正在徐平和谭虎商量康狗狗的事情的时候，一个公吏进来禀报，说是朝廷新任的会州知州兼提举坑冶事到了，正等在外面。
这是徐平要求朝廷设置的官职，桑怿的驻地不断发现矿苗，初步勘查后发现金、银和铜的储量不小。而且在会州附近的黄河两岸，一直产有沙金，只是人口稀少，而且游牧民族居住，没有大规模地开发。徐平的印象里，在他的前世西北是富矿区，金、银、铜、铁均有优质的大型产地，只是这个年代开发程度不够，很多矿产都没有发现。其实最早开发的中原地区也不是矿少，只是那里数千年来就是文明中心，很多矿都被采光了。现在大宋缺少贵金属，把这些矿开发出来，对于经济有刺激作用，徐平提议专设官员。
拿过公吏递来的新任官员的文状，徐平一怔，没想到这次派来的是包拯。天圣五年与徐平同年中进士之后，包拯便就回家奉养母亲，一直不肯出仕，直到十年之后的景祐四年才任天长知县。此时一任做完，直升知州，他的官路实在顺利得让人惊讶。
徐平到了西北之后，朝廷里的事务基本不再参与，也不知道现在是谁在朝里为包拯出力，让他能够连跳数级，从知县跳到实任知州来。按正常资序，包拯应该做两任知县才可升通判，两任通判才可以升知州。以通判资序任知州的为权知，而像包拯这样用知县资序直升知州的为权发遣，这可是相当