一遇大雨雪天，出行是不利。比不得曾家的村子近。”
文箐心想，自己也不经常去那地头，既然是雇的人去种，一年也只需让人去过几回，耽搁一两日也无甚大关系，可是不想买曾家那几亩地。买了亦才几亩，仍是需另买他处，岂不是两头兼顾，更是烦人。便道：“咱们也比不是曾家的地，他们家都需得半日车程。再说他们村里也没有这多地卖 出，还是买了这处吧。”
周夫人此时却把文箐叫了过去，听得她说完，便道：“你阿素姐，想来是今年要成亲，只等祈家伯母选好日子定下来，你陈妈是想拖到年底才放人。这嫁妆咱们家自是不能薄待了她。”
文箐认真地道：“自然。阿素同我便似亲姐妹一般。母亲，届时是再多送些压箱钱？还是多置办几样值钱一些的物事？”
周夫人叹口气道：“小绿，咱们事后送了她房子，没想到，轮到，阿素……唉……这要是前年，哪里需计较，如今咱们落难，日日算计钱财，连阿素的妆赀也拿不出手了。”
文箐听得亦忧伤不已。又想到陈管事说的这些地，也需花得三千多贯钞，想着帐上有钱,便道：“要不然，咱们把这买了来的一半地，便划到阿素姐的嫁妆里？或是再找上十来亩地，买来于她？”
周夫人抬头看了一眼女儿，道：“我亦有此打算。没想到，咱母女俩都想到一块去了。再说，咱们在岳州，也是权且住上几年罢了，且等你们长大，还是需得到苏州认祖归宗才是。”说到后面一句，又想到女儿既要嫁给自家侄儿，儿子总不能流落在岳州，要不然便是这两姐弟，少了联系，没了照顾，岂不是更让人忧心牵挂？
文箐觉得那是将来的事，眼前只能走一步一看一步，哪里还想甚么日后。她顺着周夫人的意，道：“母亲既然如此为阿素姐安排，我想她定是感况。而此地中间几易其主，最早便是通过“飞名诡寄”等手段，使得赋税一下未曾交赋。渐至后来几个事主都发现该问题后，便都心着找下一任来接棒。眼瞅着十年入册期到了,这次的田主也着急出售。周家要是接了，便得将所有的税负承担过来。
文箐道：“等等，陈伯，你说的那些个什么手段啊，到底是怎么回事啊？”
陈管事便又进一步解释道：太祖时期，田地变更，都只能在一图境界内交易，跨图交易或者更换土都不是不容许的。可是实际生活中哪里能没有这样的需要？比如二都的张家娶了五都的李氏，三都刘氏嫁给了四都陈氏，嫁妆里要都有田地的话，便是连这个也不好满足。后来便有人钻空子，一都的人跑到十都去买地，买完地之后，只是仍寄名在十都的人手里。这样要是诚信一直在，挂在十都人手里的赋税一直会由一都人来缴纳，可这中间要是一都的人后来转手卖 于七都的人手里，七都的却不再缴纳赋税，导致土地早不在十都人手里，而十都人却欠下了不少赋税。
文箐听得并懂不懂。陈管事此时也顾不得上了，总之就是一句，这地有赋税未缴清的问题，这还只是问题其一；其二则是请了个形家去看了地，那几十亩地风水并不好，不适宜盖房子。倒是看中了旁边另一块地，只是人家亦晓得有形家看了地,是个好地基，于是抬价为一亩需得千多贯钞。
在文箐的意识里，她也是极少想到古代盖房是一定要请风水师相看地形的，要不然肯定是不动工的，自己倒是忽略这点。曾经还以为曾家大嫂是信迷信，如今看来却是家家户户都是必须遵守的。周家流年不利，自己总不能说：不用看风水了，想建便建吧。多少在心理上，大家住得很不舒服，日后免不了添堵，会有不少话题。所以花点儿，选个风水宝地，也是好的。“那千贯一亩，在岳州这地界贵吗？”
陈管事道：“这也是我办事不小心，请形家看风水，没想到被那家人看到，幸好特地一再嘱咐了形家勿要露了口风，只是若人家有了觉察，也请个形家去看看，怕是涨到二千贯不止。”
文箐听完，默默算了一笔帐，这笔花销太大了，出乎预算之外的。当家果真是苦差事,总是意外支出层出不穷，就是再多备用现金也难支。“那要是买了下来，这不到一亩的地，花得二千贯，再加上买砖请工匠，建上两进院子，这一些花销还不得近万贯了？便是一个小院子，只怕也得四五千贯钞还不止了。”
陈管事见小姐发愁，道：“我听阿素她娘道，小姐若是在岳州买房安家的话，三间房的小院子，倒也只需得五千贯钞。如此下来，便在买的地旁，选个不凶的方位建个农舍，并不作住家用，只作围仓同农户雇工短住即可。”
文箐想想，也只能如此。便道：“只是眼下岳州卖 房的实在少……看来咱们也只能再赁房子了，还得在曾家这里耗上一阵子了。唉……算了，这房子的事先不想，地的问题还是主要的。陈伯，那这个赋税有办法解决吗？”
“这赋税未缴一事，也是得天回到城里我才打听到，还未曾与主家说些事。适才我托了人去衙门查了册子，只是这赋税咱们自是不能再缴的。”
文箐想想若要真是自己去买，哪里晓得这样的事？只怕就是直接一个活活的“冤大头”，幸亏有陈管事这般办事得力的人，周家要缺了他,可是实实不行啊。在自叹倒霉之余，不免心里公了口气。“陈伯，这赋税一年得缴多少啊？”
“岳州这里比苏州来说，要好得多，一亩上等地一季也不过二斗。”
“难不成苏州比这里还贵很多不成？”文箐心想，不都说这是国税吗？难不成各地还不一样？
“相较起来，不是高一点。苏浙等地，官田一亩则需得一石不止。”
文箐听到这里，嘴巴张得大大的，惊疑地道：“怎的这般高？不是……可我听得，一亩也也不过收得两三石米，这岂不是要缴了一半了？”
陈管事点点头道：“便是太祖建国时，便这般了。只有特例青田县，因诚意伯之故，才得以亩税几升罢了。除了灾荒免税的，这在全国也是最低的。”
文箐听得他慢慢说些陈年旧事，没想到这赋税一事，扯到了开国之初太祖同张士诚的交战来了。朱元璋开国后，便记恨张士诚故里苏杭等地人氏昔年支持张氏，故此税赋极重，远高于全国他地。而青田县，则是太祖挂念刘伯温之故，才得以幸免不受如此重税。形容起来，这赋税真是此地因一人而千人居天上，彼地因一人而十万民众处于地底。
陈管事最后又怕小姐忧心此事，只道是看打听结果，另外再找田主看知由单（也叫税由），或者找农来税票，看看到底积欠了多少，能追补回来不曾。再不济，或者卖 主不降价，大不了不买了。
文箐听得头大，关于这一系列的知识，自己完全不懂，临时听的陈管事灌进来的知识，虽然也晓得个大概，但要串起来，一时半会儿想有个什么主意能对付过去，说真的，那真是高看自己了,自己不是神，哪里就全能得如此厉害？她心底有自知之明,只能放着此时，慢慢一步一步来。
原本因为买地的高兴心情，一时受了沉重打击。想到周夫人对自己讲的,自己确实是沉稳不足，所幸身边还能有人为自己把关。要是自己突然孤身一人落在世上，独自一人在外闯荡，真能好好生存下去？也许早饿得皮包骨头，或者一不小心变碰到明代的哪个“雷”区，掩盖于黄土之下呢。这样想来，不免一时灰了心，没了斗志。
怏怏地回了房。见到阿素正全神贯注地在绣一件抹胸。此女子先时还羞羞答答的，没想到祈家派了媒婆过来谈过婚约后，她如今倒是把这些嫁妆物事做得有板有眼地，眉眼之间也掩饰不了春意。
文箐琢磨来琢磨去，也没想明白她是何时看上了祈五郎的？想当初为个葡萄还埋怨人家是来蹭吃的，莫不是那时便是古人的一种含羞带嗔？想来这二人见面也只得一次两次啊，连开口说话的机会也无，难不成古人真是“一见钟情”？这么讲求眼缘？
唉，古代人的婚姻，看来容易满足啊。想自己，曾经可是听妈妈说这个道那个，真是挑来拣去，可惜最后挑中的人，她却无缘了，自己落到这里来了。
阿素见小姐在那边长吁短叹，关切地问道：“小姐，这是为了何事发愁？”
文箐不想给她喜悦的心情上添上一笔愁绪，心想陈管事都不多与陈妈说这事，陈妈也不与女儿讲这些烦心事，自己何必把不快乐的事讲出来，图增另一个人忧心。道：“唉呀，见你如今这一钱一线地缝这些个，不免挂念起阿静来了。想着想着，便想到豆子与黑漆了。也不知他们到哪里了？黑漆要是被他族人收为养子的话，是不是也有个娘疼，比在咱们家好些？”
阿素被她这么一说，也想到了阿静的好，平日里做这个，只要有她在，自是热闹些。如今自己定了亲，下厨由阿姆来，自己只需照顾姨娘，成日里便只好摸些针线活，也不能跟着小姐随意笑闹了。婚约一定，便觉得不再如从前那般轻松了。想得甚多，只是这话亦说不得，只接着话题道：“黑漆是认祖归宗，这至少是件好事。他那房既然是族亲，因为要绝户，才收养了他，那便是过继，届时家里的财产便是由他来继承的。这同义子还是有所不同的，小姐无须为这个忧心叹气。”
文箐道：“听你这么说来，这养子同继子还真不一般了？”
阿素笑笑道：“那自然。养子再多，也不能同过继的宗氏子侄争家产的。他族亲是绝户，既然要过继了他。他又无生身父母在世，同那些个生父母而去给人家当过继子的又不同。想来定会把他当亲生儿子养的。”
文箐听得这般复杂，心底又有事，也没了谈兴，只是顺口这么一说，打发时间与忧愁罢了。只是没想到，这么一说，倒反而真正牵挂黑漆不已。自己好歹是二十多岁的心藏在这个小身子里，知晓未来的一些事，并且有一大家子人围着自己转，既没有打骂也无怨恼，如此多的关爱，同那孤苦伶仃的黑漆寄人篱下，不知要幸福多少倍。
如此思考，有那个最惨的黑漆在那边作参照，文箐不由又有了些精神。比不得前世，但一定比黑漆幸福。人家都还要过日子，自己的日子也必然得接着过才是。土地一事，既有陈管事操劳，自己又何必忧心不已？成与不成，不如放开点儿心胸？
于是，她冲阿素一展颜道：“是啊，是啊，我还真是多虑了。想来大家都会好的。不是？”说完，又调皮地冲阿素挤眉弄眼，道，“嗯，文简同姨娘学字也有些时辰了，该我找姨娘学琴的时候了。你也一同？还是继续你的嫁妆活计？”
阿素被她取笑，半羞半恼地放下活计，便假装要去掐她。文箐一边逃一边笑：“我也是怕你在这里缝得久了，眼睛受不了。让你歇息片刻。要不然，祈家姐夫来迎娶时，到家里只怕是个鸡眼瞎……呵呵……姐姐，我错了……饶了我吧……”
此章涉及到赋税，以及朱元璋时期的土地绑缚农民，造成农民完全基本不能流动，只能囿守该都图耕种。彼时异地购置田地的各种手段，层出不穷。总之是上有政策下有对策，按了葫芦又起瓢。
粗略提了一下明代时的大致亩产。另外，关于税赋，一年两次，分为夏税与秋税。所缴物事有所不同。
至于赋税的缴纳，一般是类似于催缴单一样发一个易知由单也就是税由，完税的发农业税票。而土地官方面积，则是清丈归户单，除了证明土地所有权属与大小以外，也依此缴税。
前传 115 地契
文箐在自我安慰过后，想着好歹周家不象街头那些流浪汉，总还是有些钱在手头。自己只是被接二连三的事，给整得有些焦虑了。她这头把这事埋在心底，只静听必陈管事的消息。
但是过两日得来的消息并不好，因为此事牵连极广，文箐想着现下周家可不想惹麻烦，去趟这趟浑水，道“既如此，那地还是算了吧。”
如此折腾，倒是祈五郎那边说的地是个准定的，只是去一次也需得两日，在这种境况下，想着不过多一日罢了。因此前祈五郎言下之意是要是周家不便照管田地，祈家伯母可以农忙季节安排管事去帮忙照应。这亲事才定，周家便有求于人，总觉得不是那般滋味。周夫人同陈嫂都觉不妥，陈管事也迟疑不决。
文箐被这田地给整得有些头大，道：“管它呢。既然都是结亲了，他们家说的话咱们当便宜话便是了，大不了花点儿再雇一个帮着看管地便是了。要再找，一时半会儿又寻不到，都是七零八落的不至一亩两亩的散地，咱们又照应不过来。要依我看，便买了吧。这都开春了。”
周夫人见自家女儿说得极为坚决，便让陈管事自己拿主意。
陈管事也想到了开春了，要再去寻些地，只怕又拖个十来天，这地要翻耕，稻种要育苗，到时来不及了，反而误了一季收成。于是带了钱钞，同祈五郎去了一趟常德府。
回来后，道地不错，那块风水亦好，以后亦可以建房子。交了定金，连旱地一同，买下了五十来亩，价格比岳州府每亩便宜二十来贯钞。
“甚好只是到时办地契时，还请陈伯将地契分成两份，每份均分就成。母亲交待，另有用处。”
陈管事本来还想问为何，只是小姐既然说是周夫人吩咐，便自是答允，再不多嘴。“届时定记得如此。只是地契还得明日我带了钱去将付后，才能办得下来。”
文箐听得此事终于可以顺利收尾，心头松了一口气，递过去一张纸，道：“陈伯，帮我算算，是不是这么一笔帐?”
陈管事接过去看完，如果此前觉得小姐拿主意是有夫人在后面撑着，可能得了夫人提醒与主意，但这会儿他只能说小瞧了自家小姐的能耐。
众人说，难不成这纸里写的什么帐目不成？确实，这是一笔田地收支预算，上面