羊，海底的巨蚌。为免被潮汐卷走，水羊吐丝将自己牢牢黏在海底岩石之上。这种丝坚韧且轻薄如羽，柔滑延体，但极难采得。
雕题人水性极佳，潜入海底三四百次，也不过可采得区区两百克的水羊丝。这些，只够织造不到四件素纱禅衣。”
“这得值多少银两……”桐拂咂舌道。
马车外雨势愈盛，他仿佛叹喟，“这般无价宝，自然令权贵趋之若鹜。雕题国几度远避海中，皆被寻得。青壮年被迫日日下海采丝，采不得者轻者鞭笞，重则处死。海下莫测重重，急流旋涡、猛鱼兽、毒海蛇……比之采珠人，更为凶险，多少人因此葬身海底，根本数不可数。”
见她痴痴怔怔，他推了推她，“只能送你到此处，赶紧离开。今日所见，皆止于此。”
桐拂起身，挑开帘前忍不住还是问了一句，“你为何信我？”
他将药方仔细折了收在袖中，也不瞧她，“但愿没信错了。”
回到庐舍，桐拂只觉浑身力气都用尽了，脑子里时而是诏狱水牢，时而是瓦剌灰的身影，瞬息又见兮容隔着炉火的笑颜，紫竹院里的幢幢身影……
有什么在面颊上轻轻拂过，很小心，却又似是不舍离开，顺着自己的眉眼描摹。沉沉睡意被挑开了缝隙，虽仍贪恋好眠，但也不恼人。她微微睁开眼，看着他近在咫尺的面庞，忙将被衾拉起遮住了自己的脸。
“就这么随随便便进来么……”她的声音闷在里头，仍留着残睡的唇齿不清。
“那不能。”金幼孜认真道，“我是沐浴更衣、正经敲了门、在外头候了一刻，才右脚在前的迈进屋子来。该有的礼数，一样没少。你没听见，那怪不得我。”
她将被衾拉下一些，露出眉眼，“究竟出了什么事？”
他却举起手中之物，“你先说说，这两样，是什么？”
桐拂一眼见那木簪和银垂饰，忙不迭又将自己裹了个严实。
他也不再追问，自言自语道，“这银饰叫托海，是蒙古人将刀与火镰佩戴一处用的，意思是将暗夜劈开，带来光明，保护戴着它们的人。
这木簪，倒无甚特别，看木质，像是樱木……”
“木簪是刘莫邪的。”她何时已露出了脑袋，一骨碌坐起身，“是，我见到她了。”
金幼孜的手颤了颤，“她人在诏狱里，你怎么见的？”瞧她欲言又止，他努力压着怒意，“你去了？你居然进了诏狱？先是金水桥，再是诏狱，那种地方你也敢去？”
她颓然坐着，“你以为我想去，我不过是在会同桥上看了看，就莫名其妙进去了……莫邪她，她死了。”
金幼孜沉默了许久，“这托海，是谁的？”
“瓦剌灰，梅驸马的仆从。他给了我，说是和莫邪的簪子放在一处。”
“瓦剌灰？”他的声调有些不同寻常。
桐拂几乎立时察觉，“怎么？你也见着他了？”
“今日右顺门，瓦剌灰在陛下面前跪请，欲亲自斩去赵曦、谭深二人手足，为驸马报仇……”
“他如何进得宫中？”她只觉一片灰凉，“如此要求……”
金幼孜将她扶了扶稳，“他非但入了宫、见到了陛下、列数赵谭二人罪行。且最终……”
“最终什么？”桐拂觉得脑袋里突突跳得厉害。
“陛下准了。眼下他应是背着赵谭二人的……去了梅驸马陵前……”