“少爷！十二哥！”，见陈家洛进来心砚连忙挥退左右上前行礼，“这段时间来拜访我的人太多了，故而未曾出迎，还望少爷见谅。”
“你做得对！”，陈家洛走到庭院中间坐下，石双英绕着院子转了一圈没发现异样后才坐到了陈家洛旁边，陈家洛打趣道，“对了，还没恭喜你乡试中举呢！你现在可是举人老爷了！”
心砚不好意思的笑了笑，“少爷别取笑我了，您当年十五岁就中举了，和您比起来我可差远了，况且我这是在文风不盛的甘肃中举，要是和您一样在浙江考，我这点学问说什么也是考不上的。”
“行了，别谦虚了，现在已经十二月了，我们还是早点动身去京城吧！会试向来从二月初八开始，早点去京师拜访拜访几位大人，到时候也能多几分把握。”，陈家洛说道。
心砚面露难色，“少爷，就我这点水平会试恐怕考不上。”
“嗯，以你现在的水平想要中进士的确困难。”，清朝时会试录取人数并不多，录取人数最多的顺治十二年也不过录用了三百九十九人，录取人数最少的乾隆五十八年甚至只有八十一人；每次会试平均录取不过二三百人，而参加会试的人数多则七八千，少则三五千，录取比例差不多二十比一，而且录取名额多被文风鼎盛的南方所占据；心砚虽说从小陪着陈家洛读书，但是备考也不过才一年多，想要中进士基本不可能，不过对此陈家洛早有准备，“这个不用你操心，我早有准备，到时候一甲二甲不敢说，考个三甲同进士还是颇有希望的。”
目前举人想做官必须四科不中然后去吏部报名，由吏部据其形貌应对挑选，一等以知县用，二等以教职用。每六年举行一次，意在使举人出身的士人有较宽的出路，名曰大挑。这最少要等九年功夫，再加上心砚九年后也不到三十，这个年纪参加大挑太扎眼了，因此必须把握住今年的机会考上进士。
“如此谨遵少爷吩咐！”，心砚应了下来，对于陈家洛能搞定科举他一点也不奇怪，这一年中陈家洛通过潜移默化早在他心中埋下了说到做到的印象。
“嗯，算算你要多久才能处理好本地的事情出发去京城？”，陈家洛问道，“一路上我会给你准备一些题目练习，因此就不要和其他举人同路了！”
“安西城本来就没几个举人，其他人都先去京城打点了，还没动身的就只剩下我一个；不过离去之前总是要拜访下本地的官员乡宦，再加上他践行之类，三天后就可以出发了！”，心砚细细的解释道。
“嗯，安西城中认识你的人颇多，我就不在城中和你会面了。”，陈家洛点点头，“十二哥今天就留下来，充当你的护卫，到时候你和十二哥一起出发，我在前面路上等你。到时候别人问起了就说我是你的西席；对