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是这般。乔峰又是惊慌,又是悲痛,抱着父亲尸身走出屋门,
在阳光下细细检视,察觉他胸口肋骨根根断绝,竟是被武学
高手以极厉害的掌力击毙,再看母亲尸首,也一般无异。乔
峰脑中混乱:“我爹娘是忠厚老实的农夫农妇,怎会引得武学
高手向他们下此毒手?那自是因我之故了。”
他在三间屋内,以及屋前、屋后,和屋顶上仔细察看,要
查知凶手是何等样人。但下手之人竟连脚印也不留下一个。乔
峰满脸都是眼泪,越想越悲,忍不住放声大哭。
只哭得片刻,忽听得背后有人说道:“可惜,可惜,咱们
来迟了一步。”乔峰接地转过身来,见是四个中年僧人,服饰
打扮是少林寺中的。乔峰虽曾在少林派学艺,但授他武功的
玄苦大师每日夜半方来他家中传授,因此他对少林寺的僧人
均不相识。他此时心中悲苦,虽见来了外人,一时也难以收
泪。
一名高高的僧人满脸怒容,大声说道:“乔峰,你这人当
真是猪狗不如。乔三槐夫妇就算不是你亲生父母,十余年养
育之恩,那也非同小可,如何竟忍心下手杀害?”乔峰泣道:
“在下适才归家,见父母被害,正要查明凶手,替父母报仇,
大师何出此言?”那僧人怒道:“契丹人狼子野心,果然是行
同禽兽!你竟亲手杀害义父义每,咱们只恨相救来迟。姓乔
的,你要到少室山来撒野,可还差着这么一大截。”说着呼的
一掌,便向乔峰胸口劈到。
乔峰正待闪避,只听得背后风声微动,情知有人从后偷
袭,他不愿这般不明不白的和这些少林僧人动手,左足一点,
轻飘飘的跃出丈许,果然另一名少林僧一足踢了个空。
四名少林僧见他如此轻易避开,脸上均现惊异之色。那
高大僧人骂道:“你武功虽强,却又怎地?你想杀了义父义母
灭口,隐瞒你的出身来历,只可惜你是契丹孽种,此事早已
轰传武林,江湖上哪个不知,哪个不晓?你行此大逆之事,只
有更增你的罪孽。”另一名僧人骂道:“你先杀马大元,再杀
乔三槐夫妇,哼哼,这丑事就能遮盖得了么?”
乔峰虽听得这两个僧人如此丑诋辱骂,心中却只有悲痛,
殊无丝毫恼怒之意,他生平临大事,决大疑,遭逢过不少为
难之事,这时很能沉得住气,抱拳行礼,说道:“请教四位大
师法名如何称呼?是少林的高僧么?”
一个中等身材的和尚脾气最好,说道:“咱们都是少林子
弟。唉,你义父、义母一生忠厚,却落得如此惨报。乔峰,你
们契丹人,下手忒也狠毒了。”
乔峰心想:“他们既不肯宣露法名,多问也是无益。那高
个子的和尚说道,他们相救来迟,当是得到了讯息而来救援,
却是谁去通风报讯的?是谁预知我爹她要遭遇凶险?”便道:
“四位大师慈悲为怀,赶下山来救我爹娘,只可惜迟了一步
……”
那高个儿的僧人性烈如火,提起醋钵大的拳头,呼的一
拳,又向乔峰击到,喝道:“咱们迟了一步,才让你行此忤逆
之事,亏你还在自鸣得意,出言讥刺。”
乔峰明知他四人一片好心,得到讯息后即来救援自己爹
娘,实不愿跟他们动手过招,但若不将他们制住,就永远弄
不明白真相,便道:“在下感激四位的好意,今日事出无奈,
多有得罪!”说着转身如风,伸手往第三名僧人肩头拍去。那
僧人喝道:“当真动手么?”一句话刚说完,肩头已被乔峰拍
中,身子一软,坐倒在地。
乔峰受业于少林派,于四僧武功家数烂熟于胸,接连出
掌,将四名僧人一一拍倒,说道:“得罪了!请问四位师父,
你们说相救来迟,何以得知我爹娘身遭厄难?是谁将这音讯
告知四位师父的?”
那高个儿僧人怒道:“你不过想查知报讯之人,又去施毒
手加害。少林弟子,岂能屈于你契丹贱狗的烘?你纵使毒
刑,也休想从我口中套出半个字来。”
乔峰心下暗叹:“误会越弄越深,我不论问什么话,他们
都当是盘问口供。”伸手在每人背上推拿了几下,解开四僧被
封的x道,说道:“若要杀人灭口,我此刻便送了四位的性命。
是非真相,总盼将来能有水落石出之日。”
忽听得山坡旁一人冷笑道:“要杀人灭口,也未必有这么
容易!”
乔峰一抬头,只见山坡旁站着十余名少林僧,手中均持
兵器。为首二僧都是五十上下年纪,手中各提一柄方便铲,铲
头精钢的月牙发出青森森的寒光,那二僧目光炯炯s人,一
见便知内功深湛。乔峰虽然不惧,但知来人武功不弱,只要
一交上手,若不杀伤数人,就不易全身而退。他双手抱拳,说
道:“乔峰无礼,谢过诸位大师。”突然间身子倒飞,背脊撞
破板门,进了土屋。
这一下变故来得快极,众僧齐声惊呼,五六人同时抢上,
刚到门边,一股劲风从门中激s而出。这五六人各举左掌,疾
运内力挡格,蓬的一声大响,尘土飞扬,被门内拍出的掌力
得都倒退了四五步。待得站定身子,均感胸口气血翻涌,各
人面面相觑,心下都十分明白:“乔峰这一掌力道虽猛,却是
尚有余力,第二掌再击将过来,未必能够挡住。”各人认定他
是穷凶极恶之徒,只道他要蓄力再发,没想到他其实是掌下
留情,不欲伤人。
众僧蓄势戒备,隔了半晌,为首的两名僧人举起方便铲,
同时使一招“双龙入d”,势挟劲风,二僧身随铲进,并肩抢
入了土屋。当当当双铲相交,织成一片光网,护住身子,却
见屋内空荡荡地,哪里有乔峰的人影?更奇的是,连乔三槐
夫妇的尸首也已影踪不见。
那使方便铲的二僧,是少林寺“戒律院”中职司监管本
派弟子行为的“持戒僧”与“守律僧”,平时行走江湖,查察
门下弟子功过,本身武功固然甚强,见闻之广更是人所不及。
他二人见乔峰在这顷刻之间走得不知去向,已极为难能,竟
能携同乔三槐夫妇的尸首而去,更是不可思议。众僧在屋前
屋后、炕头灶边,翻寻了个遍。戒律院二僧疾向山下追去,直
追出二十余里,那里有乔峰的踪迹?
谁也料不到乔峰挟了爹娘的尸首,反向少室山上奔去。他
窜向一个人所难至、林木茂密的陡坡,将爹娘掩埋了,跪下
来恭恭敬敬的磕了八个响头,心中暗祝:“爹,娘,是何人下
此毒手,害你二老性命,儿子定要拿到凶手,到二老坟前剜
心活祭。”
想起此次归家,便只迟得一步,不能再见爹娘一面,否
则爹娘见到自己已长得如此雄健魁梧,一定好生欢喜。倘若
三人能聚会一天半日,那也得有片刻的快活。想到此处,忍
不住泣不成声。他自幼便硬气,极少哭泣,今日实是伤心到
了极处,悲愤到了极处,泪如泉涌,难以抑止。
突然间心念一转,暗叫:“啊哟,不好,我的受业恩师玄
苦大师别要又遭到凶险。”
陡然想明白了几件事:“那凶手杀我爹娘,并非时刻如此
凑巧,恰好在我回家之前的半个时辰中下手,那是他早有预
谋,下手之后,立即去通知少林寺的僧人,说我正在赶上少
室山,要杀我爹娘灭口。那些少林僧侠义为怀,一心想救我
爹娘,却撞到了我。当世知我身世真相之人,还有一位玄苦
师父,须防那凶徒更下毒手,将罪名栽在我身上。”
一想至玄苦大师或将因己之故而遭危难,不由得五内如
焚,拔步便向少林寺飞奔。他明知寺中高手如云,达摩堂中
几位老僧更是各具非同小可的绝技,自己只要一露面,众僧
群起而攻,脱身就非易事,是以尽拣荒僻的小径急奔。荆棘
杂草,将他一双裤脚钩得稀烂,小腿上鲜血淋漓,却也只好
听由如此。绕这小径上山,路程远了一大半,奔得一个多时
辰,才攀到了少林寺后。其时天色已然昏暗,他心中一喜一
忧,喜的是黑暗之中自己易于隐藏身形,忧的是凶手乘黑偷
袭,不易发现他的踪迹。
他近年来纵横江湖,罕逢敌手,但这一次所遇之敌,武
功固然谅必高强,而心计之工,谋算之毒,自己更从未遇过。
少林寺虽是龙潭虎x一般的所在,却并未防备有人要来加害
玄苦大师,倘若有人偷袭,只怕难免遭其暗算。乔峰何尝不
知自己处于嫌疑极重之地,倘若此刻玄苦大师已遭毒手,又
未有人见到凶手的模样,而自己若被人发见偷偷摸摸的潜入
寺中,那当真百喙莫辩了。他此刻若要独善其身,自是离开
少林寺越远越好,但一来关怀恩师玄苦大师的安危,二来想
乘机捉拿真凶,替爹娘报仇,至于干冒大险,却也顾不得了。
他虽在少室山中住了十余年,却从未进过少林寺,寺中
殿院方向,全不知悉,自更不知玄苦大师住于何处,心想:
“但盼恩师安然无恙。我见了恩师之面,禀明经过,请他老人
家小心提防,再叩问我的身世来历,说不定恩师能猜到真凶
是谁。”
少林寺中殿堂院落,何止数十,东一座,西一座,散在
山坡之间。玄苦大师在寺中并不执掌职司,“玄”字辈的僧人
少说也有二十余人,各人眼色相同,黑暗中却往哪里找去?乔
峰心下盘算:“唯一的法子,是抓到一名少林僧人,他带我
去见玄苦师父,见到之后,我再说明种种不得已之处,向他
郑重赔罪。但少林僧人大都尊师重义,倘若以为我是要不利
于玄苦大师,多半宁死不屈,决计不肯说出他的所在。嗯,我
不妨去厨下找一个火工来带路,可是这些人却又未必知道我
师父的所在。”
一时徨无计,每经过一处殿堂厢房,便俯耳窗外,盼
能听到什么线索,他虽然长大魁伟,但身手矫捷,窜高伏低,
直似灵猫,竟没给人知觉。
一路如此听去,行到一座小舍之旁,忽听得窗内有人说
道:“方丈有要事奉商,请师叔即到‘证道院’去。”另一个
苍老的声音道:“是!我立即便去。”乔峰心想:“方丈集人商
议要事,或许我师父也会去。我且跟着此人上‘证道院’去。”
只听得“呀”的一声,板门推开,出来两个僧人,年老的一
个向西,年少的匆匆向东,想是再去传人。
乔峰心想,方丈请这老僧前去商议要事,此人行辈身分
必高,少林寺不同别处寺院,凡行辈高者,武功亦必高深。他
不敢紧随其后,只是望着他的背影,远远跟随,眼见他一径
向西,走进了一座最西的屋宇之中。乔峰待他进屋带上了门,
才绕圈走到屋子后面,听明白四周无人,方始伏到窗下。
他又是悲愤,又是恚怒,自忖:“乔峰行走江湖以来,对
待武林中正派同道,那一件事不是光明磊落,大模大样?今
日却迫得我这等偷偷摸摸,万一行踪败露,乔某一世英名,这
张脸却往那里搁去?”随即转念:“当年师父每晚下山授我武
艺,纵然大风大雨,亦从来不停一晚。这等重恩,我便粉身
碎骨,亦当报答,何况小小羞辱?”
只听得门外脚步声响,先后来了四人,过不多时,又来
了两人,窗纸上映出人影,共有十余人聚集。乔峰心想:“倘
若他们商议的是少林派中机密要事,给我偷听到了,我虽非
有意,总是不妥。还是离得远些为是。师父若在屋里,这里
面高手如云,任他多厉害的凶手也伤他不着,待得集议已毕,
群僧分散,我再设法和师父相见。”
正想悄悄走开,忽听得屋内十余个僧人一齐念起经来。乔
峰不懂他们念的是什么经文,但听得出声音庄严肃穆,有几
人的诵经声中又颇有悲苦之意。这一段经文念得甚长,他渐
觉不妥,寻思:“他们似乎是在做什么法事,又或是参禅研经,
我师父或者不在此处。”侧耳细听,果然在群僧齐声诵经的声
音之中,听不出有玄苦大师那沉着厚实的嗓音在内。
他一时拿不定主意是否要再等一会,只听得诵经之声止
歇,一个威严的声音说道:“玄苦师弟,你还有什么话要说么?”
乔峰大喜:“师父果在此间,他老人家也是安好无恙。原来他
适才没一起念经。”
只听得一个浑厚的声音说起话来,乔峰听得明白,正是
他的受业师父玄苦大师,但听他说道:“小弟受戒之日,先师
给我取名为玄苦。佛祖所说七苦,乃是生、老、病、死、怨
憎会、爱别离、求不得。小弟勉力脱此七苦,只能渡己,不
能渡人,说来惭愧。这‘怨憎会’的苦,原是人生必有之境。
宿因所种,该当有此业报。众位师兄、师弟见我偿此宿业,该
当为我欢喜才是。”乔峰听他语音平静,只是他所说的都是佛
家言语,不明其意所指。
又听那威严的声音道:“玄悲师弟数月前命丧j人之手,
咱们全力追拿凶手,似违我佛勿嗔勿怒之戒。然降魔诛j,是
为普救世人,我辈学武,本意原为宏法,学我佛大慈大悲之
心,解除众生苦难……”乔峰心道:“这声音威严之人,想必
是少林寺方丈玄慈大师了。”只听他继续说道:“……除一魔
头,便是救无数世人。师弟,那人可是姑苏慕容么?”
乔峰心想:“这事又牵缠到姑苏慕容氏身上。听说少林派
玄悲大师在大理国境内遭人暗算,难道他们也疑心是慕容公
子下的毒手?”
只听玄苦大师说道:“方丈师兄,小弟不愿让师兄和众位
师兄弟为我c心,以致更增我的业报。那人若能放下屠刀,自
然回头是岸,倘若执迷不悟,唉,他也是徒然自苦而已。此
人形貌如何,那也不必说了。”
方丈玄慈大师说道:“是!师弟大觉高见,做师兄的太过
执着,颇落下乘了。”玄苦道:“小弟意欲静坐片刻,默想忏
悔。”玄慈道:“是,师弟多多保重。”
只听得板门呀的一声打开,一个高大瘦削的老僧当先缓
缓走出。他行出丈许,后面鱼贯而出,共是一十七名僧人。十
八位僧人都双手合十,低头默念,神情庄严。
待得众僧远去,屋内寂静无声,乔峰为这周遭的情境所
慑,一时不敢现身叩门,忽听得玄苦大师说道:“佳客远来,
何以徘徊不进?”
乔峰吃了一惊,自忖:“我屏息凝气,旁人纵然和我相距
咫尺,也未必能察觉我潜身于此。师父耳音如此,内功修为
真当了得。”当下恭恭敬敬的走到门口,说道:“师父安好,弟
子乔峰叩见师父。”
玄苦轻轻“啊”了一声,道:“是峰儿?我这时正在想念
你,只盼和你会见一面,快进来。”声音之中,充满了喜悦之
意。
乔峰大喜,抢步而进,便即跪下叩头,说道:“弟子平时
少有侍奉,多劳师父挂念。师父清健,孩儿不胜之喜。”说着
抬起头来,仰目瞧向玄苦。
玄苦大师本来脸露微笑,油灯照映下见到乔峰的脸,突
然间脸色大变,站起身来,颤声道:“你……你……原来便是
你,你便是乔峰,我……我亲手调教出来的好徒儿?”但见他
脸上又是惊骇、又是痛苦、又混合着深深的怜悯和惋惜之意。
乔峰见师父瞬息间神情大异,心中惊讶之极,说道:“师
父,孩儿便是乔峰。”
玄苦大师道:“好,好,好!”连说三个“好”字,便不
说话了。
乔峰不敢再问,静待他有何教训指示,那知等了良久,玄
苦大师始终不言不语。乔峰再看他脸色时,只见他脸上肌r
僵硬不动,一副神气和适才全然一模一样,不禁吓了一跳,伸
手去摸他手掌,但觉颇有凉意,忙再探他鼻息,原来早已气
绝多时。这一下乔峰只吓得目瞪口呆,脑中一片混乱:“师父
一见我,就此吓死了?决计不会,我又有什么可怕?多半他
是早已受伤。”却又不敢迳去检视他的身子。
他定了定神,心意已决:“我若此刻悄然避去,岂是乔峰
铁铮铮好汉子的行迳?今日之事,纵有万般凶险,也当查问
个水落石出。”他走到屋外,朗声叫道:“方丈大师,玄苦师
父圆寂了,玄苦师父圆寂了。”这两句呼声远远传送出去,山
谷鸣响,阖寺俱闻。呼声虽然雄浑,却是极其悲苦。
玄慈方丈等一行人尚未回归各自居室,猛听得乔峰的呼
声,一齐转身,快步回到“证道院”来。只见一条长大汉子
站在院门之旁,伸袖拭泪,众僧均觉奇怪。玄慈合什问道:
“施主何人?”他关心玄苦安危,不等乔峰回答,便抢步进屋,
只见玄苦僵立不倒,更是一怔。众僧一齐入内,垂首低头,诵
念经文。
乔峰最后进屋,跪地暗许心愿:“师父,弟子报讯来迟,
你已遭人毒手。弟子和那j人的仇恨又深了一层。弟子纵然
历尽万难,也要找到这j人来碎尸万段,为恩师报仇。”
玄慈方丈念经已毕,打量乔峰,问道:“施主是谁?适才
呼叫的便是施主吗?”
乔峰道:“弟子乔峰,弟子见到师父圆寂,悲痛不胜,以
致惊动方丈。”
玄慈听到乔峰的名字,吃了一惊,身子一颤,脸上现出
异样神色,向他凝视半晌,才道:“施主你……你……你便是
丐帮的……前任帮主?”
乔峰听到他说“丐帮的前任帮主”这七个字,心想:“江
湖上的讯息传得好快,他既知我已不是丐帮帮主,自也知道
我被逐出丐帮的原由。”说道:“正是。”
玄慈道:“施主何以夤夜闯入敝寺?又怎生见到玄苦师弟
圆寂?”
乔峰心有千言万语,一时不知如何说才好,只得道:“玄
苦大师是弟