，转头看到了站在一旁的田伯和王通，稍迟疑之后，忍不住埋怨着说道：“爹，这么冷天，您就不要出来了，遭这个罪干什么！！”
田伯没有接这个话，只是关心的问道：“有什么要紧公务！？”
“周千户相召，说是过去便知，这些活让王通帮忙，爹你就快点回屋子里吧！”
田伯不耐烦的摆摆手，田百户也是着急，翻身上马，急忙朝着那边奔去。
果然是田百户的父亲，这个可能也是王通诸多的猜想之一，可既然点破了，少不得就要放下手中的工具，上前“惶恐”的抱拳说道：“小的从前不知道老伯是太爷，多有冒犯得罪，还请见谅。”
看王通这般做派，须发皆白的田伯眉头皱了起来，脸上全是厌恶的神色，粗声说道：“什么太爷，老汉不过从前伺候别人家太爷的，小哥，就不愿意看你这番做派，老汉才一直没有和你说明白。”
田伯也有些兴味索然，本以为有这么忘年交，可看这个样子，怕是今后要毕恭毕敬了，没想到王通直接笑嘻嘻的抬头，调侃道：“我也觉得这样太累，少了个说话的知心长辈，要不今后还和从前一样？”
这话有些惫懒，不过田伯愣了愣却笑了出来，拿手指着王通点了点，这时候王通又是深深一躬，抱拳行了个大礼，郑重其事的说道：“那日赵国栋、刘新勇二人和在下门前对质，若无田伯仗义援手，王某还不知道今日如何，大恩不言谢，请老伯受我一拜。”
王通刚要行礼，那田伯烦躁的摆摆手，开口说道：“快些扫雪，本来你小子帮老汉洒扫，老汉还以为你知道咱的身份，别有用心，等到第二日那事情一出，总归知道你是个厚道好心人，随口说了两句，也不是什么大恩情，好歹帮着老汉扫了这么多日子的门前，也算酬答了！”
好心有好报，萍水相逢之人，却因为自己的小小举动带来了意想不到的好处，王通张了张口却没有说别的，只是指着那食盒说道：“这肉和菜一定要炖煮的火候够了才能吃，味道不错！”
“小老儿当年做下人的时候也吃过见过，你这两道家常菜又怎么如得了我老人家法眼。”
方才这一番谈话对答，倒是让刚刚有些生分两人关系拉近了不少。
不过，接下来的时间，田伯却有些心不在焉，不住的望向路口，显然是担心自家儿子大清早被千户叫过去。
二十八
京师的锦衣亲军按例有十四名千户，不过实际上常驻京师的不过八人，尽管千户品级不过五品，可各个都算是人物。
千户周林柄则是值守南城的统领，别看百户田荣豪在自己的地盘里威风八面，可在这周林柄的宅院门前，毕恭毕敬到了极点。
田荣豪心思急转，到底为什么这么早叫自己来，南城北边的辖区这里还算太平，下面的人作为还算收敛，最近也没什么要紧的变故，更重要的是，自己这边的常例银钱一直没有少缴。
而且刘新勇那边的克扣被查出来之后，现如今都是各个力士、校尉把收上来的常例银钱交给他，然后从中分配，这样麻烦是麻烦了点，可收入却高了三成，换而言之，交到周林柄手中的银钱也多了不少。
除了这些，自己还犯了什么错呢，在周府的客厅之中，田荣豪脸上恭敬异常，但心里却不住的琢磨。
要一切正常，一切正常的话，这腊月大清早叫人快马赶过来干什么？正想着，一名中等个头的敦实汉子走了出来，田荣豪连忙大礼相见，口称周大人。
周林柄可是实实在在的锦衣亲军世家，据说祖上曾经跟着成祖朱棣几次出塞，舍生忘死给儿孙挣下了这份前程，在京师这是传家快两百年了，关系盘根错节，算是坐地的土著，京师的地头蛇。
这等熟悉关节，门头精熟的角色，就算是锦衣卫的都指挥使也要客气对待，给几分面子。
周林柄满脸钢刺一般的胡须，豹头环眼，可说话却温和宏厚，一进客厅，就笑着说道：“自家弟兄，老田你坐下就是，怎么还站着等，快坐快坐！！”
上官的客气殷勤让田荣豪更加忐忑，屁股挨了半边坐在椅子上，周林柄面上和气，心中却在却暗笑，这田荣豪的老爹是给大佬做家奴博得出身，当爹的做奴仆，做儿子的也离不开那做派。
但说话却依旧温和，连声招呼道：“今日招呼的匆忙，老田还没吃早饭吧，正好本官也没有吃，来来来，咱们一起喝点油茶……”
田荣豪后背的冷汗都已经渗了出来，惶恐更甚。
“老田，听下面的兄弟们说，有位名叫王通的校尉做的很是勤勉？”
喝完了油茶的田百户听到上司的询问，心中惊讶，脸色却没有什么波动，连忙回答说道：“是，今年九月补他爹的缺份入的亲军，年纪不大，不过却是个勤心用事的。”
腊月不需要点卯当值的时候，在大清早派快马把人从家中叫来，当然不会问这么简单的事情，田荣豪能听出上司话中的含意，已经拿定主意，回去之后就把这个王通提拔成小旗。
“指挥使刘大人多次说过，如今天子圣明，盛世时节，锦衣亲军是天子亲兵，要格外的勤勉，遇到那做得好的，要舍得提拔。”
“大人说的是，王通尽管才补进来几个月，做事做人大家都看在眼里，下官已经准备提拔他做个小旗。”
就算没准备也要说准备了，那小子好歹每天帮自家老爹扫地，又给自己大笔银子，也算个识情知趣的角色，等年后就办妥此事。
看来那王通和某位大太监有旧的消息搞不好是真的，田百户心中暗骂了句，有这关系也不早说，让老子为难。
听到田荣豪的承诺，千户周林柄却没有点头，反倒是叹了口气，缓声说道：“王力派到澳门去，也是本官签发，没想到这一年竟然积劳成疾，如此人才就这么去了，真是可惜，当日本官曾和几位千户说，这王力回来，一定要提成总旗才能酬答他的勤勉。”
田百户再也无法保持镇定，浑身震动了下，急忙问道：“大人，王通今年不到十四，补缺才三月……”
总旗不同小旗，总旗已经是锦衣卫中有品级的角色，相当于副百户，有实权有油水，里外也不知道多少人盯着，寻常一百户根本无法决断，只能千户作主。
按说一百户两总旗，田荣豪手下除却刘新勇之外，还有个缺份，可因为关说运动的人太多，几方僵持不下，周林柄索性压了下来，最近有传闻这职位准备给指挥同知（指挥使的副手）的侄子。
却没想到会是给王通，京师锦衣卫官场习气极重，话都是留着七分，可刚才周林柄这话几乎是说了八分。
田荣豪说了两句，却看到周林柄的脸色冷硬了下来，千户的脾气他心里有数，那是不愿意别人忤逆他意见的，左右是提拔，和自己没什么干碍，何况那王通还算懂做。
“千户大人说的是，王通勤勉，他父亲王力又对咱们亲军有大恩，卑职年后就把升迁的文书报上来。”
“不必年后了，越快越好，上午就把文书给本官，尽快报到经历司那边去！”
周林柄斩钉截铁的说道，田百户已经完全摸不到头脑，不过连忙起身答应，告辞出门，田荣豪的背心已经被冷汗湿透。
骑在马上的时候，田荣豪才有余暇琢磨这王通到底是何等人物，居然千户周林柄如此照顾，那自己收取对方那么多银子会不会招来怨恨。
不过转念想，又是松了口气，自家老子和那王通似乎是个忘年交，总归还有份人情在。
田百户这边琢磨，千户周林柄在家中也忙碌着出门，他夫人一边拿来腰牌衣帽一边埋怨道：“眼看就是春节，怎么还在外面东奔西跑，也不顾顾家里……”
“妇道人家懂得什么，指挥使刘大人天没亮就交办的事情，能是小事吗？我这就得去复命，要不然有的受了！”
千户周林柄粗声呵斥几句，连忙上马出门。
升官这等事，无人不愿意，从上到下催促的又是这么急，田百户、周千户加上形形色色的人等忙的脚不沾地，反倒没有人知会王通一声，结果升官如此大喜之事，连个去找王通卖人情的也无。
王通和他们百户其他人等，对这事一无所知。
二十九
好心还真有好报，不过是看着老人干重活看不过眼，伸手帮帮忙，没想到却给自己解决了这么多难题。
想想平素与自己一起谈笑不禁的老伯就是上司的老爹，王通还是有点兴奋，回程路上也想着如何更好的拉近关系。琢磨了半天得出个结论，要是有心为之肯定会有反效果，还是和从前一样做就是。
美味馆的生意的确和其他店不同，越到年关生意越好，而且从现在天不亮就生火做饭。
腊月二十一那天，王通给店里所有的伙计开出了条件，忙到腊月三十那天，每人再加一百文，肉再加五斤。
因为皇城内已经到了最忙碌的时候，宦官、宫女甚至禁卫都忙的脚不沾地，准备各种用度还有各项的典礼，经常有人整夜不得休息，可尚膳监御膳房准备的饭食还是按照从前的钟点供应，甚至因为繁忙质量还有所下降。
累的要死，肚子里空落落的，偏偏没有可口热乎乎的饭菜，让人怎么受得了，这时节外面什么店都打烊，何况就算营业，也没有这么早开门的。
还是美味馆贴心，最初来的那几个小宦官提议之后，美味馆马上把营业时间提前到大清早。
皇城的城门清晨一开，饥肠辘辘的宦官和禁卫将校就朝着美味馆这边来，紫禁城广大，也就南边这区域的人才有条件享用，据来吃饭的这些人说，已经有其他处当值的人得了消息，宁可多走些路也要过来吃。
寒风凛冽，饥肠辘辘，疲惫劳累，能来到美味馆喝口热汤水，吃个滋味尚可的饭菜，那真是舒服。
王通也不含糊，熬汤的材料直接用上了羊骨，凡是喝汤的宫内人，还加上一点点胡椒，这更暖人心肠。
要知道，这胡椒可都是海商们从外洋弄来的，价钱高的吓人，可有了这胡椒调味，羊骨汤的味道直接上了个档次，更是香浓。
现在店面没扩建，可招来的人手缺派上了大用场，现如今要两班倒才能应付的过来，何况，临近过年的时候，想要采买各种材料，也要跑到更远的距离，甚至要出城才能买到，最是需要人手。
王通还不知道自己已经是总旗，天没亮的时候在店里盯着伙计们准备，一直琢磨着是否去田百户门前帮着洒扫。
到最后还是忍住作罢，毕竟昨天刚发现田伯身份，这十余天也就去了昨天一日，今日再这么眼巴巴的跑过去，未免太着痕迹，反倒会惹了反感。
上午店内客人很多，很多忙了一夜的太监、禁卫笑着交谈，吃完这顿他们就要回去瞌睡了，差不多要正月初七才能闲下来，然后又要忙上元灯节。
张世强已经回去休息，马寡妇要到下午才能过来，看店的就是王通，刚送走一拨客人，就听到外面有人尖声的骂道：“兔崽子，不在宫里当值，却出来胡混还不给咱家滚回去！！”
“义父大人，就是这美味馆。”
听到外面的尖声叫骂，王通心中一惊，再听到后一句话，便觉得不好，那声音正是总旗刘新勇的。
还在饭馆中吃饭的人，那些青袍绿袍的宦官们彼此看了眼，有的放下碗就走，还有的把碗碟朝着桌子上一摔，骂骂咧咧的结账离开。
那尖声听出来是个宦官的动静，难道是这刘新勇找来的靠山，宫外人为求庇护，拜有权势地位的太监为干亲也是常见。
不过刘新勇和自己有仇，这次找来靠山，怕有麻烦，可看着低品宦官们一个个的离开，王通也找不到什么应对的方法。
田百户的老爹是自己认识的唯一依靠，可面对宫中的太监，锦衣卫的百户委实算不得什么，正想着，帘子被人掀开，一个身着绯色团领袍的太监大摇大摆的走了进来，随后跟着总旗刘新勇。
那太监身后还有三个随从的小宦官，气派当真不小，不过看到这绯袍太监的模样，王通还真愣了下，看着尖嘴猴腮的模样，倒像这刘新勇的亲爹。
太监进了饭馆，看到那没有来得及离开的小宦官，直接指着骂道：“宫内的事情忙成那样，你们这些千刀杀的兔崽子却在这里胡混，快给咱家滚，滚回去！！”
店外的情况没看到，可店内的这些小宦官似乎很怕这位太监，内官品级服色，高品管事的穿绯色，无品杂役多是青色、绿色，这就等于外面的官和百姓，根本没有得比较。
店里的宦官马上走了个一干二净，禁卫将校们人少，可被那太监眼神一瞪，也都满心不情愿的结账走人。
美味馆的伙计们噤若寒蝉，在京师谁都知道这内官不能得罪，看来这个绯袍的公公似乎是个有品级的角色，而且大有兴师问罪的意思，也不知道东家能不能应付过去，个别胆小的，已经朝着后门跑，宁可不要这工钱，也不愿意招惹这祸事。
店里的人走了干净，那太监大马金刀的坐在了门口的椅子上，刘新勇和随从的三个小宦官站在他身后。
看对方气势汹汹的模样，王通皱了下眉，微笑着抱拳上前问道：“请问这位公公，来到小店想要用些什么？”
姑且当做对方是来吃饭吧，他这一问，先开口的却是刘新勇，这总旗大喝一声，指着王通大骂道：“混账东西，还有没有规矩体统，在胡公公面前居然这般放肆，快跪下谢罪！！”
王通抱拳弯了下腰，却没有跪下，左右对方已经打上门来，这件事可不是谢罪就能善了的，不如硬气点。
看到王通这摸样，那太监用手狠狠的拍了下桌子，指着王通怒喝道：“小子，你犯了欺君大罪，居然还这么张狂，想要被千刀万剐，挫骨扬灰嘛！！”
“咣当”一声大响，屋中众人看了过去，却发现一名端着木盆的伙计，手中器具直接摔在地上。
三十
大家都是普通百姓，这欺君大罪的名目实在是太吓人了，听书的时候都听过这罪都是株连九族的，东家得了这等大罪，难道大家都要跟着被株连，这伙计“啊”的大叫了声，转身向着门外就跑。
他这还算反应不错的，其他人直接被吓傻在那里，看到这情景，胡公公和刘新勇一行人更加得意。
本以为这王通会脸色慌张跪地求饶，却没想到王通脸色变了变，又是抱拳问道：“敢问胡公公在何处当值，为何说小的犯了欺君大罪！！”
内官权重不假，可也不是每个人都有定罪捉拿的权力，更别说是对一名锦衣卫的处置，看着模样，谁也知道是拉大旗做虎皮，不问个明白，岂不是被对方趁势欺负上来了。
王通这镇定自若的模样倒是让胡公公愣了愣，随即大怒，身边的一名小宦官用尖利的声音说道：“瞎了你的狗眼，这是我们直殿监的总管胡公公，识相的就快点跪下认罪，求胡公公的慈悲！”
内官体制，十二监四司八局合为二十四衙门，直殿监负责皇城各处宫殿房屋的维护洒扫，相当于后世的物业部门，倒也算有些实权。
但在皇城之外，大家却不怎么认这个直殿监，就连王通都是琢磨了下才想起来这是个什么衙门，不过内官彼此勾结，直殿监虽说无权，可却有跟司礼监御马监说话的权力，万一牵扯上还真是大麻烦。
这也是王通还不能完全属于这个时代，对于有权势的内官，时下人的做法是谦恭客气，绝不得罪，谁知道这太监在宫中又是谁的心腹，稍不小心就是招来大祸。
王通的略微迟疑，让胡太监更怒，怒声说道：“眼下春节将至，宫中各处都人手紧缺，你却开这个馆子招揽内官外出，耽误了节日的准备，耽误了陛下和太后以及各位贵人的过年，你到底有何居心，难道有什么叵测的阴谋诡计不成！！”
天家无小事，胡太监这等大帽子扣上去，还真是摆脱不掉，安完这罪名，看到王通脸色骤变，胡公公怒