下值之后吃口热乎的饭菜，眼下这饭馆进不得，可饥肠辘辘的回去，未免太难受了。
尽管有了这样的奇遇，可美味馆毕竟是做生意的，王通站在外面发了会呆，寒风吹来，打了个寒战，却有了计较。
“马婶，你领着新招来咱们店的伙计和佣工去两边的宅院，对，咱们盘下来的那两个，直接用他们的灶台起火做饭，把他的堂屋和厢房摆上桌椅，招待外面的客人们过去吃，每个屋子记得摆个炭火盆也好取暖。”
马寡妇连忙应了声，招呼了店里的大半的人出去，美味馆原来的店面，二十几名熟手操办已经足够，而且饭菜的质量也能够保证。
王通苦笑着想，这也算是细分市场，眼下坐在老店面的人都是有职司的有身份的，吃的自然要好些，伺候的也要精细点。
外面这些客人大多是为了顿饱饭，先在两边的宅院将就将就吧！
不过他的举动却让店内的这些宦官头目，高品的太监心中赞许，外面那些吹风的毕竟也是自家儿郎。
这些宫内的权势太监消息打听的清楚，这家小饭馆生意之所以红火，无非是几个在南偏门附近当差的小宦官来吃，口口相传人越来越多，更有了那等天上掉下来的际遇
现如今不同往日，要是直接把最初捧场的那些客人甩开，尽管也无可厚非，可未免让人有些许的怨气。
阉人性格阴柔，都是心思细腻之辈，王通出门安排去处的做法尽管是小事，可在他们眼中，却有了个做事妥帖，仁义的评价。
……
美味馆两边宅院的改建尽管还没开始，但生火做饭当做临时的饭店还是足够，外面等待的那些低品宦官以及禁卫将校彼此招呼，进了两边的宅院用饭。
三处的人流一直是没有停止，来来往往，美味馆每个人都是忙碌的团团转，午饭刚过，收钱的伙计和王通粗粗的一结账，顿时吓了一跳，不算两边宅院，单中间这个，就赚了足足三百五十两。
这生意未免太好做了……
王通也是脚不沾地，三个店面来回的奔波，他琢磨着临近年关，估计宫内的人忙，那“小胖子”在春节前估计不会再来了。
下午时分，宦官们和禁卫们渐渐散去，来美味馆吃饭的大多是夜间和午间当值的，赶不上宫内准备的饭菜。
但街道上还是断断续续的有人过来，这就可能是出于其他目的来的了，王通从左边那家宅院走出，却看到几个衣甲崭新的禁卫正走来。
三十九
大明兵部的克扣几乎是一视同仁，即便是护卫紫禁城的京卫子弟穿着的也是破旧战袍，难得看见新衣服。
这等衣甲齐备并且模样光鲜的，实在是少见，一共有十二个人走了过来，这些人看着不像是一队，就在街上闲散的溜达，但王通看了几眼之后却看出了点不对，这十几名穿着光鲜的禁卫看似闲逛，可走的都是路人聚拢的所在。
他们走到那里，稍一停留，聚拢的那些宦官或者禁卫就散开向着街道两边走去，王通心中一动，知道谁要来了。
这知道和不知道，心态完全不同，店里已经没有客人，王通打发了个伙计去路口等着张世强，如果他回来，就直接把东西搬运到隔壁宅院，免得碰面尴尬，他去那小胖子习惯坐着的座位上看了看，检查下有无油渍污垢。
店里的伙计做事已经有了体统，这清扫擦拭的工作做的细致，倒是让人颇为放心。
……
棉布帘子掀开，穿着灰色棉袍的张诚和那小胖子一起走了进来。
富态的张诚这次脸上没有粘那假胡须，白白胖胖的团脸，看着和气非常，边上的小胖子裹得严严实实，走进店中就把帽子放在一边。
小胖子圆圆滚滚的脸上并不太高兴，盯着王通看了眼，沉默不语，张诚动作轻微的对王通点了下头。
王通心中也别扭，心想几位大佬先一窝蜂的过来莫名其妙的问话，然后什么也不交待，面对这小胖子，我怎么做才好。
脑中电转，王通也不知道如何做，最后索性咬牙，既然不点破，那就当不点破的对待，脸上堆起笑容，上前说道：“这大冷天的，两位先喝碗热汤，三儿，快端上来，记得加点胡椒……”
两碗热气腾腾的羊骨汤放在桌上，汤色雪白，看着熬煮的火候已经足够，冷天喝热汤那是格外熨帖的事情。
尽管那小胖子不愉快，可还是忍不住拿起调羹喝了一口，喝下之后，眉头一挑，脸上露出了惊讶的神色，盯着王通问道：“这汤居然这么鲜，怎么做的？”
边上的张诚听小胖子惊诧，也忍不住喝了口，他的反应也是惊愕，忍不住把诧异的目光投向王通。
有这么一出，方才店里的略微压抑的气氛缓解不少，张诚又喝了口，抿抿嘴，分辨说道：“醋和胡椒加上羊骨的滋味，好味道都是煮出来了，可这么鲜怎么做的，就连御膳……那里。”
话打了个磕绊，总算把御膳房几个字吞了下去，小胖子听到这个脸色又阴沉了下，王通只作未见，笑着解释说道：“羊骨不要剔的太干净，临到快要煮开的时候，丢下去一尾煎熟的鱼，没有腥味，却鲜味都提出来了。”
现代时候，王通在孤儿院谈不上什么好日子，工作后生活改善，除却工作应酬之外又不喜欢外出玩乐，在家的休闲也就是吃上做做文章。
未必有多好的厨艺，不过却看过听过许多东西，在美味馆也有厨子，就按照王通的指挥做起来。
这做汤放鱼来调味的法子来自广东，是煲汤时候的最基本技巧，王通今日也尝试了下，效果不错。
那张诚听的点头，小胖子懵懂了片刻，却眼睛发亮的拍了下桌子，激动的说道：“羊骨的羊和鱼字在一起，不就是个鲜字吗？”
刚才有点阴郁的表情变得喜笑颜开，对这等至高无上的人来说，快乐的原因也很简单。
这羊骨汤可不是大锅的货色，是王通单独预备着的，看着小胖子高兴，红烧肉，萝卜炖牛肉还有虾干拌白菜心依次送了上去。
荤菜香浓自不必说，虾干是对虾的大虾干，白菜心也是切丝，很是爽口鲜美，说起来眼前这二人还真是没吃饭过来的，张诚吃的倒还矜持，小胖子则是大口吞咽，吃的很是香甜。
王通想了想还是坐在了角落里，既然对方不点破，那自己也装糊涂好了，表现的尽量自然些。
肚饿的时候焦躁，吃饱了之后满足，小胖子吃完两碗白饭，长出了一口气，脸上的表情愉快了少许，沉吟了下，开口说道：“张伴伴，把店里的人都打发出去，留下王通。”
侧身坐在一旁的张诚连忙站起，对店里正在忙碌的伙计们摆摆手，王通直接把人都分到两边的宅院去帮忙。
店中只剩下三个人的时候，小胖子脸色阴沉了下来，盯着王通问道：“王通，你知道我是谁吗？”
话说到这般地步，王通连忙站起，躬身说道：“小的心中有猜测，却没有人和小的明言，所以不敢妄自判断。”
“朕是当今天子，大伴和张先生都来这边看过你了，估计你心里也猜出来朕是谁！”
车轱辘话说完，王通也不好再装糊涂，连忙站起跪下，大礼参拜道：“微臣王通，参见吾皇，万岁万岁万万岁。”
事情挑破对自己没有一点的好处，王通心中明白，可局势到了这一步，却也只能君臣大礼相见。
坐在上首的万历皇帝满脸的无趣，冲着一边侍立的张诚抱怨说道：“张伴伴，好不容易能有个微服私访的地方，他又认不出来朕，这么有趣的事情，你偏要和母后说，你看看，大伴也知道了，张先生也知道了，王通这么恭恭敬敬的，以后来这里还有什么意思！”
听着万历皇帝的埋怨，王通心中焦急异常，巨大的机遇摆在自己的面前，想要不平淡的过这一辈子，那就要抓住这个机会，可身份上的天地差别，让自己根本没有什么主动的机会，怎么办！？
万历皇帝抱怨完，看着跪在地上的王通，语气缓和了些，沉声说道：“你那日的喝问，倒是让寡人想明白了些东西，也看到母后的高兴，还被先生夸奖，母后高兴就是寡人高兴，说吧，想要点什么，寡人赏你？”
天子开口问他要什么赏赐，这是寻常人做梦都梦不到的大幸运，可王通心中却明白，自己真要是要了赏赐，恐怕那就只此而已了，失去了新鲜感和刺激的皇帝再也不会来这里，那万事皆空。
四十
既然万历皇帝表明了身份，那张诚站起之后就没有坐下，听到皇帝的询问，恭谨站在一边的他不经意的看了眼跪在那里的王通，然后又低下头去。
看着王通在那里犹豫，吃饱喝足的万历也不着急，反倒是随意的说了句：“别跪着了，起来说话！”
王通谢恩之后站起来，没怎么迟疑，低声问道：“陛下，宫里的御膳房做的东西这么难吃吗！看陛下每次在小人的店中吃的这般高兴！”
本以为要官要钱，却没想到王通问出了这句话，万历皇帝一愣，顺嘴就回答说道：“御膳房那些老货，做出来的东西淡而无味，什么时候端上来都是半凉不热的，说是早早做出来在大蒸笼里预备着，整天都是羊肉，说了几句，就跪地上回这是祖宗规矩，那里能入口！”
“敢问陛下，小人这边的饭菜如何？”
不知不觉的，话题已经转向了他处，万历皇帝舔舔嘴唇，拿起筷子又把虾干拌菜心的盘子底打扫了下，点头说道：“最起码这边做的香，做的鲜，火候也够，吃着就是舒服。”
王通又向前靠了几步，笑着说道：“陛下来小店之前还没吃饭吧？”
“又要上朝，又要听先生教书，午饭还要学什么圣贤节俭，索性来你这边吃！”
不知不觉的，话题已经从赏赐变成了吃饭上，王通笑着躬身说道：“明日还请陛下再来，小人这边还有些新鲜东西给陛下尝尝，试试小人这边的手艺。”
“好，好，明日寡人一定过来！！”
即便是天子，也只是个十三岁的天子，何况又是从小在太后、冯保、张居正几个人的呵护管教下长大的天子。
此时的万历皇帝还很天真，性格上更多的是个孩子，不知不觉之间，他已经忘记了方才赏赐的事情，兴高采烈的琢磨着明日的“新鲜东西”，喝了口热汤，忍不住又询问道：“到底是什么新鲜东西？”
“陛下恕臣不告之罪，明日便知。”
万历皇帝兴奋的点点头，三下两下把那虾干白菜心扫光，起身要走，却用疑惑的眼神盯着王通看了几眼，莫名的问道：“王通，你今年到底多大？”
“回陛下的话，小人今年十三岁零五个月！”
“比朕还小几个月，怎么个子长得这么大，明日再说明日再说，好不容易母后才给个空让寡人出来，下午还要听王国光讲史……”
随便低声说了几句，万历皇帝被张诚搀扶着从椅子上下来，摆摆手出店去了，王通连忙跪下恭送。
临出门的时候，张诚回过头对王通点了点，似乎不是要打招呼，而是另有他意。
等万历皇帝一走，王通从地上爬起来坐在角落，开始苦苦思索，他本就不是厨师出身，现如今已经把当年的存货掏的差不多，想出个新鲜东西来，那要有多难。
王通下午已经不在店里照应，而是在自家的客厅中琢磨，振兴楼的厨子是京师人士，也派人请了过来。
记忆中吃过见过甚至是听过的菜肴和点心一个个的报出来，看看那厨子知道与否，知道的则立刻去除。
到了天黑时分，王通有些绝望了，他知道的很多菜肴点心，不是这个时代本身就有，就是缺少材料根本做不出来，比如说一些需要辣椒的菜，振兴楼的厨子甚至连辣椒这个词都没有听过。
更不要说土豆、地瓜、玉米这些东西，每说出一个词，甚至用炭笔在纸上画出图形来，那厨子都是瞠目结舌。
到最后王通只能垂头丧气的意识到，这些东西应该还没传入到京师，至于所谓的海鲜河鲜，如今京师之中也只有冰冻或者是干货，也做不出什么花样来。
晚饭的时候，马寡妇过来喊王通过去吃，不过也被王通拒绝了，明天拿不出新东西，维持不住小皇帝的新鲜感不说，要是给自己招来个欺君之罪那可就不值当了。
好不容易打开这等局面，就这样放弃实在是舍不得，怎么办。
从窗外传来钟声，这是不远处皇城宫门关闭的信号，也已经深了，王通拍拍额头，给了振兴楼那厨子五两银子，谢过之后打发走了。
王通呆坐在屋中叹了口气，却听到有人在拍门，或许是马寡妇和张世强几个人过来，是不是应该交待下万一的情况，王通有些发愁，看来是要做最坏的打算了。
美味馆的伙计佣工在忙碌了一天之后已经回去，店内打扫完毕，冷冷清清，王通过去拿下门板，却愣了下。
门外只有一人，他并不认识，这人带兜耳棉帽穿短襟棉袍，百姓打扮，三十岁左右年纪，一手提着个灯笼，一手提着包袱。
这时代是没什么夜生活的，除却特权阶级之外，夜晚都是宵禁，在皇城附近尤其严厉，这个时间如果不是本地住户在街上乱逛被五城兵马司的巡夜兵丁发现，甚至会被格杀勿论。可门外这人明显不是南街的。
“王大人，外面天寒风大，让在下进去说话可好？”
声音尖细阴柔，王通眯着眼睛看了眼对方脸庞，发现对方没有胡须，这时代男子都要蓄发蓄须，居然是个宦官。
王通心中疑惑，还是侧身相让，把人请了进来，那宦官进门之后，先把棉帽摘下，借着灯笼的光芒看看美味馆的陈设，笑着说道：“白日宫中诸位相约来这里用饭，看个新鲜，沾沾贵气，在下正好有差事错过了，谁想到晚上居然被派过来。”
这人说话说的轻飘飘的，王通心中正烦闷，也不想接话，这宦官拿着灯笼在屋中照了一圈，找到灯火自顾自的点上，然后抱拳笑道：“在下邹义，内官监当差，司礼监秉笔张公公有话捎给王大人！！”
“张公公？”
王通愣了下，他不知道张公公是谁，那中年宦官干咳了几声，有些尴尬的解释说道：“就是白日里陪着皇上来那位公公，是皇上在东宫时候的伴当，现如今司礼监的秉笔太监。”
的确是不知道，偏生大家都一副应该知道的模样，王通说了句惭愧，邹义却开门见山说道：“张公公说，你这边不过是个小饭馆，能有多少新鲜菜式，但能兜住皇上回头就是好的，今晚张公公就是让在下给您王大人送办法来了！”
四十一
瞌睡就有人送来枕头，王通禁不住一愣，自己正在发愁的时候，居然就有解决的办法上门。
那邹义回头确认了下门闩已经架上，笑着说道：“皇城根有个好处，就是晚上外面清净，宫里值夜的打更的，闹个不停，睡都睡不安生！”
边说笑边从包袱里拿出了厚厚的一本册子，放在桌上，施施然的问道：“冒昧问句，王大人认识字吗？”
王通遇到的宦官不少，顾客们不去说，几个打交道比较多的，都是宫里的大人物，说话办事带着一股上位者的气派。
眼前这邹义则不同，说话和气，慢条斯理，没有一点的架子，王通却还在糊涂，要帮自己的忙，问认字不认字是怎么回事，不过还是沉声的回答：“字倒是认得，不过认得不多。”
锦衣卫的普通校尉认识字明显是特例，邹义也惊讶了下，随即笑着说道：“那好办许多，张公公特意让王大人细读读这本册子，肯定能琢磨出来什么新东西的。”
册子递过来，王通一看，描金黄底的封面，用朱笔写着标题“尚膳监食档”，看着王通脸上糊涂的神色，和气的解释说道：“这尚膳监食档是宫里尚膳监记录历代天子饮食和宴席的单子，宫内的诸位贵人，天天吃的就是这个。”
只要不在册子上的，那对于皇帝来说就是新东西，王通马上想明白了这个道理，一时间大喜过望。
皇城夜间宫门关闭，出入必须有几位大太监核发的腰牌，控制的极严，