“你和她……真的住在一起？”霍曼夫人问。
“是，”乔尔点头，“而且已经四年了。”这还是扣除掉其中一年她在美国求学、他大部分时间待在英国的时候，他估计得算保守了。
今晚第二次惊吓，霍曼夫妻再度倒抽口气。
住、住在一起四年？那么乔尔和她——早就同居了？！
那、那他们在今天商量好的新闻稿，后天伦敦的早报即将刊登的消息要怎么办！
“父亲，那么我先回去了。”察觉到怀中因难受而微微挣动的纤瘦身子，乔尔决定不再多说，只是再次叮咛：“马特尔家方面，请父亲与母亲务必说明清楚，别让这个误会继续扩大，这对我们两家都不好。”
霍曼是有名的贵族家族，而马特尔家则是知名的制造业龙头，虽然没有古老的爵位，但据说他们与女王有远亲关系，双方都是重视名声的家族，因此更丢不起脸。其中的轻重，父亲该明白。
“乔尔，你的意思是，你要为了苏兰这个孤儿，放弃苏珊妮雅这么好的对象？”霍曼夫人不能接受。
“从来没打算争取，又怎么会放弃？”乔尔笑着摇摇头。
“乔尔，有一点我和你父亲必须先声明，我们不同意她进我们家的门，也不会同意你跟一个身分不相配的人在一起，你一向聪明又贴心，应该明白我们的苦心和期望。”霍曼夫人说道。
乔尔只是微微一笑，不再多解释，“很晚了，请父亲与母亲早点回去休息，晚安。”
霍曼夫妻只能目送儿子离开。
看样子，乔尔好像已经打定了主意，怕是很难说服了。
这个晚上实在有太多的意外，但最麻烦的——现在他们要怎么对约翰·马特尔交代？
第八章
虽然不是没有酒醉过，但这种神志有些清醒，头却一直在痛、一直觉得想吐的感觉，还是难受的让苏兰的脸色从晕红再转回苍白。
回家的一路上，她没有再睡着也没有吵闹，只是坐在副驾驶座上闭着眼睛，但偶尔无意识逸出的难受呻吟，却让乔尔不时转头观看她的情况。
好不容易终于到家，乔尔停好车，才要抱起她，苏兰却摇摇头。
“我可以自己走。”虽然头又晕又痛，但她并不是真的醉到连走路都不会。
“别逞强。”他还是抱她进屋。“这里没有别人，难受的话就表现出来，不要逼自己忍耐。”
“我没有，只是觉得不用麻烦你……”
“什么时候我们需要这么见外？何况这不是麻烦，是应该的，”将她放在起居室的沙发里，他倒来一杯温开水送到她唇边，“来，喝一点。”
“谢谢。”讷讷地接过杯子，她啜了一小口，看着他在自己身边落坐。
“还很难过吗？”他测了下她额际的温度。
“还好。”她不安地移动了下位置。
乔尔望着她不知所措的表情，唇边跟着扬起一抹笑意。
“好吧，那早点休息，明天还有别的行程呢！”
咦？她立刻转向他——
噢！她扶着发疼的头，眉头立刻皱起。
“要……去哪里？”
“头又痛了？”覆住她的手，他微微用力按压着她头部的岤道。
“没、没什么，可能头转得太用力了。”神奇的是，他一按压，头痛的程度就减轻很多。
“你呀，真的会让人放心不下。”
“我才不会。”她照顾自己习惯了，哪里需要别人担心？
“不会吗？那现在呢？”
“我只是……有一点点醉，明天早上起来就好了，以前也是这样，没什么好担心的。”
她并不是第一次尝到醉的感觉，她不害怕。
“以前？”乔尔停下手，低首望着她，“以前是什么意思？你喝醉过？”该死，他为什么不知道？
“没有真正喝醉，只是像现在这样不舒服而已。”呃，乔尔脸上的表情变了耶，好像在生气。
“你知道自己的酒量不好？”他问。
“知道。”她点头。
他拧起眉，“那为什么不拒绝？”
“很多时候是无法拒绝的啊……”她并不偏爱喝酒，即使味道不那么呛辣的调酒等，她也不喜欢喝。
可是，人在江湖，身不由己，商场上的聚会、公司内必要性的聚会都难以避免，所以她也无法拒绝喝酒，谁叫她上司常常不在，她就得代替他赔罪。
“纯粹应酬性的聚会可以推，可是有些商业性的活动就一定得去，总不能每次都让别的特助去。”好歹她是领导特助小组的人，不以身作则太说不过去了。“而且都不出席的话，对公司的形象也不——”还没说完的话，被突来的拥抱止住。
“乔尔？”
“你去的时候，夏路克没有负责接送你吗？”如果没有，他保证，夏路克未来的日子将会“更加精采”。
“有。”不然，要是像今天这种情况，她根本没办法一个人平安回到家。
说到这，她才突然想到。
“难道……你有命令夏路克特别照顾我？”
“呃……应该不算。”就算心虚，他还是要硬拗。
苏兰推开他，起身就走。
“兰！”乔尔眼明手快抓住她的手，轻轻一扯，就让她跌回自己怀里。
“放开我！”苏兰立刻挣扎。
“兰……”
乔尔叹息着，将挣扎的她压向沙发，自己则换了个位置，一手托起她下颔，低头吻住她。
苏兰倒抽口气，结果却是正好让他的吻深入。
吻住她的同时，乔尔放开了托住她下颔的手，顺势深吻，身体也不轻不重地贴着她，没有太多的强迫，却也没有给她可以挣脱开的空隙。
苏兰根本忘记要挣扎，突如其来的吻太让她震惊，也让她有种无法反抗的感觉。
乔尔细细吻着她，从她的唇里尝到微甜带辣的甜酒味道，她的唇瓣冰凉，唇内却温热的令人沉溺。
他一次次的深吮，几乎掠夺她全部的呼息，缠人的舌尖更是让她无处可躲，只能被动地任由他挑弄、逗诱，她身体不禁阵阵地轻颤。
这让苏兰更加不知所措，无法自己地被挑起陌生的需求与感受，她开始觉得慌乱。
“唔……”酒醉的头痛加上缺氧的晕眩，让她忍不住难受的呻吟出声。
乔尔这才不太情愿地放开她，以着同样呼息不稳的语音低声说：
“兰……别生气了。”
哈啊、哈啊……急喘了好几口气补充缺乏的氧气，苏兰才想起来刚才的事，努力平复呼吸的同时，不忘瞪着他。
“你……太过分了！”还没恢复正常呼吸，让她连说话都有气无力。
“我道歉，但我不后悔。”轻抚着她微肿的唇瓣，乔尔低柔的语音让人生气不起来。
“你……”本来想问他为什么这么做，她又突然止住，咬住下唇，她别开眼。“放开我。”
“不放。”
“乔尔！”
“兰，不要想假装什么事都没发生过，不然我会生气。”乔尔一眼就看穿她在想什么。
真是的，他从来不知道他的兰这么胆小，居然不敢面对他们关系改变的事实。
“你竟敢说这么说？”
到底乱来的是谁呀，居然还威胁人？！
“当然敢。”有什么事他不敢做的？“兰，你在怕什么？还是，你在担心什么？”
她……哪有？
心虚的别开眼，让熟知她一切的乔尔决定改变方式。
依兰这么会闪躲又很会粉饰太平的功力，再这样谈下去到明天晚上都不会有结果，不如速战速决。
“兰，你喜欢我。”直球攻击。
“我没有！”
太快的否认，更显出可信度：零。
“真的没有？”乔尔笑得一点都不优雅，还有点可怕。“如果不是喜欢，你会让人抱你？”
“我……”
“让人任意搂住你？”
“那是……”
“甚至，像我这样吻你？”
“……”
低首紧盯着她的神情，她要是敢同意其中一句，他保证会让她永生难忘。
而苏兰非常明白他眼神里的威胁之意，再加上他说的也是事实，她咬着唇气恼地瞪他一眼，干脆不回答了。
她倔强又委屈的神态，让乔尔心软了。
“为什么不承认？”
“没有什么好承认的。”她垂下表情，低低的语音轻得几乎听不见。
从她某一天突然发现，她并不排斥他的亲近、他的拥抱，她就知道了。
然后，更进一步，她发现自己对乔尔的依赖。
那种依赖，不是生活上、实质上的，而是一种精神上的安定。
就像今晚他带她跳舞的时候，有他在，所以她就算不会跳，也不觉得害怕；住在他的地方、为他工作，知道爱四处游玩的他终会回来，她也就可以安心留在这里工作。
不曾谈过恋爱，也没有过这方面的想像，苏兰并不能确定这算不算爱情，可是乔尔对她来说，的确是最特别的存在。
“你不觉得，应该让我知道吗？”托起她的脸，不让她躲开他的视线，乔尔低问。
“不觉得。”
她的感觉，就只是她自己的，不代表乔尔。所以，单方面的感觉，自己知道就好，她一直是这么想的，也安于这样的生活模式，
“你真的有让我生气的本事。”咬牙低语完，他再度吻住她。
“唔！”
这次的吻，好用力！一开始就吻痛了她。
“嗯……痛……”她想避开他的吻，却避不开，“……不……”几度出声，却怎么都说不全话语。
苏兰又气、又委屈、又反抗不得，眼里不由得浮现隐隐的水光，让乔尔无法漠视，只好停下来。
他一松开，苏兰立刻别开脸。
“如果生气，你可以打我；如果不喜欢我，为什么不拒绝？”他教过她武术，也没有强制地封锁住她的手脚，她绝对有能力可以反抗。
苏兰垂下表情，不语。
“兰，有什么话要说出来，不然，我会当你很乐意。”
苏兰立刻抬起脸。
“你……”很恶劣却又不全然恶劣。
如果说要骂他，她觉得自己好像没有立场，因为他——并不算说错了什么。
如果说要打他，她却从来没想过要这么做。
所以，她只能这么问，语气却轻弱的一点力量都没有。
“你到底……想要什么？”
“你。”乔尔微笑，轻啄了下她额际。
“我？”比起刚才的狂吻，这轻轻的啄吻，实在已经无法让她惊讶了。
“我要你成为我的人，也要你心里有我。”现在，不需要迂回了，只要明白地说。
苏兰的心震颤了一下。
“……为什么？”
“笨，当然是因为我喜欢你。”他揉着她发丝，骂她跟表白的语气，特别温柔。
苏兰呆住三秒钟。
“你骂我？”
“我只是说实话。”绝对不是在骂人。
“这句话更过分！”他的意思是，她本来就笨，所以笨不算是骂她。
她指控的神情，让乔尔忍不住笑了出来。
“可是，我就喜欢你。”喜欢公事之外有点笨的她，这样该不该叹气呢？
呃……苏兰微红了脸。
“你……是认真的？”别开眼，她无法在这种情形下坦然地看他，但有些事却不得不问。
“是。”他点头。
“可是……为什么你会突然说喜欢我？”她不懂。
相处不是一天两天的事，日久生情虽然不是不可能，但是却不像是会发生在他身上的事，而且也太突然了。
“不是突然，是一直到现在才说。”他纠正。
兰真是的，连表白的这种时候，都还很努力理智思考？！她不知道感情就是要少一点理智、多一点疯狂和无厘头吗？
咦？她不明白。
乔尔重新坐了下来，同时将她搂入怀中，才缓缓开口：
“兰，我的身分和我的责任，让我不能像一般平凡人那么随心所欲——”
怀里的人立刻投来疑问的眼神，他老是想出去玩就丢下公司、想做什么就做什么的情况不叫“随心所欲”，请问要叫作什么？
见状，乔尔改口：“……我在某些时候，必须特别注意自己身边的人。”
这是出身显赫，注定不能当闲人所必须承受的一部分，他再怎么不喜欢，也要视为理所当然。
“起初，是你这个人引起我的好奇，然后我被你的厨艺吸引。”要说他是被征服了胃的男人，简直就是完全贴切！“你的个性单纯、对认定的事很执着，有足够的聪慧去处理许多复杂的事，这是我当初坚持挖角的原因。”
单有忠心或是单有聪明才智却心术不正，都不是能信任的人，这三个条件，缺一不可，他不可能降格以求。
所以，他那么执着只要她。
“一起生活之后，我觉得很开心、很自然，那时候我想，如果就这样跟你过一辈子，也是不错。”他顿了下。“当我这么想的时候，我就知道我输了。”
“输了？”
“你什么都没有做，连勾引都没有，就把我的心拐走了，这不叫输，要叫什么？”乔尔轻笑地努着她鼻尖。
“我哪有拐！”她要声明，她绝对没有！
“就是没有，我就自动把心贴给你了，才更糟。”真是令人叹气。
以他的外在条件和个人魅力，绝对不缺女人，自动贴过来的也不计其数，但是他却不是一个男女关系随便的男人。
本质上，他与她其实有点类似。
他们同样习惯性与人保持距离，只不过她比较明显，而他则是习惯将真实的性格隐藏的让人察觉不出来。
“但是，有什么关系呢？不过就是喜欢一个人，喜欢到想把她占为已有而已，不是什么世界末日。”他微笑，“所以，不可否认，我一直坚持我们要同住一个屋檐下，绝对不是没有理由的。”
兰，是一个会让他想要独占住不放的女人哟！
“所以，你早就设计好我！”现在才确定自己被卖了，实在是太迟钝了。
“不是设计，是努力。”她用词绝对需要修正，“至少，我成功将你留在身边，也让你习惯我的存在。”
就近看管，加上兰对于男女情事的迟钝和无意，最后再多派一个人暗中注意，种种防范绝对足以阻绝其他男人对她的垂涎。
苏兰听到呆住。
这男人……原来根本不是什么优雅贵公子，而是一只——狐狸！
“兰，其实喜欢一个人，并不需要什么特别的理由哦！”乔尔笑笑地搂了搂她，趁势吻了吻她额际，惹来她回送好几颗白眼，他却笑得更加开怀，“最重要的，是你让我挂在心上。”
苏兰望了他一眼，然后垂下表情什么也没说。
乔尔也不催她，只是将她稳稳地抱在怀里，让她靠在自己肩上，轻抚她背部的同时，也在她的头部缓缓继续按压着，不让酒醉的头痛一直侵扰她。
“为什么……现在说？”好一会儿，苏兰才开口问道。
“因为，我不想一直把你一个人留在这里。”他低沉回应。
咦？苏兰抬起眼。
“人生并不长，所能做的事也很有限，我不希望你一直忙着，而我们一直分开。”明白自己的心意后，没有理由还浪费时间在猜疑和玩游戏上。
偶尔捉弄自己喜欢的人，是很有趣也可以增加生活情趣，但人生的乐趣可不是全在这里。
况且，用一辈子的时间，去了解和爱一个人都嫌不够，哪里还有余裕时间可以浪费？
而他，不想再继续浪费时间，如此而已。
虽然选在这个时候，父亲与母亲所策画的事也是原因之一，但那并不重要，重要的是兰的心意。
“兰，愿意把你自己交给我吗？”乔尔低柔地问。
拾眼望着他，兰几度犹豫，才轻声回问：
“我……可以吗？”
纵使她有足够的聪明才智，在他的事业上对他有所帮助；她有足够的能力，去应对所有的事，但是仍然改变不了两个人天生的差异。
那种无论时代再怎么进步、观念再怎么开化，终究不可能完全没有距离的身分与地位，还有他父母亲的反对，这都足以让她却步。
“为什么不可以？”他挑眉。
“因为……”她微闭上眼，细喃道：“我只是一个孤儿。”
“那又怎么样？”他什么时候在意这些事情过？
“