动了，加上岛胜猛大人，那么本家四面守备之力量皆是空虚了，要么上杉，织田来犯如何是好？”
李晓哈哈一笑，言道：“放心，上杉，织田现在的目标皆不在我。我这次就冒险一次，先在加贺击垮柴田之后，再合倾国之兵，攻入越后，在春日山城下逼迫上杉谦信与我决战！”
第三卷 万丈高楼平地起 第五百零三章 柴田胜家的意志
信浓，青柳城。
上杉军本阵。
此刻军帐之中，一名蒙面者，站立在当中。
左右侧近皆手按刀柄警惕地逼视此人。
而一身雪色僧袍的上杉谦信沉静地坐在马扎上，看向对方言道：“你什么信物证明自己是木曾家的使者？既然是木曾家使者，又为何遮掩面目，遮遮掩掩，躲躲藏藏。”
这名蒙面者看向上杉谦信，言道：“不露真面目，当然是担心身份被识破之后，有杀身之祸。听闻屋形公一诺千金，不知可否替我守密？”
上杉谦信宽和地言道：“好吧，我答应就是，把你面罩取下。”
这名蒙面者点点头，将面罩取下，对方大约三四十岁，面白无须，傲然地直视上杉谦信，却无半点拘谨之意。
这时上杉家一名武士，见了这名男子的面容之后，在上杉谦信身旁耳语几句。
上杉谦信双目一眯，笑道：“原来是木曾家当主木曾殿下亲临，多有冒犯了。”
对方见上杉谦信识别出自己的身份,于是点了点头，言道：“没想到上杉军，竟有人认识在下，实在出乎意料。”
上杉谦信微微颔首，言道：“木曾家乃是当年义仲公之后，即便在源氏之中，亦是第一流的名门。木曾殿下为木曾家嫡流，自然多有人认识，只是我与武田家正在交战，你我分属敌国，阁下亲自前来是何用意？”
木曾义昌直接言道：“谦信公，我此来的目的，是为了将整个信浓国送给上杉家的。”
“信浓国？凭你们木曾家，可以吗？”
木曾义昌点点头。自信地言道：“当然。”
上杉谦信双目一眯，掂量着对方话中的意思。转而笑道：“你说木曾家要投靠我上杉家。我记得你的妻子，乃是信玄的女儿，你舍得武田家一门众的地位，投靠我上杉家。”
木曾义昌言道：“武田本家只顾甲斐的利益。而将我信浓豪族视若无睹，信玄如此。胜赖如此，眼下又是如此。宁可派大军夺取三河，亦不肯抽出一兵一卒支援信浓。徒然消耗我信浓豪族的战力。”
“我木曾家自然忍不下去了。甲斐源氏并非河内源氏嫡流，却有染指天下之心，实在可笑，当年降伏其，不过是一时权宜之计，眼下的机会。实在是本家脱离武田家的机会。”
说到这里，木曾义昌看向上杉谦信言道：“不知道。屋形公，可信得过我木曾家？”
上杉谦信哈哈一笑，将手中竹杖指向木曾义昌，言道：“当然信得过，我上杉家与木曾家的合作已不是一次两次了。”
上杉谦信说到这里时，木曾义昌脸上会意地浮出一丝笑意。
上杉谦信倚着竹杖站起身来，踱步于营帐之中，沉声言道：“十余年前的，我与信玄的第四次川中岛合战，若非阁下父亲义康公在暗中报信，否则我亦不会知道信玄派高坂昌信率领别动队，夜袭妻女山，之后才提早做出布置手段，在八幡原上痛击信玄本阵。”
听到这里木曾义昌点点头。
上杉谦信顿了顿，言道：“木曾家的这份情谊，我可是一直记在心底，你说的我怎么会不信呢？”
木曾义昌听后大喜，言道：“多谢屋形公，我木曾家上下必然为阁下效死。”
讲到这里，木曾义昌脸上透出一股兴奋之色，沉声言道：“此外，我还要向屋形公，献上一封厚礼。眼下李晓遭到德川家忍者伏击，身受重伤，正居于木曾福岛城医治。我心知此人是屋形公的大患，我愿杀了此人，将其首级献给屋形公，添作头功。”
木曾义昌说完后，满是一副以为上杉谦信会奖赏自己，并可以推心置腹的信任他。
哪知听了木曾义昌之言，上杉谦信脸色一变，寒笑言道：“木曾殿下，你在开玩笑吧，李晓在于你木曾家不过影武者而已，他的本人早已返回飞驒，这消息你还不知道吧。”
“这消息当真？”
木曾义昌听了大惊失色，他本以为将李晓掌握手中，武田家再也无人可以抑制其，木曾家就肆无忌惮的可以造反了。
木曾义昌心底充满无比的懊悔之意，心道早知如此，就再观望一阵，再做反叛武田的决定了。
而上杉谦信看出木曾义昌的犹豫和挣扎，脸上更是不掩饰厌恶之情，言道：“木曾殿下，是否反悔了，乘现在局势未明，我奉劝阁下还是木曾谷，重做打算，今日之事我可以当没有发生过。”
木曾义昌身子抖了一下，他亦感觉到上杉谦信对他的冷淡之意。
于是心高气傲的他，顿时从心底冒出一股怒意，心道：既已是决定造反，就不能回头，上杉谦信此人如此孤傲，不是英主，否则亦不会毕生都斗不过信玄。既然上杉不容我，我木曾家自有取出，我就投向织田。
我木曾家可是信浓国举足轻重的大名，织田必然会笑纳，上杉谦信你不接受我，就是你上杉家的损失。
想到这里，木曾义昌淡然地施礼，之后默然退出营帐之外。
上杉谦信看着木曾义昌远去，哼地一声，言道：“似木曾义昌这样反复小人，背主求荣之j臣，他的存在实在践踏一名武士应该遵守义理。”
上杉谦信言毕，斋藤朝信在一旁言道：“不过此等小人，有时却十分有用。”
上杉谦信笑道：“我一贯是合则来，不合则去。”
斋藤朝信听了暗叹口气，心想上杉谦信正太秉持于义理，所以不能合尘同光。
正待上杉谦信说完之后，一名武士进入军帐之中，向上杉谦信禀报言道：“主公，柴田胜家派忍者送来密信。”
上杉谦信见此立即接过密信，飞快地看了一遍，言道：“柴田已决定对武田军进行决战，而定胜负。”
“决战？”
斋藤朝信言道，“难道柴田胜家真以为在李晓不在之下，击败李正。要知道李正军团下，还有本多正信，竹中重治，神保长宪，藤堂高虎等谋臣强将。柴田没有那么轻易胜的。”
上杉谦信摇了摇头，言道：“如果我没有看错，织田家四大军团总大将中，就数柴田最有野心。他也算织田家中数一数二的大将了，现在他忍耐了两年，必然乘此机会，发动攻势一战而下北陆，李家危矣。”
“那么我们该如何处置？”斋藤朝信问道。
上杉谦信想了下，言道：“很简单，北陆道是我上洛之途径，无论如何必须将越中，加贺两国打通。”
“此战若是柴田胜，则本家乘势迫降李家，之后席卷北陆，与柴田一决雌雄。若是李家胜利，则必定元气大伤，我亦可乘此机会，攻下越中。两雄相争，胜者亦是元气大伤，这是李晓都无法挽回的变数，而这正是我上杉谦信的良机。”
说到这里，上杉谦信沉声言道：“斋藤你率五千军势，在此监视高坂昌信的北信浓军团。之后我会率主力大军北返，沿着北陆道进取，与柴田，武田两者之间的胜者，与之决战一份胜负！”
天正五年，九月。
就在武田家家主武田信胜调集两万大军从踯躅崎馆出阵，向三河的德川家发动进攻之时。
激战多年的北陆道，因为上杉谦信，柴田胜家同时从两面进攻飞驒越中军团，而因此引发了大战。
在加贺，休整了三日之后。
九月五日，在一片秋风萧瑟之中。
尾山御坊之下。
柴田胜家军团的三万五千大军尽数出阵，在此摆开攻击阵容。
漫天遍野的双雁金旗指物，随风鼓荡，柴田军阵容之严谨动人心魄。
今日柴田胜家头戴冲天前立之头兜，身披着大铠，双脚岔开站在金之御币的马印之下。
金之御币上‘之’字型叠加着金箔垂纸，垂挂在柴田胜家面前，随风飘荡。
柴田胜家目光深远，脸上短髯如戟、连鬓接唇，此刻他几乎站在生涯最巅峰，对于一名大将，还是什么比指挥数万军势，对敌军发动摧枯拉朽般攻势，更令人振奋。
现在柴田胜家雄心万丈，这一刻他目光远眺，仿佛看见了，七尾城，富山城，城生城，松仓城，春日山城一座座雄城为他洞开城门，无数人匍匐在他柴田胜家的军旗之下。
而蒲生贤秀，佐佐成政，不破光治，金森长近，拜乡家嘉，德山则秀，前田利家，毛受胜照，山路正国，佐久间盛政等数十名柴田军团大将皆站在他的身前。
柴田胜家如金似铁的声音，这时候响起，言道：“该说的话，我都已说了，今日我只有两个字，胜利！”
“胜利！”
“胜利！”
“胜利！”
众将皆是振臂高呼。
随着众将的高呼，欢呼声从柴田军本阵响起，之后绵延至整个大军！
三万五千大军的齐声咆哮，犹如排山移岳的大浪朝尾山御坊前席卷而去。
声浪不息！
听到此柴田胜家心知军心振奋，当然将他那朱色兽毛采配朝天举起，之后重重落下！
三万五千大军尽数投入。
柴田军团出战！
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第三卷 万丈高楼平地起 第五百零四章 转折
本愿寺的万字旗在残岩断垣上，无力的歪斜着。
下间赖照靠着一处墙角之上，勉强睁开眼睛，从昏迷之中醒来。
当他低头看去时，一身的僧衣上满是血迹。
他第一个反应，就是抓起手边的薙刀，勉强支撑着，茫然张望着这处临时搭建的遮蔽城砦之中。
现在四处充斥着血腥的味道，而厮杀声仍在耳边回荡不一。
下间赖照喘了一口粗气，摆了摆手并拒绝身边两名抱着白袍僧兵的搀扶。
恢复了视线之后，下间赖照缓缓地左右看一下，他的身边还有十多名可以一战的一向宗信众，正站立在一边，等待着他的吩咐。
就在昨日柴田军主力向武田，一向宗联军发动猛攻，在一向宗战线之上，苦战了一日拼死抵挡了柴田军的攻势，但是在柴田军的夜袭之中。
他在贴身肉搏时，不小心被柴田军一名武士打晕，之后就什么都不记得了。
下间赖照对身边的僧兵问道：“莲钦大师那边怎么样？”
僧兵长叹了一声，言道：“昨夜时候莲钦大师所在的城砦，就已经被柴田军攻破，并以身殉法了。”
下间赖照听到这里不由长叹一声，当初他有加贺，越中一向宗整合的野心，而越中瑞泉寺住持本愿寺莲钦一直是他死对手，明面上暗地里都与他作对，使得他无法得逞。
现在莲钦死了，理应他有几分高兴才是，但现在整个加贺越中一向宗，已到了日薄西山的境地，在这场与柴田军主力的会战之中，若是败了，那么也就一切休提了。
“阿弥陀佛，莲钦大师捍卫佛法。已往生极乐，实是福报。”
下间赖照脸上露出几分笑意，他沉静的表情，一时感染了在场的僧兵，信众，所有人皆是合十行礼，反为莲钦之死而祈愿。
下间赖照沉声言道：“众弟子，今日之战。既是佛难，亦是我等求解脱，摆脱轮回，往升极乐之时，犹有何惧。”
听了下间赖照如此之言，一向宗信众和僧兵皆是士气大振。
“休息一下，准备杀敌！”
下间赖照说了一声，一甩僧袍大步走上箭橹，而其余一向宗信众则各自包扎伤口，准备再战。
下间赖照走到箭橹向下眺望。首先是一向宗把守的尾山御坊的右翼防线的十数个城砦，在昨日与柴田军的苦战之中。已被攻破大半。
与下间赖照并为加贺指导的七里赖周，在昨日一战之中，被织田家大将前田利家讨取，首级被高高悬挂在柴田军的阵营之中。
而事实上，柴田军团在昨日的攻势之中，的确是将势力较弱的一向宗弟子一方选择作为了突破口。
尽管一向宗弟子在昨日一战中，在佛号感召之下。表示出了从所未有之勇气，本抵御住了柴田军一日的猛攻，可是终究战力还是不如柴田军。
近万一向宗最坚定的信众。昨日都死在柴田军屠刀之下。
尸体堆叠得到处都是。
“数十年来加贺的心血毁于一旦啊！”下间赖照忍不住感叹起来，待转过头看向尾山御坊方向，广大的僧寺群落，已有数次冒起了冲天的黑烟。
无数信众捐献供奉的僧坊蒙灾，在大火之中化为烟尘。
见此下间赖照忍不住要将这些挥舞刀剑的柴田将士，一个一个杀死在刀下，但是此刻却有几分力有不及。
更要命的是，柴田军的佐佐成政部，再次攻进了小丸砦。
看着柴田军的足轻杀入小丸砦时，下间赖照心生绝望。
他已无退路，若是小丸砦失守，一向宗势就彻底崩溃了。
小丸砦最后近百名僧兵，信众，在下间赖照方才往生极乐的鼓舞之下，手持薙刀，木棍，粗制的铁炮冲了出去与柴田军在狭隘的门洞中搏斗。
在一向宗的反扑之下，织田军伤亡垒垒，一度被赶出了城门。
不过这时佐佐成政却从后方调来了大批的铁炮足轻。
这些铁炮足轻手举着铁炮，对准了扑来的一向宗弟子，燃着的火绳滋滋作响。
下间赖照本想提醒这些弟子，退回门洞之中，但是突然之间，他将话憋在嘴里，脸上反而是浮出一丝可怖的笑意。
砰！
铁炮齐射之下，十几名一向宗信众倒在地上，而他们身后一向宗弟子却是杀红眼，不畏死亡般冲向前端。
而这时织田军第二排铁炮足轻上前。
三段射！
砰！砰！砰！
数道排枪之后，门洞前已无一名站立的一向宗信众。
之后，柴田军的十数名枪足轻手举起长枪上前，不论地上的一向宗弟子是否剩一口气，就是一枪戳下，鲜血四溅！
而这时小丸砦上，突然传来凄厉的大笑之声。
佐佐成政抬起头看去，一名一向宗坊官在箭橹之上大笑。
佐佐成政自然知道对方是加贺一向宗的总指导，无论是生擒，还是杀死此人，对柴田军而言，皆有极大的价值。
当下佐佐成政下马，手持着木杖，在二十多名侧近的护卫，进入了小丸砦。
果真方才冲出门洞的一向宗信众，已是砦中最后力量，现在砦中留着要么是老弱，要么就是伤兵。
佐佐成政走进门洞之后，看着这些人皆是一种默然的表情，打量着自己这群全副武装的闯入者，一声不吭。
佐佐成政嘴角边浮现出一丝残忍的笑意，当下将手一按，四周的武士足轻皆上前挥刀就砍。
在满地的鲜血和不时传来临死者的哀嚎声之中，佐佐成政一瘸一拐地走到了箭橹之下，看向下间赖照，问道：“是降，还是死？”
浑身血污的下间赖照，看向佐佐成政淡然一笑，反问道：“有区别吗？”
佐佐成政回顾左右，看着满地尸首，言道：“确实，也不差你一个。”
正待佐佐成政要下令杀死下间赖照时，却突然看见下间赖照的手中不知何时多了一支火把。
看着对方露出满是欣慰的笑容，以及混合在血腥之中，那一股似有似无的火硝味，佐佐成政顿时毛骨悚然。
下间赖照笑道：“佐佐大人，黄泉之下再见！”
“快逃！”佐佐成政转过身，对着部下大吼了一句。
轰隆！
从小丸砦上，那股惊天动地的爆炸声，顿时令在厮杀之中的人们，猝然之间回过头来。
柴田军本阵上，柴田胜家正眺望着不远处轰塌之后，燃着熊熊大火的小丸砦。
柴田胜家当即转过头来，大喝问道：“这是怎么回事？佐佐成政在干什么？”
正待柴田胜家怒喝时，一名使番骑乘快马奔驰而来。
使番翻身在柴田胜家面前跪伏下，言道：“禀报主公，一向宗加贺总大将下间赖照，在小丸砦中，引爆了囤积的火药，与佐佐成政与数十名本家武士，在砦中同归于尽。”
“主公，我军已攻下小丸砦。”