想起宣哥，她忙收了杂念，转身抬脚往回走，心里揣摩着：宣哥昨个出门去。今个总该在学里，一会儿见了他，和他说些什么宽慰话儿好？
正想着。冷不丁被一个温声打断。
“阿如——”
她登时停了脚步，惊觉这声音十分耳熟，仔细寻味着，心里头便能断定了，一扭头，四处张望一下，视线就定格在柳树下。
惊讶的同时。她喊道：“宣哥，你咋在这儿？”
陈宣穿着一件月色的棉布衫子，青色的缎带将头发一丝不苟束着，仍是一如既往的干净清爽，只是惯来挂着笑的脸上。今个瞧着却有些落寞。
他背着手站在树下，目光只是盯着如意手里的食盒，半晌没回话儿。
等如意走近一些，他才收回目光，“阿如，知道你每天这个时候要进城，我专门来等你。”
不巧，也瞧见了她跟阿才的会面。
如意笑了笑，计划赶不上变化快。本还要去县学，可宣哥已经寻来了，她扬着笑脸儿说：“宣哥，你来的巧，我正要上县学给你送饭去。”又问：“昨儿下晌你上哪去？我去寻你，你不在。”
陈宣抿了抿嘴。轻声道：“上外头散了散心。”
如意点点头，“宣哥，那天多亏你，我跟卓秀哥本说来瞧你，可赶上拾掇铺子，第二天又马不停蹄回村给我哥和嫂子报信儿，耽搁了三天，昨个一回来，就上县学寻你去，偏你不在。”
陈宣听了，突然如释重负起来，沉闷的脸上稍微露出些笑意，“只当你忙着绣花，原来是回了村。”
如意听他这样说，叹口气，歉意地看他一眼，“宣哥，你快别这样说，绣花再重，还能比看望你重？这一回，你为着帮我和我二姐的，没少受李氏咧刮，我早该来看你，也就是回屋一趟，耽搁了。”又问他：“宣哥，那天你一走，我就知道你心里头不好受，这几天过去了，你好受点了不？要不是冯二哥去了州府，今个也跟我一块来瞧你哩。”
“不好受，是因为你总也不来寻我，今儿你来看我，就没事了。”他一字一句如实地说着心里话儿，澄明的眼睛专注地望着如意，“阿如，咱俩的事儿，我认真想过了，我想，早点把日子定下来。”
如意愣愣地站在原地，好半晌，抬头看他，“宣哥，你今儿是怎么了？”
陈宣目不转睛地盯着她，又问：“阿如，你想没想过，咱们定亲，是为了什么？”
如意错愕了一下，一时之间，也不知他是问定亲的原因还是定亲的目的，只得实话实说地回他：“是为了成亲呗，为啥定亲的，是因为我大哥欢喜你，喜欢你性子温，懂礼貌，孝敬你娘。”
“那你呢？”他脸上陡然升起些期待，追问道。
“宣哥，”如意抿了抿嘴，关心地问：“你今儿到底怎么了？怎么问的话儿，都怪怪的？”
他怅然地叹了口气，“如果我不念书，不考功名，你还会不会嫁我？”
如意笑一下，“我大哥原本也不看这个，才不是因为你念着书，才允下亲事。”
他点点头，“若是我考不中功名，你嫌弃我么？”
如意收了笑，奇怪地看他，“宣哥，你咋又说怪话儿，前头不是说了？不为着书生的名头。”
陈宣松了一口气，“既然不，明个我就写信跟我娘商议，咱们早早把日子定下来，好不好？”
“阿如，”他低声道：“我想早日跟你成亲。”
如意这下全明白过来了，朱婶儿是个爱面子的，她原先的心思，想等宣哥考中了明年的府试，再上门定日子，宣哥绕了个大圈子，原是想在参试前，把亲事提前了。
饶是心里头本就有了嫁宣哥的准备，这时候听了他的提议，仍觉得突然，以及突然萌生出的一些说不清道不明的畏惧，几次想张口反驳个，可到嘴边儿的话，又咽了下去，不为旁的，只是因为，面对此时此刻认真的宣哥，她实在说不出个合理的理由反驳他的话儿。
宣哥本就是个聪慧的，他今儿来，显然是有了准备的，一连串儿问出的话儿，句句将毫无准备的她逼至无路可退，这个时候，她实在是没了退缩的理由。
强露出个笑脸儿，“宣哥，我兄嫂还不知道这回事，我父母也在世，这事儿，还得朱婶儿跟他们商议。”顿了顿，补充道：“大人们定就成，我这儿，没啥说头。”
陈宣见她强笑着，听了他的提议，脸上并不雀跃，心便沉了沉，他忍不住问：“阿如，你是不是不喜欢我？”
如意脸一红，望着陈宣一脸的认真，突然想起，有那么好几次，宣哥也是一脸认真地对她诉说着思念，她当时只觉得害臊，连带着，埋怨宣哥太过失礼，可到了今个这个时候，她才是突然觉得，宣哥的认真，一点也不轻浮，反倒是自己，才是每每矫情的那个。
她想，往日她总是逃避着，从也没正经表过态，喜欢不喜欢，本该向宣哥一样，认真的，大胆的告诉他一回。
她喜欢宣哥脾气好，性子温，孝敬长辈。
可就在快要脱口而出的时候，她冷不丁顿住了，寻思着，这不是跟大哥瞅上宣哥的理由一模一样？
前几日她回了一趟家，这次家去，眼瞧着关大哥跟梅花嫂子相亲相爱，夜里梅花嫂子对她诉说着平淡生活中和大哥之间的甜蜜温情，她好像豁然明白了点儿什么，好像知道了，喜欢不喜欢，跟定亲不定亲的，不是一码事，要不，他对宣哥，怎么没有大嫂对大哥的甜蜜，羞涩，却总牵挂着的情绪？
她隐隐觉着，她喜欢宣哥，只这些个理由是不充分的，可让她说出些旁的，她竟想破脑袋也想不出。
在陈宣的沉默盯视下，她咽了口口水，低声说：“宣哥，快别说这些个臊人话儿，咱们不是定了亲么。”
陈宣闻言，惯来温和的眼神突然间多了不常有的锐利，如意被这眼神盯着，一阵儿说不上的突兀跟紧张，
陈宣沉默了一下，最终遗憾地笑笑，见她闷着脸儿，仿佛做错事儿一般的沮丧，到底有些不忍心，伸手拉起她的手，放在手心里轻轻捏捏，“阿如，你性子沉，说不惯那些话儿，方才叫你说，有点儿难为你了，我只是最近心里头不安，想跟你早些在一起，你别恼我，成不？”
如意点点头，咬着下唇看他，“宣哥，你别不安，是我做的不好。”
陈宣被她愧疚的眼神盯着，心里一阵儿失落，不由转开目光，笑了笑，“我明儿就给娘写信，早点把日子定下来，阿如，你放心，咱们成了亲，念书上头，我也会加倍努力，我想让你跟娘今后都过上好日子。”
如意红着脸儿把手抽开，眼瞧瞧天，“宣哥，时候不早，我要回铺子给二姐送饭。”算说着，把篮子盖揭开，端出食盒给他，又取出两盘菜往篮子里搁，“这食盒，你带回去，明儿我再取回去。”
陈宣接了食盒，想起什么，忍不住说个酸话儿，“我方才瞧见，你也给阿才送着一份饭菜，是给季敏兰的？”
如意一怔，笑了笑，“宣哥，我一直拿季哥当成个朋友，送饭的事儿，有原因！总之你别多心。”
陈宣点点头，微笑地眨着眼睛：“阿如，我都知道。”顿了一顿，忍不住又加一句：“以季敏兰那样的条件，家里怕早也为他挑好了亲事。”
如意‘哦’了一声儿，想了想，硬着头皮问：“宣哥，成亲以后，我还想跟我二姐一起开铺子。”
陈宣闻言，微笑起来，“你刚才犹豫不决，是因为这个？”
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第一卷 第一百九十四章 季大财主
是，还是不是？
如意答不上来。
看向他的目光有些闪烁，“我怕你不乐意，也怕朱婶儿不赞成，可我想着，我已经从村里出来了，又学了绣花本领，不能不和二姐一起努力。”
“阿如，”陈宣的声音有些叹息，“你怎么也不想想，往日你做什么，我是反对着的？只要你喜欢的，我一定支持着你。”
如意闻言，有些惊讶地抬头看他，寻味着他这一席话儿，心里暖了暖，“宣哥，谢谢你。”
陈宣弯起嘴角笑了一笑，摸摸她的脑袋，声音柔和了许多，“快回去吧，没得叫你二姐等急了。”
两人并肩往回走着，一路无话儿。
目送陈宣进县学，如意才大松一口气儿，她也不知道自个是怎么了？对上即将成亲，即将成为一家人的宣哥，反倒神经紧绷起来。
为着婚期提前，她莫名生了不安与失落，对上宣哥说上那些言不由衷的话儿，心里总是惴惴的，只盼着早些逃离他那双带着期许的眼睛。
想想她小的时候，不是一直幻想着，能嫁一个温和敦厚，勤快老实，孝敬长辈的相公，就是她的福分了？
可宣哥明明什么也不差，甚至还是个机敏文气的读书郎，她怎么一点也高兴不起来？
她想，她是不是变了，变得贪婪起来，变得越要越多了？
很快她摇了摇头，把这个归咎为快要嫁人前的紧张与胡思乱想。毕竟，理智告诉她。她和宣哥是大哥和朱婶儿拍板定了亲的，说定的亲事，不到万一，是再也不能改的了。嫁给宣哥，是她的命。
就像她投胎在冯家，却阴差阳错去了赵家。她改变不了的事儿，却能想法子让自己好过。
更何况，嫁给宣哥，也不是一件悲惨的事儿。
走着走着，她脚步一顿，停在巷子里，抬眼望着关氏裁缝绣花铺的门匾。慢慢抿起了嘴。
人这一辈子，不只是顺着自己高兴不高兴而活，除了自己的媳妇，相公儿女，上有爹娘。还有姐妹、兄嫂，这些个亲情，全是伴着自己一生一世的。有了再大的踟蹰，再多的不安，想想关大哥，想想二姐，为着他们，她也不愿意给关家掉链子，不愿让他们脸上露出半分的担忧。更不愿让他们不省心，时刻为着自个儿劳碌操持。
上了台阶儿，掀开门帘，露出个笑容，“二姐，我回来喽！”
关倩倩见她脸上灿烂的很。撇撇嘴儿，“看样子，见着陈宣了？”
如意点点头，“跟宣哥在外头说一会儿子话才回来。”
把食盒拿到里头去，催她，“二姐，快来吃饭！”
关倩倩放了手里的活计，进内间去，提筷吃两口，问：“他没事儿吧？”
如意摇摇头，“宣哥挺好，那天的事，也没放在心上。”她笑笑，“对了，宣哥想跟朱婶商议，把我俩的婚期早早定了。”
关倩倩吃惊地一噎，连灌几口水，咂嘴道：“看不出来呀，这小子，平日里不紧不慢的样儿，心里头已经等不及了呢！”又问：“那你咋说？”
如意被她夸张样子逗得咯咯笑起来，“还能咋说，同意了呗。”
关倩倩见她欢乐，心里不由松一口气，只是想起她即将嫁人去，又很是不舍，扒一会儿饭的功夫，在心里郁闷地寻思着，饭后问她：“诶？我说，要不要二姐给你朱婶儿提一提，今后成了亲，还跟二姐铺子里忙活？”
如意一把拉过她的手，算拿湿手帕给她擦着手，算说：“我刚问宣哥，宣哥说，婚后由着我喜欢。”
关倩倩满意地点点头，“别说，那还真是惯着你，有陈宣这么个态度，二姐也就不说啥了，本还想教育教育他来着，给他说说婚后咋样疼老婆的话儿。”
如意嘴角抽抽，“二姐，你眼下是姑娘家，咋说这么不害臊的话儿？”
关倩倩脸上带着笑，伸手在她脸上刮刮，“臭闺女儿，毛病不少，二姐还不是为着你今后不吃亏？”
如意轻轻笑了一下，“二姐，没啥可担心的，我跟宣哥，能过到一块去。”
关倩倩见如意不慌不乱的，一言一行，像是对成亲后的日子有把握，也就放下心来，跟她商量着，前些个季敏兰大舅酒楼里接那批衣裳今个晌午完了工，赶早不赶晚的，趁着午时清闲，这会儿跟她两个一块给送去得了。
如意应了一声儿，上柜子里把二十一件衣裳取出来，一件一件仔细检查一回，按着料子不同分了两个包袱装了，姐妹两个一人抱着一个大包袱往外走。
刚下台阶，就见着巷子外头站着两个人影，定睛一看，是梅花嫂子跟张陈氏。
梅花也瞧见她俩，回头笑笑，“娘，妹子们过来了。”
又朝她俩扬扬手，喊道：“我俩等顺子哩，顺子上那头点心铺子里去称点心。”
张陈氏也笑，等如意两个走近了，问：“这是做啥去？”
关倩倩笑着摇摇头，“本说出门送衣裳去，大嫂跟婶子来了，还去啥？”招呼她俩，“走，进屋歇着等顺子。”
如意笑嘻嘻道：“婶儿，你跟我大嫂屋去，这些个衣裳我自个送去得了，送完就回来。”
说着，从关倩倩手里接过包袱，朝她点点头，“二姐，我自个去，前头结了一半的账，今儿把余下的账结了，多少钱儿我都记着哩。”
梅花揽着陈氏往前走，“娘，进屋里去跟倩倩说话儿去，我陪着阿如去要仗。”、
如意咯咯一笑，“啥要账不要账的，大嫂，你可真好玩，我自个去就成，你陪着婶儿进屋去。”
往前走了几步，不放心地回头朝关倩倩喊，“二姐，我今儿晌午把茶叶罐拾掇到左边第三个柜子里头。”
听见她远远应了一声儿，才大步往外走。
走到酒楼门前，还没来及上台阶，冷不丁被个眼尖的小二迎出来拦住，“姑娘，抱歉，今儿东家亲戚做寿，这会子包场哩，您明儿再来？”
做寿？晌午送饭时咋没听阿才哥提起过？
只是她站在门外的一小会儿功夫，已经听见了不少乡音，心里倍觉亲切，伸着脖子朝里瞧瞧，登时就见了许多赵家村的熟面孔，笑笑，摇头说：“小二哥，我不是来吃饭的，我是关氏裁缝铺的，今儿给你铺子送衣裳来。”
小二盯着她，一拍脑袋，“我说瞧着眼熟，可不就是裁缝铺子的。”笑着请如意进门去，跟掌柜的打个招呼，便去门前守着了。
如意跟姚掌柜先前已经见过几次，看出姚掌柜欢喜她，在他跟前儿一点不认生，把衣裳交给他，等着结算工钱儿的时候，跟他小小声聊起天儿。
一边四处瞧着，问：“掌柜伯伯，今儿谁做寿？”
姚掌柜嘿嘿一笑，“东家他姐夫，听说也是个大财主！”说着，冲里头一抬下巴，羡慕的两眼放光，“东边儿最大那桌上坐的，可不就是了？小儿子，你已经见过，大儿子，可了不得，在州府做着个不小的官……”
如意听他絮絮叨叨一阵儿，顺着他瞄的方向一看，主位上坐着个小老头，黑面皮儿，八字胡，精瘦脸儿，一双眼睛炯炯有神，可不就是季大财主？她虽没见过，以前在赵家村时，也是远远地张望过几回的，更听了关于他的不少闲言碎语……
只听他咂了一口酒，放了酒杯，对身侧男人说道：“别看敏兰眼下成日吃你屋的，住你屋的，今后他中个秀才是迟早的事，到那个时候，你屋不也跟着沾大光？”
那头季敏兰大舅不迭笑着点头，又劝他饮下一杯酒，“姐夫，你看你这话儿见外的，就冲敏华在外头当着大官，我屋早就沾了你屋光，他妗子心疼他，只差当个儿子养活，别说是吃喝住……”
谁知他说的话季敏兰他爹觉着不中听，一拍桌儿，计较起来：“咋说话儿的？咋成了你儿？你屋来喜，大字儿不识半个，能跟我敏兰比？”他吹着胡子，气道：“笑话！我敏兰，那将来是秀才举人，比他兄弟只能是更有长进！”
如意听了半会子，悄悄掩唇笑起来，心里寻思着，季哥他爹咋这么有趣儿？像个小孩儿脾气，偏还是个势利眼儿的。
冷不丁，耳旁忽然响起重重的一咳，如意一转眼，马上收了笑，可是已经来不及了，季敏兰沉着个脸儿：“你笑什么？是笑话我爹老土？”
如意登时摇摇头，咧着嘴儿说：“没，我没笑话你爹。”
他一脸不信，“没笑我爹，那是笑我大舅殷勤？”
如意听着听着，绷不住笑了，可她说啥也不能承认，冲