能够给我们带来一些好处，但是你要记住，他们是凡人，我们是山地人，在南面，在东面，我们山地人都还一直在冲突，甚至在战争，这是贯穿了我们山地一族的主旋律。”
“哼，主旋律？我看我们的主旋律应该是如何填饱主人的肚皮，如何让我们的族人不至于在灾荒来临之时被饿死，如何让我们的族人数量不至于一直减少！二十年前我们三嘉部落有多少人，现在我们又有多少人，联盟成立了这么多年，对于我们三嘉部落有多大的帮助？我看我们早就有必要检讨这一点了。”狄凡奇不屑一顾的道：“凡人并不只和我们打仗，他们同样和其他种族打仗，甚至他们自己内部的战争规模更大，更激烈，这不能作为我们敌视凡人的根据，再看看北边的高加索，除了我们山地人，半兽人，精灵族，半精灵，矮人，不都是一样在那里生活得自由自在么？我找不出理由来认为高加索的凡人会威胁我们，他们甚至还卖给我们武器和盔甲，你能说我们的敌人会这样做么？”
狄凡奇一番铿锵有力的反驳让贝乐蒙本来就有些苍白无力的说辞显得更加软弱，面对一个十分开放的高加索，无论是谁都应该可以感觉到这个邻居给自己族人带来了多大的变化，尤其是三嘉部落已经有许多族人去了高加索务工求生，巴霍蒙和乌格鲁成为了山地人谋生的最佳去处。
看见贝乐蒙似乎有些哑口无言，狄凡奇进一步进逼：“贝乐蒙首领，西克首领，恐怕你们也知道了加泰尼亚河航道已经被那个柯默男爵给打通了，水母人怎么会同意通过他们的禁地我不知道，但是我清楚这条航道开通意味着什么，粮食，粮食将不再是困扰安排我们加泰尼亚河下游地区的难题，加泰尼亚河中上游充足的粮食将会源源不断的沿着这条水道运送下来，只要我们能够和高加索交好，我们三嘉部落将永远不再受灾荒的威胁，而我们三嘉部落的族人数量也会稳步增长，如果能够做到这一点，那我们又有什么风险不敢冒？”
“狄凡奇首领说得对，为了部落的壮大，我西克也准备豁出去了，就算是有什么问题，那也由我西克一人承担！”嘉蓬部落的这位首领也是壮怀激烈。
看见贝乐蒙似乎有些意动，狄凡奇进一步趁热打铁，“当然目前我们三嘉部落还不宜和联盟撕破脸，我们也不会随便和联盟断绝关系，但是我们得维护我们三嘉部落最起码的权益。我想现在我们没有必要去和联盟过多的搅合什么，现在咱们要做的就是要让高加索保证我们三嘉部落的粮食供应，这一条而且不能让联盟知晓，另外扩大对我们的武器和盔甲等装备的进口，为此我们可以向高加索提供一些我们特有的东西，比如幼年地行龙，而且我们还可以指点他们如何训练龙战士，而现在那位领主阁下已经提出了这方面的要求，我觉得这是一个机会。”
“你是说你打算满足高加索这方面的需求来换取他们在粮食上给我们的充分支持？”贝乐蒙反问道，他也察觉到自己在这个问题上显得太偏激了一点，这个诱饵实在诱人，连他都忍不住怦然心动。
第十二章 大言不惭
“为什么不可以？就算送给高加索十头地行龙对于我们来说也没有什么影响，我们山地人的武装力量不仅仅只是建立在龙战士身上，一二十头地行龙根本不足以改变任何东西，而开放我们三嘉部落领地可以让凡人为我们的子民提供更多的工作机会，我们我们子民的生活可以得到提高，看看那些在巴霍蒙和乌格鲁打工的子民，他们家庭生活已经和周围的家庭有了明显差别，如果我们不能正视这个问题，那这些情绪积累起来，也许会给我们带来更多的麻烦。这是一件一举两得的事情，虽然那些凡人也会获得他们想要的，但是如果我们不给予他们想要的东西，我们又如何能够获得我们想要的东西呢？”
狄凡奇在这个问题上显然是作了一番调查和考虑的，北方邻居领地内巨大的吸引力以及带来一些生活变化已经影响到了自己领地内的局势，虽然还不明显，但这是一个信号，这才是他之所以下定决心要走出这一步的主要原因。
“是啊，如果高加索因此能够满足我们的粮食需要，那我们根本就不用再担心灾荒了，我们领地内有的是他们凡人需要的矿产品和各种动植物资源，我们部落也有的是人口和体力，他们都十分淳朴勤劳，他们也愿意努力干活来换取，为什么我们的生活不能比联盟那些部落过得更好一些？”西克也兴奋的插言，三嘉部落中嘉蓬部落是最偏远最穷苦的一个部落，而他这个部落首领在部落联盟中也一直最受歧视，自己在部落中的地位也一直不太稳固，他太需要的一个成功来稳固自己的首领地位了。
贝乐蒙被自己的两位盟友说得哑口无言，他不能不承认对方的话语有些道理，部落生存壮大的压力和族人内部对美好生活的向往已经压倒了族种之间的差别，为此他们可以不在乎凡人与山地人之间的差别，甚至可以与联盟反目，这究竟是一个危险信号呢还是一个新时代到来的预兆呢？
“贝乐蒙首领，我们很尊重您，您在三嘉部落中德高望重，经验丰富，对于时局的看法也十分精准，但是现在局势的变化的确太快了，我们三嘉部落如果不跟上时代，恐怕不是被联盟其他部族吞并，就是被淘汰，我们不能这样坐以待毙。”狄凡奇顿了一顿才又道：“我和西克首领准备去高加索一行，一来可以实地看看高加索的变化局面，而来我们也想和那个柯默男爵正面接触一下，探一探他的底细，了解一下他对于现在我们和高加索之间关系的看法，看能不能为我们争取更多的利益，我和西克首领也真诚希望您能和我们一起去看一看，也许您的经验能够帮助我们做出对我们三嘉部落更有利的判断。”
一脸沧桑的嘉隆部落首领睐了一眼二人，他别无选择，三嘉部落是捆在一起的蚂蚱，只能共进退，两人显然是下定了决心，而自己也的确十分好奇，也很想去那高加索走一遭看看现在的高加索和五年前究竟有什么样的不同，难道那个新领主就真的有逆天之能？
柯默并没有意识到自己对野蛮人的要求竟然会在三嘉部落中激发起这样大一个波涛，但他知道野蛮人迟早会因为加泰尼亚河航道的开通而求上门来，没有那个种族能够在满足肚子问题上敢于硬挺，而加泰尼亚河航道掌握在自己手中那就意味着自己掌握着无数人的生命，尤其是野蛮人。
“沙蒂玛，你好像对于我的龙战士十分不感冒啊？”面对这个无所事事又跑到自己书房中赖着不走的女郎，柯默真的有些无奈，这个家伙现在可真正是一个废物，她的食量虽然因为化为人形而不能与地行龙相比，但是比起伊芙洛美她们来说，那也就简直是天壤之别了，她的食量差一点就能赶上巨人布里阿诺斯，这让伊芙和格蕾丝还有菲妮茨她们的眼珠都差一点掉在地上。
“那也叫龙战士？男爵阁下，我看你是在自欺欺人吧？那两个家伙顶多也就能叫大爬虫而已，叫它们龙就是对龙之一族的侮辱！”沙蒂玛愤愤不平的道，看见一干士兵们对于那两头地行龙的宠爱，沙蒂玛不满的情绪简直到了极点，自己是真正的龙却被一干人当作废物白眼，而低档的爬虫也如此受人欢迎，这种感觉如何能让沙蒂玛心态平衡。
“呵呵，沙蒂玛，我看你是在吃醋吧？至少这两头地行龙能够为我领地治安起到很好的震慑作用，而你呢？真正的龙，走出去却只想让半兽人和野蛮人产生将你推倒的欲望，天壤之别啊！”咂着嘴巴，柯默有意调笑对方。
“柯默男爵，请放尊重一点，不要让这些下流话语降低了你的身份！”愤怒的咆哮起来，沙蒂玛最无法适应对方的这种放荡不羁的挑逗话语，急剧起伏的胸脯看上去更富有惑力。
放肆的在对方胸前狠狠的瞄了一眼，柯默才一副无所谓的语气道：“对不起，沙蒂玛小姐，我道歉，我不该勾引你才对，没想到龙女也会对这样的语言敏感。”
“你！柯默男爵，你不要以为我有过承诺就可以为所欲为，逼急了我，我可以不归一切！”灼热的目光瞪视在柯默脸上，沙蒂玛真的恼怒了。
“好了，别，别这样，我不想死。对了，说说正事吧，达摩棱斯克堡怎么样？你这几天的探索有什么进展？”柯默转开话题。
“嗯，那个纽曼法师说得没错，这座城堡是有些古怪，除了处在阴冥之眼上外，它的地下建筑至少应该有两层以上，第一层你们已经探索过了，我听那位纽曼法师介绍了，除了一些被封禁的异界生物之外，就是一些低等的死灵生物了，并没有什么了不起，第二层，我用我的龙息探索搜寻过了一下，有些奇异的东西，但我可以确定的是我还没有发现你们所说的那种具有智慧的死灵生物，不知道是不是我的感觉出了问题呢？也许能够实地探索一下会更准确一些。”
说起达摩棱斯克堡，沙蒂玛就像那些魔法师一样兴趣大增，这些阴冥之地对于她来说简直就是一个天生的藏宝库，也许能够在第二层的探索中找到某些能够让自己身体尽速恢复的宝物也未可知，天生对那些秘宝的敏感和兴趣让沙蒂玛虽然知道自己身体比起龙身时不可同日而语，但她还是兴致盎然跃跃欲试。
“如果能够让我看一看你们在第一层获得的那些东西，也许有助于我开展下一步的探寻。”看见柯默没有任何表示，沙蒂玛又忍不住补充道。
“沙蒂玛，那些东西对于你来说并无意义，都是一些魔法书籍，你们龙族除了龙息魔法和自身本能那一系的本源魔法外，并不能习练其他魔法，所以没有必要了。不过你建议实地考察一下第二层倒是可以好生斟酌一下，我得和雷布里和米哈伊维奇他们商量一下，第一层都已经出现了骨化的独刺飞龙，第二层还不知道会出现什么东西呢。”柯默回避了对方想要一观第一层收获的要求，龙族的贪婪并不亚于凡人，尤其是对宝物的收藏爱好更是大陆闻名，他不想惹火烧身自寻麻烦。
对于柯默的推脱沙蒂玛有些失望，不过听得对方同意开放地下第二层探险沙蒂玛又来了兴趣，如果能够自己在探险中取得，那就名正言顺了，只是现在自己的体力受限，单单只靠龙魔力，沙蒂玛也还是不那么有信心，能够有那些人类的魔法师和骑士参加，那把握就大多了，她已经意识到第二层肯定会有古怪的事情发生，但是，对宝藏的渴望可以压倒一切。
“独刺飞龙不算什么，它们只是一种小魔兽而已，称谓上冠以龙这个名次纯粹就是高抬它们了，那都快变成你们凡人族对于强大物种的一种尊称了，若是我能够回复龙身，我一个人就可以解决十头独刺飞龙。”骄傲的挺起胸脯，沙蒂玛满脸自豪：“但是我要提醒你们一下，第二层的那些生物恐怕不仅仅是独刺飞龙那么简单，你们得有一些思想准备才行，我虽然无法明确感觉出它们的种类，但是有一点能够确定，它们的力量很强大很诡异，和寻常的魔兽或者死灵生物不一样。”
“沙蒂玛，你也得准备一下才行，你的身体虽然受伤不轻，但是龙魔力经过这么长时间等待休养，应该恢复了，如果我们一旦决定要下第二层探险，那可都得拿出一点本事才行，别变成丨人家的累赘了。”柯默敲打了一下对方。
“柯默男爵，请你注意自己的言辞，我不需要任何人帮助，只要你们需要，我随时可以提供支援，你不用为我担心，还是担心你们自己的人吧。”沙蒂玛愤愤的站起身来离去。
第十三章 另一条战线
几方面的准备工作都在迅速的展开，从达摩棱斯克堡的第二阶段探险到利昂地区的正式接管，柯默都在积极的推进。
来自贾扎伊尔的消息称王国星室法庭的法官们已经在考虑高加索的请求，那就是利昂地区事实上已经陷入了混乱状态，荷马根本没有力量解决这个问题，布鲁斯要塞浮桥的停止修建和荷马至今仍然没有对利昂采取军事行动成为重要证据，利昂地区的混乱已经严重影响和干扰到了周邻地区的局势，必须要为利昂地区重新确立一个行政体制，高加索要求王国星室法庭裁定利昂地区收归王国直属赐直接封给柯默男爵，或者暂时由高加索领主柯默男爵代行领主职务，带一年期满之后再由王国星室法庭进行调查作出最后裁决。
荷马显然没有料到高加索的金钱加关系的攻势如此凶猛，不知道是不是因为普柏的努力，王国军务大臣马休公爵很快就明确表示支持高加索的这个建议。
虽然星室法庭独立于王国行政体系之外，但是像马休公爵这种王国豪门望族出身的高级官员意见不可避免的会对星室法庭法官意见产生相当影响力，而王国另外一个重要声音——内政大臣泰兹公爵却异乎寻常的保持了沉默，如果泰兹公爵也表示了同样的看法，那就意味着国王陛下的态度也十分宣明了，这两个人的意见往往就代表了陛下的态度，而众所周知，国王陛下几乎是从来不公开发表意见的。
荷马也采取一些手段反击，但是为荷马说话贵族和官员们都因为马休公爵的态度而有所顾忌，谁也摸不清现在国王陛下的态度，而马休公爵素来以脾气冷硬著称，而那个老狐狸泰兹却一直不肯明确表态，这让为荷马出头的官员和贵族也只能用一些折中的态度来表达意见。
普柏在贾扎伊尔的表现只能用如鱼得水来形容，无论是王都宫廷中的一些身份特殊的消息灵通人士，还是贾扎伊尔上流社会的时尚名流，抑或是王国那些已经衰败但是却有着显耀姓氏族徽的没落贵族，都很快就喜欢上了这个花钱大方语气谦卑的小贵族，除了有些好色外，这个小贵族来到贾扎伊尔的确让很多人的生活多了一个话题，而好色似乎根本就不能算缺点，那不过是贵族的本能罢了，只看你的品味有多高而已。而卡夫利的来信中显然对于普柏周旋于一个没落贵族的继承人和一个孀居放荡的贵族寡妇中的行为有些不大满意，这种行径对于商人来说显然不是明智之举。
柯默对于普柏对于女性如饥似渴的欲望一直持一种理解的心情，一个青年贵族如果被家族放逐出去，不给你任何资金上的支持而却苦读学习，那种枯燥的生活足以让人发疯，没有娱乐，没有美酒，没有女人，什么都没有，这对于没有其他爱好的普柏来说简直就比要他命还难受。但是普柏忍过来了，两年的学习时间他熬过来了，而现在只要在不影响工作的前提下，适当享受一下青春，放纵一下情绪，柯默都能够理解，所以虽然口头上不时敲打对方，但是对于自己这个老友的身体，柯默从来不吝惜自己辛辛苦苦练成的养生液。
普柏很会花钱，或者说钱刚好花在了刀刃上，对于卡姬娅和霍夫曼这种或明或暗的助力，普柏十分吝啬，都是捆在一起的利益联合体，一些小钱对于他们来说都看不上眼，大钱么，那就没有必要了。钱是需要花在那些对于高加索这一次谋取事情有所助益的人身上，在这些方面他投入很干脆利落，当然也收效显著。马休公爵当然不是用钱能够买通的，能够坐上这种位置的人，对于自己价值轻重十分清楚，普柏同样明白，不过普柏倒是可以用钱影响一下他周边人士的态度，毕竟他也是贵族，是贵族就离不开他那个圈子阶层的支持。
泰兹大人同样如此，普柏认为泰兹大人是在等待什么，或许是在国王陛下的决断，或许是在等待国王陛下智囊团拿出的意见，总之绝不会是犹豫不决，也不是故作高深。
淡淡的阳光从落地花窗洒落进来在房间里的栎木地板上斑驳的暗影，屋角的波斯菊绽放出绚丽的花朵，不知道是不是象征着自己身边这个女人？普柏伸了一个懒腰，悄悄从对方粉肢玉体中抽出神来，有些酸痛的腰际显示出昨晚实在太过疯狂，红酒的宿醉让自己头部仍然有些疼痛，难道贾扎伊尔上流社会的私人聚会中也会有掺假的劣质酒？普柏有些怀疑，据说现在来自南方地区的劣质酒相当猖獗，已经