方国珍和苏生未能一举攻下台州，其战果自然影响不到千里以外的河南战局，脱脱在八月中旬终于做好准备向徐州发起了进攻。
进攻第一日，脱脱便毫不留情地派出了各种各样的攻城器械，投石机、床弩、云梯、青铜火炮等一应俱全，远不是当初巩卜班进攻汝宁时可以比拟。
徐州守军虽然临战厮杀经验不多，但好在万众一心，留下的都是誓死抵挡元兵之人，饶是元兵火炮威力十足，也未能将他们震慑住。
文瑄和沐冲不擅于在城头指挥作战，便将正面的防务交给韩凌玥和芝麻李统帅，他们二人则不时带着城中仅有的骑兵伺机发起几波突袭。
元兵没想到城中的红巾军如此顽强，没被震慑住不说，竟然还敢发起反击，脱脱大怒之下又调兵封锁住其他三面城门，彻底将徐州围了个水泄不通。
按照常理，进攻城池时一般只围三面，独留一面不围，因为这样在这样的持久战中可以使守城的士兵生出退意，借以降低守军一方的士气。
可脱脱却不按常理进攻，竟是想将徐州城中的红巾军一网打尽，一个不留！
元兵的第一轮进攻足足持续了三个时辰，小半天的时间使徐州的北城门一带变得烟尘滚滚，城头城下满是尸体鲜血，大半面城墙都已经被鲜血漆成了红色。
红巾军由于占了守城的优势，伤亡人数倒不算太多，只有一千多人战死，元兵一方则足足在这面城墙上付出了几千条性命！
脱脱下令收兵以后立刻召开了一场军师会议，将营中千户以上的军官全都叫到了面前训斥一番，告诉他们若再打得这样丢脸自己就先将他们挨个斩首示众。
这些将官满腹委屈，却没有半个敢站出来反驳，有脱脱亲自督战，他们哪个敢不铆足了劲进攻？
可丞相也不想想，这是攻城战啊！城中就算是几万头牲畜，那这城墙也不是那么好越过去的。
汝中柏看出了这些将官的满肚子委屈，凑到脱脱身边压低声音道：“丞相，这样盲目进攻也不是办法，就算到时候攻下徐州只怕伤亡也会极为惨重，不如派个人进去劝降这群贼人，就算他们不能答应也可以扰乱他们的军心。”
脱脱点头应允，吩咐汝中柏派人借着停战的空档去说降守军。
汝中柏不敢大意，特派了身边一名能言善辩的同窗好友担当重任，又代脱脱写了一封劝降信交给他，叮嘱他务必完成重任。
劝降的使者欣然领命，带了两名护卫就骑着骏马到了徐州城下，可还没等他张嘴喊话，城头上的守军便乱箭齐发将使者连带两名护卫都给当场射杀。
这消息传回元兵大营后脱脱大怒，可汝中柏却劝他或许是这群红巾贼出身太低，不懂两军交战的礼节，可以再换个使者前去试试。
脱脱虽然不满，但最终也准许了他的意见，汝中柏这又挑选了一名年轻的将官担当使者。
这一次