莲上君舞
作者：曲罢
赌约
午后，天空阴云密布，却并不凉爽，连风都是热的。
街道上有薄薄的灰，被热风一吹，尘沙乱飞，空气里充斥着浓浓的土腥味。
这是东宁明波湖畔小定城中的一条街道。小定城原本就是个小城，没有多少人口，这一带又多是居民住宅，少有商铺摊档，自然就更为冷清。恰逢酷暑时节，午后愈发闷热，街上竟连个人影都没有，只有树梢上的蝉一声高过一声地鸣叫。
寂静中，一辆马车忽自长街那头驶入，许是怕惊扰了人，连马车夫都不由自主放慢了速度。饶是如此，马蹄声却仍清晰可闻，嗒嗒地敲击着铺了青石的路面，和着清越的銮铃声，好似阵阵欢歌。
大概是走了远路，马车看起来灰扑扑的，虽是辆三驾马车却并不怎么显眼。车后面不急不缓地跟着两个骑士，如此闷热的天，二人却仍是黑衣黑甲，包的严严实实。
行至一处宅院门前时，那紧闭着的宅院大门忽然嘎吱一声打开来，从里面被人倒推出一个人来。那人立足不稳，里面的人又推得十分用力，顿时便仰倒在地，从门前台阶滚了下来。
赶车的车夫一愣，怕伤着人，吆喝一声，便将车停了下来。本来低垂着的车窗帘也被人拉开，一个面色苍白的俊俏少年自内往外探出头来，微敛了黑眉朝那宅院门前的台阶下张望。
那滚下来的人却是一个十二三岁的小姑娘，身上的衣服看起来质地倒还不错。但是此刻她整个人倒仰在地上，两腿还在台阶上搭着，头却在下，裙子全都反转了过来，露出里面白色的中裤，极为不雅。
小姑娘尚不及爬起身来，从那宅院的大门内又扔出一个包袱，正好砸在她身上。
随后那门内便传出一个妇人的尖声咒骂：“好啊，你不嫁人，你要学人家黒雕城的女英雄，去啊，去黒雕城的路在那边，没有人拦你，你这就去做你的女英雄！”
骂声一完，大门立刻便发出“嘭咚”一声大响，重又密闭如初，连一只苍蝇都飞不进去。
好在台阶没有几级，小姑娘滚下来时只有□在外的双手蹭破了点皮。她很快地翻身坐起，皱眉呲牙吸气，低头检视手上的伤，见伤得不厉害便不以为然地撇了撇嘴，眼光落在横在腿上的那个鼓鼓囊囊的包袱上。东西还不少，看来这一次是真的打算将她扫地出门了。
走就走，谁怕谁啊？
她抓过包袱发泄般地使劲拍了两下，心里总算舒服了点，正要抱着包袱站起，却忽听身后有个清亮柔和的声音问道：“喂，你没伤着吧？”
小姑娘一转头便看见身后街道上停着的那辆马车内的俊美少年，眼睛眨了眨，好似颇为惊异，之后却是一脸困惑之色。这样绝色的人物，在小定城这样偏僻的小城里，平常哪得一见？该不是在做梦……
她揉揉眼，很快便确定自己不是在做梦。这下腾地便站起身来，忙不迭地去理乱糟糟的裙子。
“我没事，谢谢公子。”她拍拍裙子上的灰，若无其事地对着那少年咧嘴一笑，露出一排编贝般的牙齿。
马车里的少年并不比小姑娘大多少，虽是俊俏，却是恹恹的一脸病容。神情略有些萎靡，一双眼却是澄澈，好似清泉一般。他的目光在小姑娘身上打了一转，看出那小姑娘并没有受什么伤，便缩了回去，撂下车窗帘轻声吩咐车夫道：“韩伯，继续赶路吧！”
韩伯应声听命，一抖缰绳，喝声“驾”，赶了马车嗒嗒地往前便走。
马车外面看并不怎样，内里却极敞阔，装点得十分华美。虽是炎炎夏日，少年却拥着狐裘半卧在靠后厢壁置着的那张软榻上，眯缝着眼无精打采地看前面空处小案边对坐着说话的两个妙龄少女。
两个少女一穿红衣，圆脸大眼，笑起来甜美无邪，是他的贴身侍女小红，另外一个穿淡碧色的薄衫，鹅蛋脸儿，柳叶眉水杏眼，眼波盈盈，温柔沉静的一个女子，叫做小青。
桌上堆了许多时令鲜果及糕点，小红正拿了一串紫水晶葡萄剥皮，每剥一颗便送到少年嘴边，一边喂一边却道：“公子，那把小姑娘推出门的是她什么人哪？”
少年吃了两颗葡萄便不再吃，摇头道：“凉。”却并不回答方才小红的问话，半阖着眼自顾闭目养神。
小红也知自己家公子有痼疾，禁不得凉，便只好将葡萄往小青嘴里塞，口里继续道：“依我看，那里面的妇人多半是那小姑娘的后母。”
小青也不拒绝，微笑着听凭她一颗颗将葡萄喂入口中，笑道：“也许跟咱们一样，不过是那府里的丫鬟佣人，大概做工不合主人的意，这才被赶了出来。”
小红睁大眼道：“决计不是丫鬟，我赌她是后母。”
小青道：“这又什么好赌的？我方才听那里面的妇人叫那小丫头去黒雕城，不如赌一赌，她会不会来咱们黒雕城，如何？”
小红托着腮想了片刻道：“这个……我看她多半是不会去的。”
“为什么不会去？”少年忽然来了兴致，睁开眼问小红。
“她一个小姑娘，又不比我们，怎能受得了长途跋涉的苦？我看她恐怕不要多久便会回去认错……”
小青点头道：“嗯，那你是赌她不会来了？”
“真要赌呀？好好好，赌就赌，这么没悬念的赌局，我一准赢定了。”小红嘻嘻笑道。
“未必没有悬念……加我一个，我赌她会来。”少年插口道。
小青半信半疑地望着她家公子，问道：“公子，你确定你也要赌？”
“嗯！”
“那好，先说好赌注？”小青微抿着嘴，双眼中透出狡黠笑意。
少年望着她笑笑：“在暨城时，我叫你帮我收着的那对蝴蝶佩便拿来做此次的赌注好了。”
小红笑着自头发上取下一枚银簪，道：“公子，我是穷人，只有这个银簪可以做赌注。”
小青看她磨蹭着不肯交出来，干脆伸手过去一把夺过来，啐道：“吝啬鬼。”撸下自己腕上的镯子与银簪放在一处，咯咯笑道，“公子，对不住了，我也赌那姑娘不会来黒雕城。”
少年闭上眼睛，摇头叹道：“我就知道会这样。”
那被推出家门的小姑娘自然不会知道马车上的这场赌局。
她仍站在街边望着那辆渐行渐远的马车发呆，马车其实不怎么样，灰扑扑的，并不引人注目。
让她发呆的是马车后面跟着的那两个骑士。
若论容貌，这两位骑士远不及马车里那位俊俏公子的百分之一，然而身形挺拔，却有一股叫人仰视的威武豪气，再被腰间配着的宝剑一衬，简直神气极了。
他们是剑师……一定是剑师。
而且还是黒雕城的剑师，他们背后的黑甲上都绣着一只黑雕，因为是一色的黑，不仔细看根本就分辨不出。只在背光时，方能看到那只腾跃而起的黑雕，有力的翅膀与风相搏，她似乎听到了它振翅而起时的呼啸声。
小姑娘却是沉痛而惋惜的一副老成模样。
“别问这个了。”叶莲摆摆手，小孩子就是有这么多为什么问，她实在懒得跟他解释，反正他也听不懂，还很费口舌，干脆转移话题。想起方才所见，叶莲顿时又包在老身身上。”
叶莲再也忍不住，一脚踢开半掩的门便闯了进去，冷冷瞥王婶一眼，对着山娘道：“你就这么急着嫁我出去？我在这家里很碍着你么？”
离家
山娘有点措手不及，她实在没想到这时候叶莲会过来，也不知叶莲听到了多少，面色忽红忽白，只是她嘴上向来是不认输的，当即板着面孔道：“你有没有规矩？竟然偷听我们说话……”
叶莲微有些尴尬，一心虚，声音便小下去：“我没想听，是你们说话声音太大。”
“回来就回来了，之前的事我不跟你计较，可你鬼鬼祟祟呆在门外边干什么？”山娘的气势因叶莲的退缩高涨起来。
“我哪里鬼鬼祟祟了？”叶莲不乐意了，她装疯卖傻吓走媒人确实不对，所以山娘推她出门她并不如何生气，也知道她消了气又会派人找她回来，所以叶莲并不恼她，可她凭什么要这样说她？
“没有你躲在门外边干什么？你看看隔壁家的冬姐，只比你大两个月，这都快要做娘了，你呢你呢？”
王婶也在旁帮腔：“小姐啊，女孩子总要嫁人的。”
叶莲看也不看王婶一眼，心头倒笃定下来，望住山娘道：“我就是不想嫁，你们找人来把我绑上花轿啊！”
山娘拿手指着她，道：“你……你以为我不敢？一个姑娘家整日在武馆跟人鬼混，像什么话？哦，我知道了，难怪你不肯嫁，莫非是在武馆有了相好的？好，这也行，你马上叫那人来提亲，只要你喜欢，管他是穷是富，我都成全你，日后若有什么你也别怪我。”
“我没有！”叶莲气得满脸通红，可山娘声音很大，语速又快，她好不容易才插上嘴。
“没有你为什么不肯嫁人？叶家又不是尼姑庙，你不嫌丢人，我还怕被人戳脊梁骨呢。”
叶莲越听越恼，声音也大了起来：“怕不是怕被人戳脊梁骨吧？是看我不顺眼对不对？非要把我嫁出去你才舒心，是么？”
山娘略顿了顿，也觉自己说得过了，缓下声道：“你说你一个女儿家，不嫁人能做什么？”
“女儿家就什么都不能做？叶家这么多事情……我又不是不能做……”
“你也知道这是叶家的事，既然是叶家的事，总是要叶家当家的男人来做，你便是再能干，也只有到婆家去。”
叶莲忽然冷冷笑了，点着下巴道：“你终于肯说真话了？说了半天，你到底还是怕我夺了弟弟的家产，是不是？”
山娘这才意识到自己说错了话，面色微变，张着嘴不知说什么好。
“你放心，叶家的家产我一个子儿都不会要，我决计不会跟敏弟抢家产……你既然这么容不得我，这家里看来我也呆不下去了，好啊，我这就走……省得你担惊受怕的。”叶莲原本还对山娘存有的歉疚之意一霎那间烟消云散，心头只有酸涩的失望与压抑不住的愤怒，霍地转身便往外走。
山娘跟着抢到门口，喊道：“好，你走，我知道姑娘你有志气，叶家庙小，装不下你这未来东宁的女英雄。”
叶莲只当没听见，头也不回地跑到自己屋里，将就着先前山娘扔给她的包袱又胡乱搜刮了些衣服打成一个大包，一面又从妆匣里取出这些年她积攒的几两银子揣在怀里，找了个斗笠戴在头上便冲了出去。
雨越来越大，一点要停的迹象都没有。
叶莲踏出门槛没走几步，一双鞋便已经湿透，连裤腿都湿了半截。但她却仍继续往前走着，没有丝毫犹豫。以前她也曾多次动过离开的念头，却从来没有哪一次像今天这样坚定过。
终于撕破了温情的面纱，也不怪山娘，谁没有个私心？只是有了这样的隔阂，还怎样继续和睦相处？既然不能好好相处，她日后的归宿还是只有嫁人一条路，与其这样，倒不如她自动自觉的离开。
叶莲很快走出二门，虽然有斗笠的遮挡，她身上的衣服还是湿了大片，很凉，但是没有心里凉。
快要出大门的时候，王婶一头一脸的雨水追上来拉她，劝阻着：“小姐快别这样，只是娘俩吵个嘴，犯得着离家出走，这么大的雨，快跟我回去。”
叶莲一把甩开她的手，一句话也没有继续往前走。
山娘也跟了出来，撑着伞站在厅檐下冲被叶莲甩了一个趔趄的王婶嘶声喊道：“拉她做什么？让她走……让她走，叶大姑娘是要做大事的人，咱们别拦她。哼，东宁是有做大事的女人，却也只有那么一个，便是要做女英雄，却也要看看自己是不是那块料。”
对，东宁是有女英雄。
当年那位云简女将军率军击败西阱来犯大军，据如今已有一十八年。虽然东宁立国百年来仅仅只出了这么一位女中豪杰，却也足够让东宁女子扬眉吐气。十来年来，她一直是东宁女子仰慕尊崇的人物，叶莲也不例外。
她可能是说过要做女英雄之类的话，没想到今日竟成为山娘用来讥讽她的有力武器。叶莲微微笑了下，回头冲山娘看看，待要转身继续前行时，却见叶则敏冒雨从后面跑了出来。
“姐姐……姐姐……”叶则敏淌着泥水飞跑过来，拉住叶莲的手道，“姐姐，你别走。”
叶莲将头上的斗笠取下来，戴在叶则敏头上。
大雨立刻从头顶浇下来，一瞬间叶莲的头发全湿了，她却毫不在意，微弯了腰笑着捏捏则敏肉嘟嘟的脸蛋，道：“敏弟，以后姐姐不能陪你玩了，你也不要只顾贪玩，叶家还要你这个男儿撑着，你要听你娘的话多读书，知道了么？”
“我不，我要姐姐陪我玩。”
“不行，姐姐要出门做大事去。”
叶则敏疑惑地看着她：“姐姐，你是要去追那几个黒雕城的剑师么？”
叶莲似是而非地“嗯”一声，抽出手来拍拍则敏的肩膀，道：“好好照顾你娘。”
说完这话，叶莲再不迟疑，掉转身走到大门前，拉开门闩，在泼天的雨幕里大步走了出去。
冷雨如注，叶莲站在大门外，仰头吸了口气，雨水糊住了双眼，她拿手在脸上抹了一把，隐约听见则敏还在里面喊“姐姐”，应该已经被山娘拉了回去。
她将包袱往肩上狠狠一甩，忽然狂奔着往前而去，路上早积成了小溪，她一路飞奔过去，将高高溅起的大片水花奋力甩在身后。
同行
天空就像是被戳破了的筛子，大雨延绵无绝，道路泥泞难行。马车就这样陷进了一个很深的泥坑里，既进不得，也退不得。
路边不远处的烂草棚下立着三四个躲雨的乞丐，笑嘻嘻