，是我自己溜进来。”
“桐姑娘看人看得挺紧，人方才从我船上下去，你就来了，实在好手段。只可惜，看是看不住的，他若想来总会来。”练琼琼伸手拈起铜镜前，紫铆绵燕脂，在面上重重敷了又敷。
“练姑娘，他对你向来与旁人不同，姑娘也定是晓得他为何这般。我虽不知姑娘如今是什么计较，但他应是惦念姑娘的安危。”
练琼琼轻笑出声，那身影，桃心髻上步摇乱，“计较，我能有什么计较？无非唱个曲弹个琴，让上来的客官尽兴而归。金大人上我的船，我自然也不能怠慢了，你说，是不是这个道理？”
“练姑娘可知，这些日子京师水道上多了许多梢篷船。这些梢篷船不搭客不载货，每日在水道上逡巡往复，尤其在热闹地儿，比如，眼下这一处。
若姑娘跟得紧些，又不被发觉，就会看到撑船之人待到夜深，都会去南市街涌和布庄旁的院子，或是内桥市的柴薪库。那里进出的人虽看着普通，但腰间却挂着北镇抚司的腰牌。”
“桐姑娘说的这些，与我有何干系？”
“有没有干系，练姑娘心里明镜一般，我也不用多说什么。姑娘的事，既然他在意，我也不会袖手旁观。虽做不了许多，但知道的总会想法子告诉你。练姑娘多留一颗心便是了。”桐拂说完就欲挑帘出去。
“等等，”练琼琼将她唤住，“梅妍楼里当事的九娘，是姑娘替我打点的。这事，我知道。不过，是姑娘一厢情愿，我不会领这个情。至于今日之事，我就当没听见，也没见过姑娘。”
练琼琼自屏风后转出，一手拎着个酒坛，一手将桐拂扯到外头。扬手间，她将那酒坛砸在船板上，呛啷啷摔了个粉碎，口中高声斥道，“本姑娘花了大价钱买的酒，你就给送来这般货色的东西？！丢了我的脸面是小，若是来听曲的客官喝了这酸酒给气走了，我这生意还做不做了？给我滚！”
桐拂将碎了的酒坛拾了，“姑娘消消气，回头赔你一坛顶好的。”没收拾完，已被撑船人骂骂咧咧推搡着上了岸。她眼风里瞧见不远处，一条乌色的梢篷船无声行远了。
眼见练琼琼的乐舫亦行远了，桐拂听着身后一声唤，“这不是桐姑娘么？”桐拂扭头一瞧，是问柳酒舍的一个沽酒郎。
那人面上很是不忿，“那船上是谁啊？竟砸了咱酒舍的酒坛子，还骂了姑娘？这京师里都是抢着喊着要咱家的酒，她竟说咱家的酒是酸的。简直是无理取闹！小拂姑娘别往心里去，回头我找人替你出这个气！”
“别别别！”桐拂忙将他拦着，“那酒的确酸了，怨不得她。”
“的确酸，这么远就闻见了。”有人一字一句道。
那沽酒郎见着来人忙乐呵呵道，“哟，小的忘记还有事，二位且聊着。”说完已跑得没了踪影。
金幼孜将她手里碎了的酒坛接过，“这里面装得好似不是酒，”他凑到近前闻了闻，“倒像是醋……”
她拧身就要走，被他扯着上了一旁的马车。
“安南的事，可要听一听？”
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