南宫玉对出谷毫无兴趣，济南府的花灯再好也好不过京城，这种热闹他看多了，道：“弟子就不去了，留下来陪伴师傅，再说练功也耽误不得。”沈俊着急道：“你不去的话大师兄也不会去，我一个人去济南府有什么耍头，一起走吧”瑶光子也道：“练功是一辈子的事，不差朝夕，去好好玩玩，回来后有的是苦工可下。”南宫玉只好点头答应。当晚三人简单收拾了行装，早早睡下。
次日三人拜别了瑶光子，动身赶往济南府。离正月十五还有四天，三人也不急着赶路，一路游山玩水，说说笑笑。出谷后沿着官道前行，晚上借宿在道旁村落，两天后抵达济南南郊的历山，他们进山游览了一番，风景秀丽，佛窟古庙无数，在积雪的覆盖下更显得庄严肃穆，当夜借宿在山中寺院，次日中午时抵达了济南府。
新年已过，正是走亲访友之时，城中热闹不已，百姓们皆穿新衣，笑容洋溢，穿梭在大街小巷，积攒了一年的钱就为过一个好年。多数店铺仍未开张，客栈生意也很冷清，他们所下榻的客栈只有他们一批客人。吃罢午饭休息了一个时辰，南宫玉正在午睡时听见有人敲门，开门一看是沈俊，道：“二师兄有事么？”沈俊笑道：“咱们去赌坊耍耍如何？”南宫玉道：“天还没黑去什么赌场，我还想叫你们去大明湖畔走走呢。”沈俊哂道：“湖边有什么好玩的，大师兄累了，不想外出，你陪我去耍乐耍乐。”南宫玉叹了口气，只好同意。
二人出了客栈，沈俊对赌坊的道路摸得门清，带着南宫玉三拐两拐的进了胡同，走进一家赌坊。就算过年也不影响不赌坊的生意，真正的赌徒赌钱是不挑日子的。南宫玉又闻到了混合着铜钱和汗臭的熟悉气味，就算再浓的香烟也遮盖不住。
沈俊一下子精神了起来，眼睛闪闪发亮，这个桌瞅瞅，那个桌看看，转了一圈后在玩骰子的桌前坐下，道：“咱们来玩比大小。”南宫玉在他身旁坐下，道：“我看你玩。”这是一台三人小桌，所有人面前各有三粒骰子，掷点最小的要赔钱给点数最大的，居中的不输不赢。
沈俊将所有的钱都带了出来，共计八两银子，玩过三把后还赢了半贯钱。南宫玉仔细观察了赌局，确定骰子没动过手脚，另外两人的手法也很一般，便放下心来，见墙边设有茶座，便道：“二师兄先玩着，小弟口渴，去讨碗茶吃。”沈俊正赌的兴起，“嗯嗯”两声。南宫玉来到茶座坐下，点了壶碧螺春，自斟自饮了起来。茶座只有他一个人，他稍感无趣，只希望沈俊快点赌完，好一起去游览大明湖。
一个时辰过去，他有点等不及了，想跟沈俊打个招呼后先行离去。抬头张望时见沈俊那桌围拢着好多人，心中暗感不妙，分人群进去一看，见沈俊满头大汗，紧张的