以来，攻无不克，从没有一座城能守十天以上，江宁、南昌、广州哪一座城会比扬州差，它们抵挡短毛又有多少天？如今短毛刚过江，前期攻城必定猛烈，我断定扬州守不上三日。”说完，李鸿章的表情变得沉重起来，感受到前途艰难。“大人，若如此，短毛贼向安微攻来，又该如何？”张树声有点失色的问道，其余两人脸色也不好看。张家、周家都是壕强，自己修筑保垒，在当地是土皇帝一般的存在，如今他们更是有了官身，如果汉军攻入安微，必定对以前的秩序改变，未必容得下他们这样的豪强存在。“其实，短毛贼也不是没有弱点可行。”李鸿章缓缓的道。张树声、张树珊、周盛波三人顿时精神一振，齐声道：“大人，愿同其详。”“短毛贼火器多，而且军饷过厚，听说每名士兵每月饷银最低六块银元，高者可以拿到十二块，平均下来每名士兵仅军饷就要花费五至六两，加上伙食、弹药补给等等，一名士兵一月所费银元不下十五块，换成白银就是十两。”“这么高？”三人听得几乎要流口水，又是羡慕又是忌妒，他们组织的团练，即使是亲信家丁每人每月也只有二两饷银，再加上其他花费不会超过三两，短毛一名士兵的花费比他们三倍还要高。“嗯，这是本官多方打探得到的数据，不会错。“大人，短毛待遇高，只会激起士兵效死之心，又和弱点有什么关系？”张树声还是不解的问道。李鸿章脸上闪过一丝得色：“江南虽富，可是财富也不是无限，短毛给士卒待遇如此丰厚，军队不可能养太多，据本官所知，短毛正规军不过十五万左右。短毛兵少，要守住的地方却多，各个城池驻守兵丁必不会太多，若短毛进入安微，我军只要避开短毛大部，对短毛后方城池袭击即可。如果短毛回援，我军再撤，短毛骑兵不多，难予追击，如此几次、精兵也会拖疲，若短毛头领明智，只有撤军之途。”短毛军队数量到底有多少，对满清朝廷来说一直是个迷，前线将领因为屡战屡败，对汉军数目一再夸大，搞得咸丰和各个重臣更糊涂，有说三十万、有说五十万，甚至有说百万。长毛只是占据一省，其兵力已经号称百万，短毛占了四五个省，要说兵力百万也不是不可能，只是大家都知道短毛火器犀利，兵力可能没有这么多，不过三十万总该有的。只有李鸿章经过仔细研究，却断定短毛不可能有这么多的兵力，提出短毛只有十五万人左右，事实上这个数目和汉军实际人数比较接近，单论正规军汉军还不到十五万，加上部队才差不多。李鸿章这个结论却无人相信，即使是他的顶头上司吕贤基也是如此，还批评了他一通：你把短毛实力估计的如此小，让前线将领如何自处？向中堂、曾大帅两人统领的军队差不多就超过十万，而短毛军队需要分守各地，如果短毛兵力真是如此少的话，一省兵力只有三万，两人却连一次象样的仗也没有打过，这不是直接骂两人无用吗？不管别人怎么说，李鸿章都坚持自己的看法，只是为免得罪人，并没有四处宣讲。第二更。月票好象又只差一票，这样压着太憋气了，大家谁还有月票？冲上去啊！（未完待续。)。。
第二卷 复兴之始 第一百零五节 先折两将
别人对李鸿章说法不相信，张树声、张树珊、周盛波三人却早已对李鸿章信服，闻言都深信不疑，三人脸上的焦虑顿时缓解了不少。“大人高见，这确实是短毛贼的弱点。”张树声点头道。周盛波在自己大腿上拍了一下，道：“那报信之人可恶，短毛军队如果只有十五万，过江的短毛军哪有可能达十万之众？”“对呀。”另外两人也反应过来，不由都对报信之人大骂起来，短毛有四省之地，不可能倾巢而动，所谓十万大军是绝不可能之事，这不是故意制造恐慌吗。李鸿章扬了扬手，道：“此人倒也未必是故意说谎，可能只是没有看清而已，只是即使短毛去掉九成，扬州城也守不住，人多人少倒是没有什么分别。”三人默然，张树声前面还以为凭城中五千精马，扬州有可能守住，此时却知道根本没有可能。一支十余人的汉军骑兵正沿着大路行走，他们是汉军斥候队，大军渡江需要一段时间，虽然王亮功不认为清军有勇气出城袭击汉军渡江部队，不过还是小心为好，将手中马队全部派了下去，作为警戒之用。靠着缴获和购买，汉军大约有三千余匹军马，这些军马分布在十余万大军之中，如同杯水车薪，只能大部分配给斥候。王韶不是没有注意到马匹问题，在南方还好，不需要太多军马，一旦北伐，如果没有骑兵会吃很多亏只是南方没有什么养马之地，纵使现在想发展军马也没有基础，只得作罢。“咦，排长，前面有鞋子。”一名汉军突然喊道，他看到的正是李鸿章四人，因为来不及更换张树声、张树珊、周盛波三人还穿着练勇的服装，倒是李鸿章穿着便服。“冲过去，抓个舌头。”汉军排长马上大喊道，打马向李鸿章等人冲去，他们出来之后连清军影子都没有发现突然之间遇到四人，叫他们怎么不兴奋。听到马蹄声，张树声等人也发现了这支汉军斥候队张树声连忙道：“不好，有短毛，大人快走。”李鸿章一惊，急忙打马狂奔，好在发现的早，两方距离大约有三四百米汉军一时难予追及，急得汉军排长大喊：“站住，站住，再不站住就开枪了。”汉军越是如此喊，四人越是跑的快简直是亡命飞奔，可惜无论他们怎么跑，后面汉军就是不肯放弃。眼看双方的距离越来越近，到一个拐弯的叉路时张树声连忙向李鸿章道：“大人，这样下去不是办法，迟早会被短毛追上，树珊你和大人先走，我和周大人走另一条路引开短毛追兵。”李鸿章知道此时不是犹豫的时候应道：“好，树声，咱们分开后在滁州汇合。”说完，已是和张树珊打马先行。周盛波虽然有点不愿张树声自作主张，只是见李鸿章已是同意，也只好停下，等到追兵望见两人身影时才重新打马而逃。追击的汉军没有察觉到前面有叉路，看到周盛波、张树声两人身影，急忙跟上。“排长，前面怎么只有两人？”又追了一会儿，一名汉军忍不住问道。“不用管，别让这两人再逃了。”汉军排长并没有在意，他只是想抓一个活口，还有两个人已经足够了，浑没有意识到自己刚刚放走一条大鱼。又追了一段路，周盛波大声喊道：“老张，不成了，我的马已经疲了，怎么办。”张树声也感觉到自己的马越跑越慢，一回头，后面汉军已经逼近百步，他咬了咬牙，狠声的道：“不逃了，咱们杀一个够本，杀两个赚一人。”作为一方壕强，张树声杀的人不少，周盛波同样如此，办了团练后屡次与太平军作战，周家兄弟自己也死了数人，两人杀的太平军就更多，如今却被短毛一队小兵追得走逃无路，顿时激起两人凶性，转了一个圈子，反向汉军冲去。两人伏在马上，紧握刀柄，想像着冲入汉军队列中，只要能格杀几人，未尝不能杀开一条路。看到两名清军练勇不逃，反而向他们冲来，汉军小队不由愣了一下，马上就觉察到清军用意，所有人勒住马匹，举起手中的步枪向前瞄准，等到两人冲近四十米左右时，汉军排长才沉喝道：“射马！”“砰！”连续的枪响，张、周两人的马匹唳律律大叫起来，随之砰然倒地。这队汉军一共十二人，就是十二杆枪，如此近的距离打两匹马简直是轻而易举，两匹马刚好每匹中了六弹，再强壮的牲畜也受不了如此大的打击。周盛波大腿被马身压住，剧烈的疼痛使得他额头大颗大颗的汗珠流下，他转头向张树声看去，张树声也不比他好多少，摔在离马一丈0远的地方，身上布满血迹”亨哼叽叽的爬不起来。周盛波心中一阵悲凉，以前听说短毛火器犀利时，他还有一点不相信，他与太平军火枪队也作战过，那些火枪兵远了固然威力不错，只是一旦冲近，就犹如砍瓜切菜般容易。可与这队汉军一比，他才知道太平军的火枪手相差的很远，这不光是火器的差距，更大的差距是汉军有一股强烈的自信，看到两人骑马冲过来，这些汉军却丝毫不乱，没有命令绝不开枪，这才是汉军的可怕之处。自己和张树声可以说是两员大将，却轻易让汉军一小队士兵俘虏，这是武人的悲哀，在汉军火器面前，恐怕再也没有武人发挥的余地。“检杏一下，把他们兵器御了带走。”汉军排长大声禀道。名汉军从马背上跳下，奔向两人，听到这里，周盛波再也支持不住，晕了过去。李鸿章与张树珊两人跑了不到一里就听到一阵枪响，李鸿章心中涌起一股不详的预感，不由把坐骑勒住，停了下来。沉默了一下，李鸿章才道：“树珊，你哥哥可能被短毛………”张树珊打断了李鸿章的话：“大人，短毛贼发现少了人后可能还会继续追来，不管我哥哥如何，只要大人安全，我哥哥必定会非常欣慰，咱们还是先离开再说。”李鸿章默默的点了点头，两人重新放开坐骑，渐渐远去。汉军斥候抓获两人已是心满意足，根本没有考虑到再追击的问题，直接将两人带了回去，向大营报告。听到抓到两名清军舌头，汉军进行了突审，只是周盛波和张树声都是死硬之辈，面对汉军的询问，两人拒不配合，连一句话也不愿答。汉军登岸后，原本在江边巡视来不及逃走的清军几乎全休投降，对清军情况汉军其实已经掌握的差不多，周、张两人的不配合，让负责审讯的汉军大怒，对于这样维护鞋子政权的顽固份子，汉军自然不会客气，直接下令处决。可怜这两名历史上有名的满清封疆大吏，才刚刚露头就糊里糊涂死在汉军手中。第二天，汉军过江完毕，王亮功率一个师的兵力抵达扬州城下，其余两个师分赴两线，汉军呈三路并进的方式，拉开了对淮北进攻的序幕。和春站在城墙上，看到汉军只有万人左右，顿时松了一口气，不由想起李鸿章来，暗为他可惜，和春自然不知道李鸿章主动请缨是出城逃跑，见他没有回来，还以为已经死在汉军手中。只是看到汉军在城外拉出一门门大炮，和春又心虚起来，扬州城墙虽然坚固，却也经不起这么多火炮轰击。汉军火炮铸造已经进入良性阶级，每月生产大小火炮数十门，目前每师配备了火炮七十二门，王亮功打算给扬州城一个震撼，将火炮全部拉了出来。看到这么多门火炮，和春自然不安，他环顾了一下四周，城墙上的官员也大多面带惧色。“大人，未将请求出城，将短毛炮兵阵地拿下。”和春一看，请战的正是格绷额，格绷额为副都统，正黄旗出身，他从佐领做起，因为作战勇猛，被赐号巴图鲁，一路升迁到副都统之职，官帽下不知埋葬了多少太平军和各路义军尸骨，他原本归于僧格林沁统领，因为这次和春组建江北大营缺少勇将，因此和春将格绷额调到自己名下。刚刚战胜了太平天国的北伐军，此时格绷额极为骄横，并不把汉军放在眼里，只是大炮的厉害格绷额无疑还是知道，如果任由汉军把大炮架好，扬州城肯定不妙。城外汉军远没有传言中的多，又只是简单列队，根本没有对骑兵作什么防备措施，和春也忍不住有点向汉军试探之意，他点了点头：“格绷额将军，与短毛作战，务必小心在意，若是情况不对，马上退回城中。”“喳！”格绷额回了一声，心中却不以为然，他大踏步的向城下走去，决定要好好教训一下城外的短毛。第三更：非常感谢大家，终于又站在前十，只是刚刚拉开了一点距离，又要被追上了，大家检查一下，手里还有月票吗，本月最后只剩二十多个小时，大家的月票不用再保留，老茅急求月票！（未完待续。)。。
第二卷 复兴之始 第一百零六节 屠杀
城头清军将领在观察汉军时，王亮功带着一干部下也正在观察清军动静，在王亮功身边围绕着数十人，一人一幅望远镜，死盯着城楼。
看到城楼上没有什么动静，王亮功将望远镜放下，向旁边一人捅了一下，问道：“周嘉玉，你小子说说，鞋子会不会上当，派骑兵出来？”
周嘉玉是厂卫四期的人员，人如其名，长得有点阴柔，现在职务是师部参谋，非常善长阴谋诡计。
还是学员时，有人因为他的名字和长相女性化而嘲笑，周嘉玉表面不动声色，暗中设计几次事故，将几名嘲笑他之人作弄有口难言，最后实在怕了，向周嘉玉求饶认错后，周嘉玉、才放过这几人。从此那一期学员没有人再敢嘲笑周嘉玉的名字、长相，私下给周嘉玉起了一个外号，阴人周，只是谁也不敢当面叫。
汉军这次过江，江北贫民简直是竿食壶浆迎王师，甚至连本地兵丁也是如此，这些人给汉军提供了大量情报，城中有多少实力，汉军一清二楚。
攻取扬州，谁也不认为是一件艰难之事，只是城中二千清骑却让汉军将领有点头疼，这些骑兵若是见势不妙，完全可以弃城而逃，两千清骑在外，对汉军后方是一个巨大威胁。
因此周嘉玉给清军设了一个陷井，故意大刺刺的把火炮推到前方，甚至连壕沟也不挖，就赌清军骑兵会忍不住诱惑，出城进攻汉军炮兵阵地”如果能先打掉清军这支骑兵，汉军攻城就再无顾忌。
“师座，我又不是轻子，怎么能知道他们的想法，只是这些鞋子没有与我军交过手，依常理雅断有可能出城而已。”
到周嘉玉也没有把握王亮功有点失望。
正在这时，一名正在观察的军官大叫起来：“总指挥，鞋子开城门了。”
王亮功大喜，连忙向前看去，果然见前面城门正在缓缓打开他不由重重的在周嘉玉肩上拍了一下：“好小子，还真有你的，真的把鞋子骑兵诱出来了。”
周嘉玉只觉得自己的肩膀隐隐作疼，不由呲了一下牙：“师座，鞋子城门是在打开，出来的可不一定就是轻子骑兵。”
“嘿，不会错鞋子除了派骑兵还能派什么，这次我可以和你打赌，你敢不敢接？”
周嘉玉撇了一下嘴，对这样基本有输无赢的赌他自然不会接，刚才只是给王亮功泼点冷水而已。
吱吱呀呀的声音中，扬州城南门完全打开，露出一队黑衣黑甲的清骑，主帅格绷额正站在城门最前面他看了看不足三里外的汉军炮兵阵地，脸上露出一丝冷笑，这些短毛实在太猖狂了，就这么将自己的炮兵裸暴露在外，妄想靠那点单薄的火枪兵挡住自己二千铁骑有可能吗。
三里距离，骑兵已经可以直接冲锋了，格绷额按耐住自己的性子，轻磕了一下马身，率先走出城门，随后骑兵也陆续跟着走了出来。
或许是看出不妙，远处短毛正在调动士兵，加强炮兵处的兵力，可是他们前方依然无遮无拦，格绷额轻蔑的哼了一声再多的火枪手，只要自己的骑兵承受住第一轮打击冲到近前还不是任由自己砍杀。
想到短毛在自己刀下血流成河的情景，格绷额的血液仿佛要起来，他扫了一下后方，见所有部下都出了城门拨出长刀向前一指：“全军出击，杀！”
“杀！”二千骑同时呐喊将后方城墙上的灰尘振得扑哧，扑哧下落，不过喊声很快消失，代替的是隆隆的蹄声，八千只马蹄一起上下翻飞，卷起一股巨大的烟尘，向汉军冲去。
“不好，本官不是让格绷额将军先行试探一下吗，怎么这就全军押上了。”和春失声叫了起来。
“大人放心，格绷额将军身经百战，如此做必有他的道理，或许他已经看到了短毛贼的弱点才会如此。”知府世棍安慰道。
春应了一声，心中却有点后悔，不该轻易答应格绷额出城，如果这两千骑兵折损太多，扬州城也就不用守了。三里的距离对骑兵而言并不远，不过是数分钟之事而已，面对二千轻骑的冲击，城墙上的和春等人都感到一阵头晕目眩，而正面对着这些骑兵的短毛龘匪却如同木头人一样，一动不动的站着。
双方距离越来越近，已经可以相互看清对方的面貌了，看到汉军一动不动，只是举枪瞄准自己，最前面的清军不由一阵焦虑，心中催道：“开枪，快开枪啊。”
眼下还有数百米，清军相信对面的火枪打不到自己，只要汉军先开枪，火枪没有了子弹就如同烧火棍。
仿佛天从人愿一般，一直站在最前面的那名汉军突然将手中的旗帜往下一挥，喊道：“射击！”
最前面一排短毛火枪喷出一丝焰火，激烈的枪声传入正在冲锋的清军骑兵耳中，这些清骑脸上都露出一丝笑意，短毛果然还是沉不住气，提前开枪，这么远的距离能射中