大殿清寂，牙牌玲珑间，似有微声。
“出去！”朱允炆猛地一声，惊得那地上的太监，连滚带爬，退出了殿去。
桐柔退了几步，转身欲走，被他叫住，“你留下。”
他的语调含怒，她犹豫了一瞬，望着他的背影，停下脚。
外头的太监和侍卫，将门窗掩了，殿内一时暗了许多。
朱允炆提步走到一旁的格架前，定定看着一物，沉默良久，“你可知，这是什么？”
桐柔上前，那架上除了书匣，有一个精致的木架。龙蟠鹤立栩栩如生，一道黄铜细杆横在其间，上头串着几枚金钱，聚在一端。
纵是见惯了宫中奇巧，如此摆设她却从未见过，摇头道：“不识得。”
“金钱计数。”他道，“讲书时，每句读五遍。温书时，三遍。中官手执小架，移架上金钱以计遍数。每三遍，五遍，中官报数。父皇，便是如此受学。”
桐柔听着有趣，一时安捺不住竟伸出手去，指尖方触及那金钱，就听着玉音泠泠，萦绕不散。
下一刻，她的手腕忽然被他捉住，他捉得很用力，甚至微微颤着。
桐柔吓了一跳，慌忙转头去看他，却见他扭头望着身后，面色苍白，仿佛见到什么十分不可思议的事。
他素来温和儒雅，此刻的神情实是不同寻常。
桐柔顺着他的目光看去，原先案旁冷寂的香炉中，此刻青烟忽起，袅娜生姿。
屋子里只他二人，这香是如何燃起？
殿门忽地被人推开，二人俱是一愣，回身望去。皇帝未开口宣人，何人竟擅自推门而入？
这一眼，只看得朱允炆目瞪口呆冷汗俱下。
桐柔也不比他好去哪里，且她被他握住的手腕，几乎被他捏碎了。
一人正提步入来，翼善冠，赤色衮龙袍，前后两肩各一金织蟠龙，玉带皮靴。风姿不凡，却又温文尔雅。
桐柔从未见过此人，但他身上穿戴却又分明是皇太子的衣制。且他的形容之间，竟与朱允炆肖似……
思及此处，她心中一动想到一人，骇然望向犹捏着自己手腕的朱允炆。
朱允炆死死盯着来人，薄唇紧抿，眸中竟显出水色。
那人走过他们身边，竟似未见到他们，径直走到案后坐下。少顷，言道：“先生进。”
眼见外头辅臣率了一众人入来，四拜之后，分立左右。内官捧书展于案上，讲读官授书……
授书毕，上道：“先生吃酒饭。”各官始出。
各官退至外头，内官方上前，“皇太子可要到南间休憩？”
“不必，今日父皇……因何震怒？”上首那位忽然道。
内官脸色刷得白了，“回……回皇太子，是因胡惟庸之子……”
一声叹息，将内官的声音打断，内官小心后退了半步再不吭声。
桐柔却早已心惊胆战，胡惟庸？
洪武十三年，太祖以“谋不轨”罪诛宰相胡惟庸九族，同时杀御史大夫陈宁、中丞涂节等数人。二十三年，以伙同胡惟庸谋不轨罪，处死韩国公李善长、列侯陆仲亨、已故滕国公顾时的子孙。后又以胡惟庸通倭通北元，究其党羽，前后诛杀三万余人……
那么上首这位……只有一个可能，前太子，