上回说到，梁文真酒后回房歇息，抵抗睡意，要趁寿王酒醉，杨玉环熟睡之机，杀死她后远走高飞。不料人不能胜天，睡了过去，待醒来时已天色微明。梁文真翻窗潜入寿王夫妻卧房，见美人玉体横陈，梁文真忍住一亲芳泽之心，伸手要扼住杨玉环的颈部。杨玉环梦话中将梁文真的手抱住，骇他一大跳。再出另一手掐脖，杨玉环恰好侧身，手又被拉住。因怕惊醒寿王夫妻，梁文真不敢抽手，大汗涔涔。趁寿王伸手，杨玉环推挡，梁文真抽身出来，开门跑了，暗杀行动宣告失败。早餐后，梁文真中毒昏迷，寿王请来大夫诊治。杨玉环悉心照料，梁文真醒来十分感动，念诵白居易《长恨歌》的最后四句，杨玉环听后泣不成声。
寿王府夜间的酒宴，没有了往日的欢声笑语，各个面色沉重，争吵不休。“王兄，不如你去与阿翁说，梁朗因身体有恙，不能比武，后日的擂台比武取消。”永王道。“王弟，你也太天真了，父皇已经传旨，若如此更改，必然追问缘由，到时小事变成大事，你我都只怕好不了。”忠王道。
“我等岂不是可利用此事，大做文章，正好打击太子殿下和鄂王他们，让陛下知晓，梁朗是被他们下毒害的。”杨洄道。“兹事体大，莫要画虎不成反类犬。下毒之事，须有真凭实据，否则人家反诬我等陷害，岂不是吃大亏！”忠王道。“忠王哥哥说得在理，但既不能取消比武，我们却须换一个功夫高强的护卫，与那云天打斗。”寿王提议道。
“换谁？我们有得换么？没有人是云天的敌手，我们铁定是输。”颍王道。“既然是输，便让那梁朗去，死也要他去，他惹出的一屁股屎，便该由他去擦！”杨洄道。“正是，左右是输，梁朗如今好比一个废人，便让他去送命最好。”永王看见杨玉环望梁文真的眼神，便十二分的不自在，此刻只盼梁文真被人杀死，故此道。
“好，寿王弟不必吝惜银两，多用上好的补药给他补身，后日由他去对付云天，是死是活，听天由命。”忠王一锤定音道。“唯有如此！”各人赞同，终于达成一致意见，便开始推杯换盏，觥筹交错，声色犬马起来。
后日便是皇帝李隆基的寿辰之日，大明宫前将举行一场擂台比武，消息轰动长安城。其时的长安，尚武之风还盛，老百姓与朝廷文武百官，听闻消息之后翘首以待，万众瞩目。便是那些来自番邦的番人，听说有比武盛会，也早已满心期待，有心到场观战。却又有小道消息传出，比武一方的梁朗，寿王的贴身护卫，今日被人下毒，如今生死未卜，百姓心忧比武取消，一场热闹又没得看。
即便不死，那姓梁的护卫功夫再高，又如何比得过在长安久负盛名的重剑手云天，今番比武，说不得要被人打死。云天曾在西域一日之间，手刃十数名匈奴一等一的高手，他的英雄故事，长安城百姓耳熟能详，津津乐道。“喂，一赔十，买梁朗是一赔十。”街边有人呼喝。
酒肆旁边的赌档，聚集许多赌徒，为赌局的赔率问题，议论纷纷，争吵不休。“先前不是一赔三么？赔率为何变得这般快，跌了许多！”一名汉子诧异问道。“又来一条水鱼，还没有收到风声。”有人讥嘲道。“哈哈哈哈哈，找死你便买梁朗赢，云天是绝世高手，剑下无活命之人。”有赌客大笑道。
在酒肆之中，酒客们有的猜枚行令，有的高谈阔论，有的举碗豪饮，有的交头接耳，十分嘈杂。但后日的比武，始终是中心话题，云天要与神秘高手比武，结果难以逆料，但不妨碍他们从各个角度分析，论证，似乎比武的结果，必不出自己的猜度，一切尽在掌握之中。
太白酒楼灯火通明，长安城的夜生活，此时刚刚开始。在武则天年间，曾有过宵禁，持续时日不长，承平日久的老百姓，过后便马照跑舞照跳。勾栏瓦舍，秦楼楚馆，酒肆妓院，人头涌涌，欢声笑语，端的是一派歌舞升平。大街上车水马龙，酒楼前文人骚客络绎不绝，太白酒楼的生意，因为菜品独特，名头渐渐响亮，比之别的老牌酒楼，更显得兴旺。
林冲作一个文士打扮，日常被鲁智深武松取笑，说他沐猴而冠。林冲唯有苦笑，弃武从文，是时代之需，与时俱进。作为一个掌柜，若还是一身短打，一个鲁莽武夫的形象，必然不上档次，失礼客人。此时，林冲做在柜台后面，手执毛笔，正在收银记账。
客人的比例，虽是读书人居多，但云天与梁朗比武的消息，林冲还是已经耳闻。打听之下，才知梁朗是寿王的贴身护卫，新近所收，一身强硬功夫，惊天动地，十分了得。林冲心知必是梁文真无疑，叫来杨雄鲁智深武松，关上房门嘱咐。“后日比武的梁朗，必然便是梁兄弟，你们万万不可走漏消息，不可提及便是梁总。他离去前曾交代，他是去执行机密任务，不便抛头露面，泄漏身份。”林冲道。
“林大哥，洒家这个省得，他后日比武，我们关上店门，前去助威罢！”鲁智深道。“正是，我端盘子端久了，还道自家不是武林中人，从来便是店小二哩。”杨雄道。“去看看罢，在店中日日饮酒，闷得慌，若近处有吊睛白额大虫，我宁愿去拳打大虫，也不至于太过无聊。”武松道。“梁兄弟带我等来到此处，好过往日，不可人心不足。后日一道去看比武也好，只是须告知梁兄弟娘子她们。”林冲道。
“那弟妹的剑术厉害，她定然也要去看，林大哥去说罢！”鲁智深道。“不好罢，若许娘子看见他丈夫比武不利，上去相帮，岂不坏了梁兄弟的大事？！”杨雄道。“杨雄，第一次发现你的心思十分细密，比得上洒家了呢！”鲁智深赞道。“我一向心细如发，是你花和尚目中无人，有眼不识泰山哩！”杨雄打趣道。“你这厮不能赞，一赞尾巴便翘上天了。洒家可不能与你这厮厮混，免得辱没了洒家的名头。”鲁智深做忿然不屑之状，起身坐到另一张凳子上。
“我即刻去告知许娘子她们。是了，你们有无发觉，几日前停了药，也不觉身体不适，反而手脚