再不济就是混个秀才也是好的。十年寒窗，有的人家甚至是拼尽家财卖儿卖女，也要供书生赴考，真的是疯狂至极。
要说方管事的家境也算殷实，若是为了儿子的功名向主家提出脱籍，依着这些年他的作为，父亲母亲也绝对是不会耽搁他的。
可为何方管事，却并没有这样的动作呢？
听方家这小哥儿的说法，他似乎是有心好学，要不然也不会躲在私塾外旁听一两年了。
“回姑娘话，元盛不过是有几分小聪明罢了，他性子活，哪里能静得下来？还是不费那个事儿了吧。等再两年他大些，老奴教他几分种地的本事，老老实实的做个庄户也就是了。”方管事摇头，答得很恭谨，半点也看不出为难可惜之意。
“小的不想种地，小的想读书。”不等方管事话音落尽，一旁的方元盛已经噗通一声跪下地，豁出去一般大声说道：“可是爹说百无一用是书生，如何都不同意。”
“元盛，你胡闹些什么？姑娘面前也是你能随口瞎掰的？还不快点给姑娘磕头认罪？！”方元盛的话一出口，别说是他身边的方管家，就连帘子后头坐着的苏灵玥都有些意外。
倒是个有勇气的少年。
所以在方管家劝不动方元盛着急上火准备自个儿先跪下请罪之前，苏灵玥抢先开口：“方管事你别着急骂他，且让我先问他两句话。”
方管家虽然有些担心，但苏灵玥的话他也不敢反驳质疑，只得扭头低声嘱咐儿子好好说话，自己低头后退静候不提。
“虽然我没有进过学堂，可也跟着父亲读过几本书。知道这读书也不是一件容易的事情。”苏灵玥笑了笑：“俗话说十年寒窗，你既然有心向学，就该先有了这准备。”
“姑娘您误会了，小的自个儿的斤两小的子个人很清楚。”出乎苏灵玥意料的是，方元盛并没有接着她的话往下表决心立重誓，反倒是有些腼腆的抬手挠了挠头：“小的，小的只是想跟着先生多认得些个字儿，到时候做个账房先生什么的。”
“喔？”苏灵玥一愣，倒是没想到这年轻人存的是这个想法。
“姑娘，小的也知道，那求功名不是个简单事儿，小的也没有那个性子。”方元盛咧嘴笑了笑，才又解释道：“小的只是对铺子里的活计更感兴趣，但是偷偷的去问了问，都说得识字儿的才收。”
“你只是想做个账房先生？”苏灵玥轻声又追了一句：“可是我听你的意思，似乎你还有别的想法吧。如今话既然已经说开了，不妨你就一并讲出来如何？”
“小的，小的想学商。”方元盛沉默了许久，才鼓起勇气似下定了决心一般的抬头：“小的想和祁宏哥一样，带着商队出西关去域外，去带回那些咱们在中土一辈子都难见到的稀罕玩意儿。”
“可是经商走外域很危险。”苏灵玥没想到，这个小小少年的心里，居然存着这样的一番豪气：“风沙、战乱还有马匪盗贼，还有你没有办法想象的困境难关，你不怕吗？”
“祁宏哥说，好男儿志在四方，若一辈子只窝在这方寸之地，只能算是白瞎了一生。”方元盛咬牙：“小的，小的不想只窝在庄子里种一辈子地。”
“你的这个心愿，可不是只认得几个字，学会打算盘记账就能完成的。”苏灵玥想了想，才低声道：“这样吧，你再好好想想，若是过罢年你还存着这个心思，便让你爹给你准备准备，随着周管事他们一起进京吧。”
“进，进京？”这回方管事总算是找回了自己的声音，却已经是分不清喜忧，磕磕巴巴的开口：“姑娘您的意思是，是要元盛他……”
“京城里咱们家还有几间铺子，罗掌柜是个稳妥的人，把元盛托付给他，相信方管事您是能放心的。”苏灵玥微笑着解释道：“带着商队去外域可不是上下嘴皮子一合这么容易的，若是你真的有这个雄心，基本功夫可要存扎实了才行。”
“不过你们也别太担心，跟着罗掌柜学了本事，即使不能跑外域，在咱们中土的铺子里做个账房先生，绝对是管够了。”
苏灵玥停了停，端起侧首紫檀三牙罗锅枨六仙方桌上的茶盅抿了一口，话锋却忽的一换，让跪下地还没来得及谢恩的方家父子有些措手不及：“这事说起来也急不得，就算元盛愿意，这出发去京城也得年后了。这会儿你便替我进城去办件事情吧。”
“姑娘您请吩咐。”方元盛是个聪明的，一听苏灵玥这话，便知道她是有心要帮忙，却还存着几分顾虑想要试一试他。更是在心底给自己鼓了百分的勇气，哪怕她的托付是上刀山下油锅，也得妥妥当当的给她办好。
“原本我只是想托你带个信给莫管家，不过如今府里不必往常，可用的人并不多。”苏灵玥对方元盛的态度很满意：“所以让你带个信儿回去是一方面，更多的，还是要你去帮莫管家打打下手，打听一下最近纤巧阁有没有什么特别的动静。”
秋夕没有在跟前，苏灵玥说话便也没有藏着：“特别是有关于里头那位楉管事的事情，一定要事无巨细。我只管消息，旁的使银子也好，走关系也罢，但凭你自己做主。”
一个合格的商人，收集和分析有用的市场情报，是最基本的要求。
苏灵玥将手里已经半凉的茶盅递给若菊，上辈子虽然没有经过商，好歹也去旁听过几场成功教学，这句话她是极其的印象深刻。
第一卷 第三十一章 成长
安排好若菊带方元盛去找秋夕，整个房内便只剩下了隔着帘子站立在外的方管事一人。
“这里没旁人了，方管事有什么话便直说吧。”苏灵玥双手搁在膝上，露出的半只银如意纹头连珠镯圆润透亮，衬得她肤色白皙如玉。
方管事的脾气性格他很清楚，他素来将规矩看得极重，所以就算是方元盛活泼跳脱，但主子没有传他，他就是再担心，也不会自己主动上前来的。
既然他会来，那么就一定是有什么事情才对。
“是元宜，从西北来信儿了。”
方管事犹豫了一下，还是决定实话实说：“老奴原本打算当天就去府里向您回禀的，正巧若菊回来了，说您要过来，老奴斗胆，便耽搁了几天。”
苏灵玥心里松了口气，若是西北那边出了什么事情，那方管事怕也等不住这么几天。
但看方管事这般犹豫担忧甚至还带着几分自责的模样，原因苏灵玥也明白，大约是担心她知道方元宜和他私通书信会怪责。
在这个世界，身为家奴，自个儿的一切都应该是属于主家的。
在外办事的家奴，即使是家信，一般也是先送到府里，能不能递给家人，还得看主子的脸色和恩典。
所以方管事这样直接收到来自西北儿子的书信，提心吊胆也是很正常的。
“元宜在西北可好？”苏灵玥并不想在这种小事上耽搁时间。
虽然她知道，有这样的规矩也是为了防止家奴抱团势力过头而威胁到主家的地位，但这种粗暴的制作却毕竟不是长久之计。
何况眼前正是用人之际，用人不疑疑人不用，若是连这点信任都没有，她只怕还没到京城便成了个孤家寡人了。
“好，好的很。”方管事见苏灵玥没有多问送信的事情，大大的松了口气，欠身擦了擦额上的冷汗，才恭敬的回道：“只是因为他走得时候，他娘染了风寒，所以挂念着便回信来问了几句。”
“儿子在外挂念母亲是自然，方管事不必多想。”
苏灵玥微微皱了皱眉，要说这几位管事中，她最怕和方管事打交道。虽然见面最少，但是印象最深刻。
说好听点是恭敬谨慎，说难听点就是胆小懦弱。
让他管个庄子的收成自是没得说，可若是做别的，就实在是够呛了。
“谢姑娘体恤。只是，只是元宜在信里提到，那边庄子里地已经圈好，离边境战乱区都远，一千六百多倾的土地，还带着一套宅院，只需要收拾收拾连新建院子都不用了。”
提到庄子、地，方管事便来了精神，絮絮叨叨的将信里的内容给苏灵玥讲了个周全：“等到明年开春，就能开垦播种了。”
“西北和蜀川毕竟多有不同，播种什么作物合适，还得方管事你多费心了。”
虽然苏灵玥心里想着一样再合适不过的作物，但现在却并不适合拿出来说。所以眼前西北那边种植什么她并不想干预太多，有现成的好把式在，她还操那份心干什么？
“不过元宜带去西北的，统共不过十来个人而已。”方管事叹了口气，面露难色：“原本去的时候我们已经商量好，等到那边稳定了再从庄子里选人过去，实在不够再买一些也是可以的。可现在听元宜的意思，他似乎更愿意就在西北那边选佃户进庄子。”
“喔？”苏灵玥扬眉，当时安排人手前往西北的事情方管事和莫管家都对她说过，先去打探一下虚实，等定下来再回来选妥帖的人过去相助。
一来是知根知底，二来西北对于这些人来说都是人生地不熟，也更加利于管制。
但是现在方元宜却想在西北原地招佃户，是什么原因让他这么快就改变了想法呢？
“您知道第一批被押往西北的官奴吧。”方管事斟酌了一番，才道：“因为里头有不少是咱们府里的人，所以莫管家便提前递信给了元宜，让他留意打听一下。”
苏灵玥嗯了一声，示意他继续说。
莫管家会有这般安排也是她之前的交代。
府里的那些人，有不少都是和京城伯府有联系的，若是在眼前被他们逃出来混回了京城，麻烦可是不小。
“人还没到西北大营，便已经没了一半。”方管事说到这里脸上也隐隐透着几分不忍，虽然那些人是咎由自取，但毕竟很多都是一起长大的情分。
“西北的环境严酷，那些人自小都是在府里长大的，虽然是家奴，却比外头的寻常百姓家里不知道好了多少，如今陡然去了那苦寒之地，自然受不住。”苏灵玥面如沉水，对于这样的结果，她是早有预料的。
拜她曾经在现世的那位上司所赐，她对这种拿着高薪不干活还吃里扒外的员工从来就是深恶痛绝。
何况这里还不是一个讲人权的时代。
打个很冷漠的比方，就好比你养了一条狗，每天好吃好喝的供着，结果它不仅不帮你看家护院，还觉得你给的吃食不好，寻思着什么时候咬你一口，这不是该死又是什么？
如果她没有穿越，如果她没有重生看过那些恶奴的作为，她或许会动一动恻隐之心，但是再经历了那些之后，她如今除了说一句活该之外，再也想不到别的表示。
“方管事，虽然我知道日行一善这类的话，母亲曾经也教导过我为人要多存善意善心。但是，”苏灵玥紧攥着帕子的手松了松，眼里有说不清的落寞一闪而过：“我觉得人还是先可怜自己对自己善一点的好，若是自己都活不下去了，又要拿什么去可怜别人？”
“如今西北那边已经交给元宜去打理了，这类的事情还是由着他自己拿主意吧。”苏灵玥缓缓的站起身，有着些许疲意：“母亲以前教我管家的时候就说过，若是什么事情都只看只听不自己去做的话，是永远都学不会掌握不住的。若是那时候没有母亲的放权信任，怕也没有现在的我吧。”
第一卷 第三十二章 庄氏
送走方管事，若菊却还没有回来。
一旁的炭盆火势减弱，坐在房内等了一会儿的苏灵玥有些抵不住从脚底往上侵蚀的寒意，想着反正这里离住的院子也不远，索性自己走两步也是一样的。
只是苏灵玥是个天生的方向盲，而庄子里的建筑大致差不多，所以没走多大一段儿，苏灵玥便有些失了方向。
在发现自己迷路之后，苏灵玥的反应很淡定。
大约是习以为常的缘故，她开始径直朝着有光的地方走。
这样不紧不慢的又走了一段儿，见还没有遇到人，苏灵玥不觉有些着急，正在琢磨该如何解决时，她听到不远处的院子里，传来了一阵争吵之声，其中有几个声音，她还格外的熟悉。
想了想，苏灵玥便没再多犹豫的调转方向，朝着争吵声不断的小院走去。
其中一个声音应该是若菊的，还有一个猜得不差，应该是方元宜的。
只不过听着里头吵得热闹，苏灵玥却更觉得好奇了——如今这庄子一切都是方管事在打理，是哪个胆边儿升毛的主动来寻他们一家的晦气？
想着苏灵玥忍不住又往前走了几步，站在门檐下借着半掩的院门往里瞧。
“就算是偏袒，爹娘也该有个头儿。同样可都是自个儿的亲儿子，大伯去了西北，小叔现在也有了着落，唯独我家的元佑，到现在连个落脚的地儿都没有。”
“小姑你也别恼，我嫁到方家这么些年，没有功劳那也有苦劳，再不济我也给方家生了一儿一女，可婆母依旧是看我鼻子不是鼻子眼不是眼的，我哪里比那些个没儿没女的差了？”
站在院子正中的是一个穿着铁锈红短袄的妇人，正一手掐腰，一手指着正房大门尖着嗓子哭诉个不住，若菊站在屋檐下，脸憋得通红，却半句话也插不上，没有对手，那妇人的气势越发的往上，连带着嘴里也开始带着些不三不四来。
“弟妹，你消消气，如今爹娘都在，当着小姑的面，你说这些……”
实在是听不下去，西偏房一声门响，从里头又走出一个容长脸挽着侧髻的妇人来，她脸色微微有些发白，眼圈还透着红，一看就是刚刚才哭过的。
这人苏灵玥倒是见过，正是方管事的大儿媳罗氏。
那么听着这话头，站在院子中间的那个，就应该是方管事的二儿媳妇庄氏了。
摸了摸下巴，苏灵玥想起曾经听周妈妈也提过几句若菊家里的闲话，其中就有说到这个庄氏。
庄氏的父亲也是随着母亲陪嫁到苏家来的伯府老人儿，因和崔妈妈沾着几分转折亲，所以在府里也算是如鱼得水。
庄家就庄氏一个闺女，从小便得父母长兄宠爱，虽说是家奴之女，但吃穿用度也不必外头普通地主人家的小姐差。
后来到了要当差的年岁，她爹娘怕她在府里吃苦，便走了门路将她放到了庄子上。也不知道如何缘故，她居然瞧上了老实巴交甚至还透着些木讷的方家老二。
虽然方家对这门亲事并不看好，却架不住庄家在府里主子面前说得上话，这样当时便由苏灵玥的母亲做主，成了这门亲事。
庄氏在家从来都是横着走，何况是到了一家人皆是本分老实的方家？
嫁过来没过半月，便将方家折腾得鸡犬不宁。
对于这样的一个儿媳妇，方家虽然不满意，但也是无可奈何，哪怕是稍稍说一说呢，第二天便会换得庄家一家人登门吵闹。
后来庄家脱籍，庄氏便越发的不消停，整日的怂恿吵闹着方家也跟着离府。好在这一点上，方管事是死不松口，便一直闹到了现在。
“呸！你少当面一套背面一套的装好人！要不是你一天到晚两面三刀的哄人，凭你入门五六年无出这一条，也配在我面前摆嫂子谱儿？”庄氏见罗氏出来，越发骂得厉害，一开口便刺得罗氏浑身一颤，几欲站不住脚。
无出是横在她心底的一根刺，也是她最大的担心和惧怕。
如今几次三番的被庄氏拖出来说，她就算是性子再好，也有些怒了：“弟妹，我装也好不装也罢，至少在爹娘小姑叔叔面前还懂得个分寸。你就算是不顾及自个儿的名声体面，也该为了侄儿侄女想想，你这番模样传出去，以后让她们如何见人？”
“二嫂，你别欺负老实人。我今儿过来找你是为了何事你自个儿心里清楚。”若菊不等庄氏再开口，已经上前两步走下了台阶，站在离庄氏三四步的位置绷着脸冷言问道：“我陪着姑娘前脚刚出院子，你后脚便跟了进去，若不是枫菊秋夕瞧得紧，你都该闯进内室了。二嫂，你到底想做什么？！”
“我，我不过是想见见姑娘，求她给你二哥条活路。”被若菊这番不客气
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