让神恩家族肖邦家来养马？”
“皇帝必然不能容忍这两家进一步扩张的”麦林毫不犹豫的说道，铁家和肖邦家族都是帝国数一数二的大家族，其实力甚至过一些小型国家，如果说起之秀裴冷翠是当红小歌星的话，他们就是红了一辈子的四大天王级别，如果说皇帝对这些大家族没有忌惮，恐怕三岁小孩也不会相信
“同样道理，这两家也不会让皇室平白获得一个年产数千军马的优良草场，至于那些也和碎剑道接边的小家族，在这三者的博弈中是连话语权都没有，平白糟蹋了一个大好的地方”老者叹道，但是脸上却没有任何惋惜的意思
“这对我们来说是一个好消息”麦林脸上露出了笑容，裴冷翠的塔贡河谷也是优良的牧场，虽然格局不大，但是每年也能出产上百匹的骏马，这在马匹匮乏以步兵为主的天龙帝国来说，算得上不小的优势
譬如说，此次朝贡的队伍，麦林就能将所有士兵都配备上马匹，虽然不是说士兵骑上马就能成为骑兵，但是极大的提高了其机动性，骑马步兵在冷兵器时代，算得上是一支奢侈的摩托化部队了
二十名斥候在这支队伍的周围四下驰骋，不断来回穿梭，将四周的情报传递回来
即使是一次简单舒适的旅行，军伍出身的麦林也没有掉以轻心，而是习惯性的摆出了行军的态势
“还有两天就要抵达帝都了，也不知道绿塔骑士团的那帮蠢材将事情做得怎么样了”麦林在马上调整了一下坐姿，自马鞍侧边的行囊里掏出一个水壶，喝了一口水，貌似随意的问道
老者沉默了一下，斟酌着说道：“帝都那边自然万无一失，那名剑圣虽然有些神经质又嗜血好杀，但是的确算得上数一数二的强者，从来没有过失手的记录，加上塔贡骑士团的堵截，我们双管齐下，让互不知情的双方同时对小姐下手，不说她只有初级剑士的修为，即使是一名大剑师，也断然不可能在这种突袭下活命”
“不过，雇佣兵和刺客毕竟算不上堂堂正正的手段，被人知道的话难免会有非议，这种方式以后还是少用的好”
麦林扬扬眉，不以为意的嚣张笑道：“我自然知道，想要爬上那个位置就要让别人都服气只不过……”他脸上露出了一丝残忍坚定的神色，“不将所有的绊脚石踢掉，又怎么会有机会上去？”
这番谈话都是在周围士兵的簇拥下公开进行，但是周围的士兵脸上一片漠然，显然都是麦林信得过的心腹死士，属于那种一荣俱荣一损俱损的部下
麦林扬起马鞭，遥指帝都方向，豪气万千的说道：“要成就事业，必然要有所牺牲这个国家已经和平太久，失去了锐意进取的精神，必须要有一个合适的主人才能发挥其强大的能量今天微不足道的牺牲，不过是为了未来长久辉煌的胜利”
老者脸上露出了震惊的表情，这是麦林第一次在他面前完全显露出自己的野心，一直以来，他都以为麦林不过是觊觎裴冷翠的领主位置，却从未想到，眼前的这个年轻人居然有着如此宏伟的目标
“想要天下，必然先要拥有帝国，想要帝国，必然先要拥有裴冷翠，而想要裴冷翠，就必然先要有少许的无辜者牺牲加斯特大师，你或许认为我不过是个坐井观天的狂妄之徒，不过一个人如果没有远大的目标，又怎么能够持之以恒的走下去？当我从吟游诗人口中得知世界居然如此宽广，我自小为之奋斗的领土不过是帝国的一小部分的时候，就决心要走出去，将整个世界都作为我的目标裴冷翠，不过是我的第一步”
第一百六十九章 麦林的野心
对于麦林显露出来的野心，名为加斯特的老者没有评论，这块大陆上有太多的强者起于微末，倒也不能说这裴冷翠的第二顺位继承人就完全没有可能
接下来就是一段平淡无奇的赶路，麦林和老者不时说着闲话，表情轻松，而周围的军士也都是自如的挽着马缰慢步快行，如果从天空俯瞰下去的话，来自裴冷翠的这支队伍组织有序、进退得法，在陌生的土地上前进还能保持阵型不乱，有斥候前后穿梭侦查，一旦发现敌情，不用指挥也能井然有序的进行防御和反击，虽然弓未上弦刀不出鞘，却自有一股凝重沉稳的军势隐隐散发出来，而这还只是轻松的日常行军而已，就有着如此的威风，让人很难将其当成一股普通的地方武装
这种精锐的部队，在冷兵器时代，足可称得上是一支王者之师
当太阳偏西，将整个碎剑道洒上点点金光的时候，今天的行程就算是结束了
由于已经接近帝都，时间上还有三天不到的时间，麦林也没有过于赶路，比往常早了一个小时就宣布扎营休息，除了轮值的斥候和警卫外，其余人都可以获得自由行动的许可，只需要按时回营即可，毕竟这只是一次简单的国内押送物资
士兵们成群，相互协助着扎起了帐篷，他们配合默契度很快，不像其它地方的老爷兵，这些麦林的手下都是百战余生的老兵，在裴冷翠的数十年战乱中生存下来的军人，他们很快选择了一条较为宽大的溪流，将军营布置在距离溪流数百米的地方，统领的指挥大帐在中央，边上一顶帐篷里放着押运的物资，四位骑士和法师的帐篷拱卫着指挥大帐，再周围则是士兵们的帐篷，然后便是分工明确的开始半休息式的工作：一些人从运输车上拿下木桩组合成拒马安置在营地四周，一些人开始搭建灶台煮汤烧饭，没有轮值的人则是抓紧时间，乘着太阳的余晖向远处逡巡而去，希望能够猎得野味打打牙祭，或是跳下溪流洗个冷水澡——碎剑道上的初冬，其实也并不寒冷
押送的物资完全不虞有人觊觎，整整五百套重装板甲被装在十辆大车上，这种产自塔贡河谷的板甲质地优良手工精美，每一寸都是由娴熟的工匠一锤锤敲出来的，但是除了两军对垒的重装盾步兵会使用到外，即使是最强壮的职业者，也不会选择这种行动不便的铠甲作为探险佣兵生涯的装备
所以一路行来都是平安无事的麦林并不将心思放在这些事情上，他此时坐在大帐中，心思已经飞到了帝都，飞到了那支渺无音讯的绿塔骑士团身上
加斯特虽然言之灼灼的向他保证，双管齐下的暗杀定然万无一失，但是他仍然焦躁不安
如果失手了怎么办？暴露了怎么办？被人知道是我主使的，那又怎么办？
像是所有第一次做坏事的小孩一样，麦林失去了将领的镇定自若，陷入了一种深深的、未知的恐惧中
背弃血缘的罪恶感和暗杀失败的恐惧，自他从裴冷翠出发前、派遣出暗杀队伍的时候，就一直在他脑海中徘徊不去，并且每每让他大汗淋漓、神思不属
会慢慢习惯的他安慰着自己，然后抬起头来，看着面前的几位得力属下，露出了惯有的自信笑容：“诸位，我们距离帝都只有三天不到的行程了，预计第三天中午时分便能抵达帝都，在那之前，我要你们约束手下，不要过于张扬，帝都的那帮老爷们听说连鸡都不敢杀，我们如果保持平常的状态进城的话，恐怕半个城的人都要被吓得尿裤子”
四名骑士、一名法师以及名为加斯特的老者都笑了起来，在私下相处的时候，他们的这位首领其实相当的平易近人，习惯将大道理讲得诙谐幽默，一切都让人心领神会不生反感
“所以我要你们一会都和属下说一说，让他们散漫一些、随和一些，铠甲不用那么齐整，少穿个肩铠或者裙铠也可以，马匹从明天开始就不用梳洗了，弄脏一点最好，要是在城里见到漂亮的姑娘，不妨吹个口哨摸个屁股什么的，因为我们是地方武装，就得这个德行，和那些兔崽子们说，这是我特许的”
将领们都笑了起来，指挥帐中充满了快活的气氛麦林的这番话虽然没有慷慨激扬热血，却是简简单单的就将一种蔑视中央的情绪传递给了大家
打了十多年仗的他们，有这个资格
“不过，只此一次，下不为例，等到我们出了城谁还忘了系裤子的话，我会让他这辈子都不用系裤子了”麦林等了一会，最后提醒道
手下将领自然是拍着胸脯保证，他们都是百战余生的老兵了，虽然等级不高，但是在军容军纪方面，还是有着十足的信心的
麦林这番话自然也是属于丑话说在前头，稍微提醒下，接下来就拍拍手，亲热的搂着一名将领的肩膀笑着说道：“今天时间尚早，很久没有和你们一起打猎了，走，刚才过来的时候斥候说在西面两公里外有一个鹿群，让我们去比试一番”
加斯特微微笑着，看着眼前的麦林由一个鼻涕虫成长为一个成熟的统帅，心中一片欣慰
有人的地方就会有派系，随着裴冷翠终止分裂迎来统一，维托里奥?伊曼纽尔二世手下的文臣武将们也纷纷开始了站队，虽然大部分人都坚定不移的追随着裴冷翠领主的脚步，唯其马首是瞻，但是也有小部分人早早的就开始在继任者身上投下了赌注，加斯特就是其中一位
这位威名赫赫的战斗法师始终是伊曼纽尔二世坚定不移的追随者，但是在面对继承人的态度上，他倾向于富于攻击性野心勃勃的麦林，至于法理上的首位继承人维克多，在他眼中则是守成有余进取不足，那种温吞阴柔的性格或许适合在酒会上博取某个名媛的倾慕，但是绝不会得到战士们的尊敬
而麦林则不同，性格中充满了冒险因子的这位年轻人绝对是个好斗分子，会像其父亲一样战斗一生，在他手下的话，战斗法师加斯特也必然会受到重用
这个时候加入，是比等麦林拥有了强大实力后加入显得有价值
双方是互惠互利的关系
所以，在大多数人还在犹豫、徘徊、观望的时候，加斯特便站到了麦林的队伍中，成为了其手中的一道王牌
第一百七十章 夜袭
是夜，经过一场酣畅淋漓的狩猎之后，精神终于放松下来的麦林没有再去忧虑什么，直接进入了酣睡
马蚤乱是在晚上十一点左右发生的
今天晚上没有月光，碎剑道上伸手不见五指，风很大
用一句俗话来说，就是“月黑风高杀人夜”
可惜这个世界的人没有听过，也完全没有防备
除了营地四个角落的篝火堆还在发出噼噼啪啪的轻微爆鸣，整个营地都在黑夜中陷入沉寂，只有巡夜的士兵反复徘徊的脚步声，像是某种枯燥单调的音乐旋律不住重复
当一根火柱毫无预兆地突然自一顶帐篷的地底蓬勃而出，如同一股喷泉直冲上七八米高的夜空，将整整一个小队，二十个人瞬间吞噬的时候——
大多数士兵还在昏昏沉睡当中
负责巡夜的兵士看着这道冲天的火柱，感受着寒风中火焰的温暖，闻着烧烤的香味，呆滞了几秒钟的时间，才有人猛然大喊起来，声音凄厉而又惶恐，仿佛小巷中被人扒光了衣服的少女：
“敌袭——”
声音猛然间嘎然而至，几支黑暗中射出的箭矢带着低低嗡鸣声，瞬息而至的钉在这几人的脖子上，长长的尾羽犹自不住的颤抖
几名巡夜士兵软软倒下，眼睛犹自睁得大大的，充满了不甘和愤怒
他们绝对想不到，在自己国家的土地上，在如此接近帝都的地方，居然会遭受到袭击
他们也绝想不到，他们此时的心情，和那一夜卡特琳娜的心情，是如此的相似
唯一不同的是，女剑士还活着，他们却死了
两百人的队伍，麦林安排了二十人巡夜，分为四个小队，每队五人，此时虽然有一支小队瞬间全灭，但是其余的巡夜兵士还是及时发出了警讯
每支巡逻队中都有一名小队长模样的人自腰包中掏出一个卷轴，撕开
刺耳的尖啸瞬间响遍整个营地，在这种强烈的声波刺激下，即便是夏眠的蜗牛、冬眠的狗熊都会瞬间蹦起来完全清醒
不过几个呼吸的时间，来自裴冷翠的士兵就手持弓刀出现在各自帐篷外面
每个帐篷中都有着二十名士兵，这些百战余生的老兵并没有像无头苍蝇一样四下奔走，而是自自己的床位上一跃而起，将帐篷中小小的火堆一脚跺熄灭，抽出刀拿上铠甲就窜出帐篷，团团围绕着自己的帐篷站定，伏下身子，警觉的看着四周，等待命令
面对夜袭这种突发事件，虽然有着强大的心理压力，但是并不会让他们慌乱
那些不能严格按照军规行动的士兵，早在裴冷翠的多年战乱中就丢掉了性命，只有那些比木偶傀儡还要精准运行的人，才有资格活到现在
黑夜中传来一声鸣哨，天空下起了火雨
这些精锐老兵一动不动，只是抬起头，眯起眼睛看着这些落下的火箭，一边不紧不慢的穿戴着铠甲
他们都背靠帐篷，只需要将偶尔迎面射来的箭矢随手打飞，便可以确保安全
如果换成其他士兵，或许这波预谋已久的火箭会给他们带来伤亡和混乱，可是在裴冷翠老兵面前，还完全不够看
至于被引燃的帐篷，让他们烧罢
“亮起来”麦林的声音终于在黑夜中响起，一如既往的冷静、镇定，带着强大的自信
三十多个卷轴被直接扔上了天空
黑夜中的箭矢不断，但是准头却是欠佳，只有几发箭矢能够准确命中，将卷轴击落
其余的卷轴轰然爆开，在夜空中化为一团团的光球，吞吐着白炽的光芒，将整个营地照得纤毫毕现
“帐篷收了”老兵们毫不犹豫的反腿一脚踢在身后帐篷的支柱上，不过几秒钟，十余顶帐篷悉数倒下，士兵们之间再无阻隔
“盾牌顶前”
立即有手持大盾的士兵大吼一声，高举着手中宽厚的屏障，往黑夜中跨一大步，将战友护在身后
“弓箭压制”
尽管什么也看不见，但是弓手依然毫不迟疑的张弓搭箭，向着未知的黑暗中射去
天龙帝国以步兵起家，其中弓手担任着非常重要的角色，而裴冷翠这支队伍也不例外，两百人的队伍中，足足有一百人是专职的弓手
一时间流光乱舞，空气中满是凄厉的箭矢破空之声，像是无数恶鬼冤魂嚎哭般，这波压制的弓箭主要是以威慑为主，弓手们都选择了使用钻有空孔的鸣镝，在飞行中会发出异常响亮的声音
而借着这短短的时间，斥候们也都纷纷找到了自己马匹，顶盔贯甲整理完毕，为首的一名骑士抽出马刀，向冷着脸站在营地中央的麦林望去
麦林点点头
“呼啊”骑士将刀高举过头，向前方一指
斥候们不迟疑，立即一抖马缰，纷纷向营地大门外冲去
自有法师提前释放飞弹风暴，将他们前面的一小截路狂轰滥炸了一番，确保这支队伍的安全前进
“在夜战中，和大部队一起的骑兵除了成为挨打的靶子，起到的作用还不如一名普通的步卒”加斯特站在麦林身边，看着消失在黑夜中的骑兵队伍，气定神闲的说道
他一点也不紧张，作为一名已经步入高阶顶级的战斗法师，虽然不能像那些传说中的魔导师一般毁天灭地，以一己之力扭转乾坤，但是自保却是绰绰有余，即使万军丛中，他也有全身而退的信心
“所以我让他们先进入暗处，等到这些见鬼的狂妄之徒现出身来的时候，再由后面给他们重重一击”麦林看着绝尘而去的斥候队，脸上满是冷酷坚定之意
冷兵器时代的斥候，是精锐中的精锐，只有最最灵活、强壮、聪明的骑兵，才能够担任这个角色，如果放到现代来说的话，就是一只全由特种兵组成的特战小队
袭击者也没有任何动静，静静的放任这支骑兵离开，消失在苍茫的黑夜中
加斯特和另一名法师跟随在麦林身边，其余三名骑士已经呼喝着，将裴冷翠老兵们聚集起来，摆出了一个圆阵，盾在外、弓在内，刀枪夹杂其中，形成了一个牢不可破的防御阵型
黑夜中还有多少敌人？
第一百七十一章 偷袭
黑夜突然沉寂了下来，无辜得仿佛急于和某个贪官撇清关系的歌星
裴冷翠的老兵们站在各自的位置上，泥塑木雕般纹丝不动，除去在第一波偷袭中丧生的二十余人和已经消失在黑夜中的斥候队，剩下的一百五十人摆出