唤着又冷又累的她赶快跃进它的怀抱……
“水温我调好了，你试试，若觉得冷就加热水。”武朝卿指指灶上用余火温着的铁锅，而后又指向墙边的木桶。“太热就加冷水──听到没有？”见她一直目不转睛地盯着那个浴桶，他好笑地勾过她的下颔强迫她望向他。
他的指尖像会烫人，突然对上的湛黑双眼更是让她不知所措。
“听、听到了。”她窘恼低头，气他这么亲昵地碰她，也气自己因他这个举动而全身躁热……不，与他无关，是这里头太热了，她拚命帮自己的反应找藉口。
“去吧。”将她娇俏的脸红模样敛在眼里，武朝卿没说其他会让她更手足无措的话，转身离开。
他不会偷看吧？觑了那道防君子不防小人的门帘一眼，袁长云本已开始解扣的动作停了下来。
不然他何必要费心帮她准备热水？问题是她又没拒绝和他圆房，他根本没必要大费周章……正犹豫时，视线瞄到那个大浴桶，刹那间任何事都不重要了。
随便了，要看就让他看吧！
她将那些顾忌全抛在脑后，三两下就把自己剥得精光，开心地徜徉在热水的包围中。
“啊……”那舒筋活血的畅快感让她忍不住发出喟叹。
尤其是这浴桶够深够宽，她可以轻易地将整个身子浸到水里，头往后一仰，还能靠在桶沿，这种神仙般的享受真的会让人不知不觉就这么睡去。
不成，睡在这里头会淹死，她得起来穿衣……唔，要叫他帮忙拿干净的衣服来吗？好麻烦喔……她还是……先披上刚才脱下的衣服……然后再……
意识开始混沌，她以为自己已起来穿衣、上炕安眠，而实际上她只是整个身子愈往下沈，睡皮也重到睁不开。
恍惚间，她听到水声，觉得自己飘浮起来，不像在水中那么轻松，却有另一种更踏实、更温暖的感觉紧紧将她包围。
她发出满足的轻喟，舍不得睁开眼，却觉得唇上有些痒，而那股酥痒感还会移转，甚至是无所不在，让她暖烘烘的身子陷入了另一种火热的煎熬。
当她发现不对劲而终于睁开眼时，她已经完全落进他的掌控之中了──
她并没有看到什么让人脸红心跳的画面，因为厚厚的被褥正覆着她，但她可以清楚感觉他让自己坐在他的腿上，他的手在她赤裸发烫的肌肤上游走，这正是让她体温节节升高的主因。
什么时候变成这样的……她想逃开，身子却软绵无力；她想阻止他，却反而无助地揪紧了他的衣襟──
想到未着寸缕的她坐在衣着完好的他腿上，那掩于被褥下不得见的画面，在想像中反而更显旖旎。
“乖，继续睡。”察觉她的清醒，倚靠墙而坐的武朝卿微微一笑，温柔的口吻像在哄她入睡，但他的手却更加地四处肆虐，不让她有喘息的余地。
“你……”
她想瞪他，却不知道这一睨，反被氤氲眼中的情潮化为了媚眼如丝，看在男人眼里只会诱人一口吞了她。
当他低笑吻啮着她的耳际时，几乎窜出喉头的申吟让她必须咬唇才抑得住。
“你……要做就快点，别故意折磨我。”她好不容易才找着自己的声音。
像昨晚那样快快了事吧，她好讨厌这么不像她的自己，那让她觉得不安，彷佛只要他再做些什么，她的理智、她的坚强就会被完全攻陷。
“谁说我在折磨你？”用着醉人欲融的低哑嗓音说着这句话的人，正以极其亲昵的方式探索着她腿间的温润。
他的触抚激起了另一波强大的快感，感觉到他的逐步进逼，她害羞得想并拢，他却用他的膝架开了她的腿窝，轻易地破解了她的阻挡，反而让他毫不费力地攻城掠地。
“你明明就是……”就说他一定不安好心眼，先让她在热水里泡得昏昏沉沉，让她没有力气反抗他的折磨。“别骗我不懂，马儿交配都很快的……啊……”她话还没说完，就被他陡然加快的律动给逼得咬唇。
拿他和马儿比？这算褒还是贬？武朝卿将对她的着恼全化为行动还诸她身上，用手指模拟着欢爱的节奏，要她在他的带领下体会她昨晚无法感受到的美好。
被他燃起的欢愉几乎将她推至疯狂的边缘，那种不曾体会的感觉让她好怕，却又忍不住拱起身子让自己更贴近他的碰触。
不行，她承受不住了……就在她想叫他停止的同时，一股强大的情潮瞬间将她淹没，她完全无法思考，只能无助地攀住他的臂膀，任由自己在他的怀中颤抖。
天呐……她真的不行了……想到还要迎接昨晚那种难熬的感觉，她不禁想要开口求饶，但那股方褪的g情还在体内余波荡漾，她连申吟的力气都没有了。
睡意又整个席卷而上，感觉到他让她平躺炕上，她有种豁出去的感觉。要杀要剐都随便他了，让她闭着眼吧，就算痛她也管不了了……
她没发现，预期中的侵犯并没有降临，甚至在她呼吸已变得平缓，睡到不省人事时，身旁的那个男人仍没有对她动手。
他只是侧躺着，单手支颊，着迷地将她的睡容敛进眼里。
折磨？想到她对他的控诉，他微恼地挑起一眉，谁折磨谁还不晓得呢！
“如果不是要让你恢复及适应，哪那么轻易放过你？”他贴近她耳旁轻道，换来的是她孩子气地朝他怀里偎近，彷佛在嫌他太吵。
再多的欲火中烧，都敌不过她这透着依赖的动作，他叹了口气，脸上却盈满了笑。
等着吧，他会让她知道什么才是真正的“折磨”，他期待她的求饶，更渴望她的势均力敌。
第7章（1）
她想不透。
一直到多日之后，袁长云进城处理事情，在茶馆稍作歇息时，心思一空下来，这个困扰她已久的疑惑又浮起。
即使后来他每晚都将她吃乾抹净，也让她明白那恼人的疼痛只属于初夜，她还是不懂他首次让她领略到欢悦的那一晚，为何只做了一半。
难道是她睡着了不记得？还是她弄错了？但不可能啊，后来每一次的经验告诉她，若他真的做到底，就算她再累也别想睡着。
“客倌两位是吧？请上座！”
一旁的吆喝声让她记起这里是人来人往的茶馆，明知没人会看穿她在想什么，她还是尴尬了起来，赶紧举杯啜茶，努力克制因忆起那些画面而不住狂鼓的心跳。
只是她真的不懂……她把玩着茶杯，没发现不知不觉间，她的思绪又绕了回来。
他不是为了让她怀有子嗣才碰她的吗？但他这么做，不但没办法让她怀孕，他也没有任何好处，何必把自己弄得那么累？
还有，他的熟稔都是从哪里学来的？他一个吻或一个触抚，都能轻易焚烧她的理智，她却生涩到只能承受，被他引燃的g情火焰扰得无法自已。
想到必须要有多少经验才能累积成那种本领，她的心就像有小虫在啮咬着，又酸又刺，那不同于纯粹愤怒的复杂情绪，让她心情更加烦闷。
她好想找人问，不是那些和他站在同一边的臭男人，而是一个能帮她解答困惑，甚至是传授秘诀的手帕交……她暗叹口气。
老实说，她有点想念大嫂。从小就和男孩玩在一起的她，根本没有知心的同性好友，突然间，有个活泼开朗的小女人硬闯进她的生活，却在逼人习惯她的缠黏之后，就这么拍拍屁股走了。
南方人都是这么翻脸不认人的吗？如同当年那个老爱逗她闹她的漂亮小男孩，在诱她完全付出信任之后，却摇身变成一个城府深沉的人，用贪婪算计狠狠刺了她一刀……
察觉自己连喝个茶都会陷入沮丧，懊恼之余，她仰头将手中那杯茶一饮而尽。
不要再想了！除了恨他，她没必要对他有任何想法。
她的诡诈不及他，想再多都无济于事，倒不如将所有心思全用来守住家产，也因此她才会三天两头就进城一趟，确定属于袁家的钱财仍安安稳稳地存在钱庄里。
更何况，她把握到一个很重要的关键——只要大哥没打算分家产，属于她的那份就算再多也只是空谈，他根本就拿不到手。
他这叫聪明反被聪明误，他爱拉拢人心就随他去吧，反正做再多都只是白费苦心，她牺牲自己换来免费的良驹，这笔买卖还是她赚到呢！
她振作起精神，扬手招来店小二。
“再上壶茶，四色果乾、豌豆黄、枣泥饼都各来一碟。”她要吃饱喝足才回去，至于他，就傻傻地怀抱大好美梦为他们袁家做牛做马吧！
当她正等着点心上桌时，有人走近。
“袁姑娘，果然是你，我还想着这声音真耳熟呢。”那人问也没问就直接坐下，还自己倒茶喝。“都进城了，怎么没去我们铺子看看？你好久没跟小店买货啦！”
认出那脑满肠肥的模样，袁长云脸色一沈，而此时店小二送上点心，他竟也不客气地大快朵颐了起来，她必须握拳才能忍住没将他揪起扔出去。
这个施老板专做马秣买卖，人很不老实，偷斤减两被她捉到还死不承认，有一次她差点和他在街上打起来，要不是大哥拉住她，她真的会当场将这臭老头扭送官府，自此之后，她再也没跟他叫过货了。
都不相往来了他还来找她干么？还好意思吃她叫的点心？看到他吃得狼吞虎咽，袁长云的脸色越来越难看。
“就连你大嫂偶尔也会到小店逛逛呢，她可精的哩，可惜啊南方人就是信不得。”完全无视她的敌意，施老板嘴里塞得满满的还能说长道短。“瞧，花了聘礼辛苦娶回来，结果就这么跑了，啧啧啧，真帮你们心疼呐！”
袁长云眯起眼。她懂了，这施老板绝对是在大嫂手上吃过亏，现在逮着了机会来落井下石。
她是不清楚大嫂那笑脸迎人的小小个子怎么制得住这施老板，但能让他恨到连人都离开了还来捅上一刀，不论大嫂做过什么她都只觉得替她感到骄傲！
不容对方如此诋毁家人，她正要开口叫他闭嘴，却听到施老板口沫横飞地继续说——
“像你嫁的武家不也吃过南北联姻的苦头？用难得一见的宝马换了个肩不能挑、手不能提的没用女人，还只生了个儿子就跑去寻短，这损失可大喽……咦？你大嫂好像连个子儿都没蹦出来就跑了？唉，明明就有前例，怎么就学不乖啊！”
怎么连城里的人都知道她出嫁这件事？袁长云正觉懊恼，没想到施老板接下来的话完全震住了她，让她连那幸灾乐祸的攻诘都无暇顾及。
他说的那人是她从未谋面的婆婆？只是……她听过的传闻并不是这样啊！是施老板在乱造谣吧？他的个性本来就爱兴风作浪，加上事隔太多年，才会将事实越说越离谱……
她要自己别被没有根据的蜚短流长影响，但想到他当年那唯一一次在她面前显露的难过表情、想到武父对他的冷淡，以及小时候大人一提到此事就压低嗓音的场景，陡然揪拧的心口让她几乎无法呼吸——
不，这才是事实！
“我只是过来关心关心，不聊啦，以后有空多来捧场。”误将她的震惊视作为家丑神伤，自以为报仇成功的施老板得意洋洋地离开。
袁长云咬唇强忍叫住他的冲动，逼自己坐在原位。
若武朝卿愿意说，他会自己告诉她，她不能用这种方式在他背后查探，那不是关心，而是满足好奇的探人隐私。
只是……他真的会有想对她说的一天吗？他们认识这么久，别说是对她透露一丝丝关于这方面的事，他所表现出来的态度更是让人无从察觉。
会一直记得的，因为那都是回忆，会忘记的只有难过。他曾这样对她说过。
真忘了吗？但若真的不在意了，他为何绝口不提？为什么这么多年来，他连一点点的情绪都不愿对她释放？！
急涌而上的难过和怒气让她再无法负荷，她倏然起身，放下银两仓促奔出。
她没办法再没事人样地坐在那里，她必须离开、她要离开！
纵马出了城关之后，触目所及的是自幼伴她长大的无垠草原，乱成一片的思绪变得清晰，她的心却更加茫然了。
她该气他，气他将她排拒在心门之外，更甚至是因为无法原谅他觊觎袁家家产，进而省下自己的同情与关怀。
但为何……她发现她气的是看不穿他的自己，而他的隐瞒却只勾起她阵阵的心痛呢……
★★★
傍晚，武朝卿刚踏进厨房，就看到那个蹲在灶前发呆的窈窕身影，他的脚步和正准备捋起衣袖的动作一起停住。
这是他家厨房，那个冒着热气的大浴桶他也很眼熟，当然，他每晚都抱着入眠的玲珑曲线更不可能错认——
即使他很确定自己没走错屋子，他还是忍不住又环顾了一圈。
平常非得拖到夜色完全低垂才愿意回来的她，今天不但比他早返家，甚至还烧好了热水等他？他绝对没有抱怨的意思，但……这实在是太不可思议了。
原本是想调侃她的突来之举，但一走近，看到她脸上写满疲惫的神情时，全被不舍化成了温柔的低语。
“怎么不趁热洗？”
他很清楚这是件多辛苦的工作，但因为他从小做惯了，也因为这对已成为男人的他并无足轻重，让他忘了，这是项纯靠体力、无法用技巧弥补的工作。
袁长云眨眨眼，好半晌才意识到他的存在，但已经累坏的她却连吓一跳都成了种奢侈。
“给你的。”她简短道，一站起，操劳过度的身体立刻用阵阵酸痛表达抗议，要不是因为真的没力气了，她绝对会忍不住咒骂出声。
她不是那种连生火都不会的娇娇女，但今天她深刻体会到自己真的很好命。
他们袁家虽以勤持家，不过为了专注马场事务，家里还是雇有基本仆佣，煮食、烧水这种杂事根本轮不到她费心；而嫁到这儿之后，每天只要一进门就有备好的热水等着她，她更是没发觉到有什么不便。
直到今日，当她必须从外头的井提进足以装满这浴桶的水时，她才发现这让她赞叹不已的宽敞容量全成了一场恶梦。
他到底是怎么办到的？可以在提满整个铁锅的水、劈柴烧热、再转提到浴桶之后，还能维持一副神清气爽的模样，细心守住水的热度直到她归来？
“你比我更需要吧？你累了。”武朝卿挡住她不让她走，明白地指出显而易见的事实。
“那是给你的。”难过及懊恼一涌而上，她勉强挤出这几个字后就紧紧抿唇，不让已经颤抖的声音泄漏更多的情绪。
凡事都要求胜的她，很少有这么挫败的时候。
她不是在讨好或是想要弥补什么，而是从茶馆离开就直接回来的她，不见那布满热气的熟悉情景，才惭愧地发现，别说尽到做妻子的责任了，她一心只想让他后悔娶她，更是顺理成章地连一餐都没为他备过，她甚至连他怎么果腹都不晓得……
等她察觉时，自己已经开始挑水了。越累，她心里越难受。因为她不晓得那看似简单的付出，竟是如此辛苦。
“难道你要我洗完再帮你生出一桶热水？那不是本末倒置了吗？”武朝卿还是不让她走，语气已转为轻快。“你洗，还是一起洗？两个挑一个。”
知她如他，当然发现了她那不同于平常的沮丧，他并不是在这种时候还想逼她，因为他知道唯有用这种方式，才能让她乖乖进到水里去，而不是继续在这里和他僵持不下。
他以为她会横他一眼，窘恼地叫他滚出去后独占那桶水——没想到她却在静默片刻后，转过身开始除去身上的衣物。
那是一连串足以将男人逼疯的画面，直至她进了浴桶，背对着他而坐，只有颈肩露出水面，完美细致的线条仍是如此引人遐想。
“……你不说话，我就当你是选了第二个方式。”他很努力想说得像在谈论天气一样轻松，然而微哑的嗓音还是背叛了他。
怎能怪他？光是想到和她一起待在那浴桶里，就算是柳下惠再世也冷静不了。
她的头垂得更低了，却依然什么话也没说。
他也不再言语，直接当成取得默许，武朝卿开始动手脱衣，但那张俊魅的脸