就有一些优势了，而且可以预设战场，可以设伏，比较主动。
攻击宿迁和淮阳军用了一个月时间，来到徐州城下的时候，已经是五月中旬。正是最热的时候，但也是敌人最不可能来支援的时候。
经过初期的猛攻，锐气过后，开始长围，已经到了六月初。
徐州四门都被截断，设立四座陆营，两座水营。设伏了敌军数股援军。
现在李慢侯已经敢跟万人规模的女真骑兵野战对阵，十具八牛弩作为破坚兵器部署在阵前，骑兵部署在两翼，在用数以百计的单弓床弩提供火力压制。根本不怕女真骑兵的掠阵，尤其是在夏天，拼的是耐高温的能力。双方人员、战马，披着重甲，顶在烈阳下，不用打，不断就有人跌落马下。
李慢侯又足够鸡贼，才不肯放弃优势不用，因此他的野战部队，也是在营前列阵，营寨上的投石机、床弩都能提供压制火力。结果导致两只万人规模的女真骑兵前来救援，生生被阻挡在城外无法进城。
坚持到六月下旬，双方各有攻守，互有伤亡，交换比还比较有利。金军也停止冲阵，始终没有见到他们的铁浮屠，大概那种战略力量，不是容易能调集过来的。因此战争打成了焦灼战。
李慢侯在外围打援，给赵立争取到了充足的时间，可他依然没能攻下徐州。他的部队损失不小，但却越打越多。因为许多徐州土豪带着乡兵来投奔他，赵立本来就是一个徐州人，又带着徐州乡兵在徐州地区打了很久游击，后来救援楚州，只有几千人冲进楚州城，两万多徐州乡兵返回徐州，这些人可没有死光，都潜伏在乡间，继续游击。而且带动了徐州地区的抗战风气，其实之前徐州之所以屯驻女真精兵，就是因为这些游击队的存在。
游击队不断投靠赵立，而且拖家带口的，一副要跟着赵立的架势。显然他们也知道，入秋之后，金兵又会打来，徐州早就不是一个好地方。金兵、巨寇、乱匪，加上他们这些乡兵，即便赵立不来，其中许多乡兵都打算逃难去，赵立来了，自然投靠赵立，又知道赵立现在是楚州藩镇，那就南下楚州好了。
进入七月，赵立也打不动了。
“撤吧。泗州报警了。”
赵立无比颓丧，气势如虹而来，灰头土脸而去，像他这种刚烈的人最不能接受。
“是真的有警？”
李慢侯确认道，有些将领喜欢找借口。
“真的有警！”
看来赵立不是那种死要面子的军官。
李慢侯道：“都不是笨蛋啊。我们围点打援，女真人围魏救赵。泗州有警，有险吗？”
赵立道：“暂时无忧。泗州城也不容易攻下，我留了精兵。就怕金贼增兵。”
李慢侯道：“那就撤吧。眼看入秋。你先撤！”
赵立想了想，这次没争强。他营里聚集了太多拖家带口的徐州老乡，也不方便断后。
赵立的楚州军已经不足三万，但跟随他的徐州乡兵和家属，拖家带口的超过十万人，趁着水位未降，步骑护持走水路，还算安全。
但十几万人的迁移，是一个大工程。足足用了一个月，最后一批人才撤走。
李慢侯一边继续围城，一边不断出城野战，目的不是为了杀敌。派出的都是两三千规模的阵列，而且稍微走的远一些，演练在没有营寨保护的情况下，纯粹的野战。也跟金军小股部队进行过几次战斗，确定只要阵型足够严整，士兵意志坚定，不会溃逃，不会崩溃，就算战败，也不会出现歼灭性的伤亡。其实女真骑兵遇到宋军重步兵的时候，如果对方抵抗十分顽强，女真人也无法靠骑兵取胜，更多是下马步战。所以结阵的步兵，只要足够坚韧，是能够抵挡下来的。更何况李慢侯的阵列里，不止有步兵，还有骑兵。
七月初，李慢侯的部队也开始撤退。先拔陆营，后拔水营，交替后撤。始终留下一个大却月阵断后，同样撤了一个月才撤到淮阳军，到这里就不能撤了，留下修整。
在淮阳军跟赵立商讨一下军务，发现以河为路这个进攻思路是对的，但是效果没有想象中那么理想。本以为只要足够强势，能够打到黄河去。现在看来，以河为路，确实能给自己带来安全，却受到河流的制约，不够机动。很容易被敌人迂回到后方，甚至进攻后方城池，这次泗州预警就是例子。
赵立稍微沮丧了几天，就又乐观起来，毕竟这次算是打了胜仗。给朝廷写捷报，都很有底气，收复两座城池，靖康以来毫无争议的大捷！