夜光大陆东南的气候向来闷热多雨，尤其是在夏天的雨季，总会伴随着暴风雨的洗礼，不过狂风暴雨就像霍顿族女人的脾气，尽管暴躁，却来得快去得也快，前一刻还风雨交加，后一刻便艳日高照、虹挂苍穹是常有的事。
只是凡事都有例外，初秋的这天，时间已过去了一整夜，可大雨依然如倾盆而下，自苏明丘陵以来，风雨便不曾停歇过，一路绵延到了百里外的灵恩小镇。
灵恩小镇，并非如它的名字那般，是为天神恩赐的福地，相反，它更像一个受诅咒的地方。
在精灵语里，灵恩是法外之地的意思，而给这个流莺之河北岸的小镇起名的正是精灵王泰尔伦斯。
所谓法外之地，即是此处并不归任何一王国或种族所管辖，在这里没有人类的法律，也没有精灵的戒条，唯一拥有的规则便是从不留外人。除非本地居民，不然没有人可以在这里过夜，而那些执意要留下的，通常第二天便会在流莺河上找到其尸体。
一开始，绝大多数人都认为是当地居民下的毒手，但他们却从未承认过。久而久之，人们渐渐开始相信了他们的话，因为他们根本没有隐瞒的必要，即便他们承认杀人，在这里也没有可以惩罚凶手的法律。
于是，流言开始四起，人们更愿意相信这是受到神族诅咒的缘故，因为第一批来此定居的居民，都是一些犯下滔天罪恶的罪人，他们给这片原本荒芜的河滩带来生气的同时也带来了罪孽，罪孽容易传播，神族害怕过往的旅客一旦久居，便会沾染这种罪孽并四处传播，从而荼毒整片大陆，于是神族给小镇下了诅咒，希望可以阻止外乡人在此停留过久。
不仅如此，这里的居民寿命比其他任何地方都要短暂，千百年来，从未有人活过三十岁，这也是为什么长久以来，这里的人口都不见增长的缘故，同时这也加剧了外人对于此地被诅咒的推断。
阿兰加四人拖着沉重的脚步步履蹒跚地走进了这个破败的小镇，正是炊烟四起的黄昏，只是暴风雨太过猛烈，炊烟还未完全升起，便被风雨完全击散。遮天蔽日的乌云，将小镇笼罩在黑暗之中，仿佛新的一天从未来过。
由于众所周知的原因，在这个小镇里，不可能会有旅店，唯一可供旅人休憩消遣的地方便是小镇中央的这间酒馆了。说是酒馆，却和一般的民居没有多少不同，一样的破败不堪，一样的乌烟瘴气，只是不缺酒和喝得酩酊大醉的人。
由于寿命的关系，镇里的居民似乎更懂得人生苦短的道理，于是也更加颓废和沉沦，这里的男人，除了勉强维持生计的捕鱼和船渡，几乎不做任何事情，女人们能够照顾好如死鱼般的丈夫已数不易，更不用说去负起男人本该负担的责任和义务了。
阿兰加一把推开破烂的大门，几片木板随之掉落于地，紧接着凉飕飕的风雨被无情地灌进了屋子，浇醒了几个趴着桌子沉沉醉死的客人。被浇醒地人正要破口大骂，但是一见到阿兰加健壮的身躯和他背上的那把不加掩饰的巨剑，顿时将冲到嘴巴的话给咽了下去，而随着紧随阿兰加之后的伊葛勒斯、帕罗德、星野三人徐徐步入，那些醉客的表情瞬间从畏惧变为了惊讶，又从惊讶慢慢转变为惊慌，甚至有些不知道所措起来。
“来壶酒暖暖身子！”阿兰加刚一坐下便冲掌柜喊道，可实际上这里并无掌柜，这里所有的藏酒都是全镇居民共同的财产，依靠船渡的微薄收入，他们