船上臭气熏天。
“我要吐了。”海盗之王对一个海盗说，他们正等待着船主的出现，在高温的烘烤下，脚底的甲板蒸腾着臭气。
船主终于露面了，身边跟着两个面目狰狞的船员，他面带微笑地问候着海盗之王，这个海盗之王的计划中他们扮演着卖酒的商人。
高大而白皙，蓝绿色的眼睛，浅棕色的头发被阳光照得闪亮，精干而英俊的身体，船长大摇大摆地走向他，带着近乎傲慢的自信。
“你的船有多快？”海盗之王问道。
“没有更快的了，尊贵的大人，我的船快得能追上风，告诉我你想去哪，我马上就把你到那儿。”
“我和两个随从想搭船去杜布罗夫尼克。”
这话令船长变得犹豫，“我对去杜布罗夫尼克不算陌生，我能找到那座城市，告诉我，我的商人朋友，有什么东西吸引你去那里？或者说你是要去做一笔大交易，听说那里的平叛战争还在持续。”
海盗之王用他们事先编造好的故事做了回答，“贩酒是我们的家族事业，我父亲在一处海岛拥有广阔的葡萄园，想让我去开拓新的市场。希望杜布罗夫尼克的人们能喜欢我出售的美酒。”
“酒？海岛上的酒？”船长没被说服。“平叛战争正在继续，难道你不知道？”
“开战的是克里斯家族，我们听说了，克里斯家族的领地距离亚得里亚海还有一段距离。”
“但谁也无法保证克里斯家族的人不会再次杀入杜布罗夫尼克附近的海域之中。”
“随你怎么说，我经营的是酒，不是战争，杜布罗夫尼克的人们会为我的酒付个好价钱的。”
“死人才不关心他们喝什么酒。”船长捻着胡须。“我不是和你打交道的第一位船长，我想，也不是第十个。”
“不是。”海盗之王承认。
“那么有多少？二十？”
差不多了，海盗之王心里想着，你是第二十一的受害者。
海盗之王开始考虑这个计划能否成功，他们的人会在去往杜布罗夫尼克的海路上埋伏着，但至少他的计划不会引起不必要的注意，告密者无处不在。
海盗之王给了船长他最令人安心的笑容，“说实话，我没有数那些拒绝我们的懦夫，但在广阔的海域之中里我听说你是那种勇敢的人，那种为了足够多的黄金敢冒任何风险的男人。”
一个走私贩子，海盗之王心里却在这么想，这就是在旅店里别的商人对这个船长的称呼，他是个走私者加奴隶贩子。
船长捻着拇指和食指问道。“为这样一趟航行你认为多少金子算是足够呢？”
“是你平常去杜布罗夫尼克的三倍。”
“你们每个人？”船长露出他嘴里的牙齿，可能是打算作出一个微笑。不过那令他的窄脸看起来更凶狠了。“或许，我真的比大多数男人胆子更大，你想什么时候走？”
“明天就很好。”
“成交。天亮前一小时和你的朋友还有葡萄酒一起回来，那样就没人会来问我们去哪这样麻烦的的问题啦。”
“说定了，天亮前一小时。”
船长笑得更开心了，“我很高兴能帮上你们，我们会有一个愉快的旅程，对吗？”
“我对此确信不疑，”海盗之王说道，船长为他们叫来了麦酒，然后两个人为他们的冒险干杯。
“一个甜蜜的家伙。”海盗之王走下码头之后对其他海盗说道，天气闷热，阳光强烈，刺得他们都眯起了双眼。
“这是一个甜蜜的岛屿。”
甜的足以令你的牙齿烂掉。这附近长满了甜菜，几乎每道菜里都要添加它，附近的人用它们做了一道冷汤，黏稠浓厚的像蜂蜜一样，他们这的酒也是甜的。
“恐怕我们的快乐旅程会很短暂，或许那个甜美的家伙也没真的打算带我们去杜布罗夫尼克。他答应下来的太快了，毫无疑问他会拿到三倍于平常的费用，只要我们一上船离开了陆地，他就会割开我们的喉咙，拿走我们剩下的黄金。”海盗之王运用丰富的海盗经验里这么判断着。
他们的车夫在他的篷车旁等着他们，在这里它可能被叫做牛车，海盗之王宁愿走路，但他们住的旅店离着有点远。
他们的车夫是一个奴隶，脸上纹着车轮的小个子男人，光着身子只围着一块腰布和穿着一双凉鞋，他的皮肤是柚木的颜色，他的眼睛像燧石的碎片。“旅店，”海盗之王告诉他，“但沿着码头走。”除了码头和海滨外，大街小巷闷热的足够让一个人淹死在自己的汗水里，至少在河的这一边是如此。
车夫用当地语言冲他的野兽喊了句什么，这头野兽开始移动，鼻子从一边摇到另一边，车子在身后颠簸前行，车夫一视同仁地冲着水手和奴隶叫喊，让他们让开道路。
前几天有一艘船在争议之地的海岸边停靠时，海盗们乘着黎明前的黑暗登上了船，船员们在付出十二条生命的代价之后击退了他们，随后水手们开始从死去的海盗身上剥下靴子，腰带和武器，瓜分了他们钱财，从耳朵上挣下宝石，从手指上撸下戒指，其中有个家伙太胖了，为了取下他的戒指，船上的厨师不得不用一把剁肉刀切下了他的手指，用了三名船员才把这具尸体滚进海里，其他的海盗在他之后被抛下了海，没有任何祈祷或者仪式。
他们自己的死者受到了更认真的对待，水手们用帆布包起他们的躯体，绑上压仓石以使他们可以沉得更快些，那艘船的船长带领他的船员们为死去的伙伴们的灵魂祈祷，“在把他们交给大海之前，你们当中一位该为你们的死者说上几句。”船长这么说。
“我愿为了一点微风卖掉老妈。”当他们穿过码头周围的人群时海盗之王说道。“这儿就潮得简直像处女的私密地，而且还没到中午呢，我恨这岛屿。”
两个海盗心有同