李率泰、耿继茂会不会有什么反应，如果北京有让耿继茂移镇浙江的意思，我们就要攻击他。”
按说清廷让耿继茂移镇浙江的可能性很小，因为浙江比福建富庶得多，而且让一个藩王如此靠近南京也不太安全。不过邓名对历史的改变已经太多了，顺治十六年北京认为云贵已经底定，第一个念头就是把耿继茂从广东移藩四川，不过很快又改主意将其改藩福建——这固然是为了对抗郑成功的威胁，也是因为清廷意识到四川不同云贵，只要认真经营那财赋充足，一旦被某个藩王夺取就可能对陕西构成严重威胁。
现在邓名对长江的威胁日甚一日，北京中依旧有人在后悔当初没有把耿继茂移镇四川了，最近已经有人建议把广西交给吴三桂，让他继续负责防御李定国；而孙延龄则接替尚可喜镇守广东，把尚可喜调入福建防备郑成功，这样就可以把耿藩改封四川——建议者希望把耿藩加强给重庆后，能迫使邓名花费更多的精力保卫自己的根据地，从而减轻他对下游的压力。不过这些声音并没有得到朝廷的回应，因为现在亲王和辅政大臣都还想着用中央部队把四川一举荡平：以前讨论移藩问题时，就有人称四川古称天府之国，兼有盐铁铜银之利，丝绸锦绣行销天下，正常情况下以一省之力就能供应云贵、陕甘的边军粮草；虽然现在四川破败，但也不能让藩王入驻，哪怕是没有治权的藩王也不行；现在除了以上的那些原因外，还多了翡翠、象牙这些土产，北京都想好了，等征服四川后，就在成都设立一个专管朝贡的大臣，把珠宝的利润直接收入国库。这么重要的地方怎么可能容藩王染指？
“耿藩前身是东江军，跟随满清多年，是清廷手中最铁杆、最有战斗力的汉人部队，绿营对尚、耿两藩还有孙延龄部的畏惧也不比八旗差多少。如果能把耿藩精锐歼灭在浙江，就能让蒋国柱更加无所畏惧，提升东南督抚对抗北京的勇气。”
邓名当然不知道北京那些亲王和辅政大臣正在惦记他的首都，所以在听到有耿继茂移镇四川威胁自己或是移镇浙江协防两江的倡议后，就一直很关心耿继茂的去向。如果耿继茂来四川邓名倒是不怕，但和清廷一样，邓名也不放心有个藩王如此靠近南京：对北京来说，耿继茂是汉人的藩王；而对成都来说，耿继茂是满清的藩王。
听邓名说到这里后，李来亨接口道：“我倒是觉得耿继茂不会来福建，虽然国姓爷去世，但国姓爷的大军仍在，鞑子不敢走的。我们最后多半还是沿运河向北，在凤阳府或是山东和鞑子打上一仗。”
邓名等人已经知道清廷正调集重兵围剿山东于七，从漕运总督衙门送来的消息看，于七的失败已经是板上钉钉：一开始山东群起响应的时候，于七就畏首畏尾，一直不敢出动出击切断漕运，生怕触怒清廷彻底断绝了招安的后路；而今年清廷大举增兵山东后，首先确保了漕运畅通，然后就利用运河调动部队，先把于七以外的义军都打散，然后四面合围于七的主力。在清军调兵遣将、步步紧逼的时候，于七闭门不出，简直称得上是坐以待毙，现在于七的盟友都被击溃，主力也被清军团团围住，连转移的机会都没有了。
估计七月中旬、最迟月底之前，山东清军就能彻底打垮于七，而清军乘胜南援的可能性是很大的。现在长江两岸是重要的商贸区，为邓名提供了大量的财政收入，帮助他继续大力扶持四川的商行，而且还是东南督抚的收入保证，让邓名能够获得充足的低息贷款。因此邓名并不希望在长江两岸爆发战斗，把长江两岸打烂会让邓名失去大量的收入、影响大明国债销路。
无论是邓名还是委员会其他的成员，都不希望战火蔓延到长江水道来，现在明军就在南京附近休整，而没有继续向苏州、崇明方向进军，只要一声令下明军就可以从扬州进入运河地区——运河两岸的贸易基本垄断在林启龙手中，崇明从中获得不了什么收益，所以大规模军事行动会对运河流域造成什么影响邓名并不关心——委员会就没有一个成员关心，况且击败山东清军还能起到保护南京、振奋东南绿营士气的目的。
“是的，就等张尚书的消息了。”邓名需要崇明和舟山帮他侦探山东的敌情，同时监视李率泰和耿继茂的动静：“如果山东清军表现出奔赴南京的意图，我军就要立刻进入运河。北京现在肯定也知道我们再次屯兵南京城下了，不知道他们会作何反应。”
……
北京，正如东征军的将领所料，清廷确实已经受到明军再次兵抵南京的消息。
“这次邓名还不是自己来的，他还把夔东贼都带来了。”要是邓名自己来，清廷或许都不会这么紧张，因为邓名在前三次东征中都表现得很克制，没有在地方上大肆抄掠——虽然蒋国柱、张长庚和张朝一个劲地叫苦，不过从东南依旧能满足最基本的漕运看来，邓名还是以王师自居的，没有把长江流域祸害得太惨。
五月初得知邓名威胁江南后，清廷第一个念头就是让山东的兵马赶赴扬州，不过山东于七刚刚被彻底围住，眼看就能一劳永逸地把这个隐患拔出，半途而废实在太可惜：这次于七从头到尾都被招安的烟雾迷惑，老老实实地呆在根据地里，死到临头还心存幻想，依旧等着朝廷去招安他，直到清军发起总攻才大梦初醒。要是清军在这个时候撤围南援，于七肯定不会再次坐以待毙。
再说邓名的进展也实在太快，转眼就再次兵临南京城下，让清廷根本来不及从山东战场抽出部队。
“如果邓名和前几次一样，只是收集一番粮草就退兵的话，那就不去管他。”和邓名一样，北京也不希望在长江两岸爆发连番大战，由于明军拥有水上优势，歼灭邓名的可能性很小，可一旦开战肯定会把长江两岸打个稀巴烂；大批外省清军开入长江流域作战，不管明军是不是被赶走了，赋税肯定是不用指望了。援军给地方官府的摊牌，加上官兵的抢掠，破坏只会比邓名的军队更严重，就好比上次郑成功侵入长江，让镇江彻底变成一座空城的并不是明军而是清廷的援军，要知道这还是本省部队，如果是山东的援军开进去，很可能整个镇江府都找不到活人了。
邓名的习惯爱好，现在北京也有了解，看上去完全没有再江南建立根据地的念头，只是努力地向四川搬迁人口——两害相权取其轻，反正也阻止不了邓名逃窜，那能够让战火远离长江水道自然是最佳选择。不过这次邓名带来了夔东军，就让北京担心其中出现变数，这些人说不定会和郑成功一样，不是认真地搬迁人口，而是琢磨着要换片根据地。
“让遏必隆帮助康亲王，继续全力围剿于七。”讨伐于七的主将没有任何意外地由杰书担任，而遏必隆和李国英一起在康亲王帐前效力，留在北京的三个辅政大臣没有多久就得到了一致意见，他们会做两手准备：“如果邓名和前几次一样，老老实实回四川去了，那别让军队下江南了，大兵去一趟，三、四年都别想恢复。”
如果入寇的明军全数西返，那山东的军队也会按照原计划西进，在四川寻找一块地方作为决战的战场，这样就避免了对东南赋税重地的破坏。而假如只是邓名带着川军回去了，夔东军却独自留下、试图开辟根据地的话，北京觉得依靠江南自己的力量差不多就能把他们赶出去。邓名一直不在江南立足，这固然有他的习惯问题，但也能说明东南督抚还是有一定抵抗能力，如果东南完全自卫能力北京觉得邓名也不可能不动心。
最大的危险就是邓名打算帮夔东军开辟根据地，就好像他之前帮马逢知抢了崇明岛一样。不过崇明岛归根结底还是一座海岛，而且这两年来马逢知也没有表现出任何向陆地上发展的能力——既然崇明对江南的赋税不构成立刻、直接的威胁，北京也没有必要派出大军增援，可以听任东南自己设法解决，就像对待舟山、金、厦一样。
但若是这次夔东军打算在南京周围开辟根据地，或是尝试把马逢知从崇明岛上接出来的话，那形势就会完全不同。那就是对东南赋税重地的直接威胁，清廷不希望在长江两岸爆发大战，但如果明军紧逼上来的话，北京也没有任何选择只能全力迎战。如果真有必要，就是把藩王从福建、广东等地都调回来也要把明军赶出两江。
“如果邓名留恋不去，或是打算切断扬州漕运，或是打算攻陷苏州，山东兵马就要立刻南征，哪怕为此让于七多活两天也得由他了。”
辅政大臣发急件前去山东，通知康亲王、遏必隆预做准备，等候北京的进一步命令。
第三节 信号（上）
清康熙二年、明永历十七年六月，江南的明军和山东的清军形成一种奇怪的对峙。因为担心明军攻击南京、扬州、苏州等要害地区，山东的清军积极进行着南征的准备，本来应该输送向胶东前线的大量辎重也没有送去，而是被船舟和车辆运往淮安方向，胶东前线只是保证了必要的粮草；而明军对清军的动向也有所察觉，邓名把大营移动到了镇江，和第二次东征时一样立营于运河对岸。
六月下旬，得知明军显露出封闭运河的姿态后，清军在山东的攻势变得更加乏力，从北京赶来的后援依旧源源不断地进入山东，不过这成千上万的清兵看都没有看胶东一眼，径直向南沿着运河前进；就是原先包围于七的部队，也有少量奉命赶回运河沿岸。
漕运总督林启龙已经向北京报告，邓名此番入寇，总兵力可能超过十万，披甲在四万以上。虽然总人数还比不上郑成功和张煌言联合入侵长江那次，但甲士人数基本持平。听说明军动员的规模如此之大，还在镇江竖起了大营，北京更加怀疑邓名有隔绝南北，寻找机会在江南立足的计划。
不过蒋国柱的报告中称南京还没有受到攻击，因此清廷也没有命令部队全速前进增援南京——邓名在之前的历次战役中表现出了惊人的战斗力，北京无意让部队一支支去送死，而且现在明军还有控制长江的实力。所以北京异常持重，一面缓缓在鲁南、淮北集中野战部队，一面保持和南京、扬州的通讯，如果邓名全力围攻南京，那援军才会趁邓名无暇分神时一举渡江。
而差不多在同时，刘体纯、王光兴带领他们的本部兵马渡过长江，在运河入口处不远扎下营寨。得知清军在山东放缓了攻势后，明军判断清军大举南下的可能性越来越大，因此明军进一步增强了对运河的控制。一旦得到清军主力南征的消息，明军就会全数北上应战。运河是清军主力最快捷的行军和运输辎重的通道，对明军来说也是一样。
现在明军还没有控制运河入口，就是为了避免切断即将开始的漕运。邓名觉得东征已经基本达成目的，相比山东的清军重兵集团，他对攻打浙江更有兴趣。把战火引向长江两岸本来就是不得已的下策，而且兵法有云“未思胜，先思败”，现在东南督抚虽然保持中立，但如果明军不幸战败，邓名可不敢担保不会遇上墙倒众人推的场面。
“我们攻打浙江能够减轻舟山、崇明的压力，如果能够调动李率泰和耿继茂的兵力，对闽军也有帮助，而且还能借口浙江毁约逼他们再缴纳一笔赎城费。”邓名和盟友商议战略时，再次强调此时与山东的清军重兵集团交战似乎不是很好的时机：“就算击溃了山东的清军，我们也不可能占据山东。如果是一场惨胜的话，我军对东南的威慑也会受影响，得利的反倒是坐山观虎斗的蒋国柱、张长庚他们。”
不过眼前的局势是北京看上去跃跃欲试，邓名已经有和清廷中央主力正面交战的资本，所以也就不愿意冒局面失控的风险。
“清军的部署有些奇怪，所以也有一种可能，那就是他们并非想南征，还是惦记着先解决于七的。但山东的清廷重兵被我们江南的重兵集团所吸引，就像我们被他们吸引一样。所以我不打算切断漕运。很快今年的漕运就要开始了，如果清廷看到我们连切断漕运的力量都没有，很可能会断定我们的实力不过尔尔。”邓名猜测明、清两军出现了重兵集团互相吸引的现象，假如他的判断是正确的话，当漕运照常开始后，清廷就会低估江南明军的实力，越绷越紧的弦可能开始放松，那时邓名就会考虑退兵或是南下江浙，去进行更重要的工作。
……
在刘体纯、王光兴渡江，为明军主力进入运河作战预做准备后没有几天，山东的清军也从加急报告中得知了这一情况。
“如果被贼人堵塞运河，那邓贼就能后顾无忧地攻打江宁了。”看到报告后，康亲王重重地一拍桌子。他从一开始就力主全军放弃于七南下，和邓名决一死战。一想到击溃了邓名的大功，杰书就兴奋得全身发热。再说只要打垮了邓名，那回师顺手灭掉山东的于七也不是什么难事。
“不然，王爷切莫着急。”虽然同样很想立功，但遏必隆要谨慎得多。现在邓名掌握着长江的控制权，要想平安渡江就必须等邓名被其他事缠住手脚，所以最好的时机肯定不是现在，而是等邓名开始攻击南京。
目前蒋国柱一天三封信给北京报平安，既然邓名主力不在南京周边，那他们会在哪里呢？显然是守在镇江，打算等援军渡江打一个半渡而击，然后从容不迫地围攻南京。几年来对邓名一次次的失利，让清廷的实力受到很大损耗，厦门、万县几次大败亏输后，清廷的战略机动兵力已经非常有限。
虽然因为郑成功去世，让南方的清军稍微松了一口气，但山东的这支重兵集团依旧非常重要，如果被狡诈的邓名伏击了，那短期内就没有力量再增援江南了。换句话说，清廷会因为没有更多的战略预备队，而暂时失去对东南的控制能力。
“周培公的报告到。”正在杰书和遏必隆相持不下的时候，长江剿邓总理衙门也送来新的报告。在邓名和蒋国柱的指示下，周培公极力吹嘘长江沿岸清军的实力，称他有信心保持漕运的畅通。
高邮湖一战后，清廷方面对周培公彻底击败邓名是不报什么指望了，但仍认为周培公能够带着几省联军尾随邓名，让明军无法分散兵力，也无法专心致志地长期攻打城池。
“江宁在南岸、扬州在北岸，有周培公在，邓名在南岸多留兵打不下江宁，少留兵就封不住运河。”李国英从头到尾就不同意在江南大打出手。
北京来的杰书不用说，就是遏必隆也对“北人仗马，南人仗舟”没有深刻的认识。在长江边上与水师绝对占据优势的明军作战，李国英觉得实在没有彻底歼灭邓名的可能，反倒一个不小心就会被对方打个全军覆灭。
而且这里不是四川那样的无人区，双方十几万军队混战一场，绝对能把富饶的江南打成白地。虽然邓名现在一直表现得很克制，但李国英相信真打急眼了，邓名也干得出强拉壮丁的事情来。
“江宁是前明的南京，邓名也想有朝一日夺取了作为他的首都，他不但想要一个完好的江南，也顾忌江南的民心，所以我们就呆在山东这里最好了。”李国英不敢对杰书和遏必隆再提什么明军的水面优势，之前李国英才起了个头，那两个人就满脸不屑地说道，当初满洲大兵下江南，也没见李国英口中的长江天堑起到丝毫的作用。
李国英当然明白，那时根本没有抵抗的军队，江北四镇还有李国英当时所在的楚军都闻风而降，自然长江天堑也没有意义。但现在的明军可不是毫无斗志的南明弘光军队，周培公等人也只敢远远地尾随，守住城池和大营而已。水师的优势可不是闹着玩的——虽然李国英知道周培公的军力远不如他在报告上吹嘘得那么强大，不过能够尾随在邓名大军身后就近监视，这个本领就很了不起了。李国英觉得，自己那帮重庆的手下还没有哪个能有这副本事呢——果然是自古英雄出少年，江山代有才人出。
“我军继续留在山东，邓名身边有周培公纠缠，他拿不下江宁这样的坚固城池，又不肯把江南彻底打烂，还知道我们随时可能增援，最后他只好退兵。我军不战就能收获全功；要是