金矿？！
柳德米拉与冬妮娅对视一眼，不约而同站了起来。
“米拉，这件事可不得了，你最好赶紧给罗兰写一封信汇报此事。”冬妮娅急切地。
柳德米拉重重点了下头，“我也是这么想的！”
她马上执笔写信，然而计划赶不上变化，这封信还没等发出去，今早上由帕尔尼亚堡启航的“独立号”飞艇已经承载着罗兰和维罗妮卡一行来到甜水镇上空。
奥德里奇上尉熟练的操纵“独立号”飞艇缓缓降落在甜水镇的晒谷场上，与早先停泊在这里的“黎明号”相距只有十步之遥。“独立号”是黎明级飞艇的三号舰，同一级别的还有一艘“胜利号”。
柳德米拉、冬妮娅率领人口普查团队匆匆赶到广场迎接罗兰一行，一同赶来欢迎的还有沙玫瑰和她的门下弟子以及甜水镇民兵营的心灵武士们，再加上跑来凑热闹的镇民，广场周围挤满了人群，围得水泄不通。
飞艇落下舷梯，首先出现在人们眼前的是一列身着红色军装的武士，走下舷梯后径自在两侧列队形同警卫，望向人群的视线中也带着戒备。
“这些人不是寇拉斯堡的卫兵吧？”冬妮娅低声问柳德米拉，“他们的军装跟我们的不一样，皮肤和发色也不像远东人。”
“有点像帕尔尼亚人……”柳德米拉不太确定。
“那是帕尔尼亚弗拉德王室的红石卫队，”沙玫瑰的见识比两位年轻姑娘更广博，但是眼前这阵仗连她也觉得有点夸张，半开玩笑地，“如果不是事先得知即将莅临本镇的是寇拉斯王国的王子，我还以为来访得是帕尔尼亚的王储呢。”
“嗯？帕尔尼亚王储！”柳德米拉蓦地眼睛一亮，“您还真没猜错，来访者当中的确有帕尔尼亚的公主！”
话音方落她已经甩开长腿飞奔过去，与一个刚刚走下舷梯的马尾少女热情的拥抱在一起，还把对方抱起来原地转了好几个圈。
红石卫队的首领马库斯和蒂塔看到自家公主殿下被一个大个子姑娘像老鹰捉鸡似的拎了起来，还被对方当众捏脸，顿时警惕起来，就要上前阻止那个没礼貌的乡下姑娘做那些有损公主殿下凤仪之举，然而维罗妮卡却扭头瞪了他们一眼，示意别多管闲事，打扰她们姐妹亲热。
罗兰在维罗妮卡之后走下舷梯，身旁还跟着一个面色略显憔悴的中年男人。沙玫瑰诧异地咦了一声，对冬妮娅：“这可真奇怪，约瑟夫·达维多维奇怎么会在王子殿下的船上？”
众人见面后相互介绍，一番客套过后沙玫瑰的疑问得以释怀。原来昨晚上阿芙乐尔营救约瑟夫逃出望月城之后就载着他朝甜水镇方向飞来，途中在附近的村落休息了一夜，今一早继续赶路，快到甜水镇的时候恰好与来自帕尔尼亚方向的飞艇邂逅。
阿芙乐尔认出“独立号”的番号，本着偷懒的原则靠过去要求登舰。奥德里奇上尉在请示罗兰