伊万一愣，带着满脸困惑跑过来立正敬礼，心里还在纳闷自己怎么就成了王子殿下口中的“大人物”？
彼得在他背后捂嘴偷笑，达雅和弗拉基米尔则心情紧张的望着罗兰。
“伊万，听你和彼得挺熟，今要带他进军营参观选拔赛？”
“呃，殿下，的确是这么回事！”
“正好我也想进去看看，这地方你熟，前头带路吧。”
“遵命！”伊万少校又敬了个军礼，转身在前面带路。
罗兰在阿列克谢将军的陪同下走出两步，又转身向彼得、达雅和弗拉基米尔笑着招手：“别发呆了，我带你们去找个视野开阔的观赛席位。”
去比武场的路上，罗兰听伊万起蒲宁兄弟的身世，彼得也很自来熟的在一边补充细节。听到伊万起尼古拉为了使弟弟弗拉基米尔的眼睛恢复光明，不惜放弃重续断臂，把多年从军征战积累的军功点数兑换成一次使弟弟接受“再生术”治疗眼睛的机会，不由为之感动。而后彼得又起弗拉基米尔是寇拉斯堡有名气的插画家，参加过抗税运动，还曾领导青年革命者组建地下印刷厂，印发传单和版画号召同胞反抗帝国暴政，讽刺克劳茨的残暴，因此被捕入狱遭受酷刑折磨，一双眼睛也是被酷刑刺瞎。
“弗拉基米尔，你就是那位爱国画家？我好像在哪里听过你的名字……”罗兰停下脚步打量弗拉基米尔·蒲宁，思忖着，“你认识约翰·普利特吗？如果我没有记错，他曾经向我提起过你的事迹。”
“当然认识，普利特先生在担任公职之前是晚报主编，我曾受他雇佣为报社绘制插画。”弗拉基米尔恭敬且谨慎地回答，“鲁道夫陛下光复寇拉斯堡之后，普利特先生将我从牢里营救出来，还在报上宣传我所作的那点儿微不足道的事情，使我荣获政府颁发的勋章和一笔丰厚的年金，我非常感激普利特先生。”
罗兰微笑着点头，“是有这么回事，约翰当初建议为远东独立而流血牺牲的革命者颁发勋章和奖金的时候，曾经以你的事迹举例，给我留下了深刻的印象，没想到今会在这里见到真人。”
“邂逅殿下是我的荣幸，不仅为我本人蒙受您的恩惠，也要为您对彼得的照顾深表谢意，彼得从就没了父母，我和尼古拉把他当成亲弟弟看待。”弗拉基米尔向罗兰深深鞠躬。
罗兰对这位既经历过革命斗争考验又颇通人情世故的青年画家很有好感，摆手示意不必多礼，温声问他：“弗拉基米尔，你是一位艺术家，同时还为报社工作，我想请教你一个问题，你如何看待艺术与新闻这两项似乎互不相关的行业的，为新闻报道配插图，会不会使你感到玷污了艺术的神圣与纯粹？”
“殿下，您提出了一个发人深省的问题，但是请允许我