萧铣虽然需要总督两年漕运，但是这些事情肯定不可能事必躬亲，最终筹备完一切处置措施之后，到了执行层，还是交给了武士彟督办、水师郎将周法明领兵护送。
八百万石漕粮，光看粮食单产与粮田面积的话，靠吴郡的苏湖杭三州当然是凑得出来的，但是那样的话几乎要刮掉民间一半的粮产量，朝廷税赋自然不可能这么高。事实上，漕粮里头只有大约一成半来自于最为富庶的吴郡，其余八成半，则是由兰陵郡、丹阳郡、会稽郡、宣城郡、九江郡、豫章郡等十几个郡凑齐。负责运河漕粮北运的州郡，最南到会稽、豫章一带，也就是后世的宁绍平原和鄱阳湖平原，最西到武昌郡左右，相当于后世浙江、江西全境，加上安徽、江苏的长江以南部分、湖北最东边的黄州、武汉。武昌郡再往西，那就不是萧铣管得到的了，那里的粮食根据朝廷调度即使要北调，也会走汉水供应三辅一带。
即使漕运期限是从年末运到来年二月末，可以往返四趟左右粮船，那也需要两百万石的单次运力。武士彟此前跑漕商的船队显然有些不衍使用，也幸好吴郡给朝廷督造的讨伐高句丽所用海船多是适合黄海海况的平底沙船，吃水小一些的在运河里面也能比较适航地使用，于是萧铣把大部分四百料级别的沙船都拨了出来，解了燃眉之急。
以武士彟的身份，这也是第一次看到自己居然可以率领一支单次运能可以达到两百万石规模的船队，那可是相当于拥有上千艘四百料的沙船了。虽然这支船队额外还有一名水师郎将周法明，带着整整一座军府的府兵护送，但是这也足够武士彟为之骄傲了。事实上，如果没有周法明的五千士卒，光那八百多艘船武士彟就不敢上路了。现在天下已经不很太平，经过齐鲁之地这种盗贼重灾区的时候，要是有不开眼的贼寇冲破官军封锁打了通济渠的主意，那可不是闹着玩的。
别说，危险船队第一次北上的时候，还真是遇到了一些危险，那是年关之前两三天，船队开到济阴郡、东平郡之间的时候，就遇到了两股数百人的盗贼袭击，幸好周法明治军严谨，弓弩齐备，一通包抄截杀，斩首数百级挂在船队旗杆上，震慑住了不少宵小。
后来，武士彟听说就在一个月之内，齐郡张须陀治下首先爆发了一股大规模的农民军，为首的名叫王薄，自号知世郎，以朝廷加急修永济渠、运漕粮北上、山东歉收民不堪税赋徭役等由头，聚众谋反。还作了《无向辽东浪死歌》扇惑人心，其歌大意无非“长槊侵天半，轮刀耀日光。上山吃獐鹿，下山吃牛羊。忽闻官军至，提刀向前荡。譬如辽东死，斩头何所伤”。起兵后两月内，幸好齐郡郡守张须陀反应迅速，带兵进剿在野战中击败了王薄两次，让王薄意识到还没有和冠军正面决战的能耐，只好与稍后起兵的同郡贼头孟让二人带领剩下的几万人退往泰山山区，在山区游而不击保存队伍。
在王薄起兵后仅仅不到半个月，黄河对岸的黎阳仓城附近，也爆发了一股规模达到数万人级别的义军，为首者便是后来的河北巨寇张金称。张金称起兵的缘由自然也是麾下有一大股被朝廷永济渠徭役逼得没路可走的饥民，然后想趁着起兵后的突然袭击先拿下朝廷的黎阳仓劫掠一笔粮食——黎阳仓是黄河北岸永济渠与黄河交汇处