实战炼金术萌芽，出现了魔法道具和法阵的初步应用，并且在战斗中取得令人瞩目的成效，从那以后法师的标准配置里便多了法杖、魔法戒指和法袍，至于皮甲盾牌和长剑则彻底成为剑士的专属，以至于现代法师大多不知道他们的前辈还有着顶盔贯甲披坚执锐的经历；近古时期是魔法的辉煌时代，能量、造物、传导的魔法分类出现，标志着法师们开始有了精密分工，三大系列魔法每系下数百个分类将所有出现的已知魔法或者类魔法效果分门别类的归纳起来，一名法师如果能够按图索骥，专精自己一系魔法里的一类元素魔法的一小门学习，同时辅以相似类别的魔法，其进度可谓一日千里，当然，这也造成了魔法师公会和各国皇室对高端魔法的垄断，如果没有相应的系列学习，一名普通法师最高成就也就止步于高阶法师；现代法师是近古时期法师的延续，但是随着大陆探险的兴起，法师不再是只伴随着战争而生，大量的实用魔法开始普及，法师们抛弃了分类学习法，将重点关注在学习尽可能多的中低级魔法上，再没有魔法学徒开始就将目标不切实际的定为拯救世界，只是想混口饭吃的法师们往往专精数个魔法，然后对几乎所有的主流魔法都有所涉猎，以对付生活中的各种情况——即使是贵妇人想看玫瑰状的烟花
如果说现代剑士和上古时代的前辈比在力量和敏捷等身体素质上可能还有点差距的话，那么现代法师对上上古前辈，则是全面的越
卡特琳娜对上三名现代法师埃兰德是剑士转的法师，但是法师阶位高于剑士，而且从社会地位上来说，他本人也乐于被人称呼为法师大人，这一点从他总是爱穿法袍便可见一斑，空有一身力量却从没有实战的机会，就是因为这三名法师都是贵族出身，多年的精英教育让他们清楚地了解对手的弱点——没见识
没见过护体石肤和加，没见过寒冰锁链，没见过半月斩半月双斩半月十字斩，甚至连现在魔法学徒的第一个防护法术寒冰护盾都没见过
七十六 世纪风暴
卡特琳娜一刺无用，楞了下神，确定了这面寒冰护盾居然是叶飞施放到自己身上的
挥手间散去护盾，女剑士低声骂道：“混蛋”面前的埃兰德浑身泥泞一片，黏糊糊的泥浆不住的往下流淌，即使再不熟悉这个世界的魔法卡特琳娜也知道此时是进攻的好机会，对于迎面劈砍下来的指挥刀看也不看，直接挺剑朝着伯爵的咽喉刺去
叮
寒冰护盾并非物理效果，而是水元素魔法富集的效应，作为防护类魔法，必然遵循三大特性：一，自身的无妨碍性；二，防护者的无害性；三，施法者的可操作性
无妨碍性是指类似于寒冰护盾、火焰盾、法力护盾这类防护魔法不会对保护对象本人造成妨碍，一名被法力护盾团团包围的法师必然可以轻松的释放火球术，而不是被挡在自己的护盾上爆炸掉，而刺出的长剑也必然被护盾所回避
无害性和无妨碍性是统一的，受保护者无法破坏防护法术当然可以选择散去法术，无论是对护体魔法做出何种举动，都不会破坏其魔法架构，你甚至可以将长矛架在寒冰护盾上行军以短暂的放松下——前提是不被脾气火爆的随军法师揍个半死
操作性是指施法者可以有限的对护体魔法做出一定的操纵变形以好的发挥作用：锥型斜面护盾有利于防御箭矢类攻击；球型护盾可以很好的缓解盾战士的强烈撞击；墙型拥有最大的防御面积等等
又一面“属于自己”的寒冰护盾出现在了刺击路线上，将自己的攻击挡了下来
卡特琳娜散去护盾，水元素那冰凉的气息还没有完全在空气中消失，又是一面寒冰护盾出现了
如果是作用在埃兰德身上，以叶飞低下的施法水平，这面寒冰护盾基本起不到任何阻碍作用，要知道就在数个月前，学院讲师法弗纳随手的一记寒冰锥就可以击碎叶飞的寒冰盾，这几个月里叶飞即使进步再神，实力的增长也终究有限
偏偏护盾是作用于卡特琳娜由施法者叶飞操纵着挡在攻击路线上
噗
埃兰德狂放的一刀斩在了措手不及的卡特琳娜肩膀上，几乎又将她的胳膊卸了下来
“好古老的招数”泥浆伯爵大喊道，从语气上听，应该是心情不错
“相当冒险呢”伊莎贝尔也评价道，“你就这么肯定她毫无办法？”
所谓冒险指的是这种战术在历史上只昙花一现出现过数年时间，随后即被完美化解：只需要用意志将对手锁定为排斥对象，那么所有的增益类魔法都会受到百分百的抵抗，而施法者会出现类似于诅咒反噬的不良反应，到了现代，除非是朋友间玩笑性的切磋，否则没有人会做这种蠢事
嗯，眼前的卡特琳娜不知道，她和社会脱节得实在太久了
整场战斗其实都是伯爵在主导，伊莎贝尔只是一边起辅助，遮边太阳帽、宽松的白色法师袍、脚下俏生生的露趾凉鞋、手上精巧的碧绿法杖，加上即使恶战也始终笑眯眯的表情，一看就让人觉得特有大魔导师的范，反观此时鬼叫连连满身泥泞的脏鬼伯爵和全身粉碎性骨折还在浴血奋战的红发女剑士……叶飞立刻可耻地往伊莎贝尔身边又靠近了两步
当然嘴里必须出师有名，叶飞法师严肃地说道：“我想我已经判断出对手来历了”
“伊莎贝尔，协助我”叶飞举起手中银白法杖遥遥指向激战中的双方，喊道
一扫刚才的迷茫，叶飞先生充满自信地开始念咒：“blisiwototr……”这是低级的水系范围法术“暴风雪”
战场上无条件的相信队友乃是第一要务，女法师上前两步，和叶飞并肩站立，也举起手中法杖，开始念咒：“tidivwtnofordinsup……”念的是范围法术——“雷云”
离地大约十余米的低空中乌云一闪，以交手的伯爵和女剑士为中心开始下起雪来，这种范围魔法只是因为其效果现象而得名暴风雪，具有一部分雨雪的性质但并不等同于这种自然现象，飘飘扬扬的雪花不会因为热带雨林的湿热气候而被气化掉，只花了几秒钟时间，整个区域就进入了低温状态
埃兰德施放了一个“气化”，将自己变成一团持续数秒的气态物质，再次躲过了卡特琳娜鬼魅般迅的连串刺击，相较于前面自己的猛攻猛打，此时自己已经完全没有了还手之力，剑师的经验没有任何用处，所能依靠的只有种种卡特琳娜没有见过的防御手段，而且即便如此，伯爵的情况也岌岌可危了
即将失去防御魔法的他，经受不住任何猛力攻击
下雪了
埃兰德没来得及细想，一个侧身拧腰接回旋侧劈，居然在躲过了刺击后又砍中了对手一刀
“怎么回事”伯爵喊道，对面，卡特琳娜的动作明显慢了下来
那种感觉，不是一个正常人被寒气冻僵的反应，倒仿佛是有什么东西在她体内凝固住了
相隔几秒，女法师的咒语也诵读完毕
头顶传来隆隆声，细细的雷电亮了起来，借助于雨雪，一瞬间隆隆声就变成炸耳的响雷，整个空间突然密密麻麻布满了雷电的细小分叉，照得周围雨林一片好不耀眼的蓝白色
大气神盾和总算还没完全消失的护体石肤起到了很好的绝缘作用，不明所以的伯爵迅跳出了法术的作用范围，像甩汗水一样摆着头，清理脸上的泥浆
眼前的卡特琳娜发出撕心裂肺的哀嚎，硬邦邦的倒在了地上，细密的电流像蜘蛛一样在她身上爬来爬去，仿佛寻觅着美食的蛆虫
“这大概是我见过的最小威力的世纪风暴了”大局已定，伯爵开始掏出一块绸布，仔细擦拭着指挥刀，一边嚷嚷道
“也是最佳效果的世纪风暴，先生”叶飞笑着回答
七十七 传送阵
“就是这？”雉鸫问道
前伪信徒张雨欣带着这群天龙士兵在拐过几个弯之后，周围明显安静了下来，不再有鸟叫声，雨林中野兽的嘶吼也不知何时消失掉了，甚至连日来一直在耳边挥之不去的热带特有的蛇虫鼠蚁活动的沙沙声此时居然也没有了
皓日当空阳光灿烂，藤蔓生长鲜花怒放，如此明媚的午后，雉鸫心中却生起一阵阵寒意
他不怕死，但是现在他的命不属于自己，作为队长，他要把手下的士兵活着带出去；作为下属，他要找到团长
但是，周围的气氛让他情不自禁地想到了年幼时经历的一次葬礼：按照雉部族传统习俗，逝者被安放在屋后一座临时搭建的白色帐篷中当时自己还是个孩童，正是好奇心强烈的时候，趁着大人都在屋里说话，一个人偷偷地跑过去看白色的裹尸布、昏黄的牛油灯、寂寥的晨星和陡然安静下来的小帐篷，他一瞬间就被这种战栗的感觉俘虏了，呆呆地立在那里一动不敢动，知道发现儿子不见了的妈妈火急火燎的找来，终于有了依靠的他才开始大哭起来，之后连晚饭都没有吃下去
这是为数不多的失态，事后雉鸫常常多次问自己：到底害怕什么呢？自己甚至连死人长什么样都没见到就被震慑住了即使在进入军队的第一天就被教官带去参观死尸，当时的自己也没有这么强烈的反应
现在雉鸫突然知道了，这是对死亡的本能恐惧：年幼的自己对死亡本能的恐惧，那时候还分不清“我死”和“他死”的区别；兵时期自己知道死尸和自己的安危无关，所以反而能安然漠然面对；上了战场，自己专注于杀敌，专注于合理搭配衔接使用武技，专注于调整手下阵型，反倒没有空闲去恐惧了
但是此时，这种感觉又回来了
一如当年那个不谙世事的小男孩
站在传送阵前，张雨欣肯定地回道：“是这里”
这是一座相当古老的传送阵，巨大的阵型体积，周围雕刻着巨魔形象的界石，以及中间那与其体积截然相反的仅能容纳数人的狭小传送位，无不在表明这是来自巨魔帝国的产物
“没有阵图、没有魔晶、没有咒文，仅仅依靠天然矿石中的元素谐振构筑，这起码是上古时代的造物”摇摇脑袋甩开莫名的情绪，雉鸫蹲下身来探查这座通体由巨石打造的传送阵，很快得出结论
“我没有启动方法”看到雉鸫望向自己，张雨欣急忙摆手说道
毕竟她只是一个进入组织的信徒，而且到此地是不比探险者早多久，就连魔法阵的存在，也是自己无聊时根据训练时观察到得四周环境揣摩出来的
“事实上我不能保证它传送到另一个位面，但是我能够确定整个庄园只有这么一个传送点”血神祭坛所在的建筑群在冒险者口中被称呼为“小镇”，在信徒的交流中也有着“庄园”这样的通用称谓，张雨欣耸了耸肩，解释道
虽然这个习惯性的动作放在平时，由一个小美女做出来会显得娇俏可爱，不过此时她只是猪头女，如此轻松写意的动作就有了几分滑稽的意味
这种古老的传送阵且不说能不能用，但是传送距离必然非常有限：传送距离上万公里的传送阵还是近年来炼金术师的突破，巨魔必然不可能有高级的远距离传送手段；而从附近的巨魔帝国都市传送到祭坛，不论在哪个时代哪种文明都是对神灵的不敬，不会有人在这么愚蠢的同时有这个权利修建一座传送阵在此；小镇内没有其他传送点，那就也排除了区域使用的可能性……
真相只有一个……你就是凶手柯南说道
在这点上，雉鸫倒是基本赞同张雨欣的判断，除非这座传送阵是装饰摆设，否则它只可能通往另一个位面
“激活它”雉鸫吩咐道
天龙士兵走上前去，站到了界石边上
传送阵的发动必然不会过于复杂，像这种是一望便知，按次序将界石上的符文按下就是，虽然不知道先后顺序，但是一共才六块界石，试上几次就能弄出来了
在雉鸫的简单指挥下，士兵们依次按下符文，很快，第三块界石上的符文亮了起来，即使在午后的高光度情况下，那血红色的光芒也显得异常耀眼
巨魔虽然生性残忍，但是在艺术加工上的确有独到之处，鲜红的符文在巨魔雕刻的胸口闪耀着光芒，仿佛一颗跳动的心脏
“继续”雉鸫指挥着手下有条不紊的进行工作
六个符文都亮了起来，血红色的印记猛然间光芒大盛，整个传送阵颤动起来
传送位上白光亮起，这是传送预备就绪的象征
“上”雉鸫一挥手，天龙士兵开始排着队两两进入
白光一闪一闪开始变得急促，即使并不是法师，雉鸫也知道这不是一个好现象，万年前的法阵到现在还能够使用，本身就已经是一个奇迹，如果还奢望它能够稳定持久，实在是有些强人所难
“快快快”雉鸫催促道
界石开始出现裂痕，巨魔雕像索索索的抖下灰尘来
石质的雕像开始变得光泽有弹性，符文也真的像心脏一样开始噗通噗通跳起来
“它们正在活过来”一名天龙士兵喊道
“我知道，快进去”雉鸫大急
根据军部的战力评估其实是一个下级军官的消遣读物，相当无聊的把所有能够打斗的职业和种族都放在一起比较，很多情况根本不切实际，例如三头黄金龙骑士和暗黑血统吸血鬼属性的不死亡灵系雷霆泰坦这种不存在的奇葩居然常年出现在前一百强的名单里，当然，某些存在的切实有记录的生物的评估还是比较靠谱的，一名巨魔的战斗力大约相当于三名职业士兵，两名相当于六名职业士兵，三名相当于十名士兵，四名约等于三十名士兵……
这是因为巨魔拥有夸张的恢复能力，在人数变多的情况下，受到严重创伤的可以获得喘息机会，而一旦给巨魔过一分钟的恢复时间，他基本上会活蹦乱跳的返回战场
每秒大约百分之一的恢复度相当可怕
强击团虽然比普通士兵强悍的多，但是也没有那个自信能够以二十的数量面对过四名巨魔
何况，对方是整整六名
七十八 猎头者
巨魔，类人智慧生物，身高普遍过两米，肤色从蓝色到青色不等，作为早就生活在这个星球上的生物，巨魔拥有过辉煌的文明，而要说到巨魔战士中最为人们所熟知的，则是赫赫凶名的猎头者部队
挣扎着自岩石中爬出来，六名巨魔虽然还是手脚僵硬，一副努力适应环境的迟钝模样，但是手中的短矛并没有一种自历史长河中浮现的沧桑感，黑曜石制成的矛头在阳光照射下闪着亮光，努力证明着自己的锋利
雉鸫心脏强有力的搏动起来，只感到一股热流自腹部一直往上冲，一瞬间全身的肌肉都虬结得几乎要抽筋如果他学过现代医学的话，就会知道这是自身的应急机制开始起作用了：由肾上腺所分泌的肾上腺素能够调节心肌、增高血压、活化交感神经、运送葡萄糖给肌肉、促进肌肉的活动用来应对压力或危险，它可以瞬间给人强大的机能提升和恐怖的爆发力
“快进去”雉鸫拔出绑在大腿上的匕首，紧张地站在传送阵边监视着还有些迷茫的猎头者，一边头也不回的喊道
好在天龙士兵一共只有20人，两两进入非常迅，此时是加快步伐，只是几个呼吸的时间就已经全部通过
张雨欣站在传送阵，犹豫不决，左右看看后突然一个闪现术出现在巨魔包围之外，头也不回的开始沿着另一条小路撒腿狂奔
如果不现在逃跑的话，一会即使顺利带领他们找到他们的团长，自己也一定会毫无疑问的被杀掉
“臭娘们”雉鸫咬牙切齿的抬起胳膊，手中匕首瞄准了逃跑者的背心
作为一名强击团的队长，对于数十步外的人形目标如果不能指哪打哪的话，恐怕说出去别人也不会相信
虽然那个法力低微的家伙在百忙之中还撑起了一层薄薄的法力护盾
“算了，滚”不知道是因为张雨欣毕竟是个女子，还是因为给自己带了路，又或者出于其他方面的考虑，雉鸫还是没有将手里的匕首投出去，“老子舍不得浪费一把匕首”他自嘲地说道
雉鸫扭头看了下脚边的传送位，白色的光斑正在缓缓变小，但是如果自己此时就逃离的话，巨魔必然会追上来
看来还是要拖一会时间
雉鸫苦笑，一名人类要和六名巨魔猎头者交手么？
巨魔们此时已经完全苏醒