纠云寨的庆功盛典，以闹剧开始，以正剧结束。
几乎每一个人，都得到了犒赏。那些奔袭冷水坑的参战人员，每人两封银元，外加一壶酒和几尺布，立功的另算，伤者亡者抚恤加倍。留守山寨的娘子队和孩儿兵们，每人二至五块大洋，外加半壶酒和一只鸡鸭……奖励发放到最后，连在盆珠脑被俘的那些兄弟，也都获得了一斤烧酒半只鸡鸭，以资抚慰。一时之间，全寨上下，男男女女，老老少少，都从这场罕见的胜利中获得了实际利益，山寨的士气大为振奋。
牛二作为客人参战，不但犒赏翻倍，还在庆功宴上与谢指挥同席，玉面鼠兄妹和三哥九哥等众头领轮流向他敬酒，极尽恭维之能事，实为平生仅见的高光时刻。
然而，翌日从宿醉醒来的牛二，却为自己在庆功宴上的得意忘形，而陷入深深的自责当中。
昨晚的庆功宴上，他光顾着喝酒吃菜、吹牛打屁，居然把这些天来一直念念不忘的军火买卖给忘了。
因为，事情的发展，果然不出他所料。在这次罕见的逆风翻盘里，纠云寨不但成功地救出的自己被俘的兄弟，还毫不客气地对生死大敌骆屠户进行迎头暴击。在重重削弱他的靖卫团、大量缴获马骡牛羊、布匹钱粮的同时，也让整个山寨的武器装配焕然一新。
现如今的纠云寨内，少年队娘子队手上的梭镖土铳，消失了；一些战斗人员原先使得还算顺手的快枪连子，不见了。此外，还有一些尽管老旧但性能仍然优异的洋枪，以及数量不多的七八成新的汉阳造，也都被弃如敝履、束之高阁。
牛二爷早瞄上了那些替换下来的武器。
在石鼓村，牛二跟鸡窝和谢指挥合伙，缴获了乐万通一笔不义之财，加上昨晚庆功盛典上，又发放了四封银元半匹骡子，现如今的牛二爷，几乎快实现财富自由了。
经过这些天的经历，牛二也闹明白了，这年月光有钱有粮是远远不够的，还得有人有枪。因为，你光有钱有粮，这钱粮还不一定是你的。相反，如果你有人有枪的话，有没有钱粮，那就不那么紧要了。因为，那样的你，很快就会顺理成章地有钱有粮起来。
对此，谢指挥曾有一句论断：混民国没几条人枪，出门你好意思跟人打招呼？
牛二深以为然。
于是，他决定拉起自己的队伍，打造属于自己的武装。
首先要解决的，就是枪支弹药问题。
纠云寨替换下来的那些武器，全都收纳在威义堂后的库房里，掌管库房的，就是俏飞燕俏掌盘俏大当家。
近水楼台先得月，向阳花木易为春。
眼见日上三竿，牛二慌忙爬起来，胡乱洗漱一阵，连早饭都来不及吃，就匆匆忙忙地去威义堂的侧院里找谢宇钲。
因为，几天前牛二曾试着跟谢指挥商量了一下，希望能得到他的帮助。当时，谢指挥听了，二话不说，立马拍起了胸膛，表示牛二哥的事，就是他谢宇钲的事，说没说的，这桩军火生意，包在他身上了。
然而，门口的守卫却告诉他，谢指挥今儿闭门谢客，无论什么人，无论什么事，一概不见。牛二摸出老刀牌，给两个守卫各派上一根，又聊上几句，才知道原来今天天刚麻麻亮，以三哥九哥为首的一干头领，就轮流来拜访谢指挥，诚挚地请求他在山寨里多住上些时日。
谢宇钲不胜其烦，只好闭门谢客。说不管谁来，不见不见，统统不见，天王老子来了也不见。
吃了闭门羹的牛二无奈，只好直接去找俏飞燕。
俏飞燕却被三哥九哥叫到虎嫂那儿去了。
牛二又穿过村中的田野，来到虎排所在地。
虎排的岗哨就没这么客气了，他们见牛二面生，说俏掌盘他们正在开会，有什么话，等开完会再说。
牛二只好等着。
盛夏天时，日头很毒，等了一会儿，百无聊赖的牛二就额头见汗，这时恰见卢婷那个黄毛丫头，正和虎子一帮孩童在坪中央的大枇杷树下玩耍，便信步过去，在一块石上坐下。
尽管，阳光无法穿透枇杷树的浓密枝叶，树阴下十分凉爽，但四下里没有一丝儿风，蝉儿又在树上不知疲惫地狂吟，眼见日头升到天中，俏飞燕仍未出来，心里有事的牛二，不由得愈来愈烦躁。
此时，旁边的卢婷正在兜售着什么：“虎子，谢指挥这根教书鞭子，你到底要不要？”
牛二抬头望去，就见卢婷手中扬着一根一头焦黑的竹枝儿。
这竹枝儿，昨儿牛二曾在寨门口见到过。当时，谢宇钲拿它在石壁上写字，教孩子们唱歌。
不知怎地，现在它落到了卢婷手里。
牛二觉得，卢婷把它称作教鞭，倒也没什么问题。只是，这么一根明眼人一望便知是一根普通竹枝的棍儿，卢婷这黄毛丫头居然要拿它换钱换东西，这也太儿戏了吧？
然而，令他大跌眼镜的是，围在树下的孩子们却无人质疑，一个个眼里闪着仰慕而渴求的光，那个虎子的神情更是迫切，只见他睁大眼睛，定定地望着卢婷，结结巴巴地央求道：
“想、想要啊，可、可我……只、只剩下三个弹壳儿，能、能成么，婷丫头？”
“三个弹壳？那可不成！”卢婷的回答斩钉截铁，不容置疑，同时还扬起下巴，哼了一声，道，“最少也得……五个弹壳儿，不能再少了。虎子，你要是没有，我就卖给别人了哈。”
“哟，虎子，怎么搞得？连五个弹壳儿都拿不出来？这可是谢先生的东西，谢指挥拿它用兵如神，救、救了我们整个山寨！多、多腻害呀。”旁边的孩童小声嘀咕。
人群里响起一个女童稚嫩的声音：
“对呀，我阿爸说，谢指挥就是用兵如神……哦，对了，婷丫头，昨儿你姐姐十六妹也用过这鞭子，当时拿它打谢指挥。”
“啊？谢指挥那么腻害，俏掌盘也敢打他？”
“再腻害，也不能打谢指挥呀！谢指挥可是救了我们全山寨呀，寨里哪个不说他好呀？”
“就是。婷丫头，你姐也太霸道了喔，竟敢打谢指挥？难怪，刚才大家都说，都说谢指挥不干了，要下山去。”
牛二听了，不由霍地心惊：姓谢的这就要走了么？这么快？哎呀，那自己的军火采购，可得赶紧了。这时，卢婷那丫头生气了，只见她瞪起眼睛，扬起手中的竹枝，指向一个孩子，叱道：
“狗东，你胡说！我姐根本没打谢指挥！姐姐、姐姐她，她……喜欢，喜欢都还、都还来不及呢，”卢婷似也觉得大庭广众之下说这个有些难为情，声音越来越小，“又、又怎么……会、会打他呢？”
“哟，这还不简单，婷丫头，婶娘不是说，打是亲，骂是爱嘛？婶娘们都说，谢指挥又能打仗，又会读书写字，人又好看，你姐姐会什么？就光会打枪。这样哪配得上人家。”
“胡说！我姐那么漂酿，怎么会配不上呢！”
“漂酿是漂酿，但不能识字，就是个山货！”
“死狗东，你才是山货，你全家都是山货！我打死你个山货崽子！”卢婷尖叫着跳过去，扬起手中的竹枝，朝着那个叫狗东的孩子，啪的就是一下。狗东惨叫一声，抱头鼠窜着躲到别人身后去。
卢婷犹不解恨，兀自骂骂咧咧，好一会儿，忽然记起什么似的，霍地看向虎子：
“虎子，这鞭子你到底要不要？”
“……”
“呀呀，虎子，还等什么？有了这、这个，你也立马就能识字，长大了也就像谢指挥一样腻害！”
“对呀，谢指挥脑子那么灵光，看吧，这本来是指挥作战的指挥棒，但为了写字，他就放进灶膛里烧……烧了一下，就做成了一支笔，多腻害呀？”
孩童们纷纷瞪大了眼睛，露出梦幻般的表情。
“婷丫头，谢指挥是真厉害！”一个孩子揩了一下鼻涕，接口道：
“对，我阿爸昨儿和几个人喝酒时说起谢指挥，都佩服得不得了……有人还说，要是能把谢指挥留在山寨就好了，那样的话，我们就再也不怕骆屠户了！”
“把谢指挥留在山寨？那还不简单？关起来不让走就是了。”
那个狗东的话音刚落，马上就遭到了群嘲：“做梦吧你狗东，把谢指挥关起来？谢指挥那么厉害，随便一举手，就灭你几回了，还想把他关起来？”
“狗东，你以为人人都像你娘呀？被你阿爸一关，打上几顿，就不跑了？”
“就是，寨里婶娘们都说，你阿爸又喜欢喝酒又喜欢赌钱，也就你娘这样的胆小鬼，才会乖乖做你阿爸的媳妇，你娘简直是胆小鬼！”
“花猪儿，谁是胆小鬼？你再说一句。”
“再说一句怎么啦？就说你，就说你。狗东胆小鬼，胆小鬼，喝臭水。臭水臭，没得救……”花猪儿两手叉腰，瞪视着狗东，嘴里唱歌似的念着。
“你……”那狗东捋起袖子，上前与花猪儿对视着，眼睛瞪得又大又圆，。
旁观的孩子们纷纷起哄叫好，怂恿他们俩快打，快打，别磨蹭。牛二乐了，嘴角浮上笑容，饶有兴致地看过去。
红钱红猪肉
谁知对峙的两人斗鸡似的瞪视半晌，谁也不先动手，只有狗东的眼睛越来越红，忽然“哇”的一声，哭了起来，一边呜呜的抽噎着，一边揩着眼泪往外走：
“呜呜，我告我阿爸去，花猪儿你欺负人，你欺负人，呜呜呜呜……”
眼见狗东走远，树下的孩子们纷纷兴灾乐祸起来：“哈，花猪儿，你敢招惹狗东，胆子真肥。你不晓得狗东阿爸是专门给人放血的么？”
“哇，花猪你惨啦你惨啦，你阿爸那么瘦，你两个加起来，都打不过狗东阿爸！”
“哈哈，花猪儿，叫你那天抢我泥鳅，现下报应来了罢？哈哈……”
经过这么一闹腾，卢婷那丫头的发售大会就进行不下去了，只见她气嘟嘟地持着竹枝，看看这个，看看那个，目光忽地对上那个花猪儿，恨恨地说道：“花猪，狗东他阿爸是出了名的遭凶，等着吧，他能把你打出屎来！”
那花猪儿下巴扬起，睥睨着四周，哼了一声，兀自犟嘴：“我不怕！我就不怕！”
卢婷怔了怔，嘴唇动了动，似是想说点更恶毒的，但一时间却组织不起语言来。趁着这个空当，牛二连忙长起身，向她喊道：“喂，婷丫头，你拿的是谢指挥的指挥棒么？我看看行不行？”
卢婷偏过头，嘟嘴看过来：“你有弹壳儿么？”
“弹壳儿算什么？我有光洋，瞧，嗡嗡响的鹰洋！”
……两人一番讨价还价，牛二出半块大洋的价，买下了卢婷手里的竹枝儿。可是，卢婷身上只揣着几枚子弹壳儿，根本没法找钱。怎么办呢？她捏着那块鹰洋，皱着小眉头，开始发起愁来。
好在慷慨的牛二，马上就给她想了个好办法只要她能混进虎排大院，弄清楚她姐俏飞燕等人在开什么会，这块鹰洋就不用找了！
卢婷高兴得一蹦三尺高，转身跑向虎排大院。眼见她那小巧身影消失在侧面的角门里，牛二想起昨天的东洋间谍事件，又想起七婶之死至今不明不白，心里不禁大跳起来：要是让人知晓了自己在打听纠云寨的内部消息，只怕立时便有一场大麻烦。
四下里没有一丝儿风，蝉儿在树上狂吟，正午的日影一动不动，时间慢的像爬过天际的乌龟。
就在牛二哥望眼欲穿之际，卢婷的娇小身影终于出现了，不过，这次她走的是正门，身边还跟着个裹着纱布的彪形壮妇，牛二正自奇怪，就见这两人出了大门，在台阶上立住，手搭凉棚，向这边看了一会儿，居然开始招起手来。
哎妈，牛二心里一惊，连忙向左右看了看，这时孩子们早散了，这树荫下除了自己也没旁人呀……挨延了一会儿，见台阶上除了虎嫂和卢婷，再也没出现别人，牛二心里方始放心了些……这才心不甘情不愿地起身，向虎排大门行去，边走心里边不干不净地骂：“死丫头片子，得了老子的银元，还出卖老子。”
走近大门，牛二瞥了虎嫂一眼，见她裹着纱布的脸上果然带着笑容，心里又安定了些，挤出一个笑容：“虎嫂子，您这是……有什么吩咐呀？”
“呵呵，牛二哥客气了，听婷丫头说你在这儿，便想请你帮个忙。”虎嫂说话有些嗡声嗡气，牛二知道，那是她肩上的枪伤和脸上的扎伤作祟的原因。
“哎呀，嫂子才是客气。但凡有用得上我牛二的，尽管开口便是！都自家兄弟，客气什么！”牛二察颜观色，完全放下心来，满脸诚恳，毕恭毕敬。
他这态度，也不是完全出于客气。
那天困兽犹斗的山本胁持了虎子，退守屋内。现场众人包括谢宇钲在内，都束手无策。末了还是虎嫂当机立断，以天生神力拽脱窗户，强行突入屋内，并硬抗了山本一枪一刀，这才破局救下虎子，同时也令山本一举成擒。
这样剽悍的战斗作风，令在场的人又是佩服，又是震憾！
“哦，好，好。看来牛兄弟也是个热心人哪，那可算找对人喽。”虎嫂呵呵笑着，引导牛二