有什么关系？”
“不知。不过这群妖怪被藤和人集结，抱着分一杯羹的想法，任其驱使。本以为鬼物更容易受到返魂香的吸引，可谁知，一无所获。”他沉吟，“长安也曾是汉代都城，此处确有返魂香相关传说，这样一来藤和人为何出现在长安就不言自明了。”
他难道是为了延续孝德天皇的寿命才来寻找返魂香的么？唐影喃喃道：“那他驾驭鬼物的本领八成是萧淑妃教的，报酬嘛，恐怕也是借用返魂香延续自己的青春。”
李淳风眼中亮光一闪，“影儿好聪明。我想事情就是这样。”
唐影担忧道：“师父。既然日本那什么天皇命在旦夕。恐怕他最近一定会有行动！今天他会不会出现呢？”
李淳风低头看看符咒，“尚未可知。不过今天袁兄牵头维护鬼节安全。如果藤和人敢现身，我们势必将他一网打尽。”
“嗯。”唐影应了一声，从袖子里抽出皇上送给她的折扇。望着那虫子爬一样的“浮生梦”有点出神。
浮生一梦啊……为了争宠而漂洋过海，用尽心机手段。没想到那个娘炮傀儡师竟然也有这么狗血的辛酸史。如果这三个字是他不经意袒露的感悟，他究竟是为了什么冒死潜入高手如云的大唐呢？唉，男人的心，她本就不太了解，更何况是藤和人这样一个变态了。
李淳风继续提笔写着符咒，余光扫了折扇一眼，不经意的问：“这是贡品吧？影儿是如何得来的？”
唐影连忙收起来，“是皇上赏赐的。”她没想隐瞒，反而想借机看看李淳风的反应。可他头也没抬，继续执笔不停的画着符咒，“哦？也给了武媚，还是单给了你？”
“嗯……单给了我。”她舔舔嘴唇，盯着李淳风看。只见他轻轻抬了抬眉毛，将写好的符咒分类摞好，又抽出一沓新的黄表纸，继续写了起来，“哦……为何会赏赐你？”
唐影叹了口气，双手支在膝盖上，托着小脸道：“听武昭仪说，皇帝喜欢我。”
“呵呵。你也算是陛下看着长大的。”李淳风并未在意，仍然不停的写着。唐影眼睛转转，装作如梦初醒般说：“是哦，那天晚上陛下也这么说的。”
李淳风手一颤，一滴墨点滴在符纸上，染黑了一片。他缓慢将笔撂下，蹙着眉问：“那他有没有……”
唐影歪着头，一脸天真的问：“有什么？”
他耳根有些红，收回视线，重新拿了一张新的符纸，再继续沾墨书写，“咳咳，就是……亲你？”
唐影按捺住心中的激动，假装懵懂的点点头，“有！”
“……摸你？”他的声音有些不自然了。
“嗯。”她脆生生的回答。
“还……抱你了？”他笔尖颤了两颤，好容易才划下一道。
唐影突然觉得调戏这纯洁的老爷爷真是太有乐趣了，于是开心的回答：“当然有呢！就跟师父以前对我的差不多。”
“不，不不！这怎么能相提并论？”李淳风一激动把毛笔攥折了。
唐影故作天真的凑近看了看，“咦？师父。你是不是写累了。剩下的不如让影儿代劳吧？”李淳风蓦地站起来，逃离似得离她远了点。唐影坐下认认真真的写起定身符，余光瞟见他在小院里胡乱的转着圈圈，她假装没注意，心里别提多美了。
不过写符咒是件颇费精力的事，她只写了十张就觉得累了。抬头欲询问李淳风，却见他坐在一边忧心忡忡的看着自己。
唐影怪道：“怎么了？师父，莫不是我写的不好。”
李淳风没搭腔，只是蹙眉盯着她，许久才说：“影儿，若再有一次，师父说什么都要将你带出宫来！”
第十二章 汇聚鬼节
唐影心中暗喜，险些欢叫出声。不过她还是装作不明所以的样子问：“为什么？难道陛下会对影儿不利？可他还说我能光耀门楣呢！”
李淳风一下将她抱起，与自己眼睛平视，“影儿，陛下说得是真的。但伯伯私自以为这不值得你付出一生的幸福。你也看到了武媚的处境了。”他顿了顿又说：“除非，你对陛下也产生了感情。”
“什么样的感情？”唐影下定决心今天一定要借机表白，所以一步步推着李淳风谈论她们之间的禁区。李淳风考虑到事关唐影终身，也顾不上她能不能懂，便认真的回答：“那是一种喜欢朝朝暮暮都看到他的心情。”
唐影故意说：“有的。陛下很温和，还总是陪我玩。”
李淳风想自己刚才解释的力度可能不够，便又说：“是一种内心渴望与他粘在一起，永不分离的思绪。”
唐影装出懵懂的样子，盯着他不说话。他又羞又急，面色通红，再无法与其对视，只得以手臂托着她的臀部，将她搂在怀里，轻声附在她耳畔说：“是想要拥有彼此的一种欲望。是生死相许的执着。是无法割舍的依赖。”
唐影听着心里不停翻涌，抱着他的脖子悄声告诉他，“师父。我对皇上没有这种感觉。”
李淳风还没来得及松一口气，便听她又说：“可我对你有！”
他瞬时僵在原地。院子外的小狐狸悄悄推开一条门缝，看着一动不动的两个人，奇怪的转转眼睛又把头缩了回去。
“不，不可能的。影儿你还小，不明白。”李淳风告诉自己想太多了。
唐影抬起头望着他认真地说：“不是欲望，执着和依赖吗？你回想咱们的相处，可有哪些欠缺？”
李淳风脑子有点空白。说依赖，两人从朝夕相处到频繁写信，早就把彼此当成唯一的亲人；说生死，两人屡次经历危险，生死也不在话下。
对了！他终于找到突破口，“影儿。咱们之间没有欲望呢！”
唐影终于清楚明白的告诉他，“不。是你对我没有。而我对你早已经有了很多年！”
“这！”他根本无法相信，“你还是孩子。”
“是么？”唐影跳下来站在他面前，“你看着我，告诉我为何皇上会喜欢我？”
李淳风被问的没词，看着她青春洋溢的玲珑身段，内心果然有些悸动。
唐影以为他始终没把自己当成女子，有些放弃的叹道：“唉，不必说了。只要你一天认为我是孩子，便不能理解我的情感。”
李淳风再无话说，他慢慢坐回桌子边上，继续提笔画符。
唐影抱着膝盖背对他，有些怪自己太倔，非要逼他。想到这难得的一次聚会就这样泡汤了，眼泪一次次涌到眼眶边上。
李淳风不停的画着纸符。不知过了多久，一朝惊醒，发现完全不知自己写了什么，脑子里充斥的都是唐影的诘问。
扭头看去，发现唐影坐在凳子上托着腮看他，纤长的睫毛湿漉漉的。他又是心头一动，咬咬牙终于说：“师父对影儿也不是完全，没有……感情。只是……咱们是亲人。”
唐影睁大眼睛望着他，并不回话。他放下笔，拉起她的手，脑子有些迷糊，不知怎的脱口而出，“等你再长大些，也许我就能……”
只听“嘭”的一声，“唐影”变成了小狐狸，抱着肚子在地上欢快的打滚。他正发愣，外院传来唐影的声音，“师父，山下百姓又送了蔬菜来，我看你写的认真就出去替你收下了。”
“哦，嗯。”李淳风严厉的瞪了狐姬一眼，又坐回去写符咒。狐姬见李淳风都被自己的变化术骗了，兴奋的在地上跳着转圈。
唐影将蔬果端到厨房，坐回到小凳子上问：“方才你跟我说话了？”
李淳风长出了一口气，将符咒分门别类的装在袖子里，淡淡说：“嗯。我说时辰不早了，咱们应当吃点东西，该下山与袁兄回合了。”
吃完饭，已是下午。唐影记得往年李淳风都要提前下山去布置，不知今日为何如此悠哉。他便回答，其实每年中元都要有长安守卫者帮助度过。只是连续几年都轮到李淳风牵头，这才很少看见其他人。而今年轮到袁天罡，各地守护者前来祝贺，所以他自己便会轻松度过了。
总而言之，今天主角是袁天罡，他要是去早了反倒有抢风头的嫌疑。唐影曾在几年前偷看过袁天罡一次，对他的印象就是狂傲，又小心眼。再加上感业寺一段因由，她对此人有些惧怕。
幸而李淳风一直也没公开唐影是自己弟子一事，这回他早准备好一套夜行衣和面具，目的就是不要让袁天罡看到唐影的真面目，省得以后在武媚身边见到她，多生事端。另外，他格外叮嘱唐影不要显露白火，唐影自然记得李淳风骗袁天罡没见到白泽神的事，于是点头答应，没再多说。
这面罩乃是银丝盘成，做工精细，只是整脸盖上很是怪异。唐影让李淳风把面罩截掉下半，再将边缘弯好，弄成了华丽的眼罩。
李淳风原本像往常一样欣赏的看着她，突然被面罩下神秘风情触动心扉，于是他赶忙回过头，假借戴假胡子而不敢再看了。
唐影换了新行头，正欣喜万分，没注意他表情微小的变化。
来到长安城。老百姓仍都闭门不出，不过倒是有些和尚道士在街道纵横行走。他们大多认识李淳风，见到都点头打声招呼。
唐影问：“他们来回走是在干什么？”李淳风简单回答：“布置法阵。”
“呵呵。淳风你来迟了！”空中落下一洪亮笑声。唐影抬头寻去，只发现树梢上停着一只大个乌鸦。
“这是借乌鸦传声么？”唐影小声嘀咕，眼前突然一片暗黄，定睛一瞧，原来是身穿土黄|色道袍的袁天罡。
他今天把自己收拾的很精神，杂乱的花白头发用头油抿好，道袍两边袖子上还有两副八卦图，显得自己道行高深。反观身穿旧袍的李淳风，倒很没落的感觉。这样的对比，让他更是得意非常了。
李淳风拱手道：“小弟应大哥召唤怎敢怠慢。不过，愚弟获得一重要情报，需要跟你单独谈谈。”
第十三章 盛况空前
一听说有要事，袁天罡指着一处高大牌坊，纵身一跃，便稳稳站在一角。李淳风对唐影说：“别乱走。”随后，也跟着跳上牌坊去。
两人相对而立，袁天罡手捋拂尘，李淳风双手背后，二人衣襟“猎猎”而飞，不像是谈事儿，反倒像要切磋一番。
唐影觉得无趣，便也纵身跃上一处酒楼的房顶，朝西面落日方向凝望。视野最上方是一片瓦蓝的天，紧接着向下是玫红色的薄暮晚霞流淌在半空，再向下看则是橙红色的厚重云层压在长安城清一色灰黑屋脊上，像退潮的金色海水露出下面黑色的沙滩一样。
夕阳在山峦中间露出大半个脸，从明晃晃耀眼的颜色变成气力不足的余晖残影，终于，被夜幕无情的按到山后面去了。
黑暗疯狂吞噬长安城残留的光明。阴影追逐着最后的光亮在房檐和街道上蜿蜒爬行。没有整齐划一的边际，反而像是参差不齐的利齿，一点点撕扯着光亮的残骸。
唐影目睹太阳落山的全过程，忍不住打了一个寒颤。现在虽然离子时还差很远，但寒气已经在夜幕之下慢慢滋长。
李淳风和袁天罡终于说完，两人双双落回地面。唐影见状连忙跑到李淳风的身边，只听袁天罡说：“总之，不管返魂香是否存在，觊觎我大唐宝物的妖人决不能姑息！”
李淳风听后抱拳，“有袁兄的支持，相信今年一定能一举铲除这个妖人。”袁天罡干笑两声，“恕我直言，若四年前我不是有事离开长安城，恐怕那个傀儡师也不会逃脱。”
李淳风答：“现如今还不能确定那个傀儡师跟藤和人就是一人。”袁天罡霸气的长袖一挥，“管他什么人！只要是倭国妖人就杀无赦。想必陛下在世一定也会这样下诏！”
陛下在世？唐影诧异的看了看李淳风，他尴尬的小声提示道：“袁兄，此话差矣。陛下不是好好的在太极宫么。你忘了？”
袁天罡闷哼一声，对李治大有不屑之意。他低头看唐影，转移话题道：“这小娘是谁？”李淳风忙答：“袁兄可还记得早年教我道术的师父，这位是他的关门弟子。这次下山到长安来见见世面的。”他说得再自然不过，肯定是提前就想好了。
袁天罡也没有在意，客气的与唐影互相行礼，道：“今日云集长安各路顶尖好手，你实在福气不浅。然，你虽与淳风师承一派，到底年轻，还望不要随便出手，多看多学便是最好了。”
唐影可不愿跟他抬杠，恭敬拜谢。他满意的捻捻稀疏的胡子，将唐影打量一番道：“骨骼清奇，是不错的苗子。你师父相人眼光不错。”
李淳风答：“运气好罢了，这些年不才出我们两个？比相人，哪有袁兄厉害。”
“诶！”袁天罡假装客气的摆摆手，“贤弟谬赞了。呵呵，你们在此等我，待愚兄勘察各位道友的情形后，再回来与你们配合。”
等他走后，唐影问他们都说了些什么。李淳风说，就是白天他们在西山小院的那些。唐影眼睛转转，又道：“似乎，他心里只认准太宗呢！”李淳风摇摇头，“影儿，我们与太宗出生入死几十年，这感情你不能理解。莫说袁兄，就是我……”
他没再说下去，只是叹了口气，低声吟道：“望望情何极，浪浪泪空泫。无复昔时人，芳春共谁遣……影儿，这是圣主缅怀郑国公魏征的诗句。说来惭愧，我曾幻想若有朝一日能先陛下而去，陛下会为我写些什么。然而……”他闭上眼睛，一行清泪汩汩流下，却不再言语。
唐影见他悲伤的样子很是心痛。因为她知道，他一定又在为自己救了武媚的事情而纠结万分。
远处传来佛经咏唱之音。唐影听不懂，但猜测应该是超度亡魂之类的。李淳风收起哀思，迅速擦干脸，带她跳到高处。远望长安西北角一处闪现隐隐金光，随后，覆盖在房檐上的黑暗逐渐朝长安正中的朱雀大道慢慢涌来，黑暗离开的地方被月光洒下的清辉代替。
唐影看得心潮澎湃，并暗自称奇，天上圆月如故，可落在长安的所有建筑上都零星光芒不剩，仿佛都被诡异的黑暗吃掉了。
紧接着其它七个方位的七个角落也响起接连不断的咏唱。声音此起彼伏却又异常和谐，一下下撞击和净化着唐影的心灵。这个仪式持续可很长时间，眼看黑暗被驱赶得越来越靠近朱雀大街，紧紧实实的被压缩成一条汹涌且深不见底的河流。
唐影看得激动万分，拉着李淳风的袖子问：“为何今天如此隆重，往年几乎都是你一人就处理好了。”
李淳风压低声音道：“以往我会以符咒分化，采用的是逐个击破，那样难免产生逃逸的妖邪，其效力自然没有这样彻底。不过，牵头者五年一轮换。我牵头的第一年也高手云集，盛况空前的。就在接你上山的前一年。”他口气里隐约有些自豪，同时也带了点唐影没有看见的惋惜。
正说着，袁天罡已经从别处回到位于长安中心的李淳风身边。目前形势非常稳定，他脸上带着胜券在握的得意，对李淳风说：“贤弟，看来今年会是长安最‘干净’的一年。”
李淳风笑笑，指着一块黑暗道：“袁兄，我发现黑暗中潜藏着不少强力妖气。不知会不会是南山的那些妖怪们偷偷潜入。”
袁天罡脸一板，“它们来长安城干什么？这里又没有返魂香。难不成是故意来捣乱的么？”
“这，恕愚弟不能看透。”李淳风微微低下头，“只是觉得它们如此安静，随波逐流的混迹于亡魂的队伍，有些不妥。”
“哼！”袁天罡嘴角一撇，“今日来的都是高僧高人。虽各有专攻，但都不容小觑。他们合力将邪秽压制，难道有什么不可思议的？贤弟，你怕是杞人忧天了。”
李淳风不喜争执，便含笑住了口。而袁天罡心里虽然气愤他泼凉水，却也不得不留意他的提醒。自己今天出门前还卜了一卦，祸福各半，叫他不得不捏把汗。
两人的对话就这么断了，时间在尴尬中一分一秒的流逝。当所有黑暗都聚集到贯穿南北的朱雀大道的时候，时间刚刚好到了子时。
唐影紧张的盯着脚下的大街。突然，吞噬掉所有光亮的大河里，闪耀起一点点红红绿绿的光芒！
第十四?br />