人和人是不一样的，她心中一次又一次对自己说。
也停下了对往事的叙述，只说了句“就那么多了”。
“老爷很快就上学去了，早出晚归没有及时见得到。”
……
杜安菱可不会让她说一半后自己猜后续，开口问她又是一句。
“妳说他不回来是因为什么诺言，这又何解？”
问了，听她讲述。
“这也是一个故事。”
“少爷进学私塾后交了个朋友，那是一个很喜欢看书的农人子弟——他问老爷有没有书给他看，老爷说有。”
她一笑。
“哪里有书——尽是后面支使我们这些下人去城里买的，买还买错了！”
她讲着过去故事，一句句都是当年深深记在心底的大事。
“于是我们又跑了几趟！”
这很正常，杜安菱想起自己过去买书的经历，不也是有那么几次买错了回去重新卖？
不过这又有什么关系？
“当年老爷还是少爷，不怎么喜欢读书——那时候的老爷有些看不下去，可教训好几次都不见效，挠破了头皮。”
“眼看着科举一天天临近，拜会了本县学正，得了个勾选名额——也就是说，我们老爷那一场还没考就中了。”
说着低下头，毕竟事情并不是那么光彩。
随着苦笑，看着杜安菱脸色。
“所谓誓言就是这时候发下的。”
……
“那时候，老爷跟那同学说，改天同登天子堂。”
“当然也有别的，应该是说要谁在京师就等着另一个来，在京城里面继续当好友的。”
说到这，停顿下来看杜安菱脸色——“自然的，老爷扶摇直上，另一个没有中——老爷就要等他，等他有一天跟老爷一样。”
“可谁知这么二十多年过去了，他不知道是不再科考还是一直没有考上，一直没有成为我老爷同僚！”
婆子说着，无不惋伤。
“其实我们老爷后来又回来过一次——家里面大小姐出嫁给同在礼部的姑爷——也就是那李老爷时候，他回过一次乡。”
“就那时吧院落改成今天这样子，就那一次处处寻而未得！”
说着带着些惋惜，她看着杜安菱叹口气——“也就是这样带着遗憾要回去了，哪里知道原先的老爷犯了心痛。没有挺过来，就没了。”
她说着，还是过去事。
“老爷受了这两头打击，把自己封在屋里大半年不出去一趟的——脱了孝服会到京城，这三年里面都闷在屋里。”
她叹气。
“想来那人是找不到了吧。”
说到这又换起杜安菱警觉，找不到的人会是谁？
“那人——冒昧问一句，那农人之子是谁？”
放慢马匹步伐，她等着婆子回应。