金幼孜眉间一皱又松开，“练大人与我是同乡，皆是江西新淦人，金练二家本是世交。我在曾祖一辈排行第九，故而乡里之间都唤我金九……”
听着他絮絮叨叨的碎念，桐拂摇头，“柚子，孜然，酒……啧啧，一桌菜快齐全了。
哎不是，我说金大人，如今你是领着朝廷的俸银，怎么整天满大街的晃悠？我还有事，先走了啊……”
“慢着！”金幼孜将她叫住，“桐柔，是在宫里么？”
桐拂一把揪住他的袖子，“你见到她了？你真的可以见到她么？！”
“尚不曾，平素上朝在奉天殿，但与那文华殿倒是临着，只隔着一道文华门。你说过，桐柔在文华殿当值？”
“正是，她在里面是女史，据说内阁朝臣也时常被召入文华殿议事。你若能进去，若是看到她，一定要帮我看看她。她性子直，在那里头别被人欺负了去……”她一时急切，说话有些不利索。
“还有，我的事，你切莫告诉她。只说我在刘娘子这里做事就好……我爹的事也不能告诉她……”她继续嘱咐。
金幼孜也不挣脱，听着她念念叨叨，一一应承
“对了，你没见过她，怎认得出……”桐拂又开始犯愁。
“当心！”金幼孜猛地反手将她一扯，带入自己怀中。
桐拂一个趔趄，这才瞧清楚方才一个挑担人匆匆而过，险些将她撞倒。
一拉一扯之间，金幼孜被她拽着的手臂露出一截，一道长长的伤疤狰狞。
桐拂愣住了，她自然晓得那伤从何来。
白沟河月漾桥下，流矢乱箭之间，他手脚被缚仍拼死以命相护，守她无虞……
金幼孜将衣袖拢好，抬眼见她神色怔忪，“若陶先生所说无差，你若……若再去到那里，想法子找地方躲起来，千万莫要去打仗的地方……”
桐拂回过神，勉强挤出笑意，“那是自然，我胆小跑得也不快，只能躲着。”
“不如，这几日我和你在一处，一起过去……”金幼孜忽然道。
桐拂很快地打断他，“单单不上朝这一条，你就担不起。更不用说，北平那是什么地方，燕王在做什么你不晓得？”她压低了声音道。
“柚子，以后小柔若能得你照拂，我已心满意足。”说罢她拔腿就跑，很快消失在拥扰的人群之中。
转过两条街，桐拂才放慢脚步，心里一时闷涩苦楚，又不知这情绪从何而来，只觉乱糟糟没了头绪。
眼前忽而是那皎若明月的女子，一双巧手将那竹簪做得栩栩如生……忽而是那高门闺秀，举止高华才容俱佳……
无论是江月，还是方才的练琼琼，都比自己好了太多……
终归，终归自己不能做他身旁的那一个……
“桐拂姑娘……”有人在身后唤她。
桐拂转过身，样貌陌生的两个人，虽衣着平常，但身形魁梧目光犀利。
其中一人上前一步道：“姑娘可否借一步说话。”却并非商量的语气。
她扬了扬眉，“有什么话，光天化日地说不了？”