秋高气爽，天气晴好。王公公讨好的搭话道：“唐小姐似乎长高了不少呢！”唐影也顺着他的意思感慨道：“是啊，当年你抱我下车的时候，我才那么高。”王公公见她人虽小，却颇为识相，更是高看一眼，喜滋滋的不再多言。
到了甘露殿，李治正坐在宽大的书案前批改奏章，见她来了，叫她为自己研墨，丝毫不提她的请求。
她起初有些忐忑，后来冷静了一下，想到就算回了家自己也可假装自杀，然后再偷偷溜回宫里即可。就算回不了宫，也可以带着老爷爷浪迹天涯。虽然也是后患无穷，但总比随便让她嫁人的好。
想到此，她便不再着急，心情放松，手下磨得也快了起来。她才一想通，李治便停下笔笑吟吟的看着她：“影儿，你的小脑袋里又想什么呢？”
唐影赶忙跪下，“启禀陛下，我不想随便嫁人，不想让他们安排我的命运。所以还请陛下成全。”
李治奇道：“普天之下哪有不听天命的人？即便是我万人之上的皇帝都难免衡量妥协，你怎么就不能？”
唐影梗起脖子说：“因为权利越大，责任就越大啊！我一个弱女子没什么权利，也没什么欲望，我就想按自己的心意过活。”
李治说：“歪理还不少，你不怕世人说你不孝吗？”要是放在现代社会，她可能还会有点小顾虑，但在唐代她又没穿越成什么历史名人，就无足轻重的一个小姑娘，她怕什么？
唐影歪头反问：“我若假死，世间再无我这么一个人，我又有何畏惧？”
李治盯着她的眼，“如果朕不帮你，你也会自杀的是么？”唐影肯定的点头，“总有办法让他们认为我死了。也许会逃往别处也未可知。”
“好了好了！你哪儿都不准去，就陪朕待在这大牢笼里就好了。”李治把毛笔往笔架上一搁，揉了揉太阳|岤，双手搭在书案上，一脸无奈的说：“我可提前告诉你，上门求亲的是狄公的孙子狄仁杰。你虽然不知道他，朕却早有耳闻。说实话，这是朕难得觉得能配得上你的人。你难道不后悔么？”
第三十章 鎏金戒指
李治微咪眼睛，视线牢牢定在唐影身上好久，“影儿。我真猜不透你。你既然不愿委身于朕，又对他人不感兴趣。”他慢慢伸出一只手攥住她研墨的小手，“这让我如何死心？”
唐影不敢告诉他自己有喜欢的人，生怕他刨根问底，给李淳风带来麻烦，于是便回道：“影儿自有不得已的苦衷，求陛下不要逼我。”
李治一下把她拽到身边，搂着她的腰面对自己，“我不会逼你。其实我很希望你能留下来陪我，这便是我的私心。毕竟，你是这宫里为数不多能说说话的人。”他抬眼，有些落寞的看着她，“哪怕，你最终也没成为我的女人。”
“皇上……”唐影看见他的样子有些于心不忍。李治道：“贺兰夫人在你出宫的时候进来，这再明显不过了。影儿，我并不傻，但我也有我的苦衷。南方起义频繁，边疆和附庸国争端不断，后宫也不让我安生，有时，我真的觉得无处容身。而后宫三千粉黛，我最看重媚娘。所以媚娘要什么，就给她好了。”说着他烦闷的按了按太阳|岤。
唐影觉得李治有可能还是误解了武媚，便解释道：“别怪媚娘，这确实是我的意思。”李治双手握紧她纤细的腰，撒娇般说道：“反正你要留在宫里了，朕有的是机会。”
唐影为难的看着他。他却调皮笑笑，“好啦。不为难你了。适才我已经在这里召见过你父亲。此前，我对他无半点印象，现只觉得幸好你不像他。我只说你身染恶疾，是直接下葬还是送回家去。他哆嗦半天也没有个主意。我便赏了他些钱财，让他节哀回家了……”
唐大人的反应也在意料之中。事情尘埃落定，她从此便是无家可归的一个人，想到此，心里还真有点空落落的。
李治见她这反映，拿手刮刮她的小嘴，“再撅着就不漂亮了，来，伸出手，朕有东西给你。”唐影摊开掌心，看见他掏出一枚细细的金戒指放在自己掌心。
不是吧？难道是要求婚么？唐影下意识的想抽回手，怎耐被他紧紧捏着，动弹不得。李治眼睛弯弯，笑道：“有什么害羞的。媚娘告诉我你已经来葵水了。”
这话什么意思？唐影惊了。皇上这不是要霸王硬上弓吧？自己装死都不愿回家难道给了他鼓舞不成？
她正考虑要不要把皇上击晕，他突然道：“宫里女人来葵水的时候，都会带上指环示意朕不能临幸。虽然你不愿意，但朕还是想送给你一个，以后若是想带你出去玩也不会不合时宜。”
诶？不是求婚啊……唐影这才松了口气。仔细想想看过的关于唐代风俗的书籍，似乎这时代定亲并不流行送戒指呢。即是如此，她便欣然接过，比划了一下戴在中指正合适。抚摸着这细细的金属圈，她问：“圣上怎知我手指粗细的？”
他倒有点不好意思，“你忘了，我也拉着你的手睡过一夜的。”“嗯。”唐影心里一热，绽放了一个甜蜜笑容给他。
他不觉看痴了，许久才回过神，对她说：“影儿，也许你是全天下，唯一一个我得不到的女子。可你知道，男人向来对得不到的更是珍惜。”
唐影把手抽回来，认真地说：“陛下不缺女人，但缺朋友。影儿想，皇上舍不得把我变成后妃中的一员。”
李治愣了一瞬，笑起来，“你个鬼机灵。来日方长，咱们就试试看！”
唐影觉得再犟下去也没完没了，就随他去吧。
“来人呐！”他站起身，将奏折摞好，“给朕拿套胡服，朕要去骑马！”唐影说：“那我先告退了。”刚要走便被李治拉住手腕，“告什么退，朕就是要带你去骑马呢！”
“可我不会骑。”唐影摊手道：“从没骑过马呢。”
李治叉腰大笑，“朕当然知道，这样你就可以跟朕同乘一骑了。”
皇宫以北有片开阔的跑马场。太祖太宗都善骑射，李家男儿也都沿袭了这个传统。不仅日常坚持练习，秋天也好围猎消闲。
唐影记得她跟公司去西安参观大明宫遗址的时候，最北端就是马球场遗址呢。
他们坐步撵来到马场外围。远远瞧见几个宦官小厮围在一处叫好助威，王公公正要通报，李治忽然示意步撵停下，拉着唐影悄悄站在后面看。唐影个子矮，李治便把她抱在胳膊上。刚看到人墙里面，便见一匹黑马一闪而过，嗖嗖几声破空之声，间或一声射中什么东西的声音。
李治没有出声，只是眼里闪着期翼的光。
一位十多岁壮实少年从黑马上翻身而下，立刻有小太监上前溜须拍马。唐影伸脖子看去，原来他正练习骑射，不过技艺真不敢恭维，一列五个靶子只射中了一个。正在观看靶子，跑道另一端又有一人飞驰而过，这次每一声都是射中靶子的声音。等这人翻身下马时，只有一名小厮上前，而且根本不敢赞扬。
唐影看着这少年清秀的面庞总觉得似曾相识。这时倒是先前骑射的壮实少年走到他面前和善的夸了两句。清秀少年满脸不服却无可奈何的低头听着。
李治放下唐影，一边鼓掌一边走上前去，“我李家男儿理应文武双全。来人，拿朕的弓来。”
后面跟着的大批随从立刻有人递上一张黑色发亮的弓来。他和蔼的召了那个年长的孩子过来，“来，忠儿。让父王看看你的射艺。”太子中从面相看便有些木讷，听见皇上召唤，还愣了一下才跑过来。
他虽年少，身体却颇为强健，臂力也不错，大弓拉满一箭射在靶子上。李治点头道：“骑射，开弓速度一定要快。你眼力虽还有所欠缺，但也不至于落靶。告诉父皇，骑射时问题在哪？”李忠睁着眼睛，看着皇上冷汗直冒，半天说不出所以然。
李治又召那稍微年幼的孩子，“过来，素节，告诉太子，为何他射不中。”素节喜形于色，跑过来说：“骑射时身在马上，不比平地射箭，一定要比以往先射才行，而且……”他看了一眼太子，不情愿地说道：“如果瞄着靶心多半射不准。”
第三十一章 皇子之哀
太子忠“咦”了一声似乎不太理解。李治笑笑对他说：“多练，多想。我相信忠儿一定能掌握的。”
“嗯。”太子忠憨憨的笑了。李治慈爱的拍了拍他的肩膀道：“告诉皇后。晚上我过去。”李忠还是憨笑站着不动。王公公在一旁提示道：“太子殿下，可以先行告退了。”太子忠这才恍然大悟，跪拜告辞。
李治见他离开，终于叹了口气。唐影从史书看到对这位太子的评价是平庸，想来写史书的人也给他留了面子。
“父皇。”等他走远，素节殷切的叫着。李治却给他严厉的一瞥，“我问你，刚才为何不称你皇兄为太子！”
素节的脸一下子变得煞白，过了半天才嗫嚅道：“是……是孩儿错了，还请父皇责罚。”李治怒气似乎有所收敛，声音较为柔和了点，“不管怎样，他既是你兄长，也是大唐太子，你对他要有基本的尊重！”
素节见皇上真的动怒了，吓得连忙跪下。唐影偷偷拽拽李治的袖子，他微微侧首，朝他挤了挤眼睛。
素节跪了一会儿，唐影柔声说：“地上怪凉的，叫皇子起来吧。影儿还想跟他学射箭呢！”听见“影儿”两字，素节猛地抬起头看了她一眼，但很快，意识到自己的唐突，又连忙将头垂下。
李治明白这是唐影给他的一个台阶，便咳嗽了一声叫素节起来，而后背着手看了靶子一会儿，手自然而然的从素节头上抚下，柔声说道：“素节，父王从小就对你寄予厚望，而你也果真从未让我失望。父皇在你这个年纪，骑射尚不如你呢。”
听了皇上的夸奖，素节很是激动，小胸脯挺得高高的，脸上浮现两团红晕。唐影记得几年前的素节还是个娇蛮任性的小皇子。那时正是萧淑妃备受恩宠的时候，曾经所有人都认定他会是皇太子的。然而因为武媚的回宫，王皇后感到威胁要了陈王忠做了自己的养子，素节彻底没希望了。
后来随着萧淑妃在与武媚，或者说是对她唐影的斗法中节节败退，终于将皇上的荣宠都输光了。受到李淳风的重创以后，她吃到了邪术带来的后果，能活下去尚且不易，倾世的容颜再也不会回来了。唐影想起她第一次去淑景殿，萧淑妃斜卧榻上，犹如一朵慵懒娇艳的芍药花。这等美色现而今已经烟消云散了。
李治与素节又说了两句便叫他退下了。孝顺的素节还惦记着他母亲，请李治有时间去探望。李治敷衍的应着，其实拒绝相见的并不是他而是萧淑妃。她想效仿李夫人，让皇上只记得她最美好的样子。却没料到，宫里已经出现了皇上的新宠，她算是彻底失宠了。
素节拜别皇上，朝唐影投去匆匆一瞥，却未再说话，而是快步离开了。他也知道自己再也不是当年父皇心尖上的儿子了。
“来。”
随从牵来御马，李治将唐影抱上马背，自己也潇洒的翻上马背。马没有跑起来，只是慢慢的溜达着，看得出来他心情不佳。
唐影何等灵透，扯出一个话头说：“许久没见素节，他也长大了。”皇上听了，有些得意的说道：“朕这些儿子里，只有素节资质出众，不负朕望。”唐影笑道：“你以后还会有许多儿子，肯定还会有优秀的孩子呢！”
“唉！”他一声长叹，搂着唐影的腰说：“影儿。你还小，可能不知道太多皇室的故事，可我从小到大见得太多太多。李唐创立至今，从没有一个嫡长子即位的。你可知道？”
唐影心中一沉，回想史书上所记载的大唐历史。李世民便是发动宣武门事变，杀死建成元吉，逼迫李渊退位，继承大统的。到李治这里，太子承乾和次子李泰相继被废黜，不可谓不纷乱复杂。
她虽知道，却也不好太过显露，只得沉默不语。李治叹道：“身在帝王家，便比寻常人家更多是非，兄弟反目之事屡见不鲜。以忠儿资质，朕实在难以放心。而朕最心爱的素节，太过优秀又不够沉稳，恐怕也不是继承大统之人选。这反而是朕迟迟未废忠儿的理由，只为了让素节不过早卷入权势争夺，让他娘亲也消停些，好好养病。”说到这儿，他无奈的笑了一声：“影儿你看，弘儿才两岁，我能不愁吗？”
唐影拿手肘轻轻戳戳他的肚子，“皇上还这么年轻，何苦担忧这些？”
看见她俏皮的酒窝，李治展颜一笑，策马扬鞭，“说得对，来，朕让你看看朕的马上威风。”他把唐影放在场子外围，弯弓搭箭，行云流水般轻松射中全部靶子的红心。他身姿挺拔，表情霸气十足，下手毫不迟疑。唐影没想到他如此威武，不觉拍着手跳起来欢呼。李治高兴极了，骑到她身边，将弓箭丢给随从，伸臂一抄，又将唐影拉上马背。
他们不再说话，只在秋日凉风中驰骋。
唐影满脑子都是日后接踵而来的斗争，对他此时短暂的欢快感到深深的同情。在他的晚年，儿子一个个先他而去，不知他届时会多么伤心。而对素节，她心里还存有一丝年幼时的情谊。当下告诉自己有朝一日，即使萧淑妃受到处罚，自己也一定要保住素节。
三日后，李淳风传信来让她出宫，说是今天她的衣冠冢下葬。武媚特准她出宫一天，不过也交代她一定要小心掩饰行踪。
唐影穿着黑色纱裙带着面纱趁天未明便出了掖庭西门。李淳风一早便在等她，两人没说什么话便急匆匆朝唐府奔去。到里坊口时，丧葬的队伍已经整齐代发。按理说，唐影一个小吏家没有婚嫁的女儿，根本不配有这样的排场。但身后荣誉就是皇上对唐大人的补偿，大老远就看见他叽叽喳喳的张罗着，哪里有丧子的悲恸？反而像是一场游行的领头人。
倒是唐夫人眼睛已经哭肿了，拉着两个懵懂的小娃娃，站在灵车边上，时不时拿着手帕擦拭眼角。
从此，自己就是并不存在的人了。
以前，虽然这个家算不上温暖，但好歹有地方可回。可从现在开始，她再也不是唐甜儿，只是在陌生时代的一个孤魂野鬼。这个念头让她有了莫名其妙的恐慌，抓着李淳风的手微微有些颤抖。
第三十二章 情醉长安
李淳风见状，抚摸着她的后背说：“影儿，咱们找地方去吃点东西吧？反正我知道墓选在哪里，等待会他们下葬后，咱们再去好吗？”
唐影感激的看了他一眼，更紧的抱住他的胳膊。李淳风，她的老爷爷，便是她在这世界上唯一的亲人了。虽然武媚也说自己是她的亲人，但在她身边总归有些惴惴不安。唯有李淳风能给她带来安心。
李淳风带她到一家小酒楼的犄角坐下，破天荒要了一坛酒楼的招牌酒——醉长安。唐影在皇宫呆了几年，各种好酒也沾光喝了不少，还真不相信民间有什么好酒能比过去。更何况，李淳风自己制的桃花酒就已算佳酿。
李淳风将酒温好，给唐影斟了半杯，“这两年我住在城里，闲暇时候也出来喝两杯。不说喝遍长安所有的酒家，却也不少。这种醉长安乃是我最喜欢的。初发现时，就想着要带你来尝尝，只是没想到在今天才得偿所愿。”
唐影捧起酒杯在鼻子下轻轻一闻，气味清甜，比起其它名酒味道更为清淡一些。小心抿了一口，果然入口香甜，沁人心脾。唐影舔舔嘴唇，问李淳风：“这酒里是不是有桂花的味道啊？”
李淳风轻轻探着身子对她说：“我偷偷问过老板秘方是什么，他不告诉我呢！”说话间一面目和善的布衣老者徐徐走到他们桌边，朝李淳风拱手道：“许久不见李太史，向来可好？平日都见你对月独酌，黯然神伤，今天终于见你带……朋友前来了。”老板言语间充满暧昧，害的唐影激动的心中小鹿乱撞。
她今日带着面纱，正好可掩盖与李淳风年纪的差异。李淳风有些不好意思，轻捋胡子笑道：“是啊。朋友初到长安，我第一个就推荐的是你的酒馆。”
掌柜朗声大笑，促狭的说：“小老儿真是感激不尽，不过，即使你这样说，我也不会把‘醉长安’的秘方告诉你的。就勾着你的老酒虫，让你只能