事准则为作战方略唯一考量云云……所以来护儿不给周法尚开口的机会，也是避免了尴尬。
“下官以为，已经登陆的人马，可以按照周副帅的方略继续部署。但是既然咱们是海路军，当然要用好水师之利。不妨派出水兵数万、搭载战船沿海北上，到萨水河入海口巡视，一来可以对宇文述军战败的战况予以确认。二来三十万大军，只有可能被击溃，而不可能被全歼，高句丽人没那个实力，所以说不定此去营救得法的话，还能捞出一些陷于敌后零星抵抗的友军。
第三，高句丽人经此一战大胜，必然骄矜。论陆战，高句丽兵很快可以凑出数倍于我军的人马，然而水师方面，高句丽素来只有六道水师、计五万兵而已。黄海道水师已经在此前我军登陆时被歼灭其大半，余下不过五道、四万三千余众；这其中还要分出两道在高句丽东海岸、防备新罗与倭国的方向，所以留在西海岸的，不过三道水师而已。萨水之战后，乙支文德未必不可能派出水师协同作战，或从海边驶入萨水截断宇文述归路，或沿海运兵进兵搜杀。我们若是集中水师，争取与敌一战，说不定便能局部以多打少，歼敌一部。将来纵然退兵，则我军回撤之前好歹还胜了一场，算是‘乘胜退兵’，朝廷之中，也好交待。”
“此计着实不错……本帅便亲自分兵率领五万舟师，沿海北上萨水接应宇文大将军残部。周副帅统领六万余部，固守大安郡城等已取城池，成掎角之势，护住浿水入海口河道。”
“总管！此出不知时日，万一经久不回，而陛下旨意不过月余便到，届时总管不在大安，如何接旨？即使要分出舟师迂回救援友军，也指派一偏将前去即可，总管不可亲出啊！带走五万人马，也着实多了些，若是乙支文德得知情况，囤积大军求战、趁机分割包围周副帅各部，不可不慎。”
崔君肃又是一番谏言，最后来护儿不得不把分出的舟师规模减少到三万人，在大陆上依然留下八万人马固守。这时候还是萧铣主动请战，解除了来护儿的左右为难。
“总管，下官自问陆战并无尺寸建功之能，出战以来，唯有水师尚且偶有一得。此战我军只是为了接应宇文述溃部，所需兵马确实不用太多。倒不如多派船只、少载士兵、多载资粮，如此一旦遇到我军溃部，则可以直接接应上船，或是给援军粮，让友军得以坚持。下官请求带队出战，只需三万兵马、然而要带走满载时可装载十万士卒的战船、以便收集败兵，请总管准许。”
这个时代，海陆军还没分的这么清楚，就算是宇文述手下的败兵，或许因为是北方人不习水战，但是上了海船好歹也能划划桨、担任一下接舷战，确实没必要从来护儿那里抽走太多士兵。所以萧铣的建言一提出之后，来护儿马上就眼前一亮，顺势准了。
仅仅筹备了两日，所需兵马物资装船完毕，萧铣便带着三百艘隋军渡海沙船、五十艘缴获的高句丽板屋船从浿水启航，向西驶入黄海，随后折向北方，沿着朝鲜半岛海岸线、离岸约摸十五里到二十里的样子，徐徐前进，扑向浿水河口北方一百五十多里的萨水河口。
跟着萧铣的，有三万士卒，挑选的都是来护儿麾下十几万人中水性最精熟的。部队名义上的副将乃是鹰扬郎将周法明，不过也要听从萧铣的调遣指挥。来整、秦琼、周绍范等实力派中级将校也颇在其中，让萧铣对这支部队的战斗力颇为放心。
已经是大业七年下半年了，来到大隋朝这么多年，萧铣还是第一次以一个军事统帅的身份，直接带领一支军队，虽然这还是一个没有得到朝廷正式任命的、仅仅是战时行军总管临时委派的军职，却也着实让萧铣心中暗暗激动了一番。
这都是他自己努力挣来的，在军方的势力范围夹缝中，利用朝廷诸将都不习海战这一真空区，“填补大隋朝国内空白”，潜移默化中突破了外戚作为一把手将领直接带兵这条红线。
“不知道宇文述的残兵败将里头，有哪些遗产生命力比较顽强、现在还能蹦跶呢？这一战可要好生经营，不能堕了威风啊。”
两天后，船队开到了萨水河北岸海域，萧铣心中激荡，如是想着。
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