跨过刚才一座最小的院子，竟又是层层向外嵌套入的叠叠院落。这会儿，又是一个比一个大了。
按刚才路乘风的提议，他们三人正往那空旷宽广之地寻去。寻着寻着，只觉得一进门就隐隐约约听见的那股喧嚣之声，正越来越大，那敲锣打鼓之声已是震耳欲聋！
这不是办喜事是什么？可是，环视四周，并未见漕帮张灯结彩，披红挂绿啊？
“田大哥，这个大院可是何人所住？还是有其他之用？为何我听那大院后面人声鼎沸的，好不热闹！莫非在办喜事？可是又不像啊！”
路乘风惊奇的问道。
“说得对！是在办喜事，但不是小殿下心中所想的喜事！你们去看看便知了！”
田子方竟也卖起了关子，神秘一笑道。
吴京墨不由地也好奇了起来。三人便一道欣欣然地循声而去了。
田子方在前引路，前行少许，又转而折向右方，穿过几条曲曲折折的花径之后，竟是豁然开朗。
他们已是来到了蓥河下游的一个码头边！
那水边的大块空地上，早已熙熙攘攘的站满了人，敲锣打鼓的，热闹非凡。
只听一个声音高喊道：“吉时已到！大典开始！”
那码头上团团围住的人便自动四散开去，给一个中年男子让出一条道来。
那中年男子穿着一身素白色祭服，虽面上已多风霜，看着仍然高大挺拔，眉眼中英气逼人，还有几分精光内敛！
他的身后，竟然还有，一只活猪！
那活猪的脖子上，竟还带着一个大红花！
那中年男子，正擒着那头猪脖子上的红花，慢慢朝水边一座祭台走去。
待他一在祭台之前站定，那岸边空地上各色人群，便席地而坐，整齐划一。
三人也跟着隐没在这人山人海之中，学着他们的样子，盘膝席地而坐。
那片敲锣打鼓声戛然而止，取而代之的，却是一声声响亮而又悠远的吟唱！
“河神在上，佑我漕帮。
天降祥瑞，福泽绵长。
有我同袍，本领高强。
四海水乡，护我河山。
轻舟百舸，河清水畅。
风调雨顺，享誉八方。
宾客盈门，百业兴旺。
河神赐福，聚民所望。
……”
原来，是漕帮正在举办河神祭礼！
然后，便是一套完整的仪式，撒花、点火、焚香、摇铃，那祭司拿着各种法器，口中念念有词，在场的漕帮众人也都跟着大声唱诵，发出整齐划一的声音，直贯云霄！
吟诵完毕，两名身着短衫的精壮男子便将那头带着大红花的猪仍进水中奉给神明。
“那吟唱之人可是你们漕帮的大祭司？”路乘风悄悄用手一指那祭台之前身着白衣素服的男子，问道。
“那是漕帮帮主马如龙！”还没等田子方开腔，吴京墨却纠正道。
“吴大人好眼力！那正是我们大当家的。我们漕帮没有祭司这一说法，每年腊月尾牙之时，都是我们大当家亲自主持河神祭礼的。”田子方顿首道。
原来如此！漕帮靠水吃水，以水路漕运发家，每年祭拜河神自是应当的！没想到正巧被他们给碰上了，正好瞧个热闹！
“那一旁还有个穿一样祭服的男子，一直立在旁边不说话的，又是谁？”
路乘风指了指祭台旁垂手而立的另一个看上去