本事，一见到吕万才来，就殷勤的开口招呼道：
“这不是吕大人吗，您可是好久没来了，快请快请！”
转头冲着里面喊道：
“有贵客上门，好茶伺候~~！”
拉长了腔调喊道，自有门口的护卫过来接过缰绳，吕万才大步上了台阶，沉声说道：
“喊你们宋妈妈出来，本官有事！！”
不清楚对方的后台是谁，吕万才也要压着情绪，那迎客的茶壶看着吕万才脸色不对，也不敢耽误，连忙殷勤的说了句：
“您老先进去等，小的这就去叫宋妈妈过来！”
进了大厅，宫灯蒙着粉纱，让大厅中的气氛颇为暧昧，用屏风隔成了一个个小空间，男男女女坐在其中低声说笑。
这秦馆讲究个风流情调，再急色的人来这里都要装出个斯文模样来，这样的气氛最受京师那些大家子的欢迎，吕万才找了个大厅的座位坐下，丫鬟们送过来茶水，又有一名妇人过来问要那位姑娘，都被吕万才撵开。
没过多久。吕万才的来意大家都知道了，秦馆中招呼客人端茶倒水的下人们都是有意闪开他。
那位宋妈妈就是这秦馆的主事人，按说吕万才这等人物过来，这宋妈妈怎么也要出来招呼一声，何况这打了招呼说有事的。
吕万才已经等待的心浮气躁，就要发怒的时候，才听到里面有人招呼了一声：
“这不是吕通判吗，高升了之后可是一直没有来秦馆啊，怎么，嫌弃我们这里姑娘不美，才情不够吗？”
声音颇为动听，调笑娇嗔，更有几分风情在，但这话语中却没有一点的恭敬，话音未落，一名不到三十岁的年轻女子走了出来。他话中的意思，吕万才自然听得明白，沉着脸站起来喝道：
“宋妈妈，府衙里有几名差役被你们秦馆扣住，这天子脚下，又是我顺天府的差人，莫非你们眼中没有王法了吗！”
不在这边，真的很难相信，这个不到三十岁美丽女子就是众人口中的宋妈妈，听到吕万才质问，这女子轻笑一声，挥舞了下手中的帕子，柔声说道：
“吕老爷莫要吓坏了秦馆里的客人和姑娘，差役奴家没看到，倒是刚才有几个恶徒，开口就告诉我们过几天要买块木牌子，这牌子五百两一块，每年还要给三百两的银子，这等讹人敲诈的贼徒奴家自然不能放过，让小的们抓住捆起来，正要送到顺天府里去呢？”
这话说完，吕万才重重拍了下桌子，猛地站起来，怒喝说道：
“再胡说八道，本官就封了你这个腌臜地方！！”
对他的怒喝，那位宋妈妈神色都没什么变化，反倒是在二楼一处有人怒喝道：
“吕万才，你在胡说八道什么！！”
吕万才一愣，那宋妈妈却捂着嘴轻笑了起来。
一百四十六
和大多数高级青楼的格局一样，这秦馆一进门也是个天井的布置，不过上面用竹竿和油布做的顶棚，然后吊个顶，挂上灯笼，做成封闭的大棚。
一楼一进门处下面布置屏风座位，这也就是大厅，客人们进来之后现在这边喝茶听曲，若真是为达官贵人服务的，还请来知名的乐师演奏，弄得颇为风雅。
二楼则是雅间，客人喝酒作乐的地方，若是想要热闹，拉开窗就能看到下面大厅，也是个情趣。
秦馆也是如此，不过这天已经黑下来，过来寻欢作乐的都没性子在大厅中听曲，客人不是在后面胡天胡地，就是在雅间饮酒作乐。
下面吕万才正在和宋妈妈针锋相对，才说出威胁的话语，却听到二楼的一声怒喝，吕万才一怔。然后猛地抬头。
不知道什么时候，二楼的一扇窗户已经被拉开，有一人手拄窗台看着这边，毕竟是夜间，灯光又有意弄得朦胧，吕万才抬头看过去，也没有看清。
“真真没了体统，居然来这秦馆胡闹！！”
又是一声吆喝，然后那人转身，吕万才这次听清了声音，这人果然能训到自己，正是顶头上司顺天府府丞陈致中。
吕万才心中暗骂，那边听的楼梯板咚咚急响，府丞陈致中已经从那边跑了上来，这陈府丞自然穿着的也是便装，快步走到吕万才的跟前，指着吕万才的鼻子呵斥道：
“谁让你来的，谁给你的行文让你查封……”
晃动的手指都要戳到脸上，吕万才退后一步，按捺住心中的火气，抱拳禀报说道：
“府尊，咱们府衙中的四名差役被这院子扣下，属下是来要人的。”
“哟~~~，吕大人可不能这么说话，那几个凶徒上来就让秦馆拿几千两银子买个木牌，奴家也是觉得诡异，这肯定是冒充差役讹诈钱财的匪类。为了不让他们坏了顺天府的名声，这才让下面的儿郎抓人，正等着明天要给顺天府送去呢！”
吕万才双眼一瞪，刚要喝骂，那陈致中却转头笑着说道：
“宋妈妈如此替顺天府考虑，陈某一定要和府尹大人言明，还要多谢宋妈妈的考虑才是！”
听到两人的对答，吕万才心立刻是凉了，果然，陈致中回头脸色又是变的森冷，沉声喝道：
“没听到宋妈妈说是匪类了吗，还在这里纠缠着干什么，该做什么就做什么去！”
“府尊，的确有府衙的四名差役被这里扣住，是一名同来的差役给卑职报信，这确信无疑，这老鸨满口胡言，大人……”
“闭嘴！！宋妈妈这等人物又怎么会乱说，就算是咱们府里的差役，这么明目张胆的来敲诈钱财，那本官也要开革之后拿人问罪。吕通判，你高升不久，脑子千万不要犯糊涂，免得耽误了前程，快走快走，莫要耽误秦馆的生意！”
吕万才的每个说法都被府丞陈致中堵了回去，毕竟是自家上官，尽管最近吃了瘪，可仍然是上官，吕万才也不敢顶嘴冲撞，迟疑了半天，深呼吸了几口气抱拳说道：
“府尊，或许此事有误会，那让卑职将那四名差役领回去管教如何？”
这已经是服了软话，陈致中脸上这才露出了满意神色，转头看那宋妈妈，这个年轻女子此时脸色却变得有些冷，森然开口说道：
“官官相护，谁知道会怎么样，城内有这么一伙恶徒，不知道敲诈了多少同业，奴家一定要把这些匪类送到衙门里去，请府尹大人处治，若不给个交待，奴家就到刑部去敲鼓，一定要给个公道。”
吕万才手中的折扇狠狠的敲在边上的桌子上，指着那宋妈妈怒喝道：
“你这婆娘，本官推行平安牌子乃是为了同业的安宁，那差役也是本官派来打招呼的。你这样冷嘲热讽推三阻四的，眼里还有王法吗……”
话说了一半，就被身边的陈致中打断，陈致中一边瞥着这宋妈妈的脸色，一边冷声喝道：
“什么平安牌子，本官身为府丞为何没有听过，吕万才你若再在这边胡闹，本官明日就要上本参你，就是府尹大人那边，也不会饶你，快滚出去！！”
宋妈妈脸上又挂上了微笑，在边上悠悠的看着吕万才，原本有些安静的大厅也嘈杂起来，二楼的不少窗户都被推开，很多人再向下看，不少人身边还陪着个粉头，指指点点，嘻嘻哈哈。
“陈大人仗义，为百姓做主！！”
不知道谁还起哄的喊了一嗓子，连续吃瘪，周围如此情景，吕万才黑脸都已经涨成了紫色，嘴巴张合想要说什么也没出来。到最后就是一抱拳，扭头就走。
“吕大人，你上次来了之后，秦馆的几位姑娘可一直念叨着你呢！要不要上去照顾下商议啊！！”
身后又传来了那位宋妈妈殷勤的招呼，秦馆的二楼和大厅立刻是哄堂大笑，吕万才羞怒之极，脚步越来越快。
王四和李贵却没有跟进来，看到自家上司黑着脸出来，身后哄堂大笑，都知道事情没有办妥，迎上去还没相问。就听到吕万才咬着牙说道：
“走，咱们回去找王大人，让他老人家给咱们出气。”
……
“王兄弟，吕某中举之后当差做官也快有二十年，从来没有受过这样的气，这口气要是不出，怕是心肺就要生生憋炸了！”
吕万才回到王通那个宅院的时候，王通所带着的那些人还都没有散，吕万才来了这自家地方，在那秦馆所受的气立刻全部发作了出来。
王通站起来给他倒了杯茶，微笑着说道：
“吕大哥这次辛苦了，先喝口茶消消气，把在那秦馆所遇到的事情从头到尾都说一遍。”
这杯茶一是解渴，二是表达谢意的方式，王通和吕万才都知道这次吕万才去打个头阵，无非是探探对方的底细，看看对方背后是何人。
吕万才喝了茶，开始讲述，王通聚精会神的听着，等说完后，王通琢磨了下，却没有发问，转头对边上的谭将说道：
“你那边的十几个人明日里全都叫过来了吧！”
谭将答应了一声，王通这才开口问道：
“吕大哥，府丞陈致中在顺天府也算个角色，能让他这么费力巴结的会是哪路神仙？”
“这个不好说，顺天府在京师那是受夹板气的地方，哪路神仙都要巴结。”
“秦馆开了多久？”
“这个要查查底子，从前算是个好地方，但名头没有今天这么大……”
吕万才迟迟疑疑的说着，边上的李贵接口补充说道：
“名声也就是这三个月才起来的，衙门里负责钱粮采买的老丁和小的相熟，他那人最喜欢这些地方。”
王通点点头，竖起三根手指说道：
“这秦馆背后应该是某位大佬，这是其一，这位大佬显赫的时候不久，这是其二。那‘恶徒敲诈同业’的话语，应该说明这秦馆出头并非冲动，而是早有谋划，恐怕咱们的人早上门晚上门都会吃这个暗亏！”
分析完，众人都是点头，王通站起来走了几步，又是说道：
“城外的帮手全部调集进城，王四、李贵，你们手上能拉出去打架的能有多少人，无论是不是当差的？”
“……几十个闲汉总是叫得出……”
“好，都叫来，该花钱的本官这边出钱，明日上午我去打听下这秦馆的后台到底是谁？”
听到王通这么说，已经平静下来的吕万才迟疑了下，还是站起来说道：
“王兄弟，京师中这等档次的院子背后怕是了不得的人物，那四名被扣下的差役无非吃些皮肉苦，送到衙门里时候接下来就是，要是为了这等事得罪了大人物，那就犯不上了。”
王通哈哈的笑出声来，摆摆手说道：
“去打听不是怕了谁，是为了闹个明白，现在秦馆摆明了要给咱们个下马威，要是咬牙吃了这个亏，那其他几处的平安牌子也就不用指望推下去了，再说，给了我王通的人气受，那一定要十倍的找回来。”
吕万才和王四、李贵三人听了这话之后都不知道该回答什么是好，还是吕万才领头，三人大礼拜了下去。
……
第二天早晨，可也巧了，因为宫内被拿了将近三百人，这缺份也需要尽快找人替补，邹义领着东厂的人一早没有来虎威武馆这边，直接去城外慈恩寺那边挑选阉人去了。
没了东厂的支持，王通想要打听出来秦馆背后是谁还真有些难度，王通索性不管了，领着谭将和李文远在上午去秦馆周围走了一圈。
中午张世强那边却打听过来了别的消息“西城和南城几家大的赌坊青楼都联合起来，若是秦馆能顶了平安牌子这桩事，今后就以这秦馆为首，干股分红”。
在虎威武馆中度过了个平常的下午，王通回家擦了擦身子，换了一身长衫，施施然的出了门，天渐渐黑下来了。
一百四十七
今晚秦馆的生意格外好，门口迎客的龟公都有些应接不暇，昨日间自家老板娘在顺天府的通判面前嬉笑怒骂，顺天府丞都要处处顺着说话，在京师这块地方大大的涨了威风。
看新来的这些客人，官员和士子数量没怎么变化，反倒有不少生意人模样的登门，有眼尖的都能认出来，这好像是北城、东城、西城各家场子院子的老板掌柜，其中还夹杂着南城的几个。
按说同行是冤家，可这些人一个个客气的笑着，上门花钱，还真让人想不明白为什么？
“这些胆小的鼠辈，老娘给他们出头了，一个个开始上门讨好，当老娘不知道吗，昨日已经有人预备好银子准备盘下这秦馆了！”
在正对着大门的二楼雅间中，窗户开着一条缝，昨日那位宋姑娘翘着二郎腿坐在座位上，身后两个管事模样的中年人。
“宋妈妈，咱们院子给他们出头碰了那吕万才，他们答应的干股什么的会不会抵赖！”
“他们敢。小心到时候姑奶奶也用顺天府上门去收银子，也不看看姑奶奶身后是谁！！”
宋姑娘冷哼了一声，随手丢了个蜜饯到嘴里含着。
且不说这上面的事情，门口迎客的龟公倒是从这熙熙攘攘的人群中看到个生面孔，他们这些人最大的本事就是记人，到时候热情招呼总有好处的。
这生面孔身材倒是高壮，可在灯火映照下，却能看到这人不过是个半大孩子，身后两个中年老仆，举手投足都有些气度。
他身上穿的长衫面料是苏州来的黑缎子，脚下小牛皮的靴子，站在这门口正好奇的打量，一般人第一次来此处，总有些放不开，这半大孩子倒是坦然自若的四下观看，这穿着打扮，还有这从容气度，恐怕是谁家的少爷公子。
这等明显是没来过风月场所的富家子，只要笼络好了，那日后就是院子的一条稳定财源，而且少年人花钱不知道分寸，一到温柔乡里，大手大脚那是一定的。
短短几眼，门口的两名龟公已经不约而同的迎了上去，两人又是不约而同的互瞪，那个资格老的占了先机。
“这位少爷，今晚上赏光我们秦馆吗。您可是真有眼力，来对地方了，快里面请，快里面请……”
那半大孩子矜持的点点头，跟着龟公大步向里面走去，方才这少爷站在光暗的边缘，从里面走出来，身后那两名中年仆人一人背着一个长杆，这是干什么，龟公有点发愣，那少爷不在乎的说道：
“这是我家规矩，一块拿进去就是，又不是不给银子。”
龟公也算见多识广，一看这少爷的气度，说话的口气，就知道这不是一般人家的，两根长杆子也不是什么惊人骇目的东西，拿进去就是。
这少年走进大门之后，身后两个仆人倒是吸引了不少人的目光，连二楼上的宋姑娘都把窗户缝开大了些向下看。
“少爷您这边坐，先喝茶润润嗓子。让秦馆的几位姐姐来招呼您，我们秦馆里面扬州的、大同的，各地的姑娘都有呢！”
领着人进来的龟公一边殷勤的招呼，一边琢磨着，这半大孩子是不是不懂给小账的规矩，要不要把话说明白些呢。
那少年摆摆手，指着一个地方说道：
“今晚有些热，找个风凉点的处所坐着，恩，那边就不错，谭将、文远，给我搬套桌椅过去！”
在那龟公的目瞪口呆之中，谭将和李文远搬着桌椅放在了这秦馆的大门口，王通撩起长衫悠然坐下，笑着开口说道：
“的确有些口渴，快弄壶好茶来喝吧！！”
有这句话一说，那龟公才反应了过来，看这架势，谁都知道这是上门挑衅来了，看看那两个三四十岁左右的老仆，还有这个半大孩子脸上的稚气，这龟公立刻来了胆子，手指着怒骂说道：
“谁家的孩子，敢来这边闹事……”
话说了一半，一根长竿“呼”的一声迎面劈了下来，这龟公下意识的向后一缩，谁想那长竿却直接钻到了他两腿之间，左右一别，那龟公整个人打横。重重的摔在地上，那竿子直接又在腰间一跳，龟公在地上打了几个滚，朝里面滚了过去。
“李兄弟好俊的功夫！”
边上的谭将赞了一声，堵住门口，又动了手，外面的迎客和护卫们都发现不对了，可门口拥挤着不少客人，他们仓促间也挤不进来，正在拼命的疏散，谭将手持长竿转了过去，王通也没回头，坐着问道：
“谭将，你枪术如何？”
谭将笑着回答说道：
“回老爷话，小的也是军中多年出来的，这军中的技艺，首推用枪，小的还算会用！”