用的还不是我们家陪去的嫁妆？”
“嫁妆？对啊！”梅明珠腾的起身叫嚷着：“让她把嫁妆给我退回来！”她全然忘记了，这些嫁妆可不是小玉自己开口要的，是他们为了诱惑小玉代嫁而送过去的，而且本来就打算在宋潜病死后把嫁妆收回来呢。
“乖女儿，你疯啦！你想让人家都知道我们家里悔婚吗？”梅夫人没什么脑子，这点道理还是懂的。“要是人家听说我们赖过婚，还有什么官宦人家肯和我们做亲哟！你也不想一想！”
梅明珠很不甘心的又抽噎起来。
小玉不想再这么坐等下去了，她要主动出击，把梅明珠这个危机给解决掉。宋潜虽然满腹才华，却不是商量这种事情的好人选。要对付女人，还是得让女人出马！
小玉找了一个晴朗的日子，到竹林书院找嘉儿去了。
第九十二章：暗中成婚
小玉并不知道普安郡王赵伯琮向周嘉儿提亲的事情。所以当她来到竹林书院后，看到内宅里堆满了各色礼盒的时候，心里有些惊奇。
她暗自揣测，难道这些事那些中了进士的士子们给周明庵送的礼？那自家也太失礼了，都没给明庵先生送些谢师礼。待会让人送点珍贵药材过来才是。
自从戚升做起药材生意，他就老往宋家送补品，小玉常说自己吃不了那么多，戚升就说：“我送给天成吃的，你吃不吃干我什么事？”
小玉气结：“你送燕窝给我家天成吃？他又不是要去南院里当师巫，整得这么白嫩干嘛！”师巫是为人侍寝的男性。
但小玉抱怨归抱怨，戚升还是要送，有时候就直接让人做好了给端过来。小玉看分量那么多，也只好帮着吃一点，现在身上好像胖了些，都是被戚升的补品给补的。
仆人进去通报没多久，嘉儿就出来了，惊喜的说：“小玉妹妹，你怎的有空来看我？”
两人走到嘉儿的绣房里去坐着，把丫头仆妇都遣开了好清清静静的说话。
小玉和嘉儿闲扯了几句，有些不知从何说起的感觉。
嘉儿看小玉欲言又止，言语含糊，不禁奇怪起来：“小玉妹妹，你有要事要找我？”
小玉看着嘉儿澄清的眼神，终于忍不住将所有的事情告诉了她。从宋、梅两家的联姻说起，说道宋家中落，梅家赖婚，她被迫代嫁，又如何治好了宋潜——往后的事，嘉儿都是知道的了。
嘉儿是一个非常好的听众，默默地听着小玉的诉说，既不大惊小怪，也没有嫌弃鄙夷。在小玉所有的朋友里，嘉儿是罪大气的一个，不但因为她饱读诗书，更因为她从小跟着父亲四处游历，胸襟更胜须眉。
“也就是说，现在这个梅明珠——想来找你麻烦？”
小玉苦恼的说：“不知道。就因为不知道，才这么难受。”
嘉儿就事论事：“确实——你这桩事儿，不太妙。”
小玉最想听的是这个，最怕听的也是这个。
为什么宋潜不是个好的商量对象？因为他总想着要呵护她，安慰她，并不告诉她事情有多糟糕。可嘉儿不会这样，所以她才来找嘉儿。
“嘉儿，你是说，我和天成的婚事不太妙对吧？”
嘉儿直截了当的说：“对，当初定亲的时候，交换的帖子上虽然写的是‘梅氏’，不会写闺名，但生辰八字却是写了她的。婚书上的八字也是她。你只是替她拜了堂，按理说，现在你和那女子俩个都只完成了婚礼的一半，所以你们谁也不是天成的妻子。”
小玉说：“莫怪天成省试前跟我说，要我们再成一次亲——他心里也明白我们其实算不得夫妻的。”
嘉儿说：“是的，现在最快的解决方法，就是这个。你以自个的身份来和天成订婚书，成亲，这样谁来闹也没用了。但现在谁都知道你们是夫妻——再次成亲的事穿出来，会被人当成话柄，刚好他又要殿试，这——”
小玉左思右想，无比为难。
一边是婚事，一边是殿试。天成明明知道这样会对他不利，仍然对她说：“我们再成一次亲吧！”
他愿意为她牺牲，可她怎么能接受呢？
嘉儿看出小玉的为难，便道：“成亲也可以不摆宴席不请亲朋的。只要找了媒人、主婚人、双方的家主，把所有的文定都过上一遍，也算成亲呀！”
小玉担心的其实不仅是他们的婚事是否能够被承认，更多的担心是来自自己的出身对宋潜的影响。
会将她身份泄露出去的人只可能是梅家的人。但梅家真要这么做，也是有要承担后果的。来了这么长时间，小玉已经明白赖婚对于女方来说意味着什么。一个曾经赖婚的女子，再好再美也无人敢娶，因为这代表着“失德”，对讲究“节义”的古人来说，是决不能容忍的。
当然，民间悔婚之事也时常发生，但没有人敢宣扬说自己家闺女曾经悔婚。
但这只是一般而论，要是梅家真的要将事情抖出来，来个玉石俱焚，她还是会很被动。
嘉儿身在局外，反而看的比小玉清醒：“小玉妹妹，你也无须太过忧心。你虽说出身贫寒，但又非乐籍，也是个良家。俗话说，妻凭夫贵，若天成能得到朝廷赏识，这些细末毫微的事情又算得了什么？让天成潜心准备好殿试，才是正经！”
嘉儿一语提醒了小玉。
是呀，这事在自己看来是天大，可是人家外头人看来，未必就是什么大事！
嘉儿说：“我想着，你们就在自家内宅里头办这场婚事可好？关起门来，请个官煤，再请我父亲去主婚，交换完婚书，就是正经夫妻了！”
小玉听嘉儿说的如此简单，不禁展颜。怎么棘手的事情到了嘉儿嘴里，比吃个饭还容易？看来嘉儿要是晚生4数百年到了现代社会，也会是个管理精英呢，化繁为简的功力一流。
这时外头响起敲门的声音，嘉儿的丫头进来报告说：“小姐，王爷又让人送东西过来了，说是几幅字画，请小姐过目。”
小玉诧异的看了嘉儿一眼，什么王爷？
嘉儿俏脸一红，说：“放着吧。”
丫头出去以后，小玉的八卦天性又开始发作了，迫不及待的问嘉儿：“嘉儿，有个王爷在追求你？啊——不会是普安郡王吧！”
嘉儿的头都快低到脚底下去了。小玉眼睛瞪得大大的看着嘉儿，难道——
不会吧！
晚上回到家里，小玉踌躇了一会，便将嘉儿“暗中成婚”的提议跟宋潜说了。
谁知平日里温文尔雅的宋潜竟将面容一沉，喝道：“胡闹！这怎么成！”
小玉很少看见宋潜冲自己发火，眼眶一下子便红了起来。
原来，他并不想和自己成亲——
第九十三章：红枣煨肘
往常小玉若是流露出委屈的模样，宋潜立刻就会慌了手脚，安慰啊。
可这次宋潜不但没有如此，反而满面怒容的说：“你怎么会想出这种主意！从来婚姻大事，要秉天地，拜父母，祭祖先，怎能关起门来偷偷交换婚书了事？那也和苟且也不过是五十步笑百步罢了！”
小玉咬紧下唇，一句话也说不出来，手足冰冷。
而宋潜的下一句，却让她震惊不已。
“我不要和你偷偷摸摸的办婚事，既然要办，当让要办得风风光光！”
小玉像坐过山车，从地狱到天堂转了一圈，心脏几乎承受不住。她捏紧了拳头猛然在宋潜身上捶打着：“你——你这个坏人！坏人！欺负我——你就是会欺负我！”
宋潜闪躲了几下，捉着她的两手说：“我怎么是欺负你了？”
他倒不是开玩笑，方才是真的生气了。虽说他也明白小玉是为他好，但宋潜绝不愿和小玉这样完婚。
“你就是欺负我——你——我不说了！”小玉把手抽回来，嗔怪的说：“你看，我手都被你聂红了，还说不是欺负我？”
“真的？我看看。”宋潜信以为真，忙想拉过她的手来看，小玉一缩：“还抓啊？痛死了。”她忍不住“扑哧”笑了，宋潜看她一会气一会笑的，心想女孩子真是难捉摸啊！
小玉展颜而笑，却说：“天成，算了，我不要什么盛大婚礼。只要知道——你心里有我就行了。”
宋潜摇头，坚持要将婚礼办得风光。小玉急了，这人怎的不知变通？
这晚两人各持己见，谁也说服不了谁。
次日小玉刚起身，惠娘便来带来罗掌柜的话，说是一定要夫人到店里一趟。
小玉见罗掌柜难得这么说，带上惠娘和两个家人就出了门。
“惠娘，回头给领个牙婆来，该给老爷找个书童了。这读书人没个书童，也太不像话，家里再缺页不省这么点啊。”
坐在轿子上，小玉想起这桩事情，赶紧吩咐下去。惠娘点头应是，没多会美味居就到了。
小玉刚一下轿，就感觉有只小手过来拉了拉自己的衣角。
她低头一看，是个衣衫褴褛的小女孩，年纪绝对不会超过6岁。
那女孩举着个有许多缺口的小碗，口齿不清的说：“娘娘，饿。饿。”江南一带也有称年长女性为娘娘的习俗，小玉还是头一回被人这样称呼。她看的略略有些辛酸，蹲下来说：“妹妹，你饿啊？”
小女孩点点头，摸摸小肚子，又可怜兮兮的吐出一个字：“饿。”
“那——你家人呢？”
小女孩拼命摇头，不知道是家人不在了，还是她不懂得表达。小玉忙叫惠娘去美味居里头拿两个包子过来。
惠娘低声提醒小玉：“夫人，您看周围，还有不少叫花子呢。您要是施舍了这一个，待会一群叫花子都围上来，您若是有个什么闪失，我们怎的和老爷交代呀。”
小玉看了看四周，怎么几天没出门，路上乞丐多了这么多？
惠娘看出小玉心中的疑惑，解释说：“夫人您太忙，都忘记‘荒春’已经到了？这些种田的家里青黄不接，出来讨饭是常事。过了这段日子，他们又会回去田里种地的，每年不都是这样吗？”
小玉这才明白，原来这就是闹饥荒。去年这时候她还待在现代社会吃着肯德基呢，自然不知道。
“算了，我先进去，但是你还是要拿两个包子给这小女孩吃。别的叫花子我管不了这么多，她叫我一声娘娘，我总不能眼睁睁看她饿死，能救她一顿是一顿吧。”
惠娘应了。小玉走进美味居，罗掌柜走过来招呼她上二楼雅座里坐着，汇报说：“今儿请您过来，是想让您尝尝邹师傅做的几样菜，看能不能当招牌菜根客人介绍介绍。”
怪不得一定要她本人过来。小玉点头道：“行，做好了吗？做好了我尝尝。”
“做好了做好了，我让细姑给您端来。”细姑是店里较为得力的女店员，上次秦春雁来这儿用餐也是她接待的。
细姑很快就端了几碟子菜进来，罗掌柜和邹铸师傅也跟在后头进来了。小玉暗笑这么几个人看着自己吃菜，自己还能不能淡定的品出菜的真味呢。
细姑介绍说这三味菜分别是酒醋白腰子、三鲜笋炒鹌子、红枣煨肘。小玉知道邹铸擅长做肉菜，当日连伊夫人都对他做的肉菜极有好感，可见功夫不错。
前两味菜倒也罢了，小玉知道临安别的酒楼也是有的，不过邹铸做得咸鲜可口，也不容易。唯独这味红枣煨肘，小玉还没见识过，吃一口下去只觉满嘴浓香，煨肘子的酱汁和红枣特有的清甜混在一起形成一种奇特的口感，非常新鲜。
“这肘子是邹师傅独创的？”小玉问邹铸。
邹铸虽然貌如张飞，实则是个憨实人，当下回答说：“我就会做个焖肘子，这菜是戚大夫给加的红枣，说这样搭配才补裨益胃，滋阴养血。还说咱酒楼做的药膳生意，招牌菜就该是有药膳作用才好。”
小玉又吃了一口，饶有兴味的问：“那这肘子怎么做啊？”
邹铸说到做菜，那可是他最擅长的事情，便侃侃而谈：“将猪肘子入水去掉血沫；生姜、细葱切末，红枣洗净备用；冰糖入锅熔化成深色糖汁；猪肘子放入砂锅加清汤用武火烧开，放葱姜冰糖，黄酒红枣，再文火焖熟即可。”
小玉听得食指大动，不禁又吃了一块，赞道：“好，好！”
但当她从二楼雅座的窗口向外看去，心情便不那么好了。街上多了好多沿路乞讨的乞丐，有的已经瘦得不成样子。这儿的人实诚，不会像后世的乞丐那样是装出来的，因为这时候的乞丐就只是讨饭而已。一般人若不是穷困到了极点，是无论如何都不愿意当乞丐的。
“每年这时候乞丐都这么多吗？”小玉问。
惠娘说：“也不是，听说外头又打起仗来了。城外头还有很多讨饭的呢。”
小玉想起了宋潜那段不堪回首的讨饭经历。她突然间有了一个决定，转过头来问邹铸：“邹师傅，你能做出一种又便宜又饱肚的主食来吗？”
第九十四章：意外面圣
郭铸想这有什么难的？连忙点头答应。
小玉又问罗掌柜：“罗掌柜，你从账上取个一百贯钱出来可好？”
罗掌柜点头答应后，小玉才说：“我想给这些饥民施粥！”
几人略略吃了一惊。
其实小玉原先并未这么想过，她也没有什么特别悲天悯人的情怀。只是这些乞丐容乃公她想起了宋潜。