静自持都跑到哪去了？”板起脸，袁起震怒喝斥。
“……”冗长的无言以对，袁眥的视线飘向脚下软靴，他吞吞吐吐、硬著头皮温吞嗫嚅道：“二少爷离家数载，一直未曾回府……”声音愈见低沈，终至几不可闻，消失在袁起暴凸的火眼金睛里，残破不堪。
“什么？”
袁眥告知的讯息，掀起滔天巨浪。袁起闻言一震，整个人笔直站起，压在案牍上的掌风，“啪”地一声，茶几被劈成两截。
“几时发生的事？为何无人向我禀告？”
“大约在少爷讨伐高昌不到一个月，二少爷就不见踪影……”当年大少爷离家时，曾再三交代他看好二少爷，结果他还是把人给看丢了。
要不是责任感使然，迫使他给当家的一个交代，袁眥早在袁灭离家出走当日就切腹自刎，以死谢罪。
留著老命，在此刻承受大少爷的怒火，是他意料中的劫难啊！
“这小子——”咬牙切齿的袁起，因小弟离家出走而暴跳如雷，磨牙霍霍的声音，让人听而生颤。
就在袁眥无言以对的当口，门外一名艳丽女子，款款走来。喘门气，他等“救兵”走近，抛下一句，“老奴告退。”便忙把烫手山芋扔给夫人，脚底抹油，瞬间消失得不见人影。
那女子走到袁起面前，盈盈拜下，柔柔亮亮的嗓音，抑人心弦，“相公。”
“夫人请起。”飞快扶起爱妻，两人深情的目光在空中交会。袁起盛怒的表情不复再现，取而代之的是万般的怜惜与浓情蜜意。“这些年委屈夫人了。”军人视服从为天职，轻欢爱重别离，对亏待娇妻，让她长年独守空闺，袁起是心怀歉意的。
纤纤素手往他唇上一盖，袁夫人戚银光，热泪盈眶道：“相公平安归来就好，什么都不必说，抱歉的话，妾身不爱听。”
能够在生死末卜的沙场上全身而退，她是比年轻守寡的将门妇女幸运多了。既然决定将后半辈子交给他，又何苦计较夫君无法长相左右？
她要的正是项天立地一如袁起的伟岸男子啊！
心怀感激的戚银光轻阖杏眼，噙著珠泪将脸颊贴在他浩瀚的胸襟上，笑容满足。
让他以掌风捣毁的案牍，躺在地上破败不堪，实在有够碍眼。
避开主位转向厅下的红漆太师椅，扶戚银光坐下，贪婪眷恋的眸光在绝丽脱俗的脸上搜寻，想看出几年的分离可有改变娇妻容颜的袁起，蓦然忆及失踪的袁灭，浓浓的眉自动攒起。
他略显烦心，却不忍凶她的放软声调，轻声细语的询问：“夫人可知袁灭去处？”
“小叔临走前，曾在蓝院留下一封书信，听说夫君归来，妾身心想你一定急著知道他的下落，便把信给带来了。”
从袖口取出泛黄的信笺，见丈夫飞快取过阅读，她略为好笑的宽慰他道：“小叔并非池中之物，出走也是早晚的事。几年前你不也料到，才修书回回府，要我跟袁大叔看紧他吗？”
眼里闪动著慧黠与灵光，有夫万事足的戚银光，很快拭去泪水，看他明明气得要死，偏又不好对她发作，持袖掩口，她咯咯大笑的好不开怀。
“可惜他棋高一著，早相公一步逃开，你——注定要拿他没辙的。”
妻说的是事实，无奈事实总是让人难以接受，而她笑得如此肆无忌惮，让袁起的男性自尊受到伤害。
袁起伸出长臂越过高脚茶几，拦腰将她扯入怀里，抱地坐在腿上，俯视戚银光羞得火红的俏脸，不由得心荡神驰，瞧得他如痴如醉。
良久，袁起收敛起心猿意马的思绪，低声佯怒低叱，“还敢笑。都是你没看好他，不管，你要赔我一个弟弟来！”
袁起撒娇委屈的模样，让笑意方歇的戚银光再度捧腹，笑瘫在地。好一会儿，骤然想到她此刻正以极不正经的姿势陷在袁起怀里，戚银光双颊嫣红，直觉不好意思的想要爬下他温暖有力的大腿。
真是，都已经老夫老妻了，还动不动就搂搂抱抱，被人瞧见，是要给人笑话的。她戚银光可是名门淑媛，动作怎可如此轻佻？不行，要赶快纠正过来才是。
“放开我，这样搂搂抱抱的不好看。相公……”剩下的话，悉数让袁起吸进他温热挑逗、极端热情的嘴里，戚银光嘤咛出声，小手攀爬上他鼓动的颈脖，与他狂炽的深吻交织，无法自拔。
“天……！我好想你。银光，我好想你……”他像一辈子没尝过妻子甜美滋味的饥渴男子，情绪到达激动处，索性抱起爱妻，疾步步向内院，关进卧房，带著妻子仆倒在床，同游巫山共赏云雨。
一阵g情过后，红透的小手爬上袁起的大背，戚银光满足的叹气，“但愿相公此番努力，可以留下一男半女，要不，等皇上点召，又剩下妾身一人要无聊度日了。”
微喘著气，趴在她身侧的袁起，听著妻若有似无的闺怨，邪邪一笑，一个使劲支身，覆将她压倒身下，目光灼灼的盯著她道：“怎么，夫人是在埋怨为夫的办事不力吗？”
袁起无意掩饰的欲望，透过他犀利的眼光，几乎烧穿戚银光的脸，也同时让她意识到自己的挑逗，带来乡严重的后果。抵住他厚重的胸膛，她气虚地矫喘：“歇息一会儿，相公……”
“不成，是该咱们为袁家尽义务的时刻了。趁此际无战事，我们就努力增产报国吧！”身体一荡，他再次让戚银光陷入狂喜中，以娇喘代替抗议……
一夜的需求无度、尽情欢爱，累得戚银光几乎沉沉睡去。恍惚中，听见一声雷鸣，她猛然惊醒。
光裸著上身直坐起来，秀丽的面容，浮现出几许惊惶，她有点不知身在何处的惊嚷：“怎么了？有偷儿闯空门么？”
袁起目视戚银光洁白无瑕的柔美肌肤，急急拉她躺下，斥吼：“女人，不要意图勾引我。”
躲在被褥底下的戚银光脸颊通红，她不依地槌他，嚷嚷著：“是谁勾引谁呀！”
抓下她控诉的柔荑，包裹在他长满厚茧的大手里，拦紧她的矫躯，不许她再有小动作的袁起反过来投降讨饶，“好娘子，为夫的卸甲投降，你可别再动了。”
嘟起嘴，戚银光不愿善罢干休的小嘴犹待抗议，袁起悍点朱唇，不让她说话，豪气万千的脸骤然纠结，他故做忧心仲忡地道：“此番胜仗，圣上下旨，赐鄂国公闺女尉迟木莲与我择期完婚。”
完婚？
皇上不可能不知道袁起已有娇妻一名。赐封妻子给他，图的是什么？
笑容定住，原本还打倩骂俏热络得很的甜美娇娘，听闻十多年来钟情如一日的夫君，终于经不起外面的诱惑，意图纳妾，就再也笑不出来了。
不等他把话说完，戚银光已泪水滴滴，气苦道：“你……要纳妾！为什么？我有什么地方不好，不合你意，要你琵琶别抱，弃我于不顾？”
“稍安勿躁啊，夫人！”急忙安抚她，早料到她会反应激烈的袁起暗自庆幸他没妄想“老牛吃嫩草”，不然等戚银光泪水直下，一发不可收拾，把万里长城哭倒，他可罪过了。
“我早已回绝圣上美意，主张将尉迟姑娘改配袁灭为妻，这也是我得知袁灭失踪，大为光火的原因。并非为夫有意纳小，你就先别忙著哭吧！”
“真的？”戚银光自诩不是什么小家子气的女子，不过要她把丈夫拱手让人，如此贤慧大方、宽宏大量的美德她没有。
袁起真要纳妾，她肯定会先弑夫，再心碎自刎而死。
“当然。你以为有了你，我还有气力去招惹别的女人吗？你伟大的夫君，已经垂垂老矣，不再是身强力壮、意气风发的年轻小伙子。”点点她的鼻子，他笑意盈盈道：“你以为每个女人都像你这个以夫为天，以夫为神的小傻瓜，情人眼里出西施吗？”
“西施？你是女子吗？”被他一逗，原本泪眼婆娑的戚银光，总算破涕而笑。复擂他一拳，她爱娇的躺进袁起怀里，享受片刻宁静。
尽管躲在他怀里撒娇，戚银光的脸犹是无法舒坦的纠结在一起。袁起不由得大声叹息：女人呀！女人。
纵使娴淑如戚银光者，乍闻夫君纳妾，亦是无法免俗，要大喝乾醋一番。逼不得已，他只得再接再励，继续安抚她：“你夫君正值中年，不但肚子向前凸，连脸上的皱纹都比你多上几条。想想，待你蹦出个黄口小儿，咱们两个搞不好得沦落到让人讥笑成老蚌生珠的窘境。我要是再贪图美色，娶个小妹妹进门做小，肯定会死得更难看。”
“胡言乱语，夫君正值壮年，哪儿老了？！”
趴在他身上，手指轻画著他眼尾几条纹路，戚银光释怀之余，全身更是佣懒地趴在他结实的身躯上。她义正辞严的道：“不过是一些笑纹嘛！爱笑的人谁没有？夫君，为妻的依然貌美如花，你可别乱说我红颜已老，不然我是要哭的哟！”
“是。在为夫眼中，娘子是举世无双的美人、宝贝。不过，宝贝娘子，我可否请教一下，袁灭『逃婚』一事，你可有良策应对？”
“皇上给的期限？”
“过完荷月即刻完婚。”
掐指细数，戚银光一有计较：心底就此袁起踏实。她舒展锁眉，娇媚道：“何月？剩下到三个月了。”
“是啊！到时袁灭再不出现，我看为夫的只好委屈点，代娶新娘罗！”戚银光吃醋的可爱模样，让袁起忍不住想逗她。
“你敢纳小，我马上死给你看。”看似柔弱的戚银光，发起威来，连雷神也要黯然失色。
袁起原先还觉得有趣，后来听她提到“死”字：心头一紧，莫名起慌，手一伸，他捏住掐紧她腾空搥人的玉手，吼道：“不许你提『死』字，就是我死，也不许你死，听见没有？”
袁起卷起的狂烈怒火，烧得戚银光心底暖烘烘的，她感动到几乎痛哭流涕的在他身上死命厮磨。袁起紧张，不正代表她在袁大将军心目中的地位无人可及？
抱住夫君，她开心的在他脸上洒下浓密的细吻，真诚允诺。“是！我的老爷，我肯定比千年女妖还长命，绝对不比你先走。不过你也要答应我，要长命百岁才行。不然我会毁约再嫁喔！”
戚银光的威胁，差点让袁起掐死她；又险些溺毙在她无悔的深情里。
他感动、恨不得爱她更多，不过眼下大事，是找寻袁灭的下落，至于他的喜乐，反倒成为次要的事。板起脸，他横眉竖眼，故做严肃的斥责：“认真点，银光。帮为夫的想个办法，要不然你真要当寡妇了。”
这人！就许别人做寡妇，自己就做不得鳏夫啦！扮个鬼脸，她没好气的发表高见：“袁府养一堆闲人，到底是做什么用的？还有三个月的时间，派出探子全力寻找不就得了？就算找不到。我想皇上也是个圣明君主，多推几顶高帽给他戴，还怕他降罪？倒是尉迟家，咱们得派人送份大礼，安抚一下人家闺女的心。相信我，没有一个女子能够容忍自己的未婚夫『逃婚』的。”
虽然戚银光并不以为袁灭知晓他即将穿上大蟒红袍服，跳进家庭的牢笼，而“落跑”的更远。不过她是以夫为天的好妻子呀！既然做丈夫的认定袁灭一旦知晓即将娶个不认识的女子为妻，就会逃得远远的，她也只有跟著相信罗！
“看来也只能如此。唉！这袁灭，真是无时无刻不让我操心。”
戚银光此刻心眼可不在小叔身上，长嫂如母的她，为他操心的够多了。现下比较能够触动她心弦的，可是她跟袁起即将要有的小宝宝。她有预感，她这次绝对会受孕。只要她再努力一下下，怀胎应是指日可待。
缘灭——袁灭
自古美人乡即为英雄冢。唐初有个红拂女拐跑李靖，贞观初期还有个跟红拂女出身类似的梨园弟子凤翔颠覆大唐国本，让镇守边关的铁血悍将——袁漱，抛下繁冗的军务及垂危的边境，快马急掣，插翅飞奔回京，以挽救佳人被撵出家门的危机。
凤翔在当时，号称江湖第一美女。柔弱的风采，在默默无语间透著一股媚劲，举手投足间盈盈似水，就连年轻风流的李世民见到她，也忍不住要心生爱慕。
因为美，所以福薄。
嫁给北威将军，风靡全国的盛况，不到七年即告终结。
每段饱受煎熬的姻缘，背后总有一双善妒女子的手在后头推波助澜。在此亦无例外。
在属于初唐的风光岁月里，尚有一名姿色堪与凤翔一较高下的女子——秦默楚，晚凤翔年余，下嫁给袁漱为妾。
袁漱肯委屈元配，另立偏房，自是受到家族压力，不得不娶“名门闺秀”代替一无所出的凤翔怀孕产子；至于正处青春年华，又系出名门的秦默楚，为何肯嫁给她心目中最鄙夷的莽夫为妾，就值得探讨了。
没有一个侍妾可以容忍心中的金矿、摇钱树，将目光胶著在元配身上，而对她不屑一顾。她肯做小，巴的不是袁将军府内用金银堆砌出来的荣华富贵，就显得她太过矫情。
秦默楚从未掩饰她贪恋袁府产业的企图心。她甚至义正辞严的振笔疾呼，世间女子当向“银两”看齐，要在商场上跟男人平分秋色。女权万岁万万岁，她在古老的社会里，鼓动女权运动，要女人走出灶房。袁府偌大的财产，是她发挥理想的踏脚石。要不，想当年名满京城的书香门第，谁肯将闺女下嫁给目不识丁的武夫做妾？
要不是族中长辈再三保证：袁漱“钱”途光明似锦，她还不肯委屈自己，代替蹦不出子嗣的凤翔，替袁家传宗接代呢！毕竟她的长相、才德不差，追求者更有如过江之鲫，依当年登门求亲的盛况，袁漱连替她提鞋都不配。
婚后，秦默楚确实也努力过好些时日，意欲做个贤妻良母。
她使尽浑身解数，真的得过袁漱好一阵子的欢心。可惜袁漱对凤翔不能忘情，非绝色如她，玩弄些许时日也就腻了，最后他终究要回到元配——凤翔的怀抱，接受她柔情的抚慰。在袁漱眼中，只行凤翔的姿色足以将男人伺候得无微不至，至于其他的女人？哪边凉快哪边去吧！
秦默楚不过是袁漱众多发泄欲望的对象之一，从未因她育有嫡子袁起而特别受到宠爱，尤其是袁起出生后，她姣好的身形渐渐走样，岁月流逝，身形臃肿；而凤翔没有孕育过一男半女的身材，如雪凝脂，白玉细致的让人舍不得轻揑她一把；反观秦默楚，岁月让她的美貌凋零失色，令人望而生吐不说，性情也因得不到世俗男子对时代女性的认可而丕变。
袁漱生性风流，偶尔打野食，非蛮腰细小赛过汉皇后飞燕，肌肤完美无瑕、无丝毫赘肉、皱纹的女子，还不能锁住他漂浮不定的心。加上年方十四岁的袁起，连欲念是什么东西尚且一知半解，就对外貌一如少女的凤翔产生绮念，每天跟著大娘的脚步，痴痴恋恋，秦默楚才意识到情况的严重性。
她不再姑息丈夫跟儿子把目光留恋在元配身上，略懂药理的她开始对他下药、控制他的心神，逐步掌握袁家产业，进而取代；甚至以次子袁灭的出生来刺激凤翔，最后在袁灭满周岁抓周那天，一个细雪纷飞的黑夜，将凤翔赶出家门，推她下断崖。
袁漱清醒后，一切已成追忆，懊悔不已的他，四处派人寻找凤翔的尸体，可惜佳人芳踪已杳，就此长眠地底，生死经年，不曾入梦，他的心亦跟著逐渐死去。
北威将军西殒的讣文落草——功勋彪炳、战死沙场。至于真正的死因，恐怕只有自小听惯他与大娘极尽“缠绵悱恻”、“凄凉动人”恋爱故事的袁灭知晓。
既叫袁灭，即代表袁漱跟袁家的缘分已灭。这是秦默楚对袁漱所表现的无稽、可笑的抗议。袁灭之于袁漱，不过是倾听一名孤苦老人诉苦的对象而已。
在他眼中，他是唾弃父亲的懦弱的。一个男人无法保护他深爱的女人，不配称为男人。随著年岁增长，袁灭对号称当朝第一武将的父亲，敬爱度已“荡”到冰点。反正他从来不欠父爱，母亲做的够多了。
训练他成为十八般武艺全能的奇男子，要胜过父亲与兄长，数不清的藤条、毒打，抹灭不了他对亲情的渴求；当他想要寻求协助的时刻，父兄永远在战场上与敌人较劲——或称逃避现实？远水救不了近火，袁灭一生没受过称谓为“爹”的男人一丝教养。他能长得比袁起粗犷高大，颠倒淑女芳心，全靠他?br />