甘棠轻笑着拍了拍李默庵的肩膀，道：“有你这样的人在，我们就始终存有希望……如今我也算有点小权了，会尽力支持你的。要银子要人，都是你一句话的事。”
李默庵闻言面色隐隐有些复杂，终究还是感谢，看着甘棠道：“虽然有你说情，可家里到底还是恼了，我若闯不出名堂，死了怕也难进祠堂。王爷，全靠你了。”
甘棠郑重的点点头，道：“放心，不用十年，看不起你的人，一定会为其目光之短浅而后悔。”
李默庵闻言连连摆手，恢复了神气，笑道：“是我自己的选择，当那日听殿下一番高论，我就有了精研这些的想法，我自小就爱这个，才没有到江北就任县令，问了你的主意到这边来的。还没谢你给我爹帮我说情呢……”
甘棠呵呵笑了笑后，问道：“怎么样，有什么感想，有哪些我们可以借鉴的，他山之石可以攻玉------”
李默庵点头，道：“怀表之类的小物件儿，都已经可以上手营修了。咱们自己造怕是不行，钢料轧不出，齿轮也难，失之毫厘，谬以千里。至于火器，倒是简单些，不过也还要再学……”
言至此，就见贾琮与身后他不认识的一个中年一个青年人都肃穆起来。
李默庵不再迟疑，压低声音道：“这一年来，洋行与来往的洋船暗中交易，一共高价收购四十八杆各种长火器，还有子药若干。濠镜就有营造维修火器的作坊，我常去那里观看，工艺不难。真想仿造，倒也不是没有可能。
只是王爷，这东西绝不能私藏，大罪啊……”
甘棠闻言眼睛转了转，心中飞速盘算着，稍许功夫后，才对满脸担忧关怀的李默庵笑道：“不妨事，十年前我已经取得先皇的首肯，取得了自行研发建造的旨意，我在京都和南洋设置了两个研发火器的工坊……对了默庵，现在我奉旨南下巡视沿海，肃清海盗。所以，你不必担心大义，也不必心急，将西洋火器技艺琢磨透彻，再和我们的火器相比较，取长补短。
甘棠知道在东西方，火器还尚未在战场上得到真正应用。
西方在一百两前，和大夏接触过程中，学会了制造火药。
中国在两千年的火药应用中，只知道制造烟花爆竹，用于玩乐。大夏现在用于战争的火器有两种，也就是神火飞鸦，也就是在弓箭上绑上大型烟花，用于远程放火用的。
以前火枪也有，但其重量有七八十斤，射击距离只有三十步，这主要是火药的配方不够精确，每次开枪，枪膛里都残留大量的残渣，这时火药燃烧不彻底所致。
火药每次燃烧的比例都不相同，而且火药装填量过大的话，一旦燃烧比例过大，会使枪管炸膛。究其原因还是配方不科学的原因，还有就是钢材质量不过关所致。
而西方在得到火药的制造技术后，在燕帝国的侵略打击下，催生了兵器的发展，在人类的历史上，每次大型战争都能促进工业的发展，这怕也是人类的悲哀之处。
西方在得到火药的制造方法后，很多国家都有大量的人员参与研究，从火药的配方到钢铁的精炼都有长足的进步。
但西方现在也有其暂时克服不了的障碍，那就是制造火药的‘硝’在地球上只有亚洲大陆和美洲大陆存在大型‘硝’旷，而亚洲硝旷主要集中在中国的四川和内蒙，美洲的智利有世界上最大的硝旷。而欧洲和非洲是没有硝旷的。
在哥伦布没有发现美洲大陆之前，欧洲人制造火药只能用人工小便去发酵，这种情况下，根本满足不了战争的需求。
不过甘棠通过李默庵在这里的了解，西方在研究火器的道路上已经先行一步，现在他们正在利用贸易，大量从大夏走私‘硝旷石’估计离它应用于战场的时间不远了。
甘棠有些跃跃欲试。
“西洋书籍的收集还顺利吗?”甘棠问道。
李默庵答道“这个有点麻烦，这些洋夷对书籍的管理极严，这里就有一个法兰西洋和尚建立的私人图书馆，我打听到，不是他的朋友很难进入。我不懂夷语，很难沟通。我聘请的翻译地位低下，也接住不到这里的高层。”
“默庵，让那俩翻译进来见我。”
李默庵应下，没过多久就带着一男一女两个人走进前厅。
女的竟然是个娼妓，头戴绿巾插银钗，身披皂色半衫，内里穿着绣出舞蝶的绸衣。年过三旬面容普通，画着淡妆，眼角媚意流转，樱桃小口腰肢