出屋里的人全都有些尴尬，虽说除了自家人就是几个本就知道的贴身丫头，但众人还是都移开视线，各自都觉得很是不好意思。
苏礼抱住她的肩膀安慰道：“三姐姐都过去了，根本就没有孩子，你只当是做了个梦，再过些日子选秀入宫后，你很快就会有自个儿的孩子的。”
也不知她的话苏禅听进去了多少，就只抱着苏礼哭泣着要孩子，苏礼倒是也有耐心，就坐炕沿上搂着她，帮她擦拭眼泪，一遍一遍地重复着跟她说，根本就没有过孩子。
老太太坐了一会儿见还是没有好转，心知这心结难解，她上了岁数也实在是熬不住了，便起身道：“礼儿，你三姐姐如今似乎还不甚清楚，只认得你，今晚你就受累陪着她吧！”
“老祖宗这说的是哪里话，这本就是我份内的！”苏礼因搂着苏禅不便起身，只得微微欠身表示恭送，“老太太赶紧回去歇着，今个儿民是也累坏了吓坏了的。”谁知就这样，搂着苏禅几乎说了一夜的话。
第二天早晨四喜进屋问要不要备早饭的时候，见苏礼还坐在炕沿上，苏禅躺在她的腿上，苏礼一手撑在炕桌上，另一手轻拍着苏禅还在重复昨晚的话，只不过声音已经哑得竟不似她自己的声音。
苏禅听到四喜的声音扭头去看，将四喜吓得匆忙后退，生怕自己一个不小心又若得她癫狂起来。
不料苏禅忽然叹了口气道：“四妹妹，累了你一夜……其实我心里清楚，我压根儿就没有过孩子，可我就是觉得不敢相信，当初我真的觉得，腹内有东西在动，似乎在慢慢发芽拱土，在我身子里一点点地长大，但是为什么最后会是这样……”
苏礼哑着嗓子道：“三姐姐，你还年轻，一切都往前看才是正经，别总为了个本不是孩子的毛病，影响了跟圣上之间的情分，只要圣上带你一如往昔，还愁以后没有孩子？怕是到时候都把你吵死呢！”
苏禅这会儿从打击中渐渐恢复过来，才发现苏礼的嗓子已经哑成这样厉害，忙招呼四喜道：“赶紧给妹妹找药来，都是我任性，还让妹妹遭这么大的苦。”
“姐姐莫要说这样的话，一笔写不出两个苏字，今个儿如果病得是我，我相信姐姐也会这样待我的。”苏礼见她的神志真的清楚起来，便起身道，“姐姐一夜未睡，赶紧歇着吧，还有不到一月就是选秀，到时候便能名正言顺地进宫去了。”
苏禅闻言微微颔首道：“妹妹赶紧回去歇着，若是为了我再累病了，可就是我的罪过了。”
苏礼推了苏文氏留自己在家歇着的好意，执意要回自家去歇着，倒不是觉得在这儿不如家里，只是惦记着自己一天两夜都没在家，半夏和锦之两个丫头也都带了出来，怕家里再出什么乱子。
苏文氏见留不住她，全招呼人出去套车把苏礼送回去，还没等到车来，苏礼就已经依着身旁的半夏睡着了。
瞧着女儿至今还是那么巴掌大的小脸儿，下巴尖尖地似乎都没有半点儿肉，没有施胭脂的面色透着些不健康的苍白，连嘴唇都只是一抹浅浅的粉色，眼下深深地两抹青痕，睡梦中还紧紧地抿嘴蹙眉，叫人看了好生心疼。
便又拉着半夏细细地问素日都吃些什么，可有吃什么补气补血的丸药，恨不得把衣食住行都问个遍，可马车已经在外面候着，只得打发人用藤椅将苏礼抬到车上接着睡，不忍心再吵醒她。
马车平稳地驶到沈府，半夏路上就打发了小厮先行回家报信，马车还未停稳便见沈青昊从门里迎出来，朝半夏做了个噤声的手势，从车上轻轻地抱下苏礼，快步朝里面走去。
刚穿过二进的正厅，上了抄手回廊往内寝的方向走去，一转过月亮门，迎面便撞过来个粉色的身影，还没瞧见人就已经先嗅到浓得呛人的脂粉气，就那么直直地撞过来，像是老早就在那儿埋伏好了似的。
索性沈青昊是练过功夫的，抱着苏礼一闪身让过，可毕竟腾挪空间太小，眼看就要撞到院墙上，只得右手搂紧了苏礼，伸出左手撑住院墙，才算是勉强站稳了身子。
这么大的动作苏礼不可能不被吵醒，迷迷糊糊地还不知是怎么回事，只觉得自己是在个熟悉的怀抱里，味道也是让她安心的，便懒得睁眼，伸手抓住沈青昊的衣襟喃喃道，“别吵，让我再睡会儿。”
“好，不吵，你接着睡！”沈青昊柔声哄了她一句，顾不得胳膊似乎被挫伤地痛，拔脚就要往里头走。
谁知竟被人一把抱住了左脚娇声道：“爷，奴婢似乎摔伤了脚呢！”
因为沈青昊走路太快，锦之和半夏在后头根本就没跟上来，一时间竟也没人能来帮忙，沈青昊被气得半死，又要顾及怀里的苏礼，连着甩了两下，竟都没把那恼人的丫头甩开。
第205章
沈青昊这会儿才瞧清楚，抱住自己左脚的，就是上回兵部尚书送进来的丫头，却分不清是哪一个，心里更生厌恶，抬脚就想给踹出去拉倒。
这边这一耽搁，半夏和锦之已经追了上来，见状忙上前去帮忙拉人，半夏气得忍不住低声骂道：“你个蹄子真是连脸面都不要了，爷的身子也是你能碰得的，也不瞧瞧你是个什么东西！”
苏礼这会儿是基本清醒了，低头看去，那摔在地上的正是子鸢，见沈青昊阴云满面就要发火的模样，忙对半夏道：“把她扯回房里去先且关着，打发个婆子看着别让出门，待我睡醒再处置。”
沈青天闻言便不好再管，抱着苏礼往屋里走的时候却还是嘟囔道：“若是依我就打死了事，这种不要脸的，放在家里指不定还得生出什么事情来。”
“这是你上官赠的，刚送来没两天就给打死，你日后还怎么在兵部立足？”苏礼安慰道，“我在家看紧些，过些天找个庄子的下人打发嫁出去就是了。”
“嗯，都依着你，你少说话，嗓子都哑得不成样子了！”沈青昊见苏礼声音嘶哑，心疼地不让她再说话，回房把她安置在床上，扯过被子盖好道：“好生歇着，我叫她们给你炖点儿润喉的汤来。”
苏礼实是累了，都没听沈青昊说完话，便沉沉地进入梦乡，一直睡到半夏将她唤醒道：“奶奶，家里来客了，说是爷朝中同僚的夫人，爷这会儿不在家，您起来瞧瞧？”
“同僚的夫人？谁家的？”苏礼听到后面的话才微微睁眼问，“这会是什么时辰了？”
“说是兵部主事章庆寒，章大人家的夫人。说是因着夫君与爷是同衙为官，正好过来办事便来跟奶奶亲近亲近。”半夏不想吵醒苏礼，但又知道这是正事不敢怠慢。
“叫锦之打盆凉水来，找身儿家常的衣裳过来，等会儿叫芷莲跟着我出去。”苏礼迷迷糊糊地吩咐道，趁着半夏帮自己梳头的功夫又打了个盹。
用凉水狠狠地洗了两把脸，困意稍消，可面色依旧不太好看，只得淡淡地敷了粉，又扫上些胭脂，才带了芷莲忙朝前面去了。
进得花厅就见榻边坐了个二十出头的少妇，如今刚刚是初春，苏礼还穿着夹衣，她就已经穿得软薄的春装上身，玫瑰紫的缠枝花锦袍，外头只套了件密合色的大袖对襟单衣，满头的珠翠耀眼，闻声转头过来，便只听得环佩叮当作响。
苏礼笑着迎上前满是抱歉地陪罪道：“有劳章夫人久等，我娘家三姐门急病，昨晚去陪了一夜，今儿才午睡睡过了头，让章夫人笑话了。”
“不碍的！”章夫人生得细眉细眼，说起话业也是细声细气的，“前几日听得爷说，衙门里新去了个年轻有为的沈大人，可巧今儿路过府门口，寻思要不就来撞撞运气，看可有人在家，爷们在一起当差是缘分，咱们姐妹也该多亲近才是。”
“夫人说得极是！”苏礼见她说的亲热，就不免在心里有些警惕，可还是要笑脸相迎，“我年轻不懂事，若是有什么做的到不到的，还要请夫人多多原谅则个。”
“妹妹这话说得就是见外，我一瞧见妹妹就觉得喜欢，可别再一口一个夫人地叫，便叫我声姐姐多少亲近不是。”章夫人继续套近乎道，“说起来朝中，各家夫人虽说也都各处走动联络，但要说最是热络的，还得说是兵部的，郑大人的夫人是个最好热闹的，每月的初十和二十都招呼大家去家里小聚，昨个儿聚的时候还跟我说，如今衙门新来了沈大人，下回再聚该把沈夫人也叫上才好，我便抢先应了这个差事，所以今个儿也是来给妹妹下贴子的。”
苏礼对官场上的迎来送往不是太懂，但也知道自己是非去不可的，便笑着应道：“如此真是大好，我每日在家呆的气闷的很呢，还愁不知该如何找些个姐妹热闹，谁知真是瞌睡递来枕头，却是不知每次聚都做些个什么？我也好有个准备，免得到时候露了怯去。”
“左右不过是坐着闲话，各人带些个吃食果子去，有时候听个戏，找人说个故事什么的罢了。”章夫人的目光在屋里扫了一圈便落在苏礼身后的芷莲身上，便问，“这可就是前几日郑大人家里送来的丫头？可果真是个绝色的，郑大人倒是偏心，给我家的可没这么好。”
苏礼这才了然，这人来到底是要做什么，她笑着说：“这不是郑大人送来的，是我娘家带来的陪嫁，因为用得合心，便一直贴身带着。”
章夫人闻言抬眼打量苏礼，见她不是个扯谎的模样，心下不禁咋舌，这位到底是个真不在乎的，还是个心里藏着别的算计的？她这么想着就又去打量芷莲，瞧着不像是个开了荤的，心下更是疑惑，不过转念一想，怕是沈青昊新婚燕尔，苏礼又是宫里赐婚，不敢早早地就收房的缘故。
这会儿正好半夏进来送茶点，章夫人见也是个模样不错的，便笑着道：“这个总是送来的了吧？”
“这个也是我从小贴身儿使唤的。”苏礼心里不耐，合着有看见那俩个不罢休，便吩咐半夏道，“你且下去有用伺候了，去把子鸢和子薇叫来。”
章夫人假惺惺地道：“妹妹身边儿的丫头一个比一个水灵，真是让人看了好生羡慕，恨不得给我家爷讨要个回去呢！”
“我房里的几个丫头，全都是让我给宠坏了，一个个的眼界都高着呢，都说是宁为贫家妻，不做富家妾，我也只得留心着给踅摸，谁叫是我自己给惯出来的呢！”苏礼明知道她不是真心要讨，但还是找补几句，免得对方还真顺水推舟地要了，到时候自己就被动了。
章夫人闻言倒也没恼，只赞道：“妹妹调教出来的人果真都是极好的，以后还得跟妹妹多多讨教。”
说话的这会儿功夫，子鸢和子薇从外头进来行礼道：“奴婢见过章夫人，见过奶奶。”
章夫人定睛一瞧，别说是跟苏礼身后的那个比，就是连刚才进来送茶的都比不上，心道沈青昊若是能看上才出了鬼，直坐着受了礼便不提她们。
她不提了苏礼却偏生要说：“那天郑大人遣人送来，我就问我家爷，是开脸还是收房，我也好准备着，可惜我家爷偏生是没瞧上，说只老实地做丫头就是了，倒是弄得我不好自作主张了。”
这话让底下的子鸢和子薇都面上发烫，头深深的垂下去。
“那可不是，就看你身边儿丫头的模样气度，沈大人哪里能看得上她们。”章夫人扯起嘴角笑笑，又闲话了几句便起身告辞。
却说那章夫人被苏礼送出门，上车后却是直接去了兵部尚书郑大人的府内，轻车熟路地跟着丫头进了内宅去见郑夫人。
“刚才去了沈家了？瞧着怎么样？”郑夫人坐在榻上问。
章夫人忙陪着笑脸道：“瞧着是个挺清秀顺眼的，也不似个泼辣跋扈的，想来刚刚新婚燕尔，又是宫里赐婚，那沈大人总是要做面子，得再过些个日子再看。”
“你说的也是，送去的两个丫头可见着了？”郑夫人眼皮都懒得抬，只低头摆弄自己的指甲。
“正要说这个呢，那沈夫人身边儿丫头，个顶个的好容貌，而且还有个绝色的，连个端茶递水的都比送去的两个好看半分，想来那沈大人是瞧不上眼的。”
“看业这个沈夫人也是个聪明的，扶自己贴身的上位，总比外头往家领要来的好。”郑夫人这才丢开手不再弄指甲，感慨道，“也罢，左右人还在她家，先做个丫头也是好的，日后再谋划就是了。”
“夫人说的是，我也邀了她这月二十过来，到时候便见着了。”章夫人讨好地说。
“嗯，你没事儿就多跟她走动，听我家老爷的意思，沈青昊是很得皇上喜欢的，与她相处的好了不会给你吃亏。”沈夫人看似指点地说。
“瞧夫人这话说的，他一个十几的孩子，皇上就算喜欢又能捧上天去不成，郑大人这样的，才是朝廷的肱股之臣，是皇上的左膀右臂呢！”
……再说苏礼这边，将客人送了回屋，坐下就打量着子鸢和子薇，半晌都不说话，直看得二人心神不宁的，才开口道：“你俩是郑大人送来的，我自问也是好生待着，也没克扣刁难，也没给你们什么脏活重活。这几日忙也没顾上，今儿既然来了，我便也问问，你们到底是想做个什么打算？”
子薇不似子鸢那么没有头脑，这两日在沈府各处瞧着，也算是知道些颜色的了，且不说苏礼容不容得下自己，沈青昊都根本瞧不上自己这种姿色，所以听得苏礼这样问，便头一个跪下，规规矩矩地磕头道：“奴婢只求安稳替奶奶做事，日后求奶奶给寻个踏实过日子的夫家，便是奶奶疼惜奴婢了。”
苏礼见她上路，心里也多了几分喜欢，笑着道：“我说什么你未必信，你只看半夏和芷莲她们，在家里，只要是踏实肯干，没那些个腌臜心思的，我都是极宠着护着的。”这话也是敲打子鸢，可惜那个棒槌半分都没听进去，还站着发愣，苏礼只好自己开口道：“子鸢，你呢？是个什么打算，也说来与我听听？”
子鸢又犹犹豫豫地跪下，半晌才磕头道：“奴婢，奴婢只求奶奶疼惜，许奴婢伺候爷，奴婢感念奶奶的大恩大德！”
苏礼知道沈青昊对子鸢没有半分好感，更是不豆她那样涂脂抹粉，离着老远就香风扑面的，所以闻言心里非没恼，反而觉得好笑，真不是这丫头是缺心眼还是被沈青昊的模样迷住，倒还真是撞了南墙都不回头。
“这事儿还真不是我不疼惜你，刚才你也听见我说了，爷没瞧上你，便是我疼惜你又有什么用呢？”苏礼见这个样子，子鸢是不能再留了，虽说沈青昊瞧不上她，可这样纠缠的久了，却也保不齐不被她下个芭灌个酒的得手。
子鸢闻言紧咬下唇，最后直接不管不顾地说：“奴婢自知不如芷莲模样生得好，但自问跟半夏和锦之却也不逊色多少，奶奶莫要糊弄人，平日根本都不让芷莲贴身伺候，偏生要在来客的时候拿出来说事儿……”
这几句话可是把苏礼气得不轻，朝底下吩咐道：“来人，打盆水来，把子鸢脸上的胭脂水粉给我洗干净，我倒要看看是个什么美人。”
半夏正在外屋呆着，闻言忙端了水盆进屋，硬压着子鸢把脸洗了个干干净净，盆里的水面漂着一层油腻地脂粉，再瞧那脸上，哪里还是刚才那白里透红的模样，便骂道：“自己脸上粉擦得两寸厚，还当自己是个仙女下凡？”
苏礼因着她说到芷莲，便打算把话说开，免得家里再有传言：“芷莲从小在苏家就是在佛堂伺候，抄经诵经从未近过男子的身儿，我喜欢她模样好心里也剔透，半夏和锦之更是把她当亲妹子，待以后还要寻个好人家嫁过去，自然便不让她近身伺候爷，再不怕跟你说，芷莲的弟弟也是个有长进的，跟着我娘家哥哥身边儿读书写字，很是好学上进，昨个儿我家老太太开恩给脱了奴籍，日后指不定就要有大出息，岂是你能比得的！”
子鸢闻言知道自己是没了指望，瘫坐在地上便只会撒泼道：“我是郑大人送给爷的，奶奶却也不能随意责罚了去的。”
苏礼闻言冷笑道：“郑大人说送来与咱家做丫头，又不是送你来估姨娘，再说，你哪只耳朵听得我要责罚你？郑大人送进来的，自然要给个好归宿的，既然你心高不愿给我做丫头，我也不勉强你。”她说着打发半夏道：“把前头管家叫来。”
管家沈七听的是奶奶叫他，片刻也不敢耽搁，忙放下手里的差事赶过来，不敢进屋只在外间跪了道：“沈七给奶奶请安，不知奶奶有何吩咐。”
“起来回话，我且问你，咱家可有到了婚配年纪
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