向问天心情很失落。
他百无聊赖提着剑回来，正要进门时，忽见梅长云带着几个人从大门出来。
“向先生。”梅长云拱手。
向问天问道：“你们往哪里去？”
梅长云笑道：“今日是哈密七所‘小学’换玻璃窗的时候，我们去看看。”
玻璃窗？
向问天奇道：“多大玻璃还能做窗？”
梅长云邀请：“不如一起去看一看？”
也好。
“向先生心情似乎很不好啊？”梅长云顺口问一句。
向问天长叹一声，苦笑着摊手：“我们神教弟子，派到这边的十多个人，如今都叛变了。”
梅长云不解。
“不是他们要叛变，我方才找了几个，他们说，打打杀杀的日子，比起在中原接受官府盘剥，当地地主盘剥，乃至乡里吏胥盘剥，那肯定是好的。可是，西陲的日子那是人间天堂般，他们宁死也不愿为神教做事了。”
梅长云默然。
他也遇到过几个江南来考察的商人，不乏有巨贾，可他们的意思是，如果西陲能允许他们定居，他们愿意放弃江南优越的山水风光，举家搬迁至此，因为“西军讲公道，无盘剥，军民一体，别无高低贵贱，除家里有巨富，儿孙不得为官，再无对商人的歧视”。
更有自江南逃亡而来的流民，他们本“打算是在江西落户，但听人说西军对人好，我们便来了”，来了就不走了。
西陲彷佛是一个漩涡，如今已将远近千里的人都吸引过来。
更可怕，是他们对人才的吸引。
嘉峪关几个制作草纸的工匠，如今拿着每月数两银子的工资在“研究所”供职。
中原的几个制作胭脂口红的女工，如今在哈密开了一家“塞上云胭脂铺”，连鞑靼女人都愿意来哈密买胭脂。
还有瓦剌的几个奴隶，他们逃到哈密之后，因养马突出，如今也拿到了平民的身份，正在“畜牧司”当差。
梅长云感慨不已：“他们既要饱学鸿儒，此所谓人才；也要别的地方弃之如敝履，瞧不起的小工小商，亦所谓人才，汇聚天下的溪流，这里终究成大海。”
向问天也只有一声叹息。
梅念笙看啥都好奇，路上看到妇人衣衫鲜艳，大摇大摆走过街道，见官也不拜，见人也不避，仿佛骄傲的小孔雀，他倍觉好奇。
有分明是路人打扮的汉子，昂着头急匆匆在路上走过，却有身穿绸缎的富翁拱手作揖道：“先生哪里去？”
更有身穿公服手提铜尺铁链，腰里别着刀的女人，那是衙门里的捕快，还有女子穿着火红的公服，站在大街路口指挥交通，纵然是官府车辆，军中将校，她只要小手一挥，让你不准走你就不准走。
“妇人也能当差役？”梅念笙感觉三观被打碎。
向问天哼道：“还有女子拜将的，西军有十数个女子将校，正将两个人，偏将三五个，校官不知几十个。”
梅念笙低头不敢语，他方才还见到一个穿着皮甲，胸口佩戴着三个红缨的女子到家里来